然而,远在安平的郑芝龙看著桌案上放的一封密信,心中似有所感。
    先前秘密从汀州出发的李文君一行,刚经过南平府准备绕行武夷山的时候,郑芝龙埋於此处的暗探便著快马將一封密信送到了郑芝龙的案前。
    郑芝龙暗自想著“又要搞什么?”,隨后拆开信封,看到內容之后心中便有了计较。
    所谓吉人自有天相,郑芝龙此刻也开始暗自佩服自己当初撤回信使,是多么正確的选择。
    福州所处的位置,连接闽江。
    闽江上游分出几条支流,西边那条沿沙溪往上,可到三明、永安、寧化一带。
    北边那条通往延平、南平。
    水网密布,船行无阻。
    从福州出发,往西可抵汀州腹地,往北可断仙霞关后路。
    整个福建的水路,大半握在他手里。
    掌握近十万水军的他,福建各地水网瞭然於心,根本用不上什么舆图。
    郑芝龙站起身,思考片刻,唤入门外守兵。
    他心中已暗暗觉得李文君似有什么动作,但无论他想做什么,必然会影响到自己与清廷的谈判,无论如何是不能做势不管的。
    於是乎,先前还说让儿子在家多待几天的话,便拋诸脑后了,也顾不得一家团圆,连夜便起身出发,前往福州军营。
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    勘探好地势的李文君,一边安排人回汀州调兵送信,一边开始准备筑坝之事。
    从汀州前往蒲城,一路六百里路,骑兵先行,步兵与輜重押后,算上回去传信的时间,十天三天,应该是够了。
    李文君此行胡哨的斥候营全员尽出,胡哨本以为真的只是谈谈敌情,没想到这一探,自己的长官竟然不想走了。
    两丈宽的峡口,说宽不宽,说窄不窄。
    但现在是腊月,枯水期,柘溪的水位比平时低了一大截,最深处也不过齐腰。
    好在两侧山林茂密,伐树筑坝,未尝不可。
    李文君站在峡口边上,望著潺潺流过的柘溪水,脑子里翻来覆去地想著韩信的故事。
    当年韩信在潍水,用沙袋壅水上流,等龙且半渡而击,一举成名。那一战,韩信用的不过是寻常沙土,却算准了天时、地利、人心。龙且自恃勇武,轻敌冒进,哪里想到水也能杀人?
    都言韃子胸无半点墨,“也不知道清军韃子有没有读过兵书。”李文君喃喃自语,嘴角露出一丝嘲讽的笑。
    汀州城外。
    傍晚的天色暗得早,城墙上的火把还没点起,已经灰濛濛一片。
    周之为正带著出门耕作的民夫百姓回城,汀州城外的大片土地,除去雷川等人的墓地,汀州城外能开垦的地都开了,只待年后春暖,必然是要耕种的。
    刚走进城门洞,就听见身后传来急促的马蹄声。
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    三匹马从暮色里衝出来,马背上的人伏得很低,看样子就知道又是日夜疾驰。
    “军情?!”周之为心中一紧,李文君出去已十余日,这个时候仅斥候回营,还这般狼狈,是不是出什么事情了。
    打头的那人还没等马停稳就翻身跳下来,脚下一个踉蹌,单膝砸在地上。
    “周千总!都督军令!”
    既是都督的军令,那自然安全无碍了,周之为紧绷的神情才稍稍放鬆,然而等眾將士听令的时候,这才被惊了一身冷汗。
    邓孟伟、石峰、周之为、阮思瑶,还有刚从漳平赶回来的丁修齐,分列两侧。
    斥候口头通报一番之后,拿出一张纸,纸上歪歪扭扭写了四个字:“即刻出发!”
    那字歪歪扭扭挤在一起,长短粗细完全没有章法,眾人一看,自然知晓真偽了。
    各自散去之后,校场上,各营伍长、什长及把总列队听令。
    汀州城墙上的战鼓在沉寂了两个月之后,鼓声一声接一声,越来越沉,越来越重。
    三轮鼓响。
    城內哗啦啦响成一片,脚步声从校场铺到城门,从城门铺到城外。
    数千兵卒已在城外列队。
    阮思瑶的巡哨营最前,平日里那副抱著丫丫安静坐在角落的模样,此刻已全然不见。
    她骑在一匹黑色战马之上,腰背挺得笔直,腰间一把柳叶刀隨身晃动。
    一声號角响起:“全军,北上!”
    作为汀州守將,周之为负责留守后方。
    与此前出兵赣州有所不同,经过近段时间的练兵,再加上有新式火銃的加持,整军气势全然不同,一扫散乱之形。
    邓孟伟跟著从延平一路走来,此刻心中也忍不住感慨:这他娘的才叫兵!
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    大军出击的消息,自然也传到了赣州。
    隆武朱聿键本欲宽衣睡觉,门外一个太监尖细的声音响起,隨后便是急促的脚步声由远及近。
    “陛下......陛下......”那太监虽然急切,言语里却未有半分慌乱,“汀州急报!”
    这些日子,朱聿键养成了一个习惯。
    睡前总要问一句“其他可有消息”。
    问了大半个月,每次的回答都是“未有”,今晚倒是没问,消息反而来了。
    “进来。”
    太监推门而入,恭敬弯腰一礼,隨后將斥候来报的消息,复述一遍。
    “去请何先生。还有杨卿、万卿。”
    太监应声而去。
    至於为什么没有提前通报,李文君却是觉得事以密成。
    经过赣州堂內一议,他算是彻底看清了何吾騶。
    乱世用武,但治世靠文。
    且不论冒险之举是否能得到同意,就是来回一议的时间不知道几天。
    况且,此时的何吾騶虽垂垂老矣,但在治学上,还是敬业的。
    自恩科的消息传出去之后,陆续有士子入赣州。
    何吾騶也当仁不让,亲自出题,虽还未考试,也忙得不亦乐乎。
    作为朝中老臣,自然,也不忘联络失散的旧臣。
    若是此刻李文君能看到伏案而作的何吾騶,或许能有另一番想法。
    欣慰的是大明养士二百余年,到底还是有人记得读书人的本分。
    心酸的是,这些本该安心读书的年轻人,如今却要在兵荒马乱中奔走求存。
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    大部行军,自然不比斥候迅捷,七天后,阮思瑶的巡哨营才到了石坡镇,此地距离蒲城直线距离正好五十里。

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