凯萨琳接过信封,没有打开,直接放进外套口袋:“卡特医生,接下来的医院,请让我跟您一起去吧。”
    罗兰闻言想了想,凯萨琳同行確实能省下不少事。
    她对各所医院的情况了如指掌,后续若有需要交代的,也不必再让人转达了。
    他笑容优雅地开口:“正好这辆马车能坐四个人。”
    凯萨琳浅浅一笑,转身朝不远处的士兵交代了几句,便跟著罗兰上了马车。
    车厢里一下子多了个人,显得有些拥挤,维拉丝自然地往窗边挪了挪,给凯萨琳让出位置。
    凯萨琳道了声谢,在维拉丝旁边坐下,米莉婭则挨著罗兰。
    马车逐渐驶离法论市中心,路面变成了烂泥、碎石和煤渣的混合物,车轮时不时陷进泥坑。
    隨著车厢摇晃,米莉婭半个身子常挤在罗兰身上,这让他不得不抓紧扶手。
    下次还是走路去吧……他在心里如此想著,但转念一想,走路的话,三四天都跑不完。
    不过,半路上罗兰遇见了心心念念的菜肉馅饼摊。
    “停一下。”他喊住车夫,跳下车快步走过去,“老板,来十个馅饼。”
    他这突如其来的称呼,嚇了摊主一跳,对方受宠若惊地包起馅饼。
    付了钱,他拎著油纸包回到车上,询问道:“有人想尝尝吗?”
    米莉婭自然第一个主动伸手,凯萨琳犹豫了一下也接过一个,维拉丝则微微摇头。
    罗兰趁著一段平坦的道路,连忙咬了一大口,口腔瞬间被滚烫的肉汁和油炸碳水的香气充斥。
    果然,油炸碳水加肉的组合,威力堪比核弹。
    他咽下最后一口,擦了擦嘴,隨即沉下心神,感受体內多出的那股力量。
    他今天跑这些医院,不单是为了清除蛞蝓,毕竟那些东西已经不足为患了,而是为了汲取病人体內的腐败力量。
    【瘟疫操控】这个能力接下来肯定会是他的主要输出能力,他不可能等到战斗时才去汲取腐败力量,必须早做准备。
    刚才在医院,罗兰存下了不少腐败力量,他发现所谓的腐败力量,就像是游戏里的异常值:
    ——对一个人施加腐败,一旦对方体內的腐败值超过閾值,就会直接引发疾病症状。
    而且,从不同疾病上汲取的腐败力量,效果似乎也不同。就比如他在肺结核患者身上汲取的,可以引发呼吸系统疾病症状。
    不过,汲取了近一百名患者的腐败后,他目前的储存量也只够让一个普通人在短时间內窒息而亡。
    看样子,腐败力量的储存是件细水长流的工作。
    至於那些被汲取腐败的病人,他们身体的恶化状况会得到缓解,类似於做了一次姑息治疗。
    马车在一阵顛簸中停下,车夫的声音从前面传来:“先生,到了。”
    罗兰睁开眼,拿起手杖,推开车门。
    和上一所隔离医院一样,罗兰和米莉婭逐一看过了所有病人。
    不过这一次,他特意在一个已无救治希望、即將病逝的患者身上,进行了【瘟疫操控】的实验。
    那是一种神奇的体验,当他动用这项能力时,仿佛开了灵视,能清晰地看见一团名为“肺结核”的淡绿色存在。
    他可以凭意念將体內储存的腐败力量注入其中,让疾病快速恶化,患者的症状也隨之迅速加重。
    与直接施加腐败不同,这种方式只是加速疾病的自然进程,不会在短时间內爆发出强烈效果。
    好处是消耗的腐败力量要少得多。
    也就是说,直接施加腐败相当於暴击,而注入疾病则是持续缓慢扣血……罗兰在心里默默给两种方式下了定义。
    他又立刻在心里吐槽道:这能力当医生有点浪费了,明显更適合当暗杀者啊!
    利用疾病杀人,就算把死神小学生、宋慈、福尔摩斯、包青天等古今中外这一大串破案专家全请来,也不可能找出凶手。
    不过,【瘟疫操控】能力中所说的“將瘟疫、毒素作为药物”这一点,他还是没有头绪。
    难道是以毒攻毒,以病治病?……他无声地低语著,幽邃的眼眸逐渐恢復正常。
    他转头朝著凯萨琳故作无能为力地摇了摇头。
    等罗兰走完所有医院,天已经彻底黑了。
    告別凯萨琳之后,他们没有回酒店,而是绕道来到一处教区墓地。
    夜色浓重,墓地里没有灯,只有远处教堂的钟楼顶透出一点微弱的亮光。
    罗兰走在泥土混合煤渣铺就的小径上,能清晰地感受到脚下泥土中瀰漫著浓郁的腐败气息,却无法汲取。
    那些力量已经隨著肉体的腐朽,散逸到了不属於“活物”的范畴,如果是存在死灵相关的超凡职业,估计就能吸收这份力量吧。
    他们很快找到了目標。
    不远处,一道凹陷的长坑旁,有一处泥土里混杂著被踩烂的山茶花碎片,坑边插著一块简陋的木牌,上面写著:“第147號坑”。
    不需要验证,罗兰便知道,这里埋葬著那对茶花双胞胎。
    米莉婭走过去蹲下身,从泥土中捡起一片皱缩的花瓣。
    她垂眸看了片刻,指尖轻轻摩挲著那破碎的瓣缘。
    下一瞬,从她脚边开始,无数的山茶花破土而出,红白交错,层层叠叠,眨眼间开满了整片教区墓地。
    罗兰望著米莉婭,没有选择阻止。
    这一定会引起不小的轰动,他已经能想到明天新闻的头条內容了。
    听闻的人们一定会认为这是上帝的奇蹟,但“渡鸦”很快就会联想到矿洞里的茶花。
    如果他们愿意仔细追查,就会知道这里埋葬著一对喜欢茶花的双胞胎,维克托的异常也藏不住。
    他会成为研究对象吗?
    罗兰不得而知,但他知道,米莉婭的真实身份不会有人知晓。
    毕竟,谁也不会想到,一位上位者会以人类的形態行走於世间,儘管他编造的身份漏洞百出。
    不过,他还是准备了一份详细的报告,用来向“渡鸦”解释米莉婭的存在,以免不必要的麻烦。

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