第8章 8
    ◎一篮子鸡蛋◎
    桃花嫁过来之前便听娘说过卫家的情况,卫家二十年前是山中猎户,下山后底子薄,是大河村最穷苦的几户人家之一,家中只有几亩薄田,一年的产出刨去税后,怕是不够家中两个大男人嚼用,嫁过去怕是要饿肚子。
    娘更是直言,只怕他们家这些年省吃俭用存下的底子都用来给卫大虎成亲了,如今家中许是没有余钱周转日常生活,她嫁过来后可万万不要因此烦闷,更不能有丝毫嫌弃之态,不能和卫大虎闹别扭等等……
    家中有无银钱周转日常尚不可知,只这一年产出不够家中两个大男人嚼用这话,眼下瞧着是半点做不得假。桃花捧着鸡蛋羹,瞧着自家男人抱着木盆吃饭的豪迈姿态,整个人陷入了某种茫然的状况里。
    卫大虎这一顿饭,可以顶她三天的量了。
    家中那两亩薄田真的可以养活他们一家三口吗?
    饭桌上是昨日酒席剩下的吃食,卫大虎不知是图省事还是不会做饭,他把所有的剩菜全部混在一起煮,青菜叶的颜色不知是因为隔了一晚的原因,还是灶头火烧太旺,如今已经彻底脱了水份,瞧着跟她在钱家给猪煮的猪食差不了太多。
    一大盆菜,桃花硬是不知如何下筷。
    在钱家,因三爹钱厨子的关系,家中十天半月能见一回肉,但平日里即便是吃野菜,亦是收拾的干干净净,瞧着便让人充满食欲。
    桃花这些年在钱家虽有干不完的活计,每日操劳个没完,却也因为勤快肯干,把厨房拾掇干干净净,偶尔钱厨子有活计忙不过来时便会喊上她打下手,虽只是干点在旁边候着听使唤的小活计,她在暗中亦偷学了不少本事,做席的大梁挑不起来,若只是家中灶房那三两事,对她而言却是信手拈来。
    故而,她现下瞅着卫大虎这粗糙的做饭手艺,属实有些瞧不过眼,那些肉啊菜的,真真是被糟蹋的叫人心疼。
    虽是剩菜剩饭,她也能拾掇出个像样模样来,日后灶房里的活计是决计不能再交给他了。
    一家人用了朝食,桃花拦着卫大虎要收拾的手,麻利地把碗筷拿去灶房,擦了桌子,之后便待在灶房收拾。
    许是家中男人身材高大,卫家的房子虽是土屋,但房梁很高,便是灶房都比钱家的高出许多来。灶台又大又宽敞,便是墙角堆着两捆柴火,旁边还有一个碗柜,落脚的地方亦不逼仄。
    家里有一口大铁锅,这是桃花最满意的地方。
    钱家有铁锅,还是因为钱厨子的关系,就她所知,杏花村许多人家家里都没有锅。铁锅不便宜,有些人家连粮食都不够吃,哪会花这个冤枉钱去打锅,追求美食这种事情是富裕人家才会干的,而许多人家只想活着便好。
    卫家既不富裕,朝食那一锅乱七八糟的剩菜剩饭也不像追求滋味的人家,怎地还大手笔打了口大铁锅呢?
    桃花实在想不通。
    桃花收拾灶房时,卫大虎在院子里冲洗借来的桌椅,待会儿日头上来晒干后便可还于舅舅家。新婚小夫妻各忙各的,灶房缺了水,桃花便叫卫大虎拎一桶水进来,彼此各不相扰,行动间又满是温馨小意。
    卫老头坐在院子里篾竹片,昨日围院子的篱笆被拆了一半,他干脆叫卫大虎把另外一半也拆了:“待会儿你去竹林砍两捆竹子,咱围个新的,围严实些,拦着点蛇虫鼠蚁。”
    他们家就在深山山脚下,夏日里蛇虫鼠蚁多,冬日里若遇到寻觅不到吃食的野兽,那些玩意儿结伴下山时,他们家首当其冲会遭受攻击。卫老头和卫大虎不怕这些储备粮,但如今家里有了女子,院墙围的高些,扎实些,虽是无法抵御野兽,蛇鼠这般小东西倒能避免一些。
    卫大虎瞅了眼在灶房里打转的桃花,心想女人家都害怕那长长一条的东西,他日后抓到可万万不能带回家,免得吓到媳妇:“爹,家中有没有驱虫的药粉?你给后屋撒一些,别让那些软趴趴的东西钻进院子里来。”
    “往日里是你怕那些玩意儿,还是我怕?驱虫药没有,饵倒是有一些,你要?”卫老头头也不抬道。
    要啥啊,他还能把后山的蛇给抓完不成?
    卫大虎不想和他爹说话了,进屋拿了砍刀,站在院子里冲灶房里的桃花喊道:“媳妇,我去后山砍竹子,你要在家还是同我一起去?”
    桃花正忙着,灶房的事干完,院里还有一大摞碗筷要清洗,哪有时间同他去后山砍竹子,她擦了擦汗道:“你去吧,我抓紧时间把院子里的碗筷清洗出来,晚些时候一起去还给舅舅家。”
    “好。”卫大虎把刀别再腰后,同爹说了一声,便从屋后小路上了山。
    桃花擦洗碗柜时,卫老头抱着个坛子进了灶房。
    桃花扭头叫了声爹,卫老头把坛子放灶台上,道:“里头是蜂蜜,昨日摆席,你大舅家的媳妇见家里人多,便把坛子搬去了我屋里。日后家里这些东西都由你收着,怎么着用,你自个看着办。”
    桃花看了眼坛子,点头应是:“好。”
    卫老头说完便出去了。
    桃花洗净手,轻轻把坛子盖打开,一股清甜的蜂蜜香立马飘了出来。
    蜂蜜是个好东西,她记得小时候在周家村时,有个汉子在山上发现蜂蜜,像饼那么两小块拿去镇上便卖了半两银子呢。
    上好的蜂蜜难得,采摘更是不易,即便过了这么些年,她脑海里依旧对那个汉子的模样记忆犹新,一张脸被蜜蜂蛰得肿的像圈里的猪,每日走在村里都会被人围观,闹了好些笑话。
    这一坛子纯蜂蜜,比那卖了半两银子的两块蜂蜜多了不知多少。
    桃花把坛子放进了碗柜最里面,她扭头瞧了眼自己忙了一早上的成果,灶房比早间干净整洁了不少,柴火垛摆放整齐,灶台干净,锅刷得透光,碗柜里整齐摆放着两个木盆三个小碗,还有最扎眼的蜂蜜坛子。
    桃花越看越满意,拍拍手去收拾院子里那堆碗筷。
    “姑父。”
    桃花刚从灶房出来,便听见三花的声音。
    三花站在院子外,小脸跑得红扑扑的,见桃花望过来,忙叫道:“表嫂!”
    卫老头见她身后没有人,好似一个人来的,立马严肃道:“三花下次叫哥哥们送你过来,小姑娘不要一个人走小路,很危险。”
    桃花也忙招呼她进来,昨日三花在新房陪她说了许久的话,桃花心里喜欢极了这个小姑娘:“三花快进来,吃朝食了吗?”
    三花蹦蹦跳跳进院子,先回卫老头的话:“姑父,我和三石哥哥一道来的,我们刚刚在路上遇到了李大郎,他要进山去打猎,拉了三石哥哥一起。”
    说完,她凑到桃花身边,笑眯眯地说:“表嫂我吃过朝食了,娘说表嫂今日有的忙活,不让我在家待着,叫我过来帮忙呢。”
    桃花笑得欢快:“你便是坐在一旁什么也不做,陪我说说话,我心中也高兴。”
    “嘿嘿。”三花不顾她的阻拦,和她一起打了水,俩人蹲在院子里洗碗筷。
    桃花擦洗第一遍,三花慢吞吞清洗第二遍,俩人边干活边聊天。昨日桃花便从她口中得知她是大舅舅家的小女儿,年芳十三,上头还有两个哥哥,昨日在厨房帮忙的就有她的两个嫂嫂,都是顶好相处的人。
    她口中的三石哥哥是二舅舅家的小儿子,他上头还有一个大姐叫陈大丫。陈大丫昨日也有托人送礼过来,只是不知是何原因,她本人没有回娘家吃表弟的喜酒。
    说到托人送礼,三花想起昨夜大哥回家后说起的迎亲中途发生的事,她侧头蹭了蹭脸颊上的水珠,笑呵呵道:“表嫂不知,昨日夜里回家,我大哥说起迎亲途中的趣事,跟话本里的情节一样,有人拦亲呢!不过拦的不是新娘,是他这个迎亲的,哈哈……那人拦住他,硬是塞了一篮子鸡蛋请他转交给今日成亲的主人家,我大哥憨不愣登的不干,硬是把人携着一起回来吃酒了。我两个嫂子听完乐得不行,说是从未听过有人半路拦着迎亲队伍要送礼的,倒是在话本里听过有人拦着迎亲队伍不让新娘嫁人的,哈哈哈,表嫂你说好不好笑?”
    桃花跟着乐,乐了半晌后,她脸上笑容突然一顿,忙追问:“拦人的可是个小少年?”
    “大哥不曾说样貌,只称呼对方‘小兄弟’,应该不大吧?”三花不确定地说道。
    桃花倏地起身。
    昨日收的礼都在堂屋,乡下人家不讲究,村里有人请吃席,除了少数人送礼钱,多数人家都是拿米面或青菜,一篮子鸡蛋已是很厚的礼了。
    那篮子鸡蛋便放在堂屋的角落,周围是一些蔬菜,桃花挨个数了数篮子里的鸡蛋,一共四十九个。
    桃花蹲在地上,眼圈瞬间红了。
    是她二弟周满仓送的,四十九个鸡蛋也不知他攒了多久。
    第9章 9
    ◎深山危险◎
    难受了一会儿,桃花偷偷把眼泪抹掉,脸上重新挂上笑容,回院子里把碗筷摞好。
    等会儿卫大虎砍完竹子回来便能一起给两个舅舅家还回去。
    三花跟在她身后,桃花瞧她小心翼翼的模样,噗嗤一声笑出来,她解释道:“送鸡蛋的是我二弟,我只是心头有些难受,昨日竟不知他来过。”
    三花懵懵懂懂点头,她可担心自己说错话了。
    桃花去屋里找了找,柜子里干干净净什么都没有,只桌上放着几个野果子,她挑选了大的拿出来给三花混个甜嘴。
    不多时,卫大虎扛着俩捆竹子回来,他身后还跟着蔫头耷脑的陈三石。
    不知该说他运气好,还是运气不好,竟然在半路遇到扛着竹子下山的卫大虎,一下就给逮下山了,被骂了一路:“就你全身上下凑不够几两肉,进了山都不够给狼塞牙缝,你以为深山是你家后头那小山坡呢?顶了天也就盘着两条蛇,被追了还能跑。不信你进山遇那野猪试试?别说跑,改明我给你收尸都只能往粪堆里寻,还得求着老天爷让你别被消化得太彻底。”
    陈三石被骂得脑袋快埋到了胸腔里。
    卫大虎挥手示意桃花不用帮忙,胳膊一抬便把肩头两捆竹子扔到地上。活动了一下肩头,他抬头看向陈三石,横眉竖眼凶道:“再敢进深山,我不告诉二舅,我自个就能把你腿打断!”
    陈三石险些被他凶哭了。
    “这是怎么了?有话你好好说,你凶他干啥!”卫老头看了眼埋头偷偷抹眼泪的陈三石,忙斥儿子。
    “个不知天高地厚的玩意儿,跟李家大郎一起往深山爬,被我在半山腰遇到了。李大郎说是去套野鸡,套野鸡用得着进这座山?我看他们俩是想去猎野猪,李家那个腰上别着一把大砍刀。”卫大虎说罢不忘狠狠瞪了一眼陈三石,吓得陈三石浑身一抖。
    他不怕大伯家的两个堂兄,唯独怕姑姑家的这个表兄,冷下脸来实在吓人,比那深山里的大虫还吓人。
    卫老头皱眉,先前三花说她三石哥哥和李大郎一起上山打猎去了,他还以为是去套个野鸡啥的。咋地,听大虎这意思,他们是想进山猎野猪??
    什么胆子!
    “李家小子呢?”他问卫大虎。
    卫大虎冷着脸不说话,陈三石见气氛不好,忙插话回答:“李家大哥原是不想下山,但大虎哥说他猎猪那天还遇到了两头狼,他不知是不是被吓到了,跟在我们身后也下了山,走的另外一条小路。”
    卫老头点点头,嘱咐他以后不准一个人随意进山,想套野鸡就去村后那座小山,山上也有野鸡。
    陈三石连连点头,他想说自己不是一个人进山的,但瞧着姑父的表情,像是根本没把李家大哥放在眼里,和他一起进山,和他一个人进山,根本没啥区别。
    桃花端了两碗水出来,卫大虎自然接过,喉咙上下滑动,两口便喝了个干净。
    陈三石同样接过水,忙道谢:“谢谢表嫂。”
    桃花笑着摇头:“不用谢,你慢些喝。”
    陈三石哪里敢慢慢喝,他稀里糊涂灌了两口水,见卫大虎去搬桌椅,连忙进堂屋放下碗,跑过去帮他。
    “桃花和我一起把桌椅碗筷给舅舅家还回去。”卫大虎说。
    桃花已经收拾好了,她把洗干净的碗筷都装进了木桶里,见卫大虎扛着桌子,她两手拎着木桶走过去,还未走到他身边,木桶便被他接了过去。
    “我来拎,你肩上扛着桌子呢。”桃花忙伸手去拿木桶,卫大虎单手抓着肩膀上倒放的桌腿,另一只手拎着木桶,打趣道:“看不起你男人的力气可是会吃亏的。”
    桃花不知想到什么,脸上羞红一片,愤愤地瞪了他一眼:“乱说什么呢!”
    “哼。”卫大虎朝三花扬扬下巴,吩咐她:“和你表嫂一起搬凳子,活干得好了,我改日去镇上给你买点心吃。”
    三花眼睛一亮,脆生生应道:“我一定好好搬椅子!”
    “我也好好搬椅子,我也要点心。”陈三石酸不拉几插话。
    “特意给你选了几根打人不疼的竹棍,别说表哥不疼你。”卫大虎抬脚在他屁股踹了一下,“白吃这么多馍馍,还搬椅子,丢不丢人?赶紧把桌子扛上!”
    外祖父当年分家分的公平,没闹出什么事儿,故而两个舅舅关系一直亲近。大舅分到了祖宅,二舅则在祖宅不远处建了新房,两家挨着,平日里往来十分密切。
    农户人家桌椅都是有定数的,没那个闲钱多置办,大舅家就一张饭桌,昨日被借走,今日吃朝食一家人挤在灶房,或各自端着碗蹲在院子里吃的。
    卫大虎带着桃花,是来还桌椅,也是介绍家中亲戚与她认识。
    见着卫大虎带着新媳妇上门,陈大舅和大舅母十分高兴,连忙迎他们进屋。
    桃花被卫大虎带着挨个认了人,叫了大舅与舅母,还有两个表兄和表嫂,也认了两个表兄的孩子。
    大舅话不多,舅母却十分的热情,还给桃花端了一碗甜水喝,握着她的手直说:“好姑娘,我们家大虎能娶到你是他的福气,日后小两口可要好生过日子。”
    桃花笑着点头应是,态度很是温顺。

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