亚宁:“我们必须想个办法。”
    白沙:“对呀——”
    静怡和亚宁同时转过头,对白沙说:“我们必须把你的体能练上去才行。”
    白沙:“???”
    “静怡,你以前是怎么练体能的?教教她呗。”亚宁说道。
    “也就霍曼老师的那一套,我觉得霍曼老师的训练方案肯定比我们专业。”静怡的大脑快速运转,“要说提高格斗水平的秘诀,那肯定就是多实战了。我最近总是找院里年纪比我大的男生约架,要不下回打架的时候我把她一起带上。”
    “您的好意我心领了。”白沙挣脱这俩人的胳膊,恨不得马上逃跑,“你就不怕被琼夫人关禁闭吗?”
    静怡淡定地伸手揪住她:“我们慈育院里没有关禁闭这一说。而且我也不是第一天这么干。那个身上打绷带的维安和克莱扎看见没?他们俩就是我打的——虽然还有另外两个和他们年龄差不多的男生做帮手,但那天是由我指挥的奇袭。维安和克莱扎也会点格斗术,用一般的方法还真搞不定他们。”
    白沙对那两个受伤的倒霉鬼有印象:“他们不是说,自己身上的伤是他们俩互殴留下的吗?”
    静怡嘲讽一笑,她脸上鲜少有如此生动的表情:“那是他们自己心虚,不敢跟琼夫人坦白他们打群架的缘由。不过,这在慈育院也算约定俗成的传统了,输家自己主动顶锅受罚,没什么可抱怨。”
    白沙:“所以这是高年龄段孩子们的争斗。你是怎么掺合进去的?”
    静怡噎了一下,没有回答。
    白沙盯着她:“而且打架总得有个理由吧。别告诉我只是因为某几个人看另外几个人不顺眼这种肤浅的理由。”
    在白沙的时代,学生们打架可以是因为各种鸡毛蒜皮的小事。甚至许多的长期霸凌行为,缘由仅是简单的一句“我看某某某不顺眼”。他们可以为了很小的契机、投入许多时间在这种令人生恶的纠缠上,但有一部分原因是,他们实在是太“闲”了,闲的没事干。
    然而慈育院的孩子们普遍早熟(那些有智力障碍的除外),他们真的会浪费力气在无谓的争端上吗?
    “原因嘛,当然是有的。”静怡低声说道,“——我们先去吃饭吧,吃完饭再跟你说。”
    白沙:“?”
    “对对,我也饿了。”亚宁揽过白沙的肩膀,“你先赶紧去厨房吧,记得帮我多带一个鸡肉卷哦!我想过了,静怡确实不能带你一起去打架。万一东窗事发,你们都被逮住了,那大家都没饭吃。反之,有白沙在厨房,即使静怡你被发现、琼夫人罚你不许和大家一起吃饭,你也饿不着的。”
    静怡皱起眉,似乎想喷一句“你以为谁都像你一样满脑子吃的”,但她最终还是忍下来了。
    白沙注意到他们在转移话题,倒也无意继续追问,反正日子还长,她总会找到真相的。
    ……
    饭点前,琼夫人来大厅转了一圈,见白沙正推着餐车摆放餐具。
    她一丝不苟地工作,各种餐具被她摆的整齐又美观,远远看去,甚至每个餐盘间的距离都差不多。
    为了方便,她把自己的袖口挽了上去,露出仿佛一折就断的纤白手腕。在她的手腕上有明显的红痕,看上去极为显眼。
    琼夫人看着白沙耐心地端盘子,看她双手颤颤巍巍、虚弱无力,于是琼夫人扭头就去职工办公室里找了霍曼谈话。
    “恭迎大驾,执行督察大人。”霍曼盘腿坐在沙发上,冲着琼夫人扬了扬手里的酒壶,“这个时间来找我,是又有什么新的指导吗?”
    琼夫人面无表情:“我记得,我警告过你,不许在慈育院里喝酒。尤其是在孩子们面前。”
    “这有什么所谓?慈育院的孩子长大后,将来至少有一半离不开酒精。”霍曼不以为然,“不过您放心,我保证不会让他们对酒精产生什么多余的幻想。我告诉他们酒精是用来镇痛的,是药,药当然不能随便吃,至于要不要成瘾,那是成年人才有资格做的选择……”
    “我不想和你聊这些浪费时间的浑话。”琼夫人说道,“我想和你聊聊白沙,你让她去你的格斗课?你是怎么想的?她的体质并不出众,甚至营养不良。不然我为什么安排她去厨房工作?还有,依我对她的观察,做士兵对她来说不是最好的选择。你不能把每个孩子都当作上军校的苗子去培养吧?”
    “但她必须去军校。”霍曼盯着酒壶说道,“以她的天赋,绝不会泯然众人。不去军校,她的归宿就是康恒生命安全公司。”
    琼夫人略一怔然。
    “康恒一直在蓝斯洛星范围内招揽人才,或者说是捆绑人才。就连我们慈育院,稍有出息的学生也都去给康恒生命打工了。执行督察大人,您不觉得这一切很讽刺吗?”
    “让她去军校吧。无论是做指挥,做机甲兵,做通讯兵,做教练,做军需官……甚至是做一个普通的联邦军士,然后退役——都比在康恒生命公司有意义。”
    第六章
    通过锻炼来提升白沙的体能,无论是霍曼抑或是静怡,都认为这个思路是对的,因为他们就是这么走过来的。
    “只要练不死,就往死里练。”静怡终究还是没有带着白沙去打群架,而是在私下里教授她更多的格斗技巧,即使白沙无心把自己练成一个绝世高手,但在静怡严苛的目光下也不得不妥协,“等你什么时候能和我打个四六开,我就算你过我这关了。”
    白沙心想,我怕不是这辈子都过不了这关。
    霍曼操练白沙的时候,是压着她的体力极限设立目标的,再加上静怡和她动手时又毫不留情……在“格斗提高班”开班的一周后,白沙理所当然地病倒了。
    她再次躺进了医疗室。
    格温妮特为她做检查,看到她身上因训练留下的擦伤和瘀痕,几乎要气得发疯,一度怀疑白沙在慈育院里遭到了虐待。进一步做生化检查后,得出的报告依旧是营养不良。
    霍曼也有些被惊呆了,似乎是没想到白沙真的这么弱,但静下来一想,就觉得估计白沙上次就没把病给彻底养好。
    格温妮特见白沙尚在昏睡中,压低了声音对霍曼说:“我怀疑是这孩子的基因问题。”
    霍曼一愣:“她也有基因病?”
    “但与蓝斯洛星上流行的辐射病不同。两者并不同源。”格温妮特说道。
    霍曼:“感觉在给一个漏电的电器喂电池似的。”
    格温妮特:“这孩子对能量的需求异于常人,她需要的不是电池,而是能量块。”
    霍曼:“我看想要能量块的是你吧?”
    格温妮特:“这有什么奇怪的吗?作为一个机器人,这么多年来我只能靠低廉的电能过活,这已经相当拮据了。我想试试传说中一块就能保障我十年照常运转的能量块,这有什么不对吗?”
    霍曼:“没有。但我们没钱买能量块。真是抱歉。”
    格温妮特:“没关系,我已经习惯了。”
    霍曼和机器人插科打诨完,折起那张单据,关上了医疗室的大门。
    静怡和亚宁正蹲在门外的台阶上,见霍曼出来了,眼巴巴地盯着他。
    “她还好吗?”静怡着急地说,脸上有显而易见的愧疚,“不会是被我给打坏了吧?”
    霍曼说白沙像个漏电的电器,因为这么多天的训练并非伤及了她的内脏或者别的身体组织,她会倒下单纯是因为体内的能量不够用。
    既然电器本身没有坏,那问题就不大,只要保障充足的能源就行。
    “养她可真费劲。”静怡低声抱怨着,但半分没有要抛下她的意思,“咱们慈育院是不是没有那么多钱?”
    “这次是我的疏忽,我会负责让她恢复健康。”霍曼干脆地说道,“不过咱们确实该为将来提前做做准备。”
    说完,霍曼就若有所思地离开了。他经常这样不定时地在慈育院里出入,琼夫人也从不苛责他。静怡和亚宁看着他的背影,觉得他就是出门给慈育院赚钱去了。
    “咱们该怎么办……我们能进去看看她吗?”亚宁回头探了医疗室的窗户一眼。透过窗户,他们能看见白沙正躺在那张白色的医疗床上,安详地睡着。
    “医疗机器人会照顾好她的。”静怡的手落在窗户上,隔着窗户轻轻触及白沙的脸颊,神情顿时变得坚决起来,“我们也得弄点钱来。”
    亚宁:“可我们还没到兼职的年纪,琼夫人也不会同意我们出去。”
    静怡果断地说道:“那我就去抢。”
    亚宁目瞪口呆:“这样不行吧?上次维安和克莱扎也只是抢同伴的午饭吃,这次你却打算直接抢他们的钱?这真的越线了。何况他们能有多少积蓄?”
    有钱谁还会呆在慈育院里?
    “那你说怎么办!”静怡有些烦躁地说,“就这样看她时不时晕过去吗?”
    “……其实我觉得我平时都挺好的。”忽然,一道虚弱声音从窗户的缝隙传出,“你和霍曼老师别再给我加训,我其实还挺得住。”
    亚宁和静怡双双一惊,扭头看去:“你醒啦?!”
    “嗯。醒了。”白沙揉着头坐起来,“我睡着的时候似乎听某人说,要为了我去抢劫……”
    “什么抢劫啊,话别说的这么难听好不好。那是借!光明正大的借!”静怡提高声线,“而且维安和克莱扎也不是什么好东西,他们明明跟着外面的机械师当学徒,能靠自己的薪资在工厂,买到盒饭吃,回来却还要抢其他孩子的饭,他们不欠揍吗?”
    在静怡的解释下,白沙勉强弄明白了这是怎么回事。
    慈育院的孩子们在十二岁后就会接受就业培训,有一些天资不错、手脚勤快的,能在各行各业找到一份学徒的工作,也算是提前出门赚钱养活自己了。
    维安和克莱扎拜了工厂的机械师做师父,在工厂里做学徒,也算是找到了份令人艳羡的兼职。但他们没想着要反哺慈育院也就算了——现在大家都不容易,放他们出去兼职也不是图他们那三瓜俩枣的薪资,从慈育院出去的孤儿们能自立、找到一份养家糊口的工作,这就最好了——但他们却蹬鼻子上脸,还暗地里强迫几个和他们差不多年纪的孩子把自己那口饭给省下来,好上供给他们俩。十二三岁的半大小子,饭量都不俗,一天却一顿也饿的慌,维安和克莱扎两个还挺缺德,知道拿软柿子捏,专挑那些个字小、胆子也小的欺负。在年纪大的孩子之中,抢衣服、抢饭吃、甚至抢工作都是常有的事,琼夫人极少理会,也算是让他们提前适应外面的社会,于是维安和克莱扎就抢地越来越明目张胆。
    直到经常被他们俩抢饭吃的受害者们组成了联盟,在静怡的指挥下打了个翻身仗,这件事才到此为止。维安和克莱扎收获了被砸破的脑袋和险些骨折的手臂,还不敢去告状;而静怡则得到了一些人脉和他们凑钱买的一份点心。
    “他们抢别人饭吃,你们教训过他们俩了。”白沙说道,“但你现在想去抢他们的钱。这是两回事。”
    静怡:“不,我挑他们下手是因为简单。他们之前都打不过我,更别说现在了。如果有比他们更合适的目标,我就会改变策略的。”
    白沙:“……”不要把做土匪这件事搞得这么理所当然好不好!
    “好了好了,我开玩笑的。”静怡瞪了白沙一眼,“那你说现在怎么办?”
    “你说维安和克莱扎在做机械师的学徒,是吗?”白沙若有所思,“能不能把他们叫来。我有事想问问他们。”
    既然急于求财,那就只能从老本行入手。
    维安和克莱扎被揪过来的时候表情相当不情愿,仿佛多看静怡一眼就要怒发冲冠的样子,实在不像是被打服了,他们的语言也证明了这点。他们对静怡喊道:“把我们喊来到底有什么事?别以为我们是怕你啊,你一个女孩儿,上次打赢我们靠的都是诡计,还有以多欺少!我奉劝你别太过分,否则就算是被捅到琼夫人那里去,我们也要收拾你一顿!”
    静怡颇为不屑地冷笑一声:“就凭你们俩?”
    维安和克莱扎互相看了一眼,他们一个吊着手,一个包着头,雪白的纱布仿佛在昭示着他们有多么的可笑。两个男孩恼羞成怒,之前还只是说说的,现在他们真的有和静怡一拼生死的冲动了。
    “好了——都冷静点行不行?”白沙还躺在医疗床上,大声喊完这句后,有些费劲地喘了几口气,“是我有问题想请教你们。”
    “你们不是去做机械师的学徒了吗?怎么连饭都吃不上。”
    静怡一愣,亚宁则不住摇头。静怡满心以为维安和克莱扎做这一切只是因为缺德,却没想过他们这么做更可能是因为一个朴实无华的理由:他们吃不饱。
    他们没料到白沙会有这么一问,扭捏一会儿后,红着眼圈说道:
    “大家都以为做机械师的学徒,会有好前途。但想学手艺实在是太难了,他们都说教会徒弟饿死师傅,所以不大愿意让我们学他们的技巧,干很多要紧的活都避着我们,让我们去干杂活。”
    为了改变现状,他们不得不将自己所有的薪资上缴一半给机械师,另一半还要买礼物、四处做人情。只有让师父承认他们是“徒弟”,才会教他们一些实用的东西。
    白沙:“……”
    教会徒弟,饿死师傅?
    这星际时代还挺复古啊?
    第七章
    一天后,霍曼带回了一支高级营养剂,就是之前用来救过白沙性命那种。
    营养剂可以口服也可以注射,注射的效果会更立竿见影。但格温妮特执意要留白沙在医疗室多修养几天,白沙干脆就一口把营养剂闷头喝了下去,又扎扎实实地睡了一觉。等醒过来之后,她顿时觉得自己腰不酸了腿不痛了,身体像全新的一样。
    “不愧是高级货。”白沙冲着霍曼竖起大拇指,“真是百病全消啊。”

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