雅间外传来一阵风声，吹得那幅残荷图簌簌作响。汤宝麟的目光落在画中那茎枯荷上，枯笔勾勒的脉络里仿佛藏著某种倔强的生机。
“幽灵想要什么？“
他重复道，像是在自言自语，“我猜，他想要你们滚出去。不是谈判，不是妥协，不是划江而治——是滚出去，带著你们的枪炮，带著你们的共荣，带著你们沾满血的手，滚回那个地震频发的岛上去。
至於说他会不会让你们这些侵略者离开，就只有他自己知道了。“
清水董三的脸色变了又变。
“如果他真的存在，“
清水董三的声音里带著最后一丝挣扎，“如果他真的如您所说无所不能，那他为何不彻底毁灭皇军？为何只是零星的刺杀？为何——“
“为何给你们留一口气？“
汤宝麟替他说完，笑容里有一种近乎残忍的悲悯，“清水先生，你有没有想过，猫捉老鼠的时候，为何要放它跑几步再扑上去？“
雅间內的空气骤然凝固。清水董三感到自己的心臟在胸腔里剧烈地跳动，像是一只被困的鸟。
他忽然意识到，自己在这场对话中从未占据过主动——从踏入这间雅室的那一刻起，他就已经是棋盘上的棋子。
就在此时，临別时，外务大臣光听弘毅的交代再次在耳边响起：清水君，陛下再三要求，你这次去一定要把『幽灵』的底线摸清楚，无论如何都要让他停止一切针对我帝国的敌对行动。
如果这次不能完成愚人的旨意，那回国后等待他的就只有切腹这一条路。清水董三猛然惊醒，差点扇自己两个耳光。到了这个时候，自己还在想著用武力威胁对方，真是该死......。
他连忙站起来，走到汤宝麟对面，恭恭敬敬地鞠了一躬：“对不起，汤老先生，前面我有点激动了，请您原谅。
请务必转告『幽灵』，我们是带著诚意来的，只要他停止针对帝国官兵的一切行动，有什么要求都可以提出了谈。
当然，就刚才老先生所说的，让帝国退出华夏那是不可能的，我希望你们提的条件也是我们能够接受的。
我相信，您汤老先生和『幽灵』也不希望战火再次波及到北平的三十万老百姓身上。”
汤宝麟静静地看著眼前这个鞠躬的日本人，那姿態谦卑得近乎卑微，与方才侃侃而谈“战爭铁律“的傲慢判若两人。
他想起师父说过的话：岛国人的礼，就像他们的刀，收得越紧，出鞘时越狠。
“清水先生，“他缓缓开口，“你这一躬，我受不起。“
清水董三保持著鞠躬的姿势，后颈的衣领微微翻卷，露出底下浆洗得发白的衬里。“汤老先生，我是真心的——“
“真心？“
他站起身，手杖在青砖地上敲出沉闷的声响，一步一步绕到清水董三身侧。
“你们岛国人的真心，我见得多了。明治二十七年，旅顺；民国二十年，瀋阳；民国二十六年，南京——“他顿了顿，声音像是从牙缝里挤出来的，“哪一次不是先鞠躬，后拔刀？“
清水董三终於直起身，镜片后的眼睛闪过一丝晦暗的光。“汤老先生，那些都是军部的行为，我此次代表的是外务省，是寻求和平解决之道——“
“和平？“汤宝麟猛地转身，手杖几乎要戳到对方的胸口，“你们把坦克开到保定，把飞机停在津门和奉天，把三十万北平百姓当作人质，这叫和平？“
雅间外忽然传来一阵细微的响动，像是瓦片被风吹落。赵刚的身影在楼梯口一闪而过，隨即消失。汤宝麟的目光微不可察地动了一下，隨即恢復如常。
“清水先生，“
他的声音忽然低了下来，像是一口古井深处的迴响，“你刚才说，让我转告幽灵，你们愿意谈条件。“
“是的，任何条件——“
“任何？“
汤宝麟缓缓地坐了下去，“你刚才的话我会转告给『幽灵』，至於他愿不愿意见你们，愿不愿意停手，那不是我能做主的事。“
“清水先生，“他站起身，身形虽佝僂却透著一股挺拔，“今日这局茶，该散了。“
清水董三却不动。他站在原地，圆框眼镜后的眼睛急速眨动，像是在进行某种激烈的权衡。外务大臣的嘱託，天皇的旨意，切腹的威胁，还有眼前这个深不可测的老人——所有的筹码在脑海中飞速旋转。
“汤老先生，“
他忽然开口，声音里带著一种破釜沉舟的决绝，“如果我以个人名义，请求见幽灵一面呢？“
汤宝麟的脚步顿住了。
“不是代表帝国，不是代表军部，“
清水董三的声音越来越急，“只代表我自己。我清水董三，四十三岁，京都人，早稻田大学法学部毕业，在清华留学五年，有一个妻子在广岛，两个孩子——“
他从內袋掏出一只皮夹，抽出一张泛黄的照片，“这是去年在京都拍的。汤老先生，我也是人，我也怕死。但我想活著回去见他们。“
汤宝麟没有回头。他的目光落在那幅残荷图上，枯荷的笔触在暮色中愈发苍劲。
“你以为，“他的声音像是从很远的地方传来，“拿家人的照片，就能打动一个中国人？“
“不是打动，“清水董三的声音低了下去，“是请求。请求一个……可能的机会。“
“你走吧。“他说。
清水董三的脸色瞬间灰败。
“但我会把你的话带到。“汤宝麟补充道，声音里没有一丝温度，“幽灵见不见你，由他决定。因为到现在为止，我都没见过『幽灵』。“
清水董三深深地鞠了一躬，额头几乎触到膝盖。当他直起身时，雅间里已经只剩下他一个人，和那幅在暮色中愈发模糊的残荷图。
窗外，一只麻雀从老槐树上惊飞而起，扑稜稜地掠过西砖胡同的灰瓦屋顶，消失在渐浓的夜色里。
汤宝麟走下楼梯时，赵刚从阴影中闪出，低声道：“师父，都安排好了。“
“嗯。“
“那个日本人……“
“让他走。“汤宝麟的手杖在门槛上轻轻一磕，“派人跟著他，但不要惊动。我要知道，他离开这里之后，第一个见的是谁。“
赵刚点头，身形再次隱入阴影。
“幽灵想要什么？“
他重复道，像是在自言自语，“我猜，他想要你们滚出去。不是谈判，不是妥协，不是划江而治——是滚出去，带著你们的枪炮，带著你们的共荣，带著你们沾满血的手，滚回那个地震频发的岛上去。
至於说他会不会让你们这些侵略者离开，就只有他自己知道了。“
清水董三的脸色变了又变。
“如果他真的存在，“
清水董三的声音里带著最后一丝挣扎，“如果他真的如您所说无所不能，那他为何不彻底毁灭皇军？为何只是零星的刺杀？为何——“
“为何给你们留一口气？“
汤宝麟替他说完，笑容里有一种近乎残忍的悲悯，“清水先生，你有没有想过，猫捉老鼠的时候，为何要放它跑几步再扑上去？“
雅间內的空气骤然凝固。清水董三感到自己的心臟在胸腔里剧烈地跳动，像是一只被困的鸟。
他忽然意识到，自己在这场对话中从未占据过主动——从踏入这间雅室的那一刻起，他就已经是棋盘上的棋子。
就在此时，临別时，外务大臣光听弘毅的交代再次在耳边响起：清水君，陛下再三要求，你这次去一定要把『幽灵』的底线摸清楚，无论如何都要让他停止一切针对我帝国的敌对行动。
如果这次不能完成愚人的旨意，那回国后等待他的就只有切腹这一条路。清水董三猛然惊醒，差点扇自己两个耳光。到了这个时候，自己还在想著用武力威胁对方，真是该死......。
他连忙站起来，走到汤宝麟对面，恭恭敬敬地鞠了一躬：“对不起，汤老先生，前面我有点激动了，请您原谅。
请务必转告『幽灵』，我们是带著诚意来的，只要他停止针对帝国官兵的一切行动，有什么要求都可以提出了谈。
当然，就刚才老先生所说的，让帝国退出华夏那是不可能的，我希望你们提的条件也是我们能够接受的。
我相信，您汤老先生和『幽灵』也不希望战火再次波及到北平的三十万老百姓身上。”
汤宝麟静静地看著眼前这个鞠躬的日本人，那姿態谦卑得近乎卑微，与方才侃侃而谈“战爭铁律“的傲慢判若两人。
他想起师父说过的话：岛国人的礼，就像他们的刀，收得越紧，出鞘时越狠。
“清水先生，“他缓缓开口，“你这一躬，我受不起。“
清水董三保持著鞠躬的姿势，后颈的衣领微微翻卷，露出底下浆洗得发白的衬里。“汤老先生，我是真心的——“
“真心？“
他站起身，手杖在青砖地上敲出沉闷的声响，一步一步绕到清水董三身侧。
“你们岛国人的真心，我见得多了。明治二十七年，旅顺；民国二十年，瀋阳；民国二十六年，南京——“他顿了顿，声音像是从牙缝里挤出来的，“哪一次不是先鞠躬，后拔刀？“
清水董三终於直起身，镜片后的眼睛闪过一丝晦暗的光。“汤老先生，那些都是军部的行为，我此次代表的是外务省，是寻求和平解决之道——“
“和平？“汤宝麟猛地转身，手杖几乎要戳到对方的胸口，“你们把坦克开到保定，把飞机停在津门和奉天，把三十万北平百姓当作人质，这叫和平？“
雅间外忽然传来一阵细微的响动，像是瓦片被风吹落。赵刚的身影在楼梯口一闪而过，隨即消失。汤宝麟的目光微不可察地动了一下，隨即恢復如常。
“清水先生，“
他的声音忽然低了下来，像是一口古井深处的迴响，“你刚才说，让我转告幽灵，你们愿意谈条件。“
“是的，任何条件——“
“任何？“
汤宝麟缓缓地坐了下去，“你刚才的话我会转告给『幽灵』，至於他愿不愿意见你们，愿不愿意停手，那不是我能做主的事。“
“清水先生，“他站起身，身形虽佝僂却透著一股挺拔，“今日这局茶，该散了。“
清水董三却不动。他站在原地，圆框眼镜后的眼睛急速眨动，像是在进行某种激烈的权衡。外务大臣的嘱託，天皇的旨意，切腹的威胁，还有眼前这个深不可测的老人——所有的筹码在脑海中飞速旋转。
“汤老先生，“
他忽然开口，声音里带著一种破釜沉舟的决绝，“如果我以个人名义，请求见幽灵一面呢？“
汤宝麟的脚步顿住了。
“不是代表帝国，不是代表军部，“
清水董三的声音越来越急，“只代表我自己。我清水董三，四十三岁，京都人，早稻田大学法学部毕业，在清华留学五年，有一个妻子在广岛，两个孩子——“
他从內袋掏出一只皮夹，抽出一张泛黄的照片，“这是去年在京都拍的。汤老先生，我也是人，我也怕死。但我想活著回去见他们。“
汤宝麟没有回头。他的目光落在那幅残荷图上，枯荷的笔触在暮色中愈发苍劲。
“你以为，“他的声音像是从很远的地方传来，“拿家人的照片，就能打动一个中国人？“
“不是打动，“清水董三的声音低了下去，“是请求。请求一个……可能的机会。“
“你走吧。“他说。
清水董三的脸色瞬间灰败。
“但我会把你的话带到。“汤宝麟补充道，声音里没有一丝温度，“幽灵见不见你，由他决定。因为到现在为止，我都没见过『幽灵』。“
清水董三深深地鞠了一躬，额头几乎触到膝盖。当他直起身时，雅间里已经只剩下他一个人，和那幅在暮色中愈发模糊的残荷图。
窗外，一只麻雀从老槐树上惊飞而起，扑稜稜地掠过西砖胡同的灰瓦屋顶，消失在渐浓的夜色里。
汤宝麟走下楼梯时，赵刚从阴影中闪出，低声道：“师父，都安排好了。“
“嗯。“
“那个日本人……“
“让他走。“汤宝麟的手杖在门槛上轻轻一磕，“派人跟著他，但不要惊动。我要知道，他离开这里之后，第一个见的是谁。“
赵刚点头，身形再次隱入阴影。