“你打算什么时候去见幽灵？“他缓缓问道。
“今晚。“
林亦凡的声音很轻，却带著不容置疑的篤定，“清水董三不会等太久，军部那边的压力隨时可能让他鋌而走险。我们要赶在他失去耐心之前，把棋盘摆好。“
“需要我做什么？“
“稳住清水。“
林亦凡重新端起茶杯，茶汤已凉，他却浑不在意，“告诉他，幽灵正在考虑他的请求，但需要时间。三天，最多三天，『幽灵』会给他答覆。“
“三天够吗？“
“够。“
林亦凡將冷茶一饮而尽，站起身来：“老爷子，清水那边您安排人去通知一下，我就先告辞了。”
汤宝麟望著那道消失在门外的瘦小背影，手杖在掌心握得发紧。八岁孩童的步伐却沉稳如老者，每一步都像是量过尺寸，踏在青砖的缝隙之间，不疾不徐。
他忽然想起三十年前，自己也是这般年纪，跟著父亲在琉璃厂的古董铺子里学徒。
那时父亲常说，人这一生，识物易，识人难。可眼前这个孩子，究竟是物还是人，他竟有些分不清了。
“赵刚。“
阴影中闪出一个人影：“师父。“
“去西砖胡同，告诉清水董三，三日为期，让他等著。“汤宝麟吩咐道。“另外，把这事办好后，你就直接回药厂吧，这边有事我再给你打电话。”
“是。“赵刚应声，身形却未立刻退去。他站在阴影与烛光的交界处，像一柄入鞘的刀，沉默而锋利。
“还有事？“汤宝麟抬眼。
赵刚犹豫了一瞬，声音压得极低：“师父，小爷他……当真是八岁？“
汤宝麟的手杖在青砖上轻轻一磕，发出清脆的声响。他没有回答，只是望著门外那片被夜色浸透的庭院。老槐树的枝椏在风中轻颤，投下斑驳的影子，像是无数只伸向虚空的手。
“去吧。“他说。
赵刚的身影如墨滴入水，转瞬消融在黑暗里。
汤宝麟独自坐在堂屋中，烛火噼啪一声，爆了个灯花。他低头看著掌心的玉葫芦，那是师父临终前留给他的，说里头装著“守拙“二字的真义。三十年来，他摩挲了无数遍，却始终参不透。
直到今夜。
那孩子站在“守拙“二字前的背影，与记忆中师父的轮廓奇异地重叠在一起。不是相貌，是某种更深层的东西——一种与年龄无关的、近乎执拗的定力。
“守拙……“他喃喃自语，忽然笑了，笑声里带著几分自嘲，“原来不是守，是藏。“
林亦凡没有直接回家，而是来到了喜来茶馆，正在柜檯后的周掌柜看到他进来，连忙从柜檯后走了出来；“哟，小爷来啦，快里面请。”说话间，把他领进了后院雅间。
坐下后，林亦凡阻止了准备泡茶的周掌柜，用精神力检查了下后院，开门见山地说道：“你这的电台能联繫到哪一级？”
周掌柜的动作顿在半空，茶壶的壶嘴悬在杯沿上方，一滴水珠垂落，在桌面上洇开一小片深色。他缓缓放下茶壶，脸上的笑容像被风吹散的薄雾，露出底下沉凝的底色。
“小爷问这个……“他斟酌著词句，目光却不由自主地瞟向窗外那株老梅树，“是有什么急事？“
“我要直接和窑洞说话。“
林亦凡的声音不高，却像一颗石子投入深潭，涟漪层层盪开，“不是晋察冀，不是北平城工部，是最高层。“
周掌柜的喉结滚动了一下。他在这个位置上干了七年，经手的电台密电不下千份，可从未有过一个八岁孩童，坐在他这间雅室里，用这般平淡的语气说出“窑洞“二字。
“线路是有的。“
他最终开口，声音比先前低了一个八度，“但启用需要密码本和特定时段。最近的窗口期是……“
他抬腕看了眼怀表，“凌晨两点，波长37.5米，呼號燕山。“
“可以。“林亦凡从怀中取出一张摺叠的薄纸，纸面光滑，是进口的美利坚道林纸，“这是电文，解码后直发。不要留底，不要抄送任何中间环节。“
周掌柜接过纸页，展开的瞬间瞳孔骤缩。电文不长，却字字千钧——“擬以北平全城为礼，求与贵党共治。条件四：一、保全古城文物建筑；二、保护工商业者权益；三、战后民生安置优先於军事接收；四、协助全城防御。幽灵。“
“这……“周掌柜的手指微微发颤，“小爷，这幽灵是……“
“电文接收人直接標明先生，不该知道的別问！“
林亦凡站起身，走到窗边，指尖划过冰凉的窗欞。“这是为你们好！同时，告诉先生，三天內必须回復。”
周掌柜的呼吸骤然一滯。他从事地下工作七年，见过太多风浪，却从未像此刻这般——一个八岁孩童的背影，竟让他想起窑洞里那盏彻夜不熄的油灯。
“明白。“他將电文折好，贴身收进內袋，“小爷，还有別的吩咐吗？“
“有。“林亦凡没有回头，目光落在窗外那株老梅树上。枝头已出现了骨朵，再过一段时间便要盛放。
“告诉先生，幽灵不是一个人，是一个承诺。只要贵党应下这四条，『幽灵』还会有大礼相送。
周掌柜的后背沁出一层薄汗。他知道“幽灵“神通广大，却从未想过，这『幽灵』竟有如此底气。
“小爷，“他忍不住压低声音，“您这是？“
林亦凡终於转过身来。晨光透过窗纸，在他稚嫩的脸上切割出明暗交错的光影，那双眼睛却沉静如深潭。
“周掌柜，“他缓缓开口，“贵党要的是江山，『幽灵』要的是活人、是心安。这四条，是基础。”
“好了，我还有事，就先走了，有消息了让人来南锣鼓巷找我。”边说边走出雅间。
周掌柜站在原地，目送那道瘦小的身影穿过迴廊，消失在茶馆的侧门之外。他下意识地摸了摸內袋里的电文，纸张的边缘硌著肋骨，像一块烧红的炭。
“今晚。“
林亦凡的声音很轻，却带著不容置疑的篤定，“清水董三不会等太久，军部那边的压力隨时可能让他鋌而走险。我们要赶在他失去耐心之前，把棋盘摆好。“
“需要我做什么？“
“稳住清水。“
林亦凡重新端起茶杯，茶汤已凉，他却浑不在意，“告诉他，幽灵正在考虑他的请求，但需要时间。三天，最多三天，『幽灵』会给他答覆。“
“三天够吗？“
“够。“
林亦凡將冷茶一饮而尽，站起身来：“老爷子，清水那边您安排人去通知一下，我就先告辞了。”
汤宝麟望著那道消失在门外的瘦小背影，手杖在掌心握得发紧。八岁孩童的步伐却沉稳如老者，每一步都像是量过尺寸，踏在青砖的缝隙之间，不疾不徐。
他忽然想起三十年前，自己也是这般年纪，跟著父亲在琉璃厂的古董铺子里学徒。
那时父亲常说，人这一生，识物易，识人难。可眼前这个孩子，究竟是物还是人，他竟有些分不清了。
“赵刚。“
阴影中闪出一个人影：“师父。“
“去西砖胡同，告诉清水董三，三日为期，让他等著。“汤宝麟吩咐道。“另外，把这事办好后，你就直接回药厂吧，这边有事我再给你打电话。”
“是。“赵刚应声，身形却未立刻退去。他站在阴影与烛光的交界处，像一柄入鞘的刀，沉默而锋利。
“还有事？“汤宝麟抬眼。
赵刚犹豫了一瞬，声音压得极低：“师父，小爷他……当真是八岁？“
汤宝麟的手杖在青砖上轻轻一磕，发出清脆的声响。他没有回答，只是望著门外那片被夜色浸透的庭院。老槐树的枝椏在风中轻颤，投下斑驳的影子，像是无数只伸向虚空的手。
“去吧。“他说。
赵刚的身影如墨滴入水，转瞬消融在黑暗里。
汤宝麟独自坐在堂屋中，烛火噼啪一声，爆了个灯花。他低头看著掌心的玉葫芦，那是师父临终前留给他的，说里头装著“守拙“二字的真义。三十年来，他摩挲了无数遍，却始终参不透。
直到今夜。
那孩子站在“守拙“二字前的背影，与记忆中师父的轮廓奇异地重叠在一起。不是相貌，是某种更深层的东西——一种与年龄无关的、近乎执拗的定力。
“守拙……“他喃喃自语，忽然笑了，笑声里带著几分自嘲，“原来不是守，是藏。“
林亦凡没有直接回家，而是来到了喜来茶馆，正在柜檯后的周掌柜看到他进来，连忙从柜檯后走了出来；“哟，小爷来啦，快里面请。”说话间，把他领进了后院雅间。
坐下后，林亦凡阻止了准备泡茶的周掌柜，用精神力检查了下后院，开门见山地说道：“你这的电台能联繫到哪一级？”
周掌柜的动作顿在半空，茶壶的壶嘴悬在杯沿上方，一滴水珠垂落，在桌面上洇开一小片深色。他缓缓放下茶壶，脸上的笑容像被风吹散的薄雾，露出底下沉凝的底色。
“小爷问这个……“他斟酌著词句，目光却不由自主地瞟向窗外那株老梅树，“是有什么急事？“
“我要直接和窑洞说话。“
林亦凡的声音不高，却像一颗石子投入深潭，涟漪层层盪开，“不是晋察冀，不是北平城工部，是最高层。“
周掌柜的喉结滚动了一下。他在这个位置上干了七年，经手的电台密电不下千份，可从未有过一个八岁孩童，坐在他这间雅室里，用这般平淡的语气说出“窑洞“二字。
“线路是有的。“
他最终开口，声音比先前低了一个八度，“但启用需要密码本和特定时段。最近的窗口期是……“
他抬腕看了眼怀表，“凌晨两点，波长37.5米，呼號燕山。“
“可以。“林亦凡从怀中取出一张摺叠的薄纸，纸面光滑，是进口的美利坚道林纸，“这是电文，解码后直发。不要留底，不要抄送任何中间环节。“
周掌柜接过纸页，展开的瞬间瞳孔骤缩。电文不长，却字字千钧——“擬以北平全城为礼，求与贵党共治。条件四：一、保全古城文物建筑；二、保护工商业者权益；三、战后民生安置优先於军事接收；四、协助全城防御。幽灵。“
“这……“周掌柜的手指微微发颤，“小爷，这幽灵是……“
“电文接收人直接標明先生，不该知道的別问！“
林亦凡站起身，走到窗边，指尖划过冰凉的窗欞。“这是为你们好！同时，告诉先生，三天內必须回復。”
周掌柜的呼吸骤然一滯。他从事地下工作七年，见过太多风浪，却从未像此刻这般——一个八岁孩童的背影，竟让他想起窑洞里那盏彻夜不熄的油灯。
“明白。“他將电文折好，贴身收进內袋，“小爷，还有別的吩咐吗？“
“有。“林亦凡没有回头，目光落在窗外那株老梅树上。枝头已出现了骨朵，再过一段时间便要盛放。
“告诉先生，幽灵不是一个人，是一个承诺。只要贵党应下这四条，『幽灵』还会有大礼相送。
周掌柜的后背沁出一层薄汗。他知道“幽灵“神通广大，却从未想过，这『幽灵』竟有如此底气。
“小爷，“他忍不住压低声音，“您这是？“
林亦凡终於转过身来。晨光透过窗纸，在他稚嫩的脸上切割出明暗交错的光影，那双眼睛却沉静如深潭。
“周掌柜，“他缓缓开口，“贵党要的是江山，『幽灵』要的是活人、是心安。这四条，是基础。”
“好了，我还有事，就先走了，有消息了让人来南锣鼓巷找我。”边说边走出雅间。
周掌柜站在原地，目送那道瘦小的身影穿过迴廊，消失在茶馆的侧门之外。他下意识地摸了摸內袋里的电文，纸张的边缘硌著肋骨，像一块烧红的炭。