一个月后。清晨的阳光洒在旅顺港内,水面上倒影着巍巍青山,上千人船厂工人聚集在造船厂,观看军舰下水典礼。在西澳最大的两万吨级船台上,略显矮小的军舰静静地停在上面,船体被鲜花妆点一新,舰艏旗杆上飘扬着黄底金龙旗。
    舰体被漆成银白色,舰艏被巨大的红布覆盖。整个舰身呈现优美的流线型,看上去充满了艺术感。
    船台左侧的主席台也装扮得十分漂亮,嫩绿的桦树叶,红色的野花,将主席抬装点得既隆重又华美。
    主席台上面挂着一块匾,上写∶“中国第一艘装甲舰入水仪式。”主席台的一侧。最前面有名年龄很轻的军人正在高声对着下面人群说着什么
    “远的不说,就说十年前的马尾海战,法军倚仗4千吨的装甲巨舰消灭了南洋舰队。我们吃尽了有海无防的苦头,我们没有一支象样的海军,十年来我们成立了北洋海军,泱泱大国又一次站了起来。
    不过,这些巨舰大炮都是外国人卖给我们的,那是用白花花的银子买来的。定远花了700多万两白银,是一公斤一两银子换来的,有钱也不能这样花。
    今天,依靠广大船厂人员的努力,依靠各位的支持,我们制造出先进的铁甲舰了!虽然是我们改装的,但是陆续还有几艘全部由我们设计的战舰正在生产,等到这些舰艇下水之后,那些强盗将再也不敢在我们的海疆飞扬跋扈,为所欲为!
    说罢,那名年轻人伸手拉动一根缆绳,停泊在巨大船台上的军舰颤抖了一下,舰艏上的红布落下,白色舰体的军舰上写着几人高的大字,∶“击远。”整个船厂爆发起雷鸣般的掌声。
    击远舰沿着船轨缓慢入水,巨大的舰艏在入水时激起几米高的浪花,在阳光照射下幻化出美丽的图案,赵刚的眼角湿润了。
    夕阳西下,天空被云彩映得火红,落日余晖将旅顺染上一层明黄色的衣裳。似乎是白天过于疲劳,旅顺现在像一个熟睡中的娃娃。
    突然,旅顺水面传来蒸汽机的声音,水面上一股黑色的烟雾遮掩了半边港口。巨大的轰鸣声中,烟雾中浮现出一艘黑色的舰影,与早上的击远相比,这艘舰艇小了很多,与两千吨的致远舰大小相当。
    但是这艘舰艇与其它任何舰艇都不一样,没有撞角,而且没有舷侧林立的副炮,只有五座双联装127mm速射炮(一分钟6发)被放在舰体中线部分前二后三得排列着。肥胖短粗的身材让这艘舰看起来有些可笑。
    随着那艘军舰上隆隆炮声,在五分钟,这艘舰艇对分布在四周海面上的目标进行了16次齐射,木头搭建的水上炮台在火光中化为废墟,移动的船只被拦腰打断。一通炮火过后,水面上上到处都是船只的残骸,袅袅青烟上升着。
    轰击结束的军舰调整了一下方向,似乎要继续测试,但是舰体传来一阵不协调的声音,钢板在发出一阵哀鸣后,咧开了一条大缝,海水疯狂的涌进船内。
    一身海军装束的的军人稳稳得站在在舰桥上,一旁的大副紧张地向他汇报:“温舰长,经查船右侧距离舰首十六米处出现裂缝,长两米宽11公分,现在已经控制了进水,初步判断,此处具第一联火炮位置仅两米,在齐射中导致钢板折断?”
    “温兄,这真是不错的战舰,如果解决主炮射击的问题,我看它的威力不下于致远舰。”
    “枫林兄,看你说的,要真的那么好,我跟你换,你作无畏舰舰长,我做击远舰舰长。”
    温舰长回头看了看击远舰的舰长,这个年轻人叫谭枫林,有着令人羡慕的才华,毕业于美国安那波利斯的海军学院,一个名将辈出的学校。在毕业前夕,美国国会通过了一项对他的未来影响很大的法案。
    这是一个谭枫林非常不公平的法案,规定只有当军舰上有缺员时才将学员递补上去。在1894年,美国海军的规模还不大。一条大军舰就差不多可以把当时的全部军官都装上了。这非常不利于人才的储备。对许多学员来说,法案对他们不公平,因为以前已经承诺让他们成为海军军官,在学院受训四年,然后在海上服务两年。结果却是当年的毕业生中只有前12人有机会进入海军,其余的90人不得不回家去当老百姓。作为补偿,每人发一千美圆安置费。
    谭枫林成绩排列在第2名,但是美国海军仍然拒绝了他,一个香蕉人是无法得到自己的尊严的。六年下来谭枫林到手的只是一千美圆,但他毕竟在最好的海军学院里学习过。这就是他唯一的资本。他在美国无法将学识付诸实践,只好到国外找找机会。
    正好赵刚购买奥林匹亚号之后,考试招募海军人员。考题内容涉及船舶驾驶,枪炮使用,导航,航海天文学,代数,几何学,球面三角学,二次曲线,其他不同的曲线以及积分运算。
    谭枫林第一组的五题全答对了。谭枫林第二组的五题答玩了三道题,也是全对。最后,一个考官说不需要把题做完了,明天他会把情况报告总管。在第二天的测试中谭枫林毫不费力的在模拟海战中打败了所有对手,成为了该舰的首任舰长。
    一阵忙碌之后,无畏舰恢复了动力,开始掉头。
    在温舰长身后,军舰甲板上水兵们正在忙碌地进行武器擦拭,巨大的127mm火炮身影投映在江面上。
    无畏舰是赵刚奇思怪想的产物,如果说击远的改造多少还有人认可,那么对于无畏舰的改造,所有人都保留找自己的意见,除了赵刚本人。
    但是在赵刚的强硬命令下,无畏舰的制造被提到最高级别,经过一阵郑和号才迎来了第一次实弹射击。
    无畏舰号上主机功率4000马力航速19。5节,专门针对联合舰队进行优化。
    五座双联装127mm速射炮,实战中这种快炮每分钟可以吐泻六发炮弹,日本联合舰队中任何跑得比他快的都经不住127mm炮弹的轰击。而三艘“三景舰”的速度又赶不上无畏舰,恰好可以将日本舰队分为两半,分而治之。
    温舰长不明白赵刚的苦心,但是经过几次试航之后,温舰长还是喜欢上了无畏舰。
    “无畏舰”的建造思想是很容易掌握的,但却具有革命性的意义。单一的10门127mm口径火炮,放弃了以往的大、小口径火炮混装的办法。以往的安装出现的问题就是,大口径火炮可以在小口径火炮未达到射程前就开始发射,而小口径火炮又占据了原本可以给予大口径火炮的空间。
    “无畏”号战舰比以往任何同吨位的战舰都要宽、要快、干舷也较高。由于取消了撞角在4000马力下航速仍然达到了19。5节,而且可以持续5个小时,温舰长认为,这真是一艘无畏舰,拥有超过外表两倍的实力让他可以挑战绩也那样的巨舰。

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