第281章 帮手（5.2k）（1/2）
“在哪？！他在霍格沃茨的哪里？！”卢平几乎是不假思索地追问，声音因急切而显得有些尖锐。
如果彼得真的还活著，真的在这里，他必须立刻知道！
然而，林奇却缓缓摇了摇头：“这个，暂时不能告诉你。”
“为什么？！”
“为了帮小天狼星洗刷冤屈，我们需要让魔法部无可辩驳。”
卢平无法理解：“如果彼得真的还活著，他就是洗刷小天狼星冤屈最直接的、无可辩驳的证据！”
“你真的这样认为？”林奇嘴角勾起一丝近乎嘲讽的弧度，他看著卢平，眼神锐利，“莱姆斯，你这十多年的流浪生活，除了磨练出不错的战斗本能和抓时机的能力，在看待权力和官僚机构方面，似乎没给你带来多少长进？你真的如此天真地认为，只要把彼得带到魔法部那些官员面前，他们就会痛哭流涕地承认自己错了，然后立刻释放小天狼星，並为他颁发梅林勋章吗？”
卢平瞬间语塞，像是被一盆冷水当头浇下。
他太清楚了，和那些基层乃至高层的魔法部官员打交道是什么体验一推諉、僵化、为了维护面子和他妈的“稳定”可以无视任何真相。福吉领导下的魔法部，尤其如此。
一个“已死”十二年的英雄突然变成叛徒？
这会是魔法部前所未有的丑闻！
他们绝对会千方百计地质疑、否认，甚至可能將彼得灭口，以维持他们编织了十二年的“真相”。
看到卢平眼中闪过的瞭然与晦暗，林奇知道他已经明白了。
卢平沉默了片刻，似乎又想到了一个希望，他抬起头，带著一丝期待说道：“那我们可以求助邓布利多！他一定会相信，他有能力让魔法部————”
“邓布利多？”林奇打断了他，语气中的意味变得复杂起来，“很遗憾，在小天狼星这件事上，他的可信度，並没有你想像的那么高。”
卢平愣住了。
林奇继续说道，声音不高，却字字清晰：“当小天狼星被囚禁阿兹卡班十二年的时候，他选择將头转过一边，不闻不问。这固然有小天狼星自我放逐、不愿辩解的因素，是一种自我惩罚。但邓布利多，这位本可以洞察更多、拥有巨大影响力的长者，选择了置之不理，这也是不爭的事实。他失去了对小天狼星的信任，而这种信任关係的破裂，是双向的。所以，邓布利多会知道真相，但必须是在一切即將尘埃落定，在他无法干预或必须接受的时候。我们必须自己掌握主动权，在木已成舟时，他自然会成为我们的助力。”
这番话如同重锤，敲碎了卢平最后的幻想。
他再次陷入沉默，比之前任何一次都要长久和沉重。
林奇的话语直白而粗暴的揭开了一个被自己下意识忽略的事实，小天狼星被魔法部抓住之后，邓布利多確实没有再继续过问，他任由小天狼星自生自灭。
良久，久到林间的光线都似乎黯淡了几分，卢平才终於抬起头，他的眼神里充满了疲惫，但更多的是认清现实后的决然以及一丝隱埋在最深处的希望。
他希望林奇说的是真的，小天狼星没有背叛，背叛的是小矮星彼得。虽然背叛依旧是苦涩的，但做出背叛的人变了，自己似乎能够接受的不那么沉重.....
於是，他看著林奇，问出了最关键的问题：“你告诉我这么多————你想让我做什么？”
他知道，林奇绝不会无缘无故向他这个“敌人”袒露如此多的信息。
林奇看著卢平眼中最后的挣扎与决然，知道他已经动摇了，便拋出了真正的计划：“我们设计了一个舞台，一个能將十二年前背叛的真相，赤裸裸地呈现在公眾面前的地方。但要做到这一点，关键在於让彼得毫无防备地走进陷阱。而我们需要你，莱姆斯—卢平，来做那个將他引入陷阱的人。”
卢平紧紧盯著林奇，试图从那双深不见底的眼睛里找出任何欺骗的痕跡，他声音沙哑地问：“我怎么確定————这不是一个將我和彼得一网打尽的陷阱？”
林奇没有直接回答，而是微笑著，隨意地挥动了一下手臂。
霎时间，那束缚著卢平全身的无形枷锁如同烟雾般消散。
卢平猝不及防，身体因骤然失去支撑而踉蹌了一下，才勉强站稳，活动著有些僵硬麻木的肢体。
“如果彼得真的像世人知道的那样，是一位英勇无辜的殉道者，”林奇的声音再次响起，带著循循善诱的逻辑，“那么，他活著的这十二年，为什么从未找过任何一个昔日的凤凰社同伴？为什么他要像一个真正的罪犯一样，隱姓埋名，甚至不惜切断一根手指来躲藏起来？”
这个问题像一把钥匙，进一步撬开了卢平心中的疑虑之门。
接著，林奇慢步上前，在卢平警惕的注视下，他用手指捏著杖尖，將那根老旧的柏木魔杖，轻巧地递到了卢平的面前。
“还有，”林奇的语气平淡，却带著一种毋庸置疑的强大自信，“你对我来说，和刚才的巴克比克没有任何区別，如果我真的想杀你，不必这么拐弯抹角的。这一点，你同意吗？”
卢平的目光从林奇脸上，移到他手中那根属於自己的魔杖，再回到他那双平静的眼睛。
他沉默著，內心在进行著最后的权衡。
最终，他慢慢地伸手接过了自己的魔杖。
当熟悉的杖柄重新落入掌心时，他感到一种复杂的心安，同时也更深刻地认识到双方力量的悬殊。
“我需要做什么？”卢平问道，这句话不再是愤怒的质问，而是带著一种认命般的、准备参与其中的凝重。
林奇脸上的笑容更盛了几分：“具体怎么做，到时候会告诉你的。耐心点吧，莱姆斯。我向你保证，我们会还小天狼星一个清白，也会让真正的背叛者付出代价。”
说完，他仿佛已经將刚才所有惊心动魄的对话翻篇，自然而然地伸出手，拂了拂卢平肩头上並不存在的浮尘，动作隨意得像是对待一个熟悉的老友。
“现在，”林奇转过身，语气恢復了平常的淡然，“我们先去把预警魔法设立好。再耽搁下去，麦格教授该等急了。”
他不再多言，迈开步子，继续向著禁林深处、霍格沃茨边界的方向走去，仿佛刚才的一切密谋都未曾发生。
卢平站在原地，看著林奇逐渐远去的背影，感受著手中魔杖冰凉的触感。
他用力地握紧魔杖，指节泛白，隨即又微微鬆开，最终，还是坚定地再次握紧。
他深吸了一口林间潮湿冰冷的空气，將所有的震惊、困惑、犹豫与残存的恐惧强行压下，迈开脚步，沉默地跟上了那个深不可测的背影。
卢修斯—马尔福將自己关在石塔商会分配给副会长的办公室里，这里比他马尔福庄园的书房小得多，陈设也远谈不上奢华，但此刻却成了他运筹帷幄的紧张中枢。
空气中混合著陈旧羊皮纸、昂贵墨水和一种无声的焦灼感。
巨大的红木桌面上採购清单和供货合同被粗暴地推到一边，取而代之的是摊开自家庄园宴会厅俯瞰图、冗长的宾客名单以及数份用词考究、等待他最终审阅的邀请函草稿。
选择马尔福庄园作为宴会地点，是经过深思熟虑的。
首先，作为目前石塔商会內部，在“斗爭”中（至少在那些纯血家族看来）
取得了表面优势一方的领头羊，由他经手筹备如此重要的晚宴，自然应当在他自己的地盘召开。
这既是实力的彰显，也是对他“胜利者”地位的確认。
其次，庄园的家养小精灵完全在他的掌控之下，安保措施也由他一手布置，远比在商会总部更能確保万无一失，也更能隔绝某些不必要的窥探。
最重要的是，在这里，他能营造出最符合纯血贵族审美的氛围，无声地告诉所有来宾——尤其是魔法部的官员和《预言家日报》的人—即便商会內部有雷吉那样的“不安分因素”，但真正主导上层社会品味的，依然是他卢修斯—马尔福和他所代表的古老家族。
就在刚刚，他得到了魔法体育运动司司长卢多—巴格曼的回信—一这傢伙倒是爽快地答应了邀请，言语间对晚宴上的“小乐子”和可能存在的“投资机会”充满期待—但这远不足以让卢修斯放鬆。
真正难啃的骨头是那些核心部门的大人物。
羽毛笔尖在“康奈利—福吉”的名字上悬停良久。
他尝试了三次预约，都被部长助理以“部长公务繁忙，无暇参与社交活动”为由挡了回来。
福吉的迴避態度很明显，在布莱克越狱和摄魂怪失控的双重压力下，他本能地警惕任何可能分散权力或引来非议的活动，尤其是石塔商会这个近期风头正劲、背景暖昧的组织。
卢修斯蹙紧眉头，指尖无意识地敲击著桌面。
他必须让福吉明白，缺席这场由他卢修斯—马尔福牵头筹备的晚宴，意味著可能错失来自纯血家族和新兴商业力量的支持，这对他摇摇欲坠的权威绝非好事。
他需要更巧妙的手段，或许可以通过魔法法律执行司的官员施加影响，或者————
思绪被门外一阵急促且毫不客气的敲门声打断，没等他回应，门就被推开了o
老诺特和埃弗里联袂而来，两人脸上都带著显而易见的不满和一丝兴师问罪的意味。
“卢修斯，”埃弗里率先开口，声音刻意压低了，但怒气难掩，“我们听说，你为了討好雷吉，把我们上次协商”好的那批水晶的收益，硬生生划了三成充作晚宴的特別经费？你这是拿我们大家的利益，去给石塔商会铺路吗？你什么时候变得这么大公无私了？”
老诺特在一旁阴惻惻地补充，语气带著讥讽：“是啊，马尔福副会长。我们都知道你现在大权在握，需要表现自己，可也没必要做得如此————难看吧？还是说，你已经打定主意，要彻底倒向雷吉和林奇那边了？別忘了，我们能把你推到这个位置，也能————”
卢修斯心中一股邪火猛地窜起，但他脸上只是覆盖了一层更冷的寒霜。
他放下羽毛笔，身体微微后靠，用一种审视而疏离的目光扫过两人。
“愚蠢。”他轻轻吐出一个词，声音不大，却让埃弗里和老诺特的表情一僵。
“你们以为我是在討好雷吉？”卢修斯的声音带著一种居高临下的讽刺，“睁开你们的眼睛看清楚！福吉现在像个受惊的卜鸟，对任何风吹草动都疑神疑鬼。部里其他司长都在观望！如果我们不能办出一场让整个魔法部都无法忽视的晚宴，不能展现出我们纯血家族依旧掌控著局势和资源，我们凭什么让雷吉继续尊重”我们？又凭什么在未来瓜分更大利益时拥有话语权？”
他拿起桌上那份被修改得密密麻麻的晚宴预算草案，指尖点在那笔被质疑的“特別经费”上。
“这笔钱，不是给雷吉的贡品！是用来撬动福吉、笼络《预言家日报》那些墙头草、向所有人证明我们影响力的槓桿！没有足够分量的宾客，没有无可挑剔的排场，这场晚宴就是个笑话！而我们，”他目光锐利地看向诺特，“连同我们背后家族，都会成为笑话！”
埃弗里眼神闪烁，似乎被说动了几分，但老诺特依旧不服：“即便如此，也不该动那批水晶的收益！那是我们冒著风险————”
“风险？”卢修斯打断他，声音陡然变得危险而低沉，“诺特，你跟我提风险？那你私自扣下翻倒巷三號仓库那百分之五的货，通过你家的地下渠道处理，这笔帐又该怎么算？你是觉得雷吉和他手下那些人是瞎子，还是觉得我卢修斯—马尔福是任你愚弄的傻瓜？”
老诺特的脸色瞬间变得阴沉起来，他自认为做的隱蔽，不知道卢修斯和那该死的雷吉是怎么得到消息的。
埃弗里也震惊地看向诺特，显然不知情。
“那————那是之前————”诺特试图辩解。
“没有之前！”卢修斯厉声道，“在新的规则明確之前，任何擅动都是背叛！是对我们整个联盟的背叛！雷吉那边已经注意到了帐目问题，你以为他为什么突然赏赐”我两间破烂店铺？那是警告！警告我管不好手下的人！”
他站起身，绕过书桌，走到诺特面前，灰蓝色的眼睛里没有丝毫温度。“现在，我给你两个选择。第一，立刻把你吞掉的那部分，连本带利吐出来，填上这个窟窿，你手下经手这件事的人，你知道该怎么做，要做得乾净利落，让所有人都看到破坏规矩的下场。第二，你可以继续你的小动作，但我保证，下次雷吉亲自过问时，诺特家族承受的，將有我卢修斯—马尔福的压力，到时候，你就远不止是损失一点加隆那么简单。”
诺特在卢修斯逼人的气势下，气愤的咬了咬牙，最终无奈地点了点头。
现在是自己被抓了尾巴，形势比人强，只能先咽下这口气了。
卢修斯冷哼一声，转向埃弗里：“管好你的人，也管好你的脾气。我们现在是在走钢丝，任何內訌和短视，都会让我们万劫不復。这场晚宴必须成功，这不仅关乎我卢修斯—马尔福的脸面，更关乎我们所有人能否在商会里，乃至在整个魔法界，继续保持甚至提升我们应有的地位和影响力。明白吗？”
埃弗里深吸一口气，点了点头，看向老诺特的眼神也带上了嫌恶一赚钱竟然不叫自己！亏自己还和他一起过来找卢修斯的麻烦。
“我明白了，卢修斯。诺特的事，我会盯著他处理乾净。”
打发走这两个麻烦，卢修斯感到一阵心力交瘁。
他不仅要应付林奇那边无处不在的压力和试探，还要弹压內部这些只顾眼前利益的蠢货。
他重新坐回椅子上，目光落在窗外渐渐沉落的夕阳上，阴影开始笼罩对角巷。
片刻后，他振作精神，再次拿起羽毛笔。
他必须给《预言家日报》的几位专栏编辑写几封更“贴心”的私人信件，暗示晚宴后有些“独家消息”和“gg合作”可以详谈。同时，他还需要构思如何通过魔法部內部的“老朋友”，绕过福吉的助理，直接將晚宴的利害关係传达给部长本人。
灯光亮起，映照著他苍白而专注的侧脸。
卢修斯—马尔福感觉自己此刻就像一位身处漩涡中心的指挥，必须同时驾驭两股相互衝撞的激流一一一股来自以绞刑者为首的雷吉、林奇等人，另一股来自他身后那些傲慢且並不完全听话的纯血盟友。
他精心筹备这场晚宴，不仅仅是为了完成绞刑者方面的任务，更是为了在夹缝中，为马尔福家族，也为他自己所代表的纯血势力，杀出一条维持体面与权力的生路。
他坚信，眼前的屈辱是暂时的，只要藉助石塔商会以及其他纯血的力量，为自家编织出一张新的关係网，只要新结出的网够密，够大，那么马尔福家族就將在任何风暴中笑到最后。
而此次的晚宴，无疑是一次完美的机会。
所以每一份请束的措辞，每一个座次的安排，甚至每一道菜餚的选择，他都再三斟酌，这些不仅是品味的体现，更是精密的算计和无声展现的实力。
“在哪？！他在霍格沃茨的哪里？！”卢平几乎是不假思索地追问，声音因急切而显得有些尖锐。
如果彼得真的还活著，真的在这里，他必须立刻知道！
然而，林奇却缓缓摇了摇头：“这个，暂时不能告诉你。”
“为什么？！”
“为了帮小天狼星洗刷冤屈，我们需要让魔法部无可辩驳。”
卢平无法理解：“如果彼得真的还活著，他就是洗刷小天狼星冤屈最直接的、无可辩驳的证据！”
“你真的这样认为？”林奇嘴角勾起一丝近乎嘲讽的弧度，他看著卢平，眼神锐利，“莱姆斯，你这十多年的流浪生活，除了磨练出不错的战斗本能和抓时机的能力，在看待权力和官僚机构方面，似乎没给你带来多少长进？你真的如此天真地认为，只要把彼得带到魔法部那些官员面前，他们就会痛哭流涕地承认自己错了，然后立刻释放小天狼星，並为他颁发梅林勋章吗？”
卢平瞬间语塞，像是被一盆冷水当头浇下。
他太清楚了，和那些基层乃至高层的魔法部官员打交道是什么体验一推諉、僵化、为了维护面子和他妈的“稳定”可以无视任何真相。福吉领导下的魔法部，尤其如此。
一个“已死”十二年的英雄突然变成叛徒？
这会是魔法部前所未有的丑闻！
他们绝对会千方百计地质疑、否认，甚至可能將彼得灭口，以维持他们编织了十二年的“真相”。
看到卢平眼中闪过的瞭然与晦暗，林奇知道他已经明白了。
卢平沉默了片刻，似乎又想到了一个希望，他抬起头，带著一丝期待说道：“那我们可以求助邓布利多！他一定会相信，他有能力让魔法部————”
“邓布利多？”林奇打断了他，语气中的意味变得复杂起来，“很遗憾，在小天狼星这件事上，他的可信度，並没有你想像的那么高。”
卢平愣住了。
林奇继续说道，声音不高，却字字清晰：“当小天狼星被囚禁阿兹卡班十二年的时候，他选择將头转过一边，不闻不问。这固然有小天狼星自我放逐、不愿辩解的因素，是一种自我惩罚。但邓布利多，这位本可以洞察更多、拥有巨大影响力的长者，选择了置之不理，这也是不爭的事实。他失去了对小天狼星的信任，而这种信任关係的破裂，是双向的。所以，邓布利多会知道真相，但必须是在一切即將尘埃落定，在他无法干预或必须接受的时候。我们必须自己掌握主动权，在木已成舟时，他自然会成为我们的助力。”
这番话如同重锤，敲碎了卢平最后的幻想。
他再次陷入沉默，比之前任何一次都要长久和沉重。
林奇的话语直白而粗暴的揭开了一个被自己下意识忽略的事实，小天狼星被魔法部抓住之后，邓布利多確实没有再继续过问，他任由小天狼星自生自灭。
良久，久到林间的光线都似乎黯淡了几分，卢平才终於抬起头，他的眼神里充满了疲惫，但更多的是认清现实后的决然以及一丝隱埋在最深处的希望。
他希望林奇说的是真的，小天狼星没有背叛，背叛的是小矮星彼得。虽然背叛依旧是苦涩的，但做出背叛的人变了，自己似乎能够接受的不那么沉重.....
於是，他看著林奇，问出了最关键的问题：“你告诉我这么多————你想让我做什么？”
他知道，林奇绝不会无缘无故向他这个“敌人”袒露如此多的信息。
林奇看著卢平眼中最后的挣扎与决然，知道他已经动摇了，便拋出了真正的计划：“我们设计了一个舞台，一个能將十二年前背叛的真相，赤裸裸地呈现在公眾面前的地方。但要做到这一点，关键在於让彼得毫无防备地走进陷阱。而我们需要你，莱姆斯—卢平，来做那个將他引入陷阱的人。”
卢平紧紧盯著林奇，试图从那双深不见底的眼睛里找出任何欺骗的痕跡，他声音沙哑地问：“我怎么確定————这不是一个將我和彼得一网打尽的陷阱？”
林奇没有直接回答，而是微笑著，隨意地挥动了一下手臂。
霎时间，那束缚著卢平全身的无形枷锁如同烟雾般消散。
卢平猝不及防，身体因骤然失去支撑而踉蹌了一下，才勉强站稳，活动著有些僵硬麻木的肢体。
“如果彼得真的像世人知道的那样，是一位英勇无辜的殉道者，”林奇的声音再次响起，带著循循善诱的逻辑，“那么，他活著的这十二年，为什么从未找过任何一个昔日的凤凰社同伴？为什么他要像一个真正的罪犯一样，隱姓埋名，甚至不惜切断一根手指来躲藏起来？”
这个问题像一把钥匙，进一步撬开了卢平心中的疑虑之门。
接著，林奇慢步上前，在卢平警惕的注视下，他用手指捏著杖尖，將那根老旧的柏木魔杖，轻巧地递到了卢平的面前。
“还有，”林奇的语气平淡，却带著一种毋庸置疑的强大自信，“你对我来说，和刚才的巴克比克没有任何区別，如果我真的想杀你，不必这么拐弯抹角的。这一点，你同意吗？”
卢平的目光从林奇脸上，移到他手中那根属於自己的魔杖，再回到他那双平静的眼睛。
他沉默著，內心在进行著最后的权衡。
最终，他慢慢地伸手接过了自己的魔杖。
当熟悉的杖柄重新落入掌心时，他感到一种复杂的心安，同时也更深刻地认识到双方力量的悬殊。
“我需要做什么？”卢平问道，这句话不再是愤怒的质问，而是带著一种认命般的、准备参与其中的凝重。
林奇脸上的笑容更盛了几分：“具体怎么做，到时候会告诉你的。耐心点吧，莱姆斯。我向你保证，我们会还小天狼星一个清白，也会让真正的背叛者付出代价。”
说完，他仿佛已经將刚才所有惊心动魄的对话翻篇，自然而然地伸出手，拂了拂卢平肩头上並不存在的浮尘，动作隨意得像是对待一个熟悉的老友。
“现在，”林奇转过身，语气恢復了平常的淡然，“我们先去把预警魔法设立好。再耽搁下去，麦格教授该等急了。”
他不再多言，迈开步子，继续向著禁林深处、霍格沃茨边界的方向走去，仿佛刚才的一切密谋都未曾发生。
卢平站在原地，看著林奇逐渐远去的背影，感受著手中魔杖冰凉的触感。
他用力地握紧魔杖，指节泛白，隨即又微微鬆开，最终，还是坚定地再次握紧。
他深吸了一口林间潮湿冰冷的空气，將所有的震惊、困惑、犹豫与残存的恐惧强行压下，迈开脚步，沉默地跟上了那个深不可测的背影。
卢修斯—马尔福將自己关在石塔商会分配给副会长的办公室里，这里比他马尔福庄园的书房小得多，陈设也远谈不上奢华，但此刻却成了他运筹帷幄的紧张中枢。
空气中混合著陈旧羊皮纸、昂贵墨水和一种无声的焦灼感。
巨大的红木桌面上採购清单和供货合同被粗暴地推到一边，取而代之的是摊开自家庄园宴会厅俯瞰图、冗长的宾客名单以及数份用词考究、等待他最终审阅的邀请函草稿。
选择马尔福庄园作为宴会地点，是经过深思熟虑的。
首先，作为目前石塔商会內部，在“斗爭”中（至少在那些纯血家族看来）
取得了表面优势一方的领头羊，由他经手筹备如此重要的晚宴，自然应当在他自己的地盘召开。
这既是实力的彰显，也是对他“胜利者”地位的確认。
其次，庄园的家养小精灵完全在他的掌控之下，安保措施也由他一手布置，远比在商会总部更能確保万无一失，也更能隔绝某些不必要的窥探。
最重要的是，在这里，他能营造出最符合纯血贵族审美的氛围，无声地告诉所有来宾——尤其是魔法部的官员和《预言家日报》的人—即便商会內部有雷吉那样的“不安分因素”，但真正主导上层社会品味的，依然是他卢修斯—马尔福和他所代表的古老家族。
就在刚刚，他得到了魔法体育运动司司长卢多—巴格曼的回信—一这傢伙倒是爽快地答应了邀请，言语间对晚宴上的“小乐子”和可能存在的“投资机会”充满期待—但这远不足以让卢修斯放鬆。
真正难啃的骨头是那些核心部门的大人物。
羽毛笔尖在“康奈利—福吉”的名字上悬停良久。
他尝试了三次预约，都被部长助理以“部长公务繁忙，无暇参与社交活动”为由挡了回来。
福吉的迴避態度很明显，在布莱克越狱和摄魂怪失控的双重压力下，他本能地警惕任何可能分散权力或引来非议的活动，尤其是石塔商会这个近期风头正劲、背景暖昧的组织。
卢修斯蹙紧眉头，指尖无意识地敲击著桌面。
他必须让福吉明白，缺席这场由他卢修斯—马尔福牵头筹备的晚宴，意味著可能错失来自纯血家族和新兴商业力量的支持，这对他摇摇欲坠的权威绝非好事。
他需要更巧妙的手段，或许可以通过魔法法律执行司的官员施加影响，或者————
思绪被门外一阵急促且毫不客气的敲门声打断，没等他回应，门就被推开了o
老诺特和埃弗里联袂而来，两人脸上都带著显而易见的不满和一丝兴师问罪的意味。
“卢修斯，”埃弗里率先开口，声音刻意压低了，但怒气难掩，“我们听说，你为了討好雷吉，把我们上次协商”好的那批水晶的收益，硬生生划了三成充作晚宴的特別经费？你这是拿我们大家的利益，去给石塔商会铺路吗？你什么时候变得这么大公无私了？”
老诺特在一旁阴惻惻地补充，语气带著讥讽：“是啊，马尔福副会长。我们都知道你现在大权在握，需要表现自己，可也没必要做得如此————难看吧？还是说，你已经打定主意，要彻底倒向雷吉和林奇那边了？別忘了，我们能把你推到这个位置，也能————”
卢修斯心中一股邪火猛地窜起，但他脸上只是覆盖了一层更冷的寒霜。
他放下羽毛笔，身体微微后靠，用一种审视而疏离的目光扫过两人。
“愚蠢。”他轻轻吐出一个词，声音不大，却让埃弗里和老诺特的表情一僵。
“你们以为我是在討好雷吉？”卢修斯的声音带著一种居高临下的讽刺，“睁开你们的眼睛看清楚！福吉现在像个受惊的卜鸟，对任何风吹草动都疑神疑鬼。部里其他司长都在观望！如果我们不能办出一场让整个魔法部都无法忽视的晚宴，不能展现出我们纯血家族依旧掌控著局势和资源，我们凭什么让雷吉继续尊重”我们？又凭什么在未来瓜分更大利益时拥有话语权？”
他拿起桌上那份被修改得密密麻麻的晚宴预算草案，指尖点在那笔被质疑的“特別经费”上。
“这笔钱，不是给雷吉的贡品！是用来撬动福吉、笼络《预言家日报》那些墙头草、向所有人证明我们影响力的槓桿！没有足够分量的宾客，没有无可挑剔的排场，这场晚宴就是个笑话！而我们，”他目光锐利地看向诺特，“连同我们背后家族，都会成为笑话！”
埃弗里眼神闪烁，似乎被说动了几分，但老诺特依旧不服：“即便如此，也不该动那批水晶的收益！那是我们冒著风险————”
“风险？”卢修斯打断他，声音陡然变得危险而低沉，“诺特，你跟我提风险？那你私自扣下翻倒巷三號仓库那百分之五的货，通过你家的地下渠道处理，这笔帐又该怎么算？你是觉得雷吉和他手下那些人是瞎子，还是觉得我卢修斯—马尔福是任你愚弄的傻瓜？”
老诺特的脸色瞬间变得阴沉起来，他自认为做的隱蔽，不知道卢修斯和那该死的雷吉是怎么得到消息的。
埃弗里也震惊地看向诺特，显然不知情。
“那————那是之前————”诺特试图辩解。
“没有之前！”卢修斯厉声道，“在新的规则明確之前，任何擅动都是背叛！是对我们整个联盟的背叛！雷吉那边已经注意到了帐目问题，你以为他为什么突然赏赐”我两间破烂店铺？那是警告！警告我管不好手下的人！”
他站起身，绕过书桌，走到诺特面前，灰蓝色的眼睛里没有丝毫温度。“现在，我给你两个选择。第一，立刻把你吞掉的那部分，连本带利吐出来，填上这个窟窿，你手下经手这件事的人，你知道该怎么做，要做得乾净利落，让所有人都看到破坏规矩的下场。第二，你可以继续你的小动作，但我保证，下次雷吉亲自过问时，诺特家族承受的，將有我卢修斯—马尔福的压力，到时候，你就远不止是损失一点加隆那么简单。”
诺特在卢修斯逼人的气势下，气愤的咬了咬牙，最终无奈地点了点头。
现在是自己被抓了尾巴，形势比人强，只能先咽下这口气了。
卢修斯冷哼一声，转向埃弗里：“管好你的人，也管好你的脾气。我们现在是在走钢丝，任何內訌和短视，都会让我们万劫不復。这场晚宴必须成功，这不仅关乎我卢修斯—马尔福的脸面，更关乎我们所有人能否在商会里，乃至在整个魔法界，继续保持甚至提升我们应有的地位和影响力。明白吗？”
埃弗里深吸一口气，点了点头，看向老诺特的眼神也带上了嫌恶一赚钱竟然不叫自己！亏自己还和他一起过来找卢修斯的麻烦。
“我明白了，卢修斯。诺特的事，我会盯著他处理乾净。”
打发走这两个麻烦，卢修斯感到一阵心力交瘁。
他不仅要应付林奇那边无处不在的压力和试探，还要弹压內部这些只顾眼前利益的蠢货。
他重新坐回椅子上，目光落在窗外渐渐沉落的夕阳上，阴影开始笼罩对角巷。
片刻后，他振作精神，再次拿起羽毛笔。
他必须给《预言家日报》的几位专栏编辑写几封更“贴心”的私人信件，暗示晚宴后有些“独家消息”和“gg合作”可以详谈。同时，他还需要构思如何通过魔法部內部的“老朋友”，绕过福吉的助理，直接將晚宴的利害关係传达给部长本人。
灯光亮起，映照著他苍白而专注的侧脸。
卢修斯—马尔福感觉自己此刻就像一位身处漩涡中心的指挥，必须同时驾驭两股相互衝撞的激流一一一股来自以绞刑者为首的雷吉、林奇等人，另一股来自他身后那些傲慢且並不完全听话的纯血盟友。
他精心筹备这场晚宴，不仅仅是为了完成绞刑者方面的任务，更是为了在夹缝中，为马尔福家族，也为他自己所代表的纯血势力，杀出一条维持体面与权力的生路。
他坚信，眼前的屈辱是暂时的，只要藉助石塔商会以及其他纯血的力量，为自家编织出一张新的关係网，只要新结出的网够密，够大，那么马尔福家族就將在任何风暴中笑到最后。
而此次的晚宴，无疑是一次完美的机会。
所以每一份请束的措辞，每一个座次的安排，甚至每一道菜餚的选择，他都再三斟酌，这些不仅是品味的体现，更是精密的算计和无声展现的实力。