“我明白您的意思。”翠茜直截了当地说出了父亲的想法,“长云领现在的做法是在动摇教会的根基,您怕有一天长云领会招来教会和王室的怒火,到时候连我们白浪湾也牵连进去。”
    “咳!”奎因子爵脸皮微微有点发热,毕竟用人家的方法赚了钱又怕被连累,这说出来确实有点……但道理也确实是这么个道理,他的确是担心这件事。
    “父亲,我很高兴您看到了咸鱼生意真正的价值和力量。”翠茜站起身来,绕过书桌,亲热地挽住奎因子爵的手臂,“但您难道不明白,我们早就没有选择了。”
    虽然前半句话稍微有那么点儿讽刺他这个父亲不大聪明的嫌疑,但奎因子爵被女儿挽住手臂,就晕陶陶得不知东南西北了,直接把这话忽略过去,问道:“早就没有选择了?”
    “是啊。”翠茜冷笑了一声,“如果我不假装觉醒了神恩,那么国王不会放过我;但我假装觉醒神恩之后,也就触犯了教会的禁律。”
    奎因子爵晕陶陶的脑袋顿时清醒了过来。他张了张嘴,想说当初不该那么着急铤而走险,但想想国王的嘴脸,这话又被咽了回去,化作了一声叹息,“还是因为我的爵位太低了……”领地也太小了,如果他是一名公爵,拥有一大块领地,国王也要顾忌几分,又怎么敢喊着要给翠茜随便找个丈夫呢?
    翠茜并没有安慰他,说句“不是他的错”之类的话,而是尖锐地说:“您说得对,正是因为我们自己没有力量,才会被人左右。只可恨我终究没有这个天份,不能真的觉醒神恩。”所以她为人所称道的美貌有什么用呢?那些贵族敢于对她评头论足,不就是因为她的美貌于他们就像一朵花,人人都觉得有资格采摘吗?
    奎因当然舍不得女儿自我批评,连忙说:“现在贵族能觉醒的本来就不多——”
    翠茜摆了摆手打断父亲的安慰,很冷静地说:“国王恐怕也不会就此死心的。”虽然她“觉醒”了神恩,但实在是太薄弱了,至今也只能出产有限的精盐而已,这一点,从白浪湾对外销售的“精盐”数量上就能推算出来。
    这点儿神恩,很可能不足以挡住国王,因为拥有这点神恩,可能并不值得教会因此而与国王作对。最糟糕的是,她甚至无法真的向教会求救,因为她的神恩是假的。
    但是,长云领也只有一位大骑士啊……
    “您看到鲁伊斯了吗?”翠茜反问,“他走了一趟长云领就晋升了,您觉得长云领现在还是只有一位大骑士吗?冯特伯爵或许早就晋升了天骑士,只是没有对外宣扬罢了。”
    “天骑士也……”靠不住啊。
    “今年长云领也出现了变异魔兽,可是被他们消灭了,而教会的船队却在海上损失了三艘神术大船!”翠茜仍旧很冷静,“父亲,对我来说,如果不选择国王,那么跟着长云领就是唯一的选择。当然,这对您和母亲还有科尔他们,是不太公平的。”
    “说什么呢!”奎因子爵心疼死了,“我们当然跟你在一起。就是,长云领毕竟还是……”
    翠茜沉默了一下,才低声说:“他们也姓冯特。”
    “当然是姓冯特——”奎因子爵话说到一半才反应过来,“什么!国王有儿子的!”
    “那个头脑不清的小家伙吗?”翠茜带着几分轻蔑地说,“教会都治不好他的脑子,他还不如公主清醒。如果按照我国的传统,冯特伯爵可比他更有继承权。当初的维奥拉一世国王的母亲,那位圣痕公主,身为长女却未能成为女王,不就是因为她的弟弟觉醒了神恩,而她没有吗?如果按照这个标准,如今王室里,冯特伯爵既是血缘最近的继承人,又是级别最高的骑士,他甚至比国王都更有资格呢。”
    奎因子爵不得不重重咳嗽一声打断了女儿这“大逆不道”的话语:“但王子是国王的直系继承人,冯特伯爵毕竟是——哎,不管怎样,长云领的实力越强当然是越好,希望伯爵大人真的已经成了天骑士,要是能成为黄金骑士那就更好了……”
    “很可能有那么一天,冯特伯爵会去争那个位置的。”翠茜低声说了一句。毕竟伯爵大人的女儿做的那些事,可不是一位伯爵会做的,那里头隐藏的——叫做野心也许是不太合适,因为她能感觉得到,露西跟她是不一样的人,但那位所隐藏的东西,却比她的野心更宏大。所以有那么一天,总会走到那一步的……
    然而在翠茜眼中目标远大的女伯爵陆希,此刻正在跟她尚未晋升为天骑士的父亲大人品尝巧克力呢。当然,还有伯爵夫人和伯顿管家,以及两位心腹骑士。
    “这个,就是那种苦苦的香料做出来的?”伯爵夫人最初对巧克力黑漆漆的模样十分不感冒,只是因为那种香气才尝了一点,之后就真香了,她吃过的各种糖果,都从来没有这样香醇而又丝滑的感觉,简直是……
    “光明之山的糖果也不过如此了……”伯顿管家说出了她的感慨。
    “恐怕不行。”陆希耸耸肩,“光明之山不欢迎这种黑色的食品吧?”现在的巧克力这种颜色,拿出去可能被教会诬陷成什么黑魔法做出来的,还是要往里多加一点牛奶,把颜色做得浅一点——褐色的,教会就没得可说了。
    伯爵夫人其实本来还是比较虔诚的,但是——就是陆希给的实在太多了,从前的香皂、手镜、玻璃茶具,现在又是丝绸礼服、果味香水和巧克力,很难让人不向黑暗势力低头啊:“这些,今年在王都一定又能引起轰动!”
    她敢打赌,没有女人能拒绝这些!
    “那就好。”陆希露出微笑,“那这件事就交给您了。”
    “没问题!”伯爵夫人包拍胸脯,已经在设想该举行什么样的宴会才符合巧克力的格调了。还有,她的新丝绸礼服要搭点什么首饰呢?有了这么与众不同的礼服,又有香水,首饰也不能流俗才行——啊,说起来她已经期待起今年的社交季了,天气快点暖和起来吧!
    冯特伯爵也提起了社交季:“领地里的事都安排好了吗?”他这女儿操心的事太多,而且据他看,恐怕比起社交季,她更想留在领地里干活儿。
    果然提起要去白都,陆希就露出一副想要消极怠工的样子:“我真的还有很多工作……”目前她正在用白浪湾送来的蟹壳提取甲壳质,然后制作伤口的缝合线。毕竟现在长云领,连一个会圣光治疗的都没有了……
    “在走之前,我想给肖恩做第一次手术。”肖恩就是那个唇腭裂的孩子,在青石城生活了一个冬天,他的父母已经要耐不住了,再不做手术,说不定这俩人就要带着孩子奔圣城去了,现在还能留下来,都是卡玛天天给他们洗脑的结果了。
    当然,小霍尔的手也是证据,虽然还是能看出来跟正常人的手略有不同,但比起原本的样子已经改善很多,不仔细看都不太会注意到。
    “唇腭裂手术一般要做好几次,现在做第一次,天气还没有热起来,有利于伤口愈合。等今年冬天再做第二次手术,就能修补得差不多,后期视恢复情况,再决定要不要再精修……”
    伯顿管家露出了牙疼般的表情:“那个——这种毛病真的不是魔化吗?”比如说兔子类的魔兽什么的……
    陆希好笑:“当然不是。肖恩就是个普通的孩子。”或许也不是很普通,这孩子其实很聪明,扫盲班上到现在,他已经可以去给别人进行初步扫盲了。就是因为唇腭裂的缘故,他说话不清楚,没法担任这工作,实在太可惜了。
    陆希忏悔了一下——她现在已经要压榨童工了,但是识字的人真的好缺啊!能在扫盲班当老师的少之又少,可是需要扫盲的人却有那么多!
    想着,她不禁看了约翰一眼。约翰现在是青石城扫盲班的教师,教拼写和阅读,还教一些基本的计算方法,真的很好用。但是,这家伙消极怠工啊,只教他从前学会的东西,自己却不肯进修。
    也许只有让冯特伯爵成为天骑士,才能让他改变心意?但问题是,冯特伯爵的影子,到底是种什么样的生物呢??
    第235章 新的一年(五)、革新才能有新的生机
    陆希思索着影子的问题, 离开餐室,溜达去了玻璃大棚。
    玻璃大棚现在成了育苗室,里头主要是一片片的红薯藤, 然后在大棚的一角, 种着一些水稻。
    何塞、胡安娜还有莉莉丝三个人聚在那里,对着这一小片田地商议。
    关于水稻, 大家都没种过。胡安娜一个奴隶出身就不用说了, 莉莉丝虽然是夏国后裔,但也没见过,相比之下,还是潜入布迪王国的何塞知道得更多一些,但——知识正确与否那就不好说了。
    “我看到那些人选的都是低洼潮湿的地方。”何塞费了不少力气,因为那里看守得有些严格, 成片的田地附近竟然有成队的骑士巡逻, 如果他不是高级骑士, 恐怕还不容易靠近呢。但即使如此,因为停留时间短, 又是冬季, 所以他除了弄回一些种子来, 获得的消息并不多。
    “所以这东西是需要很多水?”胡安娜认真分析,“而且南联邦的天气温暖,所以它们一定喜欢温暖的天气。”
    “对。”何塞对此表示赞同, “南联邦天气温暖,雨水又充沛, 我回来的时候看到他们已经在下种了。”
    陆希在边上听了一会儿, 直到何塞转过身来才走过去:“辛苦了。”大冬天的跑出去不是什么好差事, 何况还是做危险的侦察工作。
    何塞摇了摇头:“没什么辛苦的……”这句放说得有点干巴巴的, 自己也觉得是这样,却又不知道该说什么才好。他努力地想多做一些事情,但出去了这么久,反而两人好像更陌生了点儿?
    也许他不该说出自己的真实身份?何塞有些苦涩地想。毕竟他已经失去了继承权,现在只不过是个“曾经的王子”罢了。如果不拿回千岛之国,又怎么配得上她呢?
    陆希其实也有点儿尴尬,主要是当初以为人家是个流浪儿、雇佣兵,跟她是同一阶层的,现在才发现不是的,敢情人家是个货真价实的王子,她只是个冒牌儿的贵族——这,这难免就有点儿……想当初她还想跟人家合租贫民窟的房子,拉着人家采蘑菇分成,这一桩桩一件件穷酸的事儿回想起来,好像着实有那么点儿不搭调。
    两个想法走岔了路的人面面相觑了片刻,还是陆希先打破了沉默:“这个水稻确实需要很多水。”
    “水稻?”何塞沉吟了一下,“南联邦的人管它叫垂穗麦,但我确实好像听到把守田地的骑士提过一个类似的词儿。”只不过那骑士发音不太准确,而且这个词在通用语里又没什么意义,所以他听过就忘记了,并没有意识到指的就是这种作物。
    “是迷失之地的作物。”陆希对于水稻种植技术当然也是了解的——嗯,这还不是仅限于纸面知识,她下乡的时候看见过稻田、还有插秧什么的,自信一定能种得活,但究竟产量能有多少,那还得看种子。
    但是这些种子吧……
    “布迪对于这些水稻看守得很严格,我打听了一下,这些水稻在布迪每年能成熟两季,现在布迪——还有紧邻的苏拉公国,除了还有一部分那种做提神药剂的咖啡树之外,大片树林都被砍伐,种上了水稻。”
    这是很多田地了。南联邦这些王国和公国,再怎么说小,也是一国之地。这样砍伐树林全国种地,又有专门的主教祈福,所产的米粮自然不是小数。但大部分米粮都被运回了圣城,极少一部分由当地的官吏转手倒出来卖给了阿古斯公国的商人,而种植水稻和布迪与苏拉,农夫还是食不果腹。
    “不过这几年,阿古斯能买到的水稻也少了,听说是教会派了人严格看管,不许粮食外卖。”但这样的严格看管也没防得住蛀虫,甚至因为何塞这次出的价格高,这批稻米就是由一名主教那里买出来的。
    而且那边还打包送了何塞一个消息,就是这几年这些水稻的产量也在减少。
    “最好的水稻都送回了圣城,剩下的种子质量平平。”何塞以前是不懂种地的,但在长云领跟着陆希看上半年多,她身边的心腹们都能说得出深耕、除草、选种、施肥、杀虫等等一连串的概念,所以何塞当然也一眼就看穿了最明显的弊端。
    什么样的粮食最好呢?当然是能做种粮的那些。种子都是优中选优的,什么粒大饱满啊,毫无破损啊,这样的粮食是最好的粮食,当然吃起来也是最好的。
    所以,最好的粮食都送去了圣城给大人们享用,剩下的一些,布迪和苏拉的王室或贵族都不够吃的呢,农夫自然只配拿到一般的种子,反正不管给你什么种子,你总得交上那么多税就是了。
    然而这理论在一般领地里还可以用用,因为老爷们虽然只管收税,农夫们还是会在自己留下的那点粮食里多少挑挑好点的留种。可是现在南联邦的水稻都是要送去圣城的,农夫们手中不会留下一粒米,只能给发什么种子就种什么,那收获能高才奇怪呢。
    即使有主教祈福,收获也在下降,于是就需要更多的田地,所以就砍伐更多的树林……
    “恶性循环。”陆希看得比何塞更多一点,“树林砍伐之后,农田的水土保持不住,土壤里的营养也会流失,田地当然种不好。再这么下去,说不定布迪的气候都会产生变化,到时候教会就准备指派能左右风雨的圣徒过来吧。”
    圣城显然是把南联邦当成了粮食基地,并且还采用了竭泽而渔的方法……
    那么,等最后南联邦的林地都变成了耕地,他们就将彻底被教会握在手里,因为一旦失去了教会的庇护,他们就连原来的生活都回不去了。
    何塞脸色阴沉:“布迪的国王已经在打阿古斯公国的主意了。”他想统一南联邦,那么最后南联邦岂不都要落在教会手里!
    相比之下,千岛之国离得远一些,又在海岛之上,有享誉盛名的香料与珍珠和珊瑚,都是不可取代的商品,所以暂时应该还不必担心。但是千岛之国的气候与雨水也很合适种水稻,那么,是不是早晚教会都会盯上千岛之国?
    粮食是很诱人的。千岛之国出产香料,说起来确实让人羡慕,可是何塞知道,他的父王也很头痛粮食的问题——海岛之上种小麦和豆子都必须要依靠神官的祈福,否则收获都会被雨水打得七零八落。
    除此之外,就是一种面包树,树上结的球形果实切片烤熟了吃,酸甜可口,像最松软的白面包一般,也能充饥。但是这样的树并不多,结出的果实只供应给贵族,而无法供所有的国民食用。
    所以,大部分平民的食物是海草和鱼类,以及生长在礁石间的贝壳。但是海洋是魔兽众多之地,普通的渔船并不敢走远,捕捞到的鱼类也仅够果腹而已。
    当然这比有些贫瘠的领地已经好很多了,毕竟千岛之国饿死人的事很少发生——他们多半是在采珠或采珊瑚的时候死在海中——但是只吃鱼和海草令他们瘦弱,现在的何塞已经知道,那是因为缺乏淀粉质的缘故。
    但现在何塞已经能想到,海岛上应该是适合种芋头的,红薯也行啊——之前他不就是在黑章鱼占据的小海岛上挖到的红薯吗?说不定千岛之国的海岛上也有,只是大家从来不吃根茎类的食物,所以没有发现。
    那么如果他——何塞刚刚兴奋了一下,就不禁苦笑着自己摇了摇头。适合种又怎么样呢?芋头也好,红薯也罢,都是埋藏在地下,未曾接受过光明神的祝福,他的父王又怎么能容许自己的国土上种植和食用这种东西呢?
    毕竟,在千岛之国,主的地位高于一切,高于他这个曾经被当做继承人培养的王子,也高于那些瘦弱的国民。
    在这一刻,何塞忽然觉得冯特伯爵真是个很不错的领主,他竟肯在自己的田地里种植马铃薯,更容许他的继任者继续种植更多的根茎类植物,还有堆肥之类简直能让人三观颠覆的事情。
    而千岛之国——所以陆希才反对教会,因为不掀翻教会,平民就不会有好日子过。
    长云领已经焕然一新,而千岛之国也需要这样的革新,才能有新的生机!
    陆希忽然觉得身旁热了起来。玻璃大棚里的温度比外头要温暖得多,但忽然增加的热量还是十分明显,她有些诧异地转头,就看见何塞的卷发发梢上有细小的火苗在跃动:“你——”这是干吗呀?是要晋级,还是要火烧大棚啊?
    当然这两者都不是,何塞只是忽然又向她单膝跪下,行了个大礼:“请您教导我!”他需要知识,需要更多的知识来升级!
    现在他只是个高级骑士,即使回到千岛之国也无法与教会抗衡,他需要更多的力量,至少要成为大骑士甚至天骑士才可以!
    陆希被他吓了一跳:“那什么,你快起来。”学习就学习呗,这是好事,她巴不得呢,何必这么吓人地上来就行大礼呢?
    “其实我也想过,如果只是学习燃烧什么的,终究是有限的,应该深入本质才行。”而燃烧的本质是什么?就是元素之间的化学反应啊。要学这个,你能不学分子和原子吗?也就是说,只学宏观不行,还要学微观啊。
    自从青羽从水系变成了冰系之后,陆希也反省了一下自己:之前她总想“因材施教”,其实是有点急于求成了。
    没有一种知识是能够不依靠其它知识而独立存在的,专精当然不是坏事,但首先你得把基础打牢啊。比如说冰系涉及热力学,那你能不学分子吗?连分子都不知道,你怎么理解布朗运动?分子热运动都不懂,你又如何理解温度究竟是个啥呢?
    所以,如果真的想要踏上更高的级别,那需要学的东西就不能仅仅是针对自己的血脉方向的了。
    而且,有些血脉方向她理解得对不对,还不好说呢。比如说冯特伯爵那个阴影血脉,她讲过细胞分裂,后来又怀疑跟幽灵相似,结果都跟白讲一样,冯特伯爵的血脉力量安安静静,没有半点想要奋起晋级的意思。
    还有可怜的汉克,她一心想给他培养成治疗者,结果最后把人家催成了魔鬼,并且还不知道究竟是什么血脉——目前只证明了他对魔力的波动十分敏感,能够预报魔兽而已。但随着冬季结束,魔兽潮退去,可怜的汉克也失去了作用,如今回来有些沮丧地在种地……
    哦,还有安东尼……陆希都觉得有点心虚,她把人家的信仰彻底地摧毁了,却没能重建,这要是柯恩红衣主教知道,自己把他的爱徒给折腾成这样,不知得做何感想,说不定想拿棍子揍她呢。
    所以别说什么因材施教了,她可能就不是这块料,还是实施填鸭式教育,让学生们自己领悟去吧。
    “等我给肖恩做完手术,就给你们集体上课!今年去白都,你们都跟着去,路上也不能停课!”社交季真是太浪费时间了!
    “是的,我听金羽说,用蟹壳做出了一种缝线?”一见面,金羽就兴奋地向他炫耀了这段时间的成果,其中做出这种“外科手术线”是最让人惊奇的,坚硬的蟹壳竟能变成柔软的细线,而且缝合在人的皮肉中非但不排斥,还能促进伤口愈合。
    何塞现在当然知道“排异”的道理——人体对于非本体的东西,是有本能的排斥,比如说在接受圣光治疗的时候,假如皮肉内有外来的异物碎渣什么的,那么伤口在愈合的时候,会自动把它们挤出来。
    据说曾经有女巫试图把鸡的血灌进人体内补充失血,还有更疯狂的试图用狗的腿代替人腿,但最终都只是引来了“神的愤怒”,这些实验自然没有成功,还害死了可怜的病人。
    以前何塞相信这是神罚,但现在他明白这个就叫“排异”反应,而蟹壳很显然是“异物”,用它制成的线却不被人体所排斥,这确实很奇妙。
    也就难怪金羽那么兴奋了。她已经很久没抱怨过自己不能觉醒神恩。相反,她热衷于做各种研究,而这些研究统统不需要神恩!
    世界要变得不一样了……何塞有种预感。

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