爷爷把家迁到这个小镇子上,四十年之后才有的我。虽然爷爷对我爸他们绝口不提,他失踪的那十几年间发生什么事情,甚至只要我爸他们一问起来,爷爷都会大发雷霆,不是拍桌子,就是摔板凳。时间长了,我爸他们也就不再问了,权当是这事儿从来没发生过。可是他却时常给我讲一些稀奇古怪的事情,说得既神秘又诡异。
    那还是我很小的时候,有一天晚上,光着屁股蛋子躺在被窝里,死活就是不肯睡觉,哭闹着让爷爷给我讲故事,爷爷对我没办法,不能打、不能骂、又哄不好。实在拗不过,才跟我讲了那么一小段。
    “这大山、河道啊,也都是有脾气的,你贴在地上听听,这虫叫、蛇嘶、狼嚎、河水咕咚咕咚响,那就是大山、河道在跟你说话。它要是稀罕你,那啥好东西都给你送。野鸡、兔子、狐皮、狼皮、山参、灵芝,河里的鱼虾、蚌壳、大珍珠,啥稀罕物件儿都有。你像我们现在做山货、皮货生意的,可不就是靠山吃山,靠水吃水嘛。可要是这大山、河道不稀罕你,你做啥都不顺。呼啦啦的白毛风、毒蜂子、白蚂蚁、野猪群,不光是糟蹋庄家,有时候还要死人。行船在河道里,闹不好就遇上大风大浪、洪水,还有水鬼。轻则掀了船只,吞了你的财货;重则船毁人亡,财货两空啊!”爷爷一边抽着旱烟袋子,一边坐在火堆前茗着苞米酒。
    我当时年纪还小,趴在被窝里听的津津有味,忍不住问了一句:“爷爷,那大山稀罕你不?”
    爷爷敲了我一个脑门儿蹦,神色严肃的说:“好好听着!”
    接着他又跟我讲了在山场子、水场子里遇到的怪事,什么老坟圈子里的棺材板子,荒郊野地里的鬼庙。
    在大树上晒鳞片的蟒蛇,脑袋能有水缸那么大,身子能盘下半个山头儿。还有老林子里头,狐狸迷惑人,黄皮子拦路,鬼打墙。河道里水鬼截船要祭品,甚至有时候还要活人当祭品。听的我是一愣一愣的,好几个晚上都不敢睡觉,睡着了还不断的做噩梦。
    到最后,爷爷沉吟了许久,才用一段意味深长的话草草结尾:“这大山里的野兽,河道底下的水鬼,并不是最可怕的。最可怕的,是人心呐!”
    当时我还小,不知道爷爷说这话到底是什么意思。就这样过着波澜不惊的生活,上学、逃课、打架、恋爱,直到我在武汉一所三流大学,念完一个三流专业,慢慢开始接触社会的时候,才渐渐明白了他话里的弦外之音。
    那是一个艳阳高照的午后,七八月份的天气有些燥热难耐,尤其是像武汉这样的火炉城市,那简直就是一个大火盆,几乎要把人烤熟了。
    我趁着下午没课的时间,去家里开的铺子里小坐了一会。像这样的门面铺子,我家开了不下百十来家,都是做的山货、皮货生意。野兽皮子、老山参、灵芝、野味儿,天上飞的,地上跑的,水里游的,只要你出得起价钱,我们铺子里就啥都有。
    这铺子也分里间和外间,外间摆在明面上的,都是些草药和人工养殖的兽皮,里间却是洞里乾坤,另一番景象,那儿才真正是我们做山货、皮货买卖的地方。如果光就凭着明面上这点买卖,那估计我们全家都得跟着喝西北风。但我们这里都只是收皮子和卖皮子,却从来不进山狩猎,赚的就是中间高额的差价,有正规的营业执照,所经营的皮货、山货也都是在法律许可范围之内。
    之所以分成里间和外间,关键是为了区分,哪些是真心想买皮子的主顾,哪些是不懂装懂,看新鲜,凑热闹的门外汉。这些人进了铺子,可能啥也不买,好皮子都能让他给你磨坏了。要是真心想买皮子的行家,一眼就能看出明面上这些东西品相、质量和价钱。不等你开口,他肯定会问你还有没有更好的货,这样的人就是真心想要买皮子的,掌柜的伙计会直接带他去内堂挑好皮子。
    铺子里的掌柜,都是爷爷当年带过来几个伙计的亲戚、家属,办事勤快不含糊,关键是嘴巴严实,靠得住。
    做皮货生意的,主要就是那么几个老主顾。摆阔气要面子,不懂装懂。但这样的人,你还不能得罪,铺子里有什么好货色的物件儿,都得给他们留着,地道货色地道价钱。这些老主顾,那就是铺子里的财神爷,得罪不起。
    一年之中,也就那么几单大买卖,算得上是真正的生意,这些个老主顾买完皮子以后,这一年的生意就算是做的七七八八了。
    其他上门的过路客,那是能坑就坑,能蒙就蒙,宰一个算一个,看到不顺眼的就直接往外撵。这样的人,你就算是把刀架在他脖子上,都榨不出几个钱来。
    常在铺子里进进出出,这些做生意的门道,自然也就无师自通了。不是我跟你吹,不管什么皮子,我只要一经手,就能看出来皮子的好坏。其实做皮货主要就是一看、二摸、三闻,这里边的门道没有个三五七八年的功夫,是学不会的。
    这天下午,我正悠哉悠哉的坐在门外的躺椅上,就着树荫乘凉,手里握着紫砂壶泡的龙井,心里美滋滋的品着茶。却见铺子里头,进来一个一身白领打扮,时不时还扶一下鼻子上金丝眼镜的上班族。我一看就知道,这八成又是个来看新鲜的。给铺子里的伙计使了个眼色,那伙计也机灵,在铺子里又是拍桌子,又是摔板凳的,一副牢骚满腹,咒爹骂娘的嘴脸,不一会就这看热闹的就灰溜溜的走了。
    我在铺子外头看得直乐,拿起紫砂壶茗一口茶,半眯着眼睛躺下了。
    还不等我睡着,就听见铺子里的伙计在嘟囔着,像是在往外撵着什么人:“出去出去出去!”
    我一抬头,就看见铺子里多了个人,衣衫褴褛,破旧不堪,穿着一件洗得褪了色的军大衣。我有些纳闷了,这大热天的,怎么还有人穿军大衣呢?心里寻思着,这人八成是从北方过来的,这个时候,只有北方人会因为常年下雪才穿这么厚的衣服。
    “撵啥子撵,俺是来卖禳子的!”那个人操着一口极重的东北口音说到,这“卖禳子”其实就是卖皮子的意思。
    见他浑身上下,什么东西都没带,两手空空就进了铺子,不像是来卖皮货的,倒像是有什么事儿,到铺子里来找人的。我不由得走了进去,使了个眼色,支走了伙计,意思是跟他说,这事儿我来处理。
    那人上下打量了我一番,见我年纪不大,不肯跟我谈买卖,只是很轻蔑的撩下一句话:“我这禳子,不见你们掌柜子不卖!”
    “我就是这铺子的少东家,你有什么好东西,拿出来给我看看也是一样的!”我心里估摸着,这人八成是来找茬的,想在这闹事儿。这几年,像这样的事情我处理过好几起,倒也算是驾轻就熟了。如果见到当家的,他要是拿不出来好皮子,我肯定会招呼伙计把这人扫地出门。
    “你是少东家?那这货给你看也是一样的!”那人听说我是少东家,先是有些怀疑,然后就变得客气了。
    “敢问这位老板,拜得是哪山的神啊?”我学着爷爷的样子,冲那人拱拱手。
    “长白山,五山老爷!”那人也冲着北边虚拱了下手,手抬到头顶,意思是在敬山神,老猎人都是这规矩。
    这是皮货圈子里的黑话,我问他拜得是哪山的神,意思是问他在哪打猎。他说长白山,五山老爷,意思就是说,他在长白山打猎。狩猎的老猎人都信奉五山老爷,保佑他们能平平安安进山,活着把皮子带出来。
    “那敢问老板您是响山的,还是赶山的?”我又问他。
    “响山,放雷的!”他这么回应着我。
    我问他是响山还是赶山,意思就是说,你是专门负责打猎,还是负责勘察地形和驱赶猎物的?他回答我说响山,放雷的。意思是他专门负责打猎,放雷其实就是打枪的意思。
    从话头儿上来看,这人是个正儿八经的行家。皮货圈子与其他生意不同,跟黑白两道都有往来,你要是没问清楚,就敢把人往后堂领,弄不好就让人家“黑吃黑”给一锅端了。再不就是遇上便衣警察,过来查铺子的,但他们也不是真的要你的查铺子,就是想来敲诈勒索,黑你一笔钱,当封口费。所以这一头一道的事情都得弄清楚了,人才能往后堂领。
    我又问他:“你这禳子都有啥色儿的?”
    “黑的,白的,灰的都有!”那人回答道。
    我问他这禳子是啥色儿的,意思就是说,你卖的都是些什么皮子。他回答我说,黑的,白的,灰的,分别指的就是黑熊皮,白狐狸皮,灰狼皮。
    以我常年混迹在铺子里的经验来看,这人一准儿是个老猎贩子、专门盗猎的。可到了我们这,你这些皮子是怎么来的,那可就不是我们操心的事儿了。不管你是偷的抢的,还是盗猎打来的,只要是好皮子,我们都是一分钱一分货,照价签收,童叟无欺。
    把这人领进内堂,只见他把军大衣一脱,就露出里边裹在身上的皮子。我一验货才知道,这回这买卖做的值当,全是一水儿的好皮子,也没有枪眼儿。就让他给报个价,我照价全收了。
    这打猎的行当里头,又分为文狩猎和武狩猎。所谓文狩猎就是指下套子、挖陷阱、摆毒碗儿,这样猎到的动物八成都还活着,皮子也没什么损伤,所以卖的价钱自然也就高些。武狩猎不一样,有用枪打了,有用弓弩射的。可如果不是几十年经验的老猎手,一枪对耳穿,那这皮子上肯定就会留下枪眼儿。一旦皮子上有眼儿了,价钱也就立马折了一半儿。
    所谓对耳穿,就是子弹从野兽这边耳朵眼儿进去,从那头儿耳朵眼儿出来,这样才能保证皮子上没有枪眼儿。
    眼前这人好像有些着急,眼神不住的四处乱瞅,心思好像完全不在这些皮货上,只是心不在焉的说了一句,“你看着给就行了!”
    我给他报了个价,他二话没说就答应了。我心里却觉得,这价钱给高了,八成这人不懂行情,早知道是这样,就该把价钱在往下压一压。可这话都说出口了,也不好再收回来。就让伙计给他提了款,钱货两清之后,我给他开了张单据,还特意留下了铺子的地址和我的联系方式,跟他说,以后要是还有好皮子,尽管照着这个地址过来,或者打我的电话都行。
    那人走了以后,我把房间的灯打开了,又仔细看了一遍那些皮子。的确都是上等货色没跑儿,心里正乐呵呵的,觉得这笔生意做的够本,抛开本钱不算,少数也能赚他个七八万。可是突然间,我发现有一张皮子好像有点不对劲儿,不像是动物的皮子,而且那上头,还刺了一幅图,像是纹身一样。看了许久,却不知道那上边到底纹的是什么图案,像是一幅地图。
    可正当我研究,这到底是什么动物的皮子,却猛地吃了一惊,这哪里是什么动物的皮子啊,分明就是一张生生从人后背上撕下来的人皮!

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