他在地图上看见了被洗劫过的部落,找到了幸存的那些原著民,又循着周围踩踏的痕迹追踪到蝎荼部落
    当他看见一身戎装的赵骁时,宋玉竹鼻子一酸,眼眶瞬间红了。
    许久不见,他的阿骁变成熟了,也更黑更瘦这些,但依旧神采奕奕。宋玉竹伸出手在他脸上描摹,可惜二人像隔着一个次元,没办法触碰不到对方。
    失落了一会,宋玉竹很快高兴起来,因为赵骁马上就要回家了,还不知道他们从西方带回了什么好东西!
    宋玉竹在地图上跟着赵骁一行人回到希望号,因为系统限制,他没办法进入船舱,但却可以在甲板上四处查看。
    他看见甲板上种着一片西红柿和一片辣椒,还有莴苣、洋葱等蔬菜。这些菜地有专门的士兵负责打理,除了一部分用来食用,剩下大部分都拿来收集种子。
    甲板的另一侧竟然还养着几头白猪和不少绵羊!
    这可给宋玉竹惊喜坏了,临行前他只不过跟赵骁提了几句,因为运送活物比较困难,所以压根都没想过他们会带回来。
    船上的猪照比回来的时候少许多,本来是买了二十头猪和二十只羊。
    路上有十多头猪生了病,为了避免传染,赵骁连忙让士兵将这些病猪分开,最后只剩下了七头母猪。
    不过其中一只怀了孕,再有一个月就该下崽了,兴许里面会有公猪。
    羊倒还好,二十只羊经过六个月的繁殖,现在已经有三十七只,中途他们还杀了两只羊打了打牙祭。
    赵骁带回来的这些绵羊又叫细毛绵羊,它们产毛率高,以后培育出来可以送到北方草原上养殖。
    羊毛可以用来纺织羊毛衫,羊毛毯。有了这些绵羊,牧民又能增加一大笔收入。
    宋玉竹还在船上看见了一位金发碧眼的外国人,不知为何他用一条丝巾遮住了脸,堂哥称呼他为查尔斯公爵。宋玉竹听着这名字有点耳熟,一时之间却想不起来。
    船上逗留了两日,直到希望号行驶超过边界线,宋玉竹才依依不舍的关掉了地图。他怅然若失的靠在椅子上,一想到还有三个月才能见面,便觉得度日如年。
    不过眼下还是把精力放在正事要紧,昨日早朝刘蔺说西洲今年遭遇了蝗灾。
    宋玉竹打开西洲的地图,查看蝗灾的情况。
    各地府衙都有个习惯,就是报喜不报忧,若非瞒不下去,轻易不敢将本地的事情上报给朝廷。大多是怕考评时评了下等,第二年被贬官。
    西洲官府一样,九月正是粮食快要收货的季节,本应该金灿灿的田地里如今光秃秃的一片,连草叶子都看不见一根,比奏报上来的严重多了。
    他拖动地图四处查看,直到高都县才找到那群蝗虫,放眼望去仿佛乌云一般遮天蔽日,凡是蝗虫所到之处,瞬间就将田地里的植物侵食殆尽。
    自古旱涝和蝗灾是百姓的三大灾祸,一旦患蝗,数千里间草木皆尽,或牛马幡帜皆尽,其害尤惨过于水旱者也。
    而西洲因为地理原因,这些年频繁闹蝗灾,盛朝的时期就闹过一次蝗灾,那一次西洲几万倾田地颗粒无收。
    饿死的百姓有数十万,易子而食都成了司空见惯的事,更有甚者将自己的亲娘都与人换了当做粮食,可谓凄惨。
    古代没有农药,处理蝗灾的办法大多以鸡鸭啄食为法,但效果甚微,
    还有用“焚瘗”之法治蝗,利用蝗虫喜欢火的习性,在田地周边堆起火堆,等天色暗透再点燃篝火,蝗虫会循着光亮飞过来,被火灼伤翅膀不能再祸害庄稼。
    这些办法大多治标不治本,蝗虫的繁殖能力非常强,古诗有云:虽然捕得一斗蝗,又生百斗新蝗子。所以灭掉虫卵阻止蝗虫繁殖才是重中之重。
    宋玉竹对这方面了解不是很多,他上辈子只是普通的外科医生,让他治病救人还行,灭蝗属实强人所难。
    专业的事还需交给专业的人办,刘蔺给宋玉竹举荐了一个人。
    此人是户部员外郎名叫肖清池,当年不过是蜀州一名普通的县承,因治蝗有功被提拔进上京。
    宋玉竹派他去西洲治理蝗灾,务必将灾害降到最小。
    肖清池接到圣旨后,户部的同僚都对他升起一丝同情。治蝗是件苦差事,治好了有大功,治不好肯定会遭到连累,不过又有几人能治好蝗灾呢?
    让他们万万没想到的是,肖清池仅仅用了半个月就将蝗灾控制住,还解决的当地百姓的温饱问题。
    肖清池去西洲后,第一件事便是命人在各地张贴告示,凡捕蝗虫蝗子一斗者,可换粮食半斗,不要粮食就择成现钱三十文。
    老百姓一听,还有这好事呢?
    有人半信半疑的开始出去捕蝗虫,再拿到县衙去换粮食,没想到一斗虫真换回来半斗米!
    这半斗米足够他们一家人吃上十天半个月了!
    原以为今年蝗虫把粮食都吃干净了,大家都活不成了,没想到官府没有不管他们!
    百姓们抱着米心中百感交集,呜咽的哭起来,他们庆幸自己生在了这样的好年代,有国家管着再也不用经历前朝的苦难。
    百姓们纷纷出动前去捕蝗,有用渔网拦的,有拿木桶扣的,可谓是八仙过海各显神通,年纪小的孩子和老人干脆拿铲子去田地里挖蝗虫卵。
    一开始大家都换粮食,等粮食够用了就换成现钱。最后这三十万两赈灾钱,一分不少全部发放给了灾民,西洲的蝗灾之难也迎刃而解。
    第140章 发展
    肖清池治蝗有功,原本该回京领赏。可他思虑一番决定上书留在西洲一年,将蝗虫彻底绝了根防止明年再犯。
    因为冬季是灭蝗的好时节,利用冬闲时节,带领百姓将耕地里的蝗子翻出来冻晒,可以大大减少来年蝗灾的发生。
    宋玉竹看到他递回来的折子大为赞赏,大笔一挥直接封他为西洲同知,治蝗有什么需求尽管提出来!
    第二天早朝时,宋玉竹特地把这奏折出来,当着文武百官的面念了一遍。国家需要这样的人才,更需要脚踏实地跟为民立命的好官!
    大伙听完心中只有一个想法,这小子得了皇上的青眼,要高升了。
    *
    一眨眼天气就凉了下来,滨州的港口也即将修建完毕。
    滨州之前只是普通的民用港口,后来因为建设希望号,这里便成了水师驻扎地。不过港口没怎么修缮,一直沿用前朝留下来的旧港,看起来有些简陋。
    一个好的码头可以带动一个地区的经济发展。拿安顿特普港举例,十一世纪的时候,这里之前只是一个小渔港。
    后来经过几代人的投资建设,慢慢成为欧洲的主要港口之一,因其容易停靠船只便利,吸引了许多商船前来,所以才逐渐发展起来,有了今天的规模。
    滨州港口有三十余米的深度,可以停靠吃水线非常深的大型轮船,宋玉竹决定在这里建立一个大型的贸易港口。
    港口主要由码头、防波堤、引堤和护岸组成。1
    自打希望号启航后,工部开始着手建设这里,目前基本设施已经修建完毕,可以投入使用。
    整个码头都采用钢筋混凝土结构,看起来非常的壮观。
    港口周围还建了一批仓库,因为希望号上有许多橡胶,这些橡胶经过处理后才能使用,与其运送到其他地区,不如直接存放在这里来的方便。
    这些仓库以后也不会浪费,可以租赁给各地的船商用来存储货物,赚的钱正好可以用在港口后续的维护上面。
    *
    十一月,希望号已经行驶到了福州海域,隔着海面能看见不远处的山脉。
    船上有福州来的士兵,他激动的指着远处的山道:“那是太姥山!我小的时候还跟父亲去那采过野菜呢!”
    其他人虽然没去过,这一刻也被他感染,纷纷跑到船边遥望远处的山丘。
    越往北走,天气越冷。
    腊月初六时,希望号途径东洲停靠。
    因为船上许多士兵都来自东洲,赵骁直接让他们下船回家过年,年后再返回上京。
    这可是个意外之喜,士兵激动的抱在一起喜极而泣。
    赵骁也没让他们空着手下船,每人发放五十枚金币,用来奖赏他们这一趟出海之行。
    五十枚金币差不多五十两黄金,折成银子有五百多两!
    许多人一辈子也赚不来这么多钱,查尔斯都敬佩他的慷慨。
    金钱有时可以笼络人心,也可以安抚人心,赵将军的确是一位值得追随的人。
    下船前赵骁厉声嘱咐道:“大家跟我跑了这么远的路,本将不能让你们空着手回去。”
    “不过咱们丑化说在前头,给你钱不是让你们胡乱挥霍的,没成家的拿着钱去娶媳妇,成了家的拿钱去养老婆孩子。若是让我知道有人敢拿这钱□□赌钱,老子剁了你们!”
    “是!”大家异口同声的应道。
    他们知道赵将军说到做到,让他知道肯定轻饶不了。
    东洲的士兵下了船,希望号一下少了一多半的人,变得有些冷清。
    不过查尔斯却是热情满满,他看见东洲港上人来人往的热闹景象,知道大启远比他想象中更加繁华,一颗心终于放到了肚子里。
    腊月二十六,希望号距离滨州海岸已经不到七十海里,明天早上就能抵达港口!
    这一夜士兵们都没有困意,大家自发走出船舱,坐在甲板上闲聊起来。天气寒冷,赵骁命人在夹板上升了火炉,自己也跟他们围坐在一起。
    大伙都在商量回去买什么年货,因为四天就要过年了,赚了这么多钱肯定要给家里好好改善一下。
    “俺回去先买十只鸡,两只羊,再买一头猪,过年杀了吃肉!”说话的是个身材有些胖的小兵。
    赵骁敲了他脑袋一下:“还吃呢,明年回来走不动路了!”
    “哈哈哈哈哈。”大伙哄笑起来。
    旁边另一个长脸的小兵道:“俺娘总说家里穷,一辈子没穿过新衣裳,这次回去我给她买五匹布,让她多做几身新衣裳穿!”
    “好小子。”赵骁拍了拍他肩膀夸赞他孝顺。
    葛中顺壮着胆子道:“将军,您回去最想干什么呀?”
    他最想干什么?赵骁老脸一红,他最想干皇上……不过这话可不敢乱说。
    他轻咳一声道:“我想回去吃祥云楼的桂花鸡,喝兴坊的烧刀子,嘴里快淡出鸟了。”
    “哈哈哈哈哈,俺也想尝尝。”
    “听说广元楼的冰糖肘子也好吃。”
    “还有状元楼的烤羊排!”
    大家咽着口水,七嘴八舌好不热闹,赵骁望着他们,眼底露出欣慰的神色。
    渐渐的,天边露出鱼肚白,一轮红日缓缓从东方升起。
    大家洗干净脸,束起头发,换上干净的冬装和铠甲,整整齐齐的在船上排好队列。
    “升旗!”大副姚庆大喊一声。
    水手们将一面崭新的大启国旗挂在栏杆上。
    一千米,五百米,一百米。
    当希望号靠岸的时候,所有人无一不被这宽敞宏伟的新码头所震惊!

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