结果现在情况不一样了,来了一个真正得到光之力的神官,还这么年轻。如此一来,路克菲西圣徒引以为傲的能力,岂不是就不怎么值钱了吗?
    这,路克菲西圣徒能高兴吗?
    在一群柠檬精当中,也有比较聪明的,想到了另一个问题——柯恩从长云领回来,晋升了红衣主教;现在他的学生在长云领呆了一年多,回来就变成了大主教——这长云领是有什么能让神官晋升的宝贝吗?
    不敬神之地,却能得到神的青睐?这,这是不是搞错了呀!
    “神决不是青睐长云领,应该是正是因为那里不敬神,所以愿意去传教、去拯救那些愚昧之民的人,才会得到主的奖赏吧?”有人这么猜测。
    但也有人反驳:“可是他们也没做出什么成绩来啊……”长云领还是那片不敬神之地,有区别吗?
    也有人比较公正:“不管结果如何,他们去做了。再说,柯恩红衣主教苦行多年,拯救的信徒何止万人,他的晋升,未必就是跟长云领有关系,也许就是主觉得他的修行到了,给予他的奖励呢。”
    一说到柯恩多年的苦行,那就没人能说啥了,要酸柯恩,你自己也可以几十年如一日去苦行啊,做得到么?你行你上,不行别逼逼。
    于是这柠檬汁儿就只能绕个圈儿喷洒,比如说柯恩运气真好,居然从垃圾堆里捡到了宝什么什么的。
    对于这些酸鸡言论,现在柯恩师徒两个可完全顾不上,一回到住处,柯恩就连忙问自己的学生:“今天是怎么回事?”
    安东尼明白他的意思,但他自己也觉得难以置信:“我并没有什么别的感觉,冕下只是在考验我……”神官的力量若接触到魔鬼,必然会有灼烧,因为神圣之力是光明,而魔鬼之力则是黑暗的,两者水火不容。
    “还有教堂门口的神术阵,我也同样——”甚至比起教皇的考验要轻松太多了,稍微努力抵抗一下就行。
    两人再次面面相觑,半天,柯恩才喃喃地说:“难道说,这种魔化是特殊的?”
    “老师!”安东尼忽然说道,“您给康德使用一下治疗术!”
    “你是想到了什么吗?”柯恩一边说,一边给旁边惴惴不安的康德使用了一下治疗术。
    他怕康德受伤,所以只用治疗术扫了一下他的左手,结果是康德甚至都没反应过来,当然也就更没有受伤。
    “老师,果然是不一样的!”安东尼激动地拉起康德的左手,确定他绝对没有受伤,“这种,这种也许不是魔化!”
    康德还在茫然:“不是魔化?”
    安东尼说着,自己不禁扼腕:“当初应该——”早知道这样,当初他应该试一试汉克,毕竟汉克跟他们的情况完全相同,都是先失去了信仰,又重新觉醒的。
    但是现在后悔也来不及了,不过有他和康德两个样本在前,其实也能说明问题了——他们跟一般魔化的情况不一样!至少他们的力量,与教会的“光明之力”并不相冲突。
    “是因为我们原本就信仰着主吗?”康德小心翼翼地问,“那我们的力量,是不是——仍旧是主恩赐的?”
    安东尼沉默了。他直觉不是这个原因。毕竟当初他的信仰是直接崩塌的,女公爵在他面前证实了这个世界并没有神,它是自然而然形成的,并且是一直在变化着、发展着的,而不是被谁出于某个目的创造出来,并规定了用途。
    比如说,麦子并不是神为人类而创造的食物,只不过是在广大的植物之中,人类觉得它好吃,所以把它选择了出来培育而已。
    在这种情况之下,再说他得到的力量跟主有关,未免也就太自欺欺人了。
    而且,康德不知道,他却知道,还有一个苏赛恩,同样拥有光的力量,那可是个不折不扣的魔鬼,绝对不会信仰主。
    唉,如果能给苏赛恩刷个圣光治疗,不知道是什么结果?
    但是安东尼又不能说。女公爵允许他活着离开长云领,他就该对长云领的一些事情守口如瓶,比如女公爵在长云领公然雇佣和教导魔族,甚至养着一批无尽深渊来的孩子等等,这都是绝对不能外传的。
    这可能是对教会有那么点儿不太忠实,但——至少在养孩子的事情上,安东尼觉得无可指责。那群孩子看起来都是普通人的模样,按照女公爵的说法,他们也确实就是普通人,只不过倒霉出生在了无尽深渊而已。
    一些小孩子,难道因为出生在无尽深渊,就成了万恶之源吗?女公爵可怜他们,养了他们,就成了不可宽恕的罪了吗?这合理吗?这不合理!
    安东尼有些痛苦地发现,一涉及到女公爵,他就有很多矛盾,理都理不清楚。他既不能说女公爵做的都对,又觉得她有很多地方做得比教会都好。所以他只能当个鸵鸟,把脑袋往沙子里一钻,对女公爵的一切都闭口不言。
    所以他只是问了柯恩主教一句:“您听说过魔族的独角兽血脉吗?”
    柯恩这还真没见过。而且他长期被教会边缘化,无法深入核心,也就没有机会阅读一些内部资料,只能遗憾地摇摇头:“还有这种血脉?传说中独角兽不是普通魔兽,而是身披光明之力的神兽,魔鬼难道也会有独角兽的能力吗?”
    安东尼想说他就看见过,但又不能说,憋了一会儿只能含糊地说:“我也只是听说过一点,我想如果真有这种血脉的魔鬼,会跟普通魔鬼一样,还是也有光明之力呢?”
    康德忍不住小声说:“如果有光明之力,那还算魔鬼吗?”
    这可真是个好问题。比如安东尼,他是不折不扣的光明之力,那他现在算魔鬼吗?
    康德充满希望地说:“也许……不算了吧?”
    “那除非——”安东尼停顿了一下,沉声说,“重新对魔鬼进行定义。”
    之前的定义,只要长出非人类该有的部件儿,不管翅膀尾巴爪子蹄子——尤其是角——就是魔鬼,统统归为黑暗一类!如果按照这个定义,那他和康德就是不折不扣的魔鬼,哪怕他们的翅膀是白色的。
    但是重新定义魔鬼,这可不是他们一句话就能说定的事儿,房间里又出现了长久的沉默,直到康德失望地耷拉下脑袋,安东尼才轻声说:“也许以后,还会出现像我们这样的人……”
    这样的人若是多了,那么对于魔鬼的定义自然也就需要改变了。
    柯恩微微地摇了摇头。如果这种特殊的魔化来自于觉醒的方式,那么可以想见,能够特殊魔化的都会是像康德和安东尼这样低级别的神官,而如他这样的高阶神官,就很难想像信仰崩溃之后,再重新觉醒。
    毕竟他们的信仰已经如同高山,一座山若是崩塌了,则几乎就没有重建的可能。当初他就是因此而仓促地几乎是逃离了长云领,其余的高阶神官,就算有愿意学习新知识的,也都会跟他一样,浅尝辄止。
    而低阶的神官在教会里没有什么话语权,想要重新定义魔鬼,无疑是——等等,柯恩有些复杂地看了一眼自己的学生,假如每个特殊魔化的神官都像他一样进步神速,那还是很有可能的……
    但是现在说这些话都为时过早,甚至安东尼以后还能不能再进一步都是未知数,更不用说康德了。也有可能此后再也没有特殊魔化的人出现,又何谈重新定义呢?
    于是柯恩换了一个话题:“你的教区,打算去哪里?”
    是的,他们刚才在光辉大教堂陪着教皇一起用过了午餐,但最后决定下来的只有两件事:首先,今年可以减税——对,是减税而不是免税,但并不要求今年就必须交上,而是可以在今后两年之内分批补齐即可。
    其次,安东尼可以得到一个教区。他现在已经是大主教,有实力独自主持一个教区,具体位置可以由他自己选择。
    对于这个结果,安东尼其实颇为失望。减税,哪怕是减掉一半,剩下的税对平民也是很大的负担,至于说在两年内补齐,谁知道明年会是什么情况呢?神官们的祈福已经显示出了局限性,那么今后如果气候仍旧不好,平民又该怎么办呢?
    而且,没有特殊的赈济命令,仍旧是由各个教堂自行作主,就像从前一样,只在冬季施舍。
    如此一来,几乎可以肯定,今年饿死的人不会少。
    安东尼想到他们用的午餐。
    教皇不算是个奢侈的人,但午餐也有深海捕捞的蓝色金枪鱼,腹部的嫩肉用黄油煎过,再洒上一点千岛之国的香料,在盘子里吱吱地响;白汁烩的小牛肉,做好之后再用冰块冷冻过,凝结出晶莹的肉冻,衬得里面的牛肉块格外鲜嫩的样子;另有安东尼没尝出全部材料的蔬菜浓汤,配上刚刚烤出来的白面包,外带一杯殷红的葡萄酒。
    饭后,安东尼还看到了长云领出的巧克力蛋糕……
    这样一顿午餐,如果换成金币,大概可以让一户贫民过好几年。可是在教会里这样的午餐比比皆是,却没有粮食发放给饥民。
    更糟糕的是,这真的是事实!
    光明大陆的土地广阔,但并不是所有的土地都适合种植,而适合种植的土地还要轮耕——只有少数最擅长祈福的神官,可以让自己教区内的田地每年都耕种,但产量也并不高。教会所收的什一税乍看数量不少,但不事生产的神职人员的数目也在年年增加,同样是个庞大的数目。
    而且对平民来说,一粒麦子连外面的麸皮都是可以吃进肚子的,但这粒麦子到了教会手里,就要去了皮,磨成粉,再筛出其中的精华部分来做白面包,这可比直接连皮磨碎做黑面包,得到的成品要少得多!
    然后,教会还要用粮食喂养鸡鸭或别的一些牲畜,因为神职人员可不只吃白面包,还要吃肉的。
    所以这样用下来,教会的仓库里确实并没有很多粮食。圣城也跟外头的教堂一样,有金银珠宝,有香料布匹,有深海来的鱼密林来的兽,但并没有很多粮食。
    安东尼不由自主地又想起了长云领。
    其实长云领现在也是这么过的。掺和锯末或树皮的黑面包,现在那里已经没有人吃了。麦麸同样被拿去喂鸡鸭,甚至还用来养虫子。
    长云领的人能吃到盐,甚至能吃到粗糖,还可以用豆子榨油,把豆子做成豆腐和大酱。可是他们还是有足够的粮食,因为他们的田地产量高,更因为他们不只种小麦和豆子,还种马铃薯和红薯。
    哦对了,还有被传去南联邦的木薯。都是那种所谓“没有得到光明神祝福”的食物,可是它们能填饱人们的肚子,不让他们被饿死。
    他们堆肥,他们开矿,他们建水渠,他们筑城墙,一切的一切,都不需要神术,只靠普通人的两只手,就能过得好……
    “老师,我想去北边。”安东尼忽然说,“我想要一个面积大一些的教区。”
    大主教可以主持的教区是有限的,如果要面积大的,那么这个教区必然比较偏僻且穷困。像列文那样,以大主教的身份能掌管双塔大教堂,也是因为他拥有审判所。安东尼可没有,他只有一个红衣主教的老师,还是一位手里并没有什么权力的老师。
    就连柯恩以前带出的那些学生,所在的教区也都不是什么“肥缺”呢。
    但是柯恩对安东尼的选择倒是很赞成:“这样也好。那样的教区,你无论想做什么都更方便一些。”这个方便指的是那种教区没有多少人愿意去,凡呆在那儿的不是级别不高就是没有背景,那么安东尼这种被教皇亲自判定等级的神官过去主持,绝对没有人敢跟他唱反调,他可以随自己的心意做事,不管是学着长云领搞堆肥,还是少收一些税……
    “康德,你愿意跟我一起去吗?”安东尼转头看向康德,“你可以做我的助手。”到了那边,只要康德不露出翅膀,身份还不是随他怎么说。
    康德用力点头:“我愿意!”圣城还在通缉他呢,跟着安东尼走才是最安全的,到了偏僻之地,谁还认识他?
    “老师——”安东尼望着柯恩,“我以后不能跟着您苦行了。”对他来说,或许还是那段苦行的日子最为轻松。
    柯恩笑了起来:“没有关系,我也该挑一个新的学生了。或许过几年,我就会苦行到你的教区去。”能教给神学院那些学生的知识,他都教过了。圣城也并不适合他,该重新挑选学生,再度出外苦行了。或许,他该再回长云领去看看……?
    第380章 王城宫变(一)、地上全是粘稠的黑水
    正如安东尼所担忧的那样, 根本用不着到冬天,各地现在就已经乱了。
    进入葡月之后,终于有地方开始断断续续地下雨。这个时候田里的庄稼已经全死掉了, 雨水对于收获毫无作用, 但好歹能够让野菜和杂草生长出来。
    但是雨水带来的另一个问题就是,某些领主们找到了收税的理由——看, 这不是下雨了吗?
    至于说现在的雨水并不能挽救今年的收成, 那他们是不管的。
    如此一来,家里还有一点财产的人家变成了一无所有,而本来就一无所有的人家,只能去做领主的奴隶了。可是领主也不要那么多奴隶,因为他们也不想白养那么多奴隶吃饭,还不能收税。
    于是被逼得走投无路的人们, 只能去教堂门口乞求施舍。
    但是教堂也拒绝了他们, 因为“已经减免了一半的税, 另一半税也可以分两年补上,怎么还可以再要求教会呢?”
    于是有绝望的人开始不满了:丰收的时候除了交税还会给教堂供奉, 为什么到了受灾的年头教会就不管我们了?每年交的供奉如果省下来, 也能度过荒年了!
    然而这招致了教堂更大的不满:田里的产出大部分都被领主收走了, 教堂只不过收十分之一,还要为田地祈福。领主什么都不做就能拿走粮食,这些人为什么不敢去请求领主免税, 反而来要求教会?真是越仁慈,就越会被提出一些过份的要求!
    当然, 也有一些人听到了另一种风声:领主不会怜悯平民, 教会也同样不会, 想不饿死, 只有自己想办法!
    在这个“办法”面前,一部分人选择了收拾家里少得可怜的东西,踏上了逃荒的道路——听说长云领有吃有喝,只要肯干活就不会饿死。
    而另一部分人拖家带口,或者离长云领太远,根本不可能靠双脚走过去,所以他们选择了抗争——冲击教堂,或者冲击领主的庄园,没人给他们粮食,那他们就自己去抢!
    王都的情况也并没有好很多,只不过王都有贩卖奴隶的商人,真活不下去想把自己卖成奴隶,也还能找得到人要。
    另外在这种年头,女孩子更好卖,因为王都总是需要女人的,年轻漂亮的可以被卖进妓-院,被挑剩下的就在街头巷尾徘徊,希望有哪个男人能给她们提供一块黑面包或者一把豆子也行,让她们能填一填家里那几张饥饿的嘴。
    至于实在年老体衰,连奴隶商人都不肯要的,家里也没有人能管他们的,就只好蜷缩在破屋子里等待死亡的降临。
    王都的平民反而没有去冲击教堂的想法,因为王都的教堂是那么宏伟高大,他们这些贫贱的人,平常只有病得走不动的时候才拼凑上所有的东西去求一瓶圣水,或者在天气最冷的时候来领一碗稀粥,除此之外,他们走过教堂的时候都不敢抬起眼睛往上看,生怕亵渎了教堂顶端那金灿灿的十字架。
    这样令人望而生畏的地方,他们怎么敢去冲击呢?
    不过今年比较好的是,皇家猎场那里还有人一直在雇佣流浪汉,只要还有力气走到那儿去的,总能找到一份活儿干,也能得到一份食物。
    那里是长云领女公爵的人,他们不但雇佣人,还购买奴隶,活不下去的人可以去那里把自己卖掉,然后就会被他们统一送去长云领,在那里他们就能过上好日子了。
    去长云领过好日子的话,已经在王都外城流传了好几个月了。最初是在流莺之中传起来的,因为她们里有曾经得上脏病的人,从长云领治病回来了。
    走的时候身上的红斑,现在已经完全消失了,而且人还胖了壮了!甚至就连说话的中气都足了,不再是从前那畏畏缩缩仿佛过街老鼠一般的模样。
    她说她的病治好了,说她在长云领找到了纺织的工作,说她织的就是现在王都千金难求的丝绸,还说她已经把治病的钱都还清了,现在跟同样去治病的女人们合租下了一处房子,等将来她们攒够了钱,就把那房子买下来。
    这听起来好得简直不像真的,可是这女人红润丰满的脸颊却是做不得假的。她说长云领只要肯干活就有工作,根本没有人卖身。
    于是有女人就跟着她走了。开始是一些没有什么姿色的女人,其实整天站在街上也不见得有一个客人,如果能有工作,她们当然是愿意去工作的。

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