“嗯?”陆希果然高兴了,“带种子的?”
    “是的。只是种子都在云果里,回来之后已经让奴隶们试了,手巧的女奴一天也剥不出多少,确实非常麻烦……”而且对方仗着这是教会拿出来的东西,要价还不低,一车云果换走了好几块黄水晶,如果不是毕维斯知道这些水晶是从不值钱的烟灰水晶染色来的,恐怕还舍不得呢。
    “这都不是问题。”陆希笑眯了眼。谁用手剥棉花呀,当然是有机器啦。
    “可是还不好种……”伯顿管家不想扫小姐的兴,可是又不得不说,“种植的人告诉毕维斯,必须有专门的神职人员祈福,否则其实第一代种子也长不好,风一吹就掉果,根本结不了几个……”
    “啊——”陆希又笑了,“伯顿管家,你知道‘打顶心’吗?”种棉花,其实最辛苦的就是打顶心与摘棉铃。后者不必说,既然种了就知道要摘,但前者才是关键。
    棉花有无限生长的特性,就是说不管它,它就会一直往高里长,不停地分化花蕾。但是随着秋天气温下降,后面分化出来的花蕾往往不能开花,或者开了花也不能结铃,反而会消耗营养,拖累其它棉铃都长不大。
    这就跟果树要间果一样,把营养集中供给,才能结出更大更好的果实来。到了棉花这里,就是要打顶心,把顶上的嫩尖掐掉,不许它再往上长,把营养分给横向生长的枝条,让棉铃结得更大,减少掉落,这样才能丰收。
    不过现在无须解释,反正有了种子,明年种的时候就见分晓啦。棉花耐旱喜干,对如今的长云领来说是很合适的,而且棉花的市场,说起来要比玻璃什么的更大——哎,她都有点等不及了呢!
    怀着愉快的心情,陆希推开藏书室的门,对躺椅上的冯特伯爵灿烂地一笑:“父亲大人,我回来了。”?
    第124章 风雪之月(一)、卡萝难产了
    为了庆贺陆希治好瘟疫平安归来, 今日玫瑰城堡里大开宴席,而且冯特伯爵还以陆希的名义,给工坊里的工人多发两个马铃薯一块冻肉, 这是除了工坊包饭之外, 可以带回家的“福利”。
    如今各家差不多都有个把人在工坊干活儿,所以今天几乎是青石城里的每一家晚饭都有了肉, 简直就像过丰收节或者五月花节又或者神诞日一样热闹。
    这样的热闹里, 安东尼却独自在教堂里坐着。
    青石城教堂修建的时候十分气派,即使是一个小礼拜堂也极为宽敞,以至于安东尼一个人在这里,竟然显得空荡荡的。
    墙上的照明晶石放出柔和的白光,落在彩色窗户上,反射出美丽的光, 给窗户前面的神像披上了一层五彩光晕, 越发显得神圣高贵。
    安东尼有些出神地看着窗户。窗户上镶嵌的不是彩色水晶, 而是神术水晶,是圣城出品, 专供教堂使用的。除此之外, 连各国的王室都没有。可以说, 即使是一处小领地上只有牧师主持的小教堂,都有着比王室更珍贵的花窗,这就是神的力量。
    这些神术水晶有各种各样的颜色, 甚至比彩虹领出产的宝石颜色更丰富,一小块一小块地镶嵌起来, 组成美丽的花朵形状, 仿佛鲜花开在了墙壁上。听说各国王都的大教堂, 以及圣城的教堂, 还用神术水晶镶嵌成整幅的画,那就更加壮观宏丽了。
    只要站到这花窗或壁画之前,就能感受到神的伟大。
    可是,他今天回到青石城的时候,在路上却看见一些房屋的窗户,也搞成了花窗般的式样。
    哦,不是说那些窗户也镶上了五颜六色的神术水晶,而是说那些窗户效仿着花窗的样子,用木条分隔成小块——当然分隔得毫无艺术性,更没有做出花朵或是别的什么图案,但格子里镶嵌的东西,却跟神术水晶有点像。
    安东尼特意走近其中一家去看了看,那是一处“养济院”,据说是收留了青石城里那些家中实在没有劳动力的老弱病残之地。
    养济院,这又是个从来没有听过的词儿。
    教会自然也是做慈善的,每年冬天大教堂会施舍免费的粥汤,也有像他和他的老师这样到处行走,免费分发圣水的。但是把老弱病残找个地方收养起来,却是从来没有过的事情——贵族们自然不做,而教会也没有把人养起来的道理。
    但是长云领却这么做了。听说,里面也有好几十人呢。每天给他们找一些轻松的活儿做做,比如说捡捡雪雀绒毛,裁一些旧布什么的。
    这算是些什么活计呢?做了又有什么用?能挣到几个钱?
    安东尼可不是高高在上的贵族,他是平民出身,这些年又走过不少地方,知道平民是怎么谋生的——种地,砍柴,打猎,如果有点手艺那是最好的,没有的就只能去给商人扛运货物;女人则是替人洗衣服,如果当地领主宽厚,还可以去挖野菜捡野果。
    就这么几条出路,他掰着手指头都能数得出来。所以平民要养活自己不容易,老弱病残更是困难,一些大领地——尤其是王都,那些做不光采营生的女人那么多,甚至还有不少孩子,不就因为找不到别的活路吗?
    安东尼很可怜他们,因为他知道他们不是像有些人以为的那样好吃懒做才选择这条“躺着赚钱”的路,而是因为他们实在找不到别的路可走。但是他除了怜悯之外没有别的办法,因为他也不知道他们还能做什么,只能送他们一瓶圣水,或者给他们治一治病。
    至于没有人收容他们,那也是没办法的事。没有人能拿出那么多钱来养着这些人,连教会都做不到。
    可是长云领却这么做了。难道伯爵小姐——不,现在是女伯爵了——难道她就养得起这些人吗?还是说她只养青石城,不管其它地方?
    可是养济院的窗户上却镶了那种东西,听说是为了让里头的人白天干活也能敞亮些,而且在工坊的窗户上同样也镶了那种——玻璃。
    虽然换了个陌生名字,但安东尼凭着神术感应确定,这种玻璃跟神术水晶十分相似。且不说女伯爵是怎么做出来的,单说这种东西镶在这种地方——女伯爵究竟有多少钱?总不会是她疯了吧?
    疯当然是不可能疯的,否则老师离开之前,不会嘱咐他跟着女伯爵认真学习。安东尼又想到了那张画着血液细胞的羊皮纸——那是真的吗?血液不是神灌注的生命力吗?其中竟然还有这些东西?
    当他发问的时候,老师没有直接回答,只让他好好学习。这说明什么细胞应该是真的,而且老师突破多年瓶颈晋升为红衣主教,很可能也是因为获得了这些知识,所以才让他也学习,希望他也能够突破。
    可是他现在心里有很多困惑,根本无法真正静下心来学习。
    首先是那个村子的村长,他所说的主教以欺骗的方式带走孩子,这是在做什么呢?一位主教,干出这样的事——他真想说村长是在骗人,但孩子又确确实实是被带走了。
    这是干什么!不是什么初级的信徒或牧师,这是一位主教,一位高级神职人员!
    而且,在长云领这个村子里挑走了六个孩子,其余的地方呢?长云领以外的领地呢?
    安东尼是个很聪明的人,否则也不可能在身为平民的时候,只靠着从教堂牧师那里偷听就学会了拼写。聪明人就会想得很多,所以他从那个村子甚至想到了圣城——圣城,会有这种事吗?
    这不可能的!圣城里住的是教皇、圣徒,都是最虔诚的人,怎么可能干这种事?
    可是,克里斯还是个主教呢,不虔诚又怎么能晋升为主教的呢?
    还有,全知全能的主,又知不知道克里斯干的这事呢?如果知道,那祂为什么不管?如果不知道——主不是全知全能吗?
    如果主全知全能的话,那么这些血液细胞就可以解释了,主既然全能,那随便什么复杂的东西都是一挥而就,只是人不了解神的伟大,所以错误地以为灌注入人体的只是生命力。
    那么,这就是撰写《教义》的人的错误了。
    安东尼觉得这样就合理了。所以,主到底是不是全知全能呢?克里斯做出那样的事,主为什么不惩罚他呢?
    又陷入了死循环……
    安东尼正在无限纠结之中,忽然听见外面乱糟糟的,他侧头听了一下,只听有人在喊:“快烧水,卡萝她要生了!”
    卡萝就是原飞羽佣兵团的人,是个孕妇。
    飞羽说是佣兵团,其实养了不少没有战斗力的人,卡萝就是其中一个。她是孤儿,因为生下来就瘸了一条腿,所以也被视作神弃者扔在了街头,是一个乞丐把她捡了回去。
    乞丐养她,是看这是个女孩,想她长到七八岁就可以做童妓卖钱。不过没等他赚到这笔钱,就在一个冬天冻死了,而卡萝则靠着行乞长大,还在乞丐中找到了一个丈夫。最后因为打伤了一个雇佣他们干活却又不肯给钱的小商人,他们逃出城市,加入了佣兵团。
    来到长云领之后,伯爵小姐检查了她的腿,最后说这个没法治,因为确实是在母亲肚子里的时候出了毛病,叫做什么“发育不良”。
    但伯爵小姐又说了,这不是神弃的原因,而是因为她的母亲怀着她的时候没吃没喝,营养不够。所以这不是她的错。而且只是一条腿有些弯曲,并不影响什么。
    伯爵小姐还给她做了一双特殊的鞋,一只鞋的鞋底高一些,穿上之后果然很好,如果不是走得太快,几乎没人能看出来她是个瘸子。
    而且不仅是她,佣兵团里的病人基本都得到了治疗。有些治好了,比如说他们的团长,现在腿已经完全正常了;有些缓解了,比如伊莱的骨头疼,贴了膏药之后轻松了许多;也有些现在没治好,但伯爵小姐说以后可以想办法,比如说安茹脸上的魔鬼印记——哦,伯爵小姐说那个叫胎记,并不是魔鬼留下的,除了不太好看之外也没有别的问题。
    总之佣兵团的这些人,大都觉得长云领是个好地方,伯爵小姐是个好人,团长的决策太英明,他们要有好日子过了!
    目前他们基本都找到了“工作”,只是大家不想分开,所以暂时还都住在教堂里,等明年天气暖和了,大家再另外找房子,或者自己搭建房子也行。
    卡萝也很高兴,准备等孩子生下来就找活干,那些搅油脂之类的活儿,她都能做得很好,一定能挣到钱的。
    只有卡萝的丈夫不高兴,还跟卡萝说,等明年春天,他们可以找个别的领地去定居。现在长云领这边给他们解决了身份问题,他们不再是是乞丐,也不用担心因为打人而被通缉,随便去哪里都可以。
    卡萝不想走。佣兵团的人都在这里,大家一起不好吗?
    但是她的丈夫却说,长云领不是好地方,伯爵大人不敬神,伯爵小姐也不敬神,住在这里,迟早会被神降罪的。
    卡萝不太相信。如果不是好地方,团长不可能带他们来的。但她丈夫说团长被伯爵小姐迷住了,说不定是吃了女巫的魔药。反正他一定要走,卡萝如果不走,那他就带着孩子走。
    这是她的丈夫,卡萝只能听他的。虽然她心里很舍不得跟这些人分开,盼望着开春之后丈夫会改变主意,毕竟听说长云领现在用了新的种地方法,收获就像有牧师祈福一样多,说不定丈夫看了之后,就会相信神并没有降罪呢。
    但是卡萝没想到自己会在今天生孩子,毕竟伯爵小姐给她算的“预产期”还有将近一个月,大概是因为她今天在地上滑了一下,虽然没摔倒,但还是惊动了孩子。
    “找,找伯爵小姐——”卡萝心里很慌张,乞求地看着丈夫,“我,我害怕,我们的孩子……”
    “不会有事的。”丈夫握着她的手,“我们住在教堂里呢,有神保佑,肯定不会有事的。”
    “要不然,还是去请伯爵小姐吧?”来帮忙的女人有些紧张,“伯爵小姐说过,卡萝的——骨盆有点不对,生孩子可能会困难的。”
    丈夫的嘴角扭曲了一下:“不需要。有神保佑,还有牧师呢。再说,你不是给好几个人接过生吗?我这就去找牧师大人。”
    “接倒是接过……”可是也有没生下来的啊。但是没等女人说话,卡萝就因为痛苦□□起来,女人只好忙活起来。需要烧热水,还要用肥皂好好洗手,这些都是伯爵小姐叮嘱过的,她都记得呢,说是这样才干净,能让产妇和婴儿都不得病。
    “要不然,我们悄悄去请伯爵小姐吧?”等卡萝的丈夫离开屋子,另一个来帮忙的女人立刻建议。
    “算了……”卡萝怕丈夫不高兴,忍着痛说,“伯爵小姐——不,是领主大人,也是刚刚从外头回来,很辛苦的……”
    提建议的女人撇了撇嘴。她叫百丽儿,以前是个娼妓,性格十分泼辣。卡萝的丈夫不怎么喜欢她,所以卡萝跟她来往也不多。
    “你是怕你丈夫不高兴?”百丽儿说话没什么顾忌,一向直来直去,“生孩子这样的大事,你就不能想想自己吗?伯爵小姐可是说过,你不好生。”
    “他是我丈夫……”卡萝低声说,“我要听他的话。”教会的人都是这么说的,女人应该听从自己的丈夫。再说,做乞丐的时候,也是丈夫保护她,她听他的也是应该的。
    百丽儿嗤了一声:“你还相信教会的话呢?我看伯爵小姐就根本不信。”
    “可是教堂——”伯爵小姐不是还要重开教堂吗?还有一位牧师会留在这里。
    百丽儿想说什么,但看卡萝疼得满头冷汗,又把到嘴的话咽了回去:“算了,你留着力气生孩子吧。但愿一切顺利。”
    可惜她的愿望并未实现,卡萝还是难产了。
    “孩子的位置不对……”接生的女人有经验,脸色发白,“这,这头在里面……”堵在产道口的,好像是孩子的小屁股啊,这怎么可能生得出来,是要死人的!
    安东尼看着跪在自己面前求助的男人,不知道该说什么才好。他听见了卡萝的惨叫,但他没过去,就是因为生产这件事,即使是神职人员也帮不上忙。
    治疗?怎么治疗?圣光可以让产妇强壮,也可以让孩子强壮,但并不能把孩子从产妇肚子里推出来。生育的事情完全是神的领域,这是在制造新的生命,是人力不能干涉之地,所以一条生命究竟能不能平安来到这个世界,完全是神的旨意。这无关于神职人员的治疗能力,因为人终究不是神。
    就像卡萝这样,孩子的位置不对,就是神的意旨,除非出现奇迹,否则谁还能把它转过来吗?即使圣徒来了也做不到啊。
    “伯爵小姐!”百丽儿从产房里冲出来,两手染血地随便抓住一个人,“快去城堡找团长,请伯爵小姐来救人啊!”
    “不用去了……”卡萝的丈夫失魂落魄地跪在地上,“这是神的旨意,我会向神祈祷,不能用女巫的魔药!”
    呃?安东尼愣了一下,他没有说露西小姐用的是女巫的魔药啊。虽然,虽然那个血液什么的,确实很奇怪,但,但应该不是女巫的魔药吧?再说,敢在长云岭里提女巫……
    百丽儿却向男人啐了一口,用力一推被她抓住的人:“快去!不然卡萝就死了!”
    “我说不要去!”男人激动地站起来,“如果用了女巫的魔药,卡萝和孩子死后都不能上光明之山!牧师大人刚才都说了,哪怕是圣徒也帮不上忙,生产是主的旨意,没有任何人能违背主的旨意!”
    “我看你是疯了!”百丽儿双手叉腰,“伯爵小姐治好了那么多人的病,你敢说她用的是女巫的魔药?”
    “不是魔药是什么?”男人大声说,“她用霉坏的粮食做药,这不是魔药吗?只不过你们都不知道罢了!你问问牧师大人,霉坏的粮食能治病吗?”这可是他听到金羽亲口说的!
    金羽是个什么人?她就是个疯子,整天想着不用神恩就学会炼金术。但是那怎么可能?做什么事能少得了神恩?团长如果不是得到了神恩,能组建佣兵团吗?
    他就说团长为什么会选择了长云领,恐怕就是金羽这个疯子跟伯爵小姐沆瀣一气,把团长给迷惑住了!
    他知道自己说服不了团长,他只是个打杂的,说话无足轻重,管不了别人,只能带着自己的妻子离开。他辛辛苦苦的生活,为的就是死后可以去光明之山过永恒的幸福生活。卡萝她虽然是神弃者,但神是宽仁的,只要他虔诚,一定能替卡萝赎罪,能够带她和孩子一起去光明之山的!
    所以他不能让女巫的魔药玷污卡萝的灵魂,否则她死后该怎么办呢?
    安东尼被男人的话惊呆了——怎么,难道露西小姐真的用了女巫的魔药?她真是个女巫?那他的老师知不知道呢?但如果她真是女巫,他的老师的晋升,难道得益于一个女巫吗?
    正在他们争吵的时候,大门口忽然传来呼喊声:“露西小姐来了!领主大人到了!”
    安东尼脑袋乱糟糟地看过去,陆希身边跟着卡玛,一脸严肃地走进了长廊:“产妇在哪儿?”?

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