第327章 简王特使，细查秋毫
常武等人走远以后，凑过来压低了声音：“你信他？”
叶笙翻开贺文渊留下的兵力部署图，扫了一遍。图上的標註密密麻麻，细到每个城门守卫换岗的具体时辰——这不是临时编出来的东西。
“信不信不重要。他给的情报能不能跟方七招供的对上，这才重要。今晚你拿这份图，去跟方七那边撬出来的东西一条一条交叉验证。对得上的打勾，对不上的標出来——这些对不上的地方，就是他可能撒谎的点。”
常武拿起图纸卷了卷：“你是把他当工具使。”
“工具也好，人也好，只要能用就行。”
常武抱著图纸走了。
叶笙一个人坐在书房里，把枪从墙角拿过来看了一眼——枪桿上铁牛砸出的那个浅坑还在。他用手指摸了摸那个坑，指腹触到粗糙的凹陷。
铁牛没死。
下一次见面，不会这么容易了。
十月二十五日。
简王的特使周恆到了。
比叶笙预想的早了三天。
周恆骑著一匹瘦马，带了一个跟班、一个箱子、三卷书。
人到城门口的时候，门卒以为是过路的穷书生，差点没让进。
“清和县叶大人可在？在下周恆，字子安，奉简王殿下之命，前来常驻。”
周恆从怀里掏出简王的委任文书。
门卒看了半天没看懂，跑去叫吴县丞。
吴县丞来了一看，脸色变了变，亲自把人请了进去。
叶笙收到消息的时候，正蹲在城南难民营查看新到的一批人。
刘安跑得上气不接下气：“大人，简王的人来了！”
“谁？”
“姓周，说是什么特使——吴县丞正在前厅陪著呢，但这位爷一进门就开始东看西看，连县衙后院几间房都问了一遍。”
叶笙拍了拍手上的土，起身回衙。
县衙前厅里，周恆正端端正正坐在客位上，面前的茶一口没动。
叶笙进门的时候他站了起来，拱手行礼。
四十出头的年纪，身量不高，清瘦，两道眉毛又浓又直，像拿尺子画的线条。
穿得很朴素——半旧的青色直裰，没有补丁，但浆洗得发了白。
鞋面上有泥——赶路赶得急。
“叶大人。”
“周先生。”叶笙在主位坐下，给他续了杯茶，“路上辛苦了。”
“不辛苦。简王殿下催得急，下官日夜兼程赶来。”周恆坐下来，从袖子里摸出一份文书，展开放在桌上，“这是殿下的常驻令。下官的职责，文书上写得一清二楚——监察民政，军务不预。”
叶笙扫了一眼文书。跟简王给他的手令措辞一致，一个字没改。
“周先生打算住哪？”
“县衙偏院即可，不需要大的居所。一间房，一张桌，够用了。”
旁边吴县丞插了句嘴：“周大人，偏院有两间空房，一间朝南一间朝北。朝南的暖和些——”
“朝北的。”周恆接得乾脆，“朝北凉快，看帐不容易犯困。”
吴县丞的嘴角抽了一下。十月底了，天寒地冻的，这位爷主动选冷房——不是清廉，是轴。
叶笙没多说什么，让李福带周恆去安顿。
周恆走到门口，又回头：“叶大人，下官明日便开始正式履职。先从户籍和赋税著手，需要调阅的文书，还请叶大人提前备好。”
“好。”
周恆走了。
吴县丞等脚步声远了，凑到叶笙旁边：“大人，这位看著不太好打发。”
叶笙端起茶碗喝了一口。
“不用打发。他要看的东西全摊开给他看，一张纸都不要藏。”
吴县丞有些意外。
“大人不怕他挑毛病？”
“怕什么？清和县的帐本是刘安抄的正本，一笔一笔清清楚楚。他要是能挑出毛病，我还得谢他。”
吴县丞想了想，没再说什么。
---
周恆的“履职”速度比叶笙预估的快。
第二天一早，天还没大亮，叶笙从后院出来准备去军营，就看见周恆已经坐在偏院的桌前翻帐册了。灯点著两盏，桌上铺了一摊纸，手里的笔不停。
“叶大人。”周恆头也没抬，“清和县的户籍簿，最近一次更新是什么时候？”
“半个月前刘安做的核对。”
“核对的数目跟前次有出入——城南棚区新增人口三百余人，但户籍簿上只增补了一百七十二人。剩下的去哪了？”
叶笙的脚步顿了一下。
这人才来一天，就把数对不上的问题给揪出来了。
“剩下的在观察期。三个月內不发户籍，县丞定的章程。”
周恆的笔停了。他翻到吴县丞擬的那份难民管理条例，逐行看完。
“这份条例里写的是三个月观察期满后逐一核查。但逐一核查的標准没有写明——查什么？怎么查？谁来查？查完以后发不发户籍，依据什么判断？”
叶笙靠在门框上。
不得不承认，这人问得在理。
“標准还没擬。”
“建议儘快擬定。人口底数清不清楚，直接关係到粮食分配和赋税核算。下官的职责是监察民政，若底数都糊涂，后面的帐怎么看？”
叶笙盯著这个坐在冷房里翻帐本的中年人，把沈砚说的话在脑子里过了一遍——“该记的一笔不落，不该管的绝不伸手。”
不该管的不伸手，但该管的他会死磕到底。
“行。我让吴县丞三天內擬出核查標准，擬完先给你过目。”
周恆放下笔，站起来，行了个礼——不是敷衍的虚礼，腰弯了个正角。
“多谢大人。”
叶笙走了。
路上碰见常武，常武问他怎么脸色不太好。
叶笙说：“简王给我派了个阎王爷。”
常武乐了：“不是说这人不贪不占吗？不贪不占的不好？”
“贪的人好打发。不贪的人——”叶笙摇头，“他不要你的银子，就要你的命。”
“什么意思？”
“意思是——他不图你的钱，图你的规矩。你的规矩不到位，他能拿著笔把你烦死。”
常武想了想：“那跟我师娘差不多。”
叶笙没听懂这个比喻里的逻辑关联。
“你师娘也不贪不占？”
“我师娘也不图別的，就图我每天练刀两个时辰。少一刻钟，她能嘮叨到后半夜。”
叶笙：“……”
周恆来了以后的第三天，矛盾爆发了。
起因是军营。
周恆翻完了县衙的所有帐册，提出要去城南走一趟，实地看看难民棚区的情况。
这没问题，在他的职责范围內。
但他走著走著，走到了城南军营的围栏外面。
围栏里面，卫校尉的兵正在操练。
周恆站在围栏外面看了片刻，从袖子里掏出小本子，开始记东西。
叶笙翻开贺文渊留下的兵力部署图，扫了一遍。图上的標註密密麻麻，细到每个城门守卫换岗的具体时辰——这不是临时编出来的东西。
“信不信不重要。他给的情报能不能跟方七招供的对上，这才重要。今晚你拿这份图，去跟方七那边撬出来的东西一条一条交叉验证。对得上的打勾，对不上的標出来——这些对不上的地方，就是他可能撒谎的点。”
常武拿起图纸卷了卷：“你是把他当工具使。”
“工具也好，人也好，只要能用就行。”
常武抱著图纸走了。
叶笙一个人坐在书房里，把枪从墙角拿过来看了一眼——枪桿上铁牛砸出的那个浅坑还在。他用手指摸了摸那个坑，指腹触到粗糙的凹陷。
铁牛没死。
下一次见面，不会这么容易了。
十月二十五日。
简王的特使周恆到了。
比叶笙预想的早了三天。
周恆骑著一匹瘦马，带了一个跟班、一个箱子、三卷书。
人到城门口的时候，门卒以为是过路的穷书生，差点没让进。
“清和县叶大人可在？在下周恆，字子安，奉简王殿下之命，前来常驻。”
周恆从怀里掏出简王的委任文书。
门卒看了半天没看懂，跑去叫吴县丞。
吴县丞来了一看，脸色变了变，亲自把人请了进去。
叶笙收到消息的时候，正蹲在城南难民营查看新到的一批人。
刘安跑得上气不接下气：“大人，简王的人来了！”
“谁？”
“姓周，说是什么特使——吴县丞正在前厅陪著呢，但这位爷一进门就开始东看西看，连县衙后院几间房都问了一遍。”
叶笙拍了拍手上的土，起身回衙。
县衙前厅里，周恆正端端正正坐在客位上，面前的茶一口没动。
叶笙进门的时候他站了起来，拱手行礼。
四十出头的年纪，身量不高，清瘦，两道眉毛又浓又直，像拿尺子画的线条。
穿得很朴素——半旧的青色直裰，没有补丁，但浆洗得发了白。
鞋面上有泥——赶路赶得急。
“叶大人。”
“周先生。”叶笙在主位坐下，给他续了杯茶，“路上辛苦了。”
“不辛苦。简王殿下催得急，下官日夜兼程赶来。”周恆坐下来，从袖子里摸出一份文书，展开放在桌上，“这是殿下的常驻令。下官的职责，文书上写得一清二楚——监察民政，军务不预。”
叶笙扫了一眼文书。跟简王给他的手令措辞一致，一个字没改。
“周先生打算住哪？”
“县衙偏院即可，不需要大的居所。一间房，一张桌，够用了。”
旁边吴县丞插了句嘴：“周大人，偏院有两间空房，一间朝南一间朝北。朝南的暖和些——”
“朝北的。”周恆接得乾脆，“朝北凉快，看帐不容易犯困。”
吴县丞的嘴角抽了一下。十月底了，天寒地冻的，这位爷主动选冷房——不是清廉，是轴。
叶笙没多说什么，让李福带周恆去安顿。
周恆走到门口，又回头：“叶大人，下官明日便开始正式履职。先从户籍和赋税著手，需要调阅的文书，还请叶大人提前备好。”
“好。”
周恆走了。
吴县丞等脚步声远了，凑到叶笙旁边：“大人，这位看著不太好打发。”
叶笙端起茶碗喝了一口。
“不用打发。他要看的东西全摊开给他看，一张纸都不要藏。”
吴县丞有些意外。
“大人不怕他挑毛病？”
“怕什么？清和县的帐本是刘安抄的正本，一笔一笔清清楚楚。他要是能挑出毛病，我还得谢他。”
吴县丞想了想，没再说什么。
---
周恆的“履职”速度比叶笙预估的快。
第二天一早，天还没大亮，叶笙从后院出来准备去军营，就看见周恆已经坐在偏院的桌前翻帐册了。灯点著两盏，桌上铺了一摊纸，手里的笔不停。
“叶大人。”周恆头也没抬，“清和县的户籍簿，最近一次更新是什么时候？”
“半个月前刘安做的核对。”
“核对的数目跟前次有出入——城南棚区新增人口三百余人，但户籍簿上只增补了一百七十二人。剩下的去哪了？”
叶笙的脚步顿了一下。
这人才来一天，就把数对不上的问题给揪出来了。
“剩下的在观察期。三个月內不发户籍，县丞定的章程。”
周恆的笔停了。他翻到吴县丞擬的那份难民管理条例，逐行看完。
“这份条例里写的是三个月观察期满后逐一核查。但逐一核查的標准没有写明——查什么？怎么查？谁来查？查完以后发不发户籍，依据什么判断？”
叶笙靠在门框上。
不得不承认，这人问得在理。
“標准还没擬。”
“建议儘快擬定。人口底数清不清楚，直接关係到粮食分配和赋税核算。下官的职责是监察民政，若底数都糊涂，后面的帐怎么看？”
叶笙盯著这个坐在冷房里翻帐本的中年人，把沈砚说的话在脑子里过了一遍——“该记的一笔不落，不该管的绝不伸手。”
不该管的不伸手，但该管的他会死磕到底。
“行。我让吴县丞三天內擬出核查標准，擬完先给你过目。”
周恆放下笔，站起来，行了个礼——不是敷衍的虚礼，腰弯了个正角。
“多谢大人。”
叶笙走了。
路上碰见常武，常武问他怎么脸色不太好。
叶笙说：“简王给我派了个阎王爷。”
常武乐了：“不是说这人不贪不占吗？不贪不占的不好？”
“贪的人好打发。不贪的人——”叶笙摇头，“他不要你的银子，就要你的命。”
“什么意思？”
“意思是——他不图你的钱，图你的规矩。你的规矩不到位，他能拿著笔把你烦死。”
常武想了想：“那跟我师娘差不多。”
叶笙没听懂这个比喻里的逻辑关联。
“你师娘也不贪不占？”
“我师娘也不图別的，就图我每天练刀两个时辰。少一刻钟，她能嘮叨到后半夜。”
叶笙：“……”
周恆来了以后的第三天，矛盾爆发了。
起因是军营。
周恆翻完了县衙的所有帐册，提出要去城南走一趟，实地看看难民棚区的情况。
这没问题，在他的职责范围內。
但他走著走著，走到了城南军营的围栏外面。
围栏里面，卫校尉的兵正在操练。
周恆站在围栏外面看了片刻，从袖子里掏出小本子，开始记东西。