赵明远站在神像前，仰头看著那只蹲在肩头的火鸦，脸上堆满了恭维的笑意。
“仙上有所不知，老夫今日登门，是专程来道谢的。”
他拱了拱手，声音里带著几分刻意的激动：
“老夫在清山镇当了二十年镇长，那狼妖盘踞青石山，作恶多端，年年勒索供奉，稍有不从便伤人害命。
全镇二十六个村子，被它祸害了半数有余，百姓苦不堪言！”
他顿了顿，声音愈发激昂：
“偏偏那狼妖修为高深，练气六层的道行，镇上请过多少修士，都奈何它不得！
老夫这些年夜不能寐，每每想到百姓受苦，便心如刀绞……”
他说著，竟真的红了眼眶，抬手抹了抹眼角。
“却没想到，今日——今日这祸害竟被仙上所杀！
老夫听闻消息，欣喜若狂，一刻不敢耽搁，当即赶来拜谢！”
他深深一揖，身后那些隨从也跟著弯下腰去。
霍鸦蹲在神像肩头，静静看著这一幕，面上不动声色，心中却暗暗冷笑。
这镇长消息倒是灵通，狼王刚死不过几个时辰，他便带著这么多人赶来了。
说是“赶来拜谢”，可这一套套说辞，分明是早有准备。
它没有接话，只是微微点了点头。
赵明远直起身，又小心翼翼地確认道：
“敢问仙上，那狼王……当真死了？”
霍鸦淡淡道：“死了。”
赵明远眼中闪过一丝喜色，却又强压下去，继续追问道：
“仙上亲眼所见？那狼王的尸身……”
“烧了。”
赵明远一愣，隨即连连点头：
“烧了好，烧了好！这等祸害，就该挫骨扬灰！”
他深吸一口气，脸上终於露出压不住的惊喜与兴奋。
回头看了一眼身后的隨从，那些人也是满脸喜色，有人甚至低声交头接耳起来。
隨后赵明远猛地转过身，扑通一声跪了下去！
身后那些隨从见状，也连忙跟著跪下，一时间祠堂里跪了一地。
“仙上神通广大！”
赵明远伏在地上，声音洪亮：
“数月之间，连灭黄鼠狼妖与狼王妖两大祸害，造福一方百姓，功德无量！
全镇上下，无不感念仙上恩德！今日老夫代全镇百姓，叩谢仙上大恩！”
他说著，郑重其事地磕了三个头。身后眾人也跟著磕头，额头撞在青砖上，砰砰作响。
磕完头，赵明远直起身来，却没有站起，仍旧跪著，仰头望向神像肩头的火鸦，目光灼灼：
“仙上，老夫还有一个不情之请。”
霍鸦目光微动：“说。”
赵明远深吸一口气，一字一顿地道：
“老夫恳请仙上，做我清山镇的护镇神仙！”
霍鸦一愣。
护镇神仙？
它原本只是小杨树村的护村神，管著这一个村子。
如今这镇长竟主动请自己做护镇神仙，管全镇二十六个村子？
霍鸦心中自然当即一喜——
它本就希望得到更多村落的供奉，享用更多灵谷，如此才能更快地提升修为。
如今这“护镇神仙”的神位自行送上门来，它自然是求之不得。
可转念一想，它又冷静下来。
天下没有免费的午餐。
这镇长与它素不相识，初次见面便如此殷勤，其中必有缘故。
更何况，它如今虽然连杀两妖，可在这些凡人眼中，终究不过是一只妖怪。
这位镇长能做到这个位置，岂是易於之辈？
他的恭维和感激，有几分是真，几分是假，尚未可知。
霍鸦没有立刻回答，而是微微垂下眼帘，沉默不语。
赵明远见它不语，以为它在犹豫，连忙又道：
“仙上！
那狼王虽死，可西边黑风岭还有一只猫妖，同样为祸多年！
全镇百姓日日提心弔胆，盼著能有一位真正的神仙庇佑！
仙上连杀两妖，威名远播，若是肯做护镇神仙，全镇百姓定当竭诚供奉，绝无二话！”
霍鸦依旧不语，只是轻轻嘆了口气，摇了摇头。
赵明远急了：“仙上这是何意？”
霍鸦缓缓开口，声音沙哑低沉：
“赵镇长好意，本神心领。
只是……本神修行尚浅，德薄能鲜，能护住小杨树村已是勉强。
护镇神仙之位，责任重大，本神恐怕难以胜任。”
它顿了顿，又道：
“更何况，本神与镇长素不相识，镇长这般厚爱，本神受之有愧。”
这是以退为进。
它想看看，这位镇长究竟打的什么算盘。
赵明远闻言，脸上闪过一丝焦急，连忙道：
“仙上过谦了！
仙上连杀两妖，神通之强，全镇皆知！这护镇神仙之位，非仙上莫属！”
他见霍鸦仍旧不为所动，心中越发著急，咬了咬牙，又道：
“仙上若是做了护镇神仙，老夫亲自下令，全镇二十六个村子，月月供奉，年年祭祀，绝不敢有半分懈怠！
甚至——甚至老夫可以替仙上每月收取信眾供奉，统一送到祠中，省得仙上操心！”
他这话说得恳切，可霍鸦却听出了几分不对劲。
替他收取供奉？
它目光微冷，却依旧没有发作，只是淡淡道：
“赵镇长有心了。
只是……本神若做了护镇神仙，这供奉之事，自有百姓诚心奉上，何须旁人代劳？”
赵明远一愣，隨即连连点头：
“仙上说的是，说的是……”
他嘴上应著，眼神却开始躲闪，似乎有什么话想说又不敢说。
霍鸦看在眼里，心中冷笑。
果然。
它不说话，只是静静等著。
赵明远犹豫了许久，终於还是开了口，声音比方才低了几分：
“仙上……老夫有个不情之请，不知当讲不当讲……”
霍鸦冷冷道：“讲。”
赵明远吞了吞口水，额头上的冷汗已经渗了出来。
他低著头，不敢看霍鸦的眼睛，声音越来越小：
“老夫……老夫只是想……仙上若是做了护镇神仙，可否……可否分润一成灵谷於老夫，权当……权当是犒劳老夫这些年的奔波辛劳……”
他说完，头垂得更低了，整个人伏在地上，大气都不敢出。
霍鸦闻言，心中冷笑更甚。
果然如此。
天下没有免费的午餐，这老狐狸这般殷勤地请它做护镇神仙，原来是为了分润供奉！
说什么“犒劳奔波辛劳”，不过是想从它手里分一杯羹罢了。
今日它答应分润一成，明日他便敢要两成。
若是一直这般退让，迟早退无可退，沦为这老狐狸的傀儡。
它目光陡然锋利，声音冷得像冰：
“赵镇长，你可知道护地神仙的选拔规则？”
赵明远浑身一颤，连忙抬头：
“老夫……老夫知道一些……”
“既然知道……”
霍鸦立刻打断他道：
“那你也该知道，虽然镇长可以为本神成为护镇神仙助力，可这护镇神仙之位，究竟由谁来坐，並非由镇长决定。”
赵明远脸色瞬间煞白，嘴唇哆嗦著想要解释。
霍鸦却不给他开口的机会，冷冷道：
“赵镇长若是觉得，本神没有资格做这护镇神仙，大可就此离去。本神不强求。”
这话说得极重。赵明远浑身一震，额头上的冷汗哗地流了下来。
他连连叩头，声音都变了调：
“仙上息怒！仙上息怒！老夫绝无此意！老夫只是……只是一时糊涂，求仙上恕罪！恕罪！”
他磕得额头都红了，身后的隨从们也慌忙跟著磕头，一个个嚇得面如土色。
霍鸦冷眼看著他，没有开口。
赵明远磕了好一会儿，见霍鸦没有进一步发作，这才稍稍鬆了口气。
他颤抖著手从怀中掏出一个灰扑扑的储物袋，双手捧著举过头顶：
“仙上！老夫……老夫这里有一样东西，权当赔罪！请仙上过目！”
霍鸦目光落在那储物袋上。
赵明远连忙道：
“这里面是几个村子申领的神玉，一共十枚。
若是加上仙上手中和领地里的神玉，数量已经过半——
可以直接成为护镇神仙，无需再与其他神仙竞爭选拔！”
霍鸦心头一震。
十枚神玉！
加上它自己的，再加上小杨树村周边的几个村子，確实已经过半。
按照朝廷的法旨，只要手中神玉过半，便可直接晋升为护镇神仙，无需再与其他候选者竞爭。
它看著那储物袋，又看了看伏在地上瑟瑟发抖的赵明远，心中顿时恍然。
这老狐狸，哪里是来“道谢”的？分明是衝著它手里的神玉来的！
那番恭维、那番请求，不过是为了让它放鬆警惕。
分润供奉是假，討价还价是真——先用“护镇神仙”的虚名吊著它，再一步一步从它手里把神玉掏走。
今日分润一成供奉，明日借一枚神玉，后日再借一枚……用不了多久，它手里的神玉就会被他一点点掏空。
而它这个“护镇神仙”，也会变成他赵明远手中的傀儡。
霍鸦心中冷笑不已。
人心叵测，尤其是这等衣食不愁、专门谋算的老狐狸，最是难缠。
明明是贪自己的东西，却偏要说得好像给了自己天大的恩惠一般。
它看著那储物袋，冷哼一声。
赵明远嚇得浑身一抖，差点把袋子摔了。
霍鸦冷冷道：“下不为例。”
话音未落，它翅膀一扇，一道灵光瞬息打在储物袋上。
那袋子被灵光裹著，倒卷著飞向神像，稳稳落在霍鸦爪中。
赵明远见它收了袋子，这才长出一口气，整个人几乎瘫软在地上。
他身后的隨从们也个个冷汗直流，有人甚至腿软得站都站不起来。
“多……多谢仙上宽宏大量……”
赵明远声音发颤，艰难地从地上爬起来，踉蹌著退后几步：
“老夫……老夫告退，告退……”
霍鸦不耐烦地挥了挥翅膀：“去吧。”
赵明远如蒙大赦，连忙转身往外走。
那些隨从们连滚带爬地跟上，一群人慌慌张张地涌出祠堂，脚步凌乱，像是一群被赶出窝的兔子。
片刻后，祠门外传来马车启动的声响，以及几匹马急促的蹄声，很快便消失在村道尽头。
霍鸦蹲在神像肩头，爪中握著那枚储物袋，目光幽深。
十枚神玉。
加上它手里的，確实已经过半。
护镇神仙……这个位子，它坐定了。
只是那赵明远……
它冷笑一声。这种老狐狸，日后还得多加提防才是。
……
十五、人心
马车轆轆驶出小杨树村，上了官道，又行出二三里地，那车厢里始终笼罩著一片死寂。
赵明远靠在车壁上，闭著眼，一言不发。
那张方正的脸上看不出喜怒，可握著茶盏的手，指节却捏得发白。
马车忽然停住。
“老爷，到岔路口了。”
车夫在外面低声稟报。
赵明远睁开眼，掀开车帘，探出头去。
马车停在一处土坡上，从这里望回去，小杨树村的轮廓还隱约可见，那火鸦祠的飞檐，在暮色中如同一只蹲伏的鸟，静静地立在村口。
他的目光钉在那片飞檐上，渐渐变得阴沉。
身后几匹马跟上来，护卫、管事、隨从，一行人见他停下，也都勒住韁绳。
车厢里钻出一个尖嘴猴腮的管事，凑到赵明远身边，顺著他的目光望了一眼，小心翼翼地开口：
“老爷，咱们就这么走了？”
赵明远没有理他。
那管事咽了咽口水，压低声音又道：
“那火鸦不过是一只扁毛畜生，老爷您亲自登门，给足了它面子，它竟敢给老爷甩脸子……”
他偷眼看了看赵明远的脸色，声音愈发低了：“十枚神玉啊，就这么白白给了它？”
赵明远依旧没有说话，只是那目光，愈发阴沉了几分。
另一个隨从也凑上来，愤愤不平地道：
“就是！那火鸦算什么东西？不过是侥倖杀了狼王，还真把自己当神仙了！老爷您给它脸，它不要脸，依小的看——”
……
“依你看如何？”
赵明远终於开口，声音平淡得听不出喜怒。
那隨从一愣，隨即壮著胆子道：
“依小的看，那火鸦不识抬举，老爷何必再给它好脸色？
那十枚神玉，可不是小数目——
若按咱们原本的打算，一枚神玉便是一个村子，十个村子每年的供奉，少说也有几千斤灵谷！
转手卖给那些想当护村神的小妖，一枚少说也能换上百灵石……”
“行了够了。”
赵明远打断他。
那隨从连忙闭嘴。
赵明远收回目光，嘴角微微抽动了一下，像是在笑，又像是在咬牙：
“你们以为，本老爷那十枚神玉，是白给的？”
几个隨从面面相覷。
赵明远冷笑一声，从袖中掏出一块帕子，不紧不慢地擦了擦手，仿佛手上沾了什么脏东西：
“那火鸦以为拿了神玉便能坐稳护镇神仙的位子，天真……
这清山镇二十六个村子，它才占了几个？”
隨即將帕子隨手一扔，目光重新投向远处那座祠堂，声音冷得像冬天的风：
“本老爷那十枚神玉，可不是那么好拿的。今日它有多得意，来日便有多后悔。”
他顿了顿，又补了一句：“一只扁毛畜生，也配跟本老爷谈条件？”
几个隨从对视一眼，纷纷露出恍然之色，连连点头：“老爷英明！老爷高明！”
赵明远冷哼一声，將车帘狠狠一摔：
“走！”
马车重新启动，一行人沿著官道渐行渐远。
暮色四合，小杨树村的轮廓渐渐模糊，那座火鸦祠的飞檐，终於也消失在苍茫的夜色之中。
“仙上有所不知，老夫今日登门，是专程来道谢的。”
他拱了拱手，声音里带著几分刻意的激动：
“老夫在清山镇当了二十年镇长，那狼妖盘踞青石山，作恶多端，年年勒索供奉，稍有不从便伤人害命。
全镇二十六个村子，被它祸害了半数有余，百姓苦不堪言！”
他顿了顿，声音愈发激昂：
“偏偏那狼妖修为高深，练气六层的道行，镇上请过多少修士，都奈何它不得！
老夫这些年夜不能寐，每每想到百姓受苦，便心如刀绞……”
他说著，竟真的红了眼眶，抬手抹了抹眼角。
“却没想到，今日——今日这祸害竟被仙上所杀！
老夫听闻消息，欣喜若狂，一刻不敢耽搁，当即赶来拜谢！”
他深深一揖，身后那些隨从也跟著弯下腰去。
霍鸦蹲在神像肩头，静静看著这一幕，面上不动声色，心中却暗暗冷笑。
这镇长消息倒是灵通，狼王刚死不过几个时辰，他便带著这么多人赶来了。
说是“赶来拜谢”，可这一套套说辞，分明是早有准备。
它没有接话，只是微微点了点头。
赵明远直起身，又小心翼翼地確认道：
“敢问仙上，那狼王……当真死了？”
霍鸦淡淡道：“死了。”
赵明远眼中闪过一丝喜色，却又强压下去，继续追问道：
“仙上亲眼所见？那狼王的尸身……”
“烧了。”
赵明远一愣，隨即连连点头：
“烧了好，烧了好！这等祸害，就该挫骨扬灰！”
他深吸一口气，脸上终於露出压不住的惊喜与兴奋。
回头看了一眼身后的隨从，那些人也是满脸喜色，有人甚至低声交头接耳起来。
隨后赵明远猛地转过身，扑通一声跪了下去！
身后那些隨从见状，也连忙跟著跪下，一时间祠堂里跪了一地。
“仙上神通广大！”
赵明远伏在地上，声音洪亮：
“数月之间，连灭黄鼠狼妖与狼王妖两大祸害，造福一方百姓，功德无量！
全镇上下，无不感念仙上恩德！今日老夫代全镇百姓，叩谢仙上大恩！”
他说著，郑重其事地磕了三个头。身后眾人也跟著磕头，额头撞在青砖上，砰砰作响。
磕完头，赵明远直起身来，却没有站起，仍旧跪著，仰头望向神像肩头的火鸦，目光灼灼：
“仙上，老夫还有一个不情之请。”
霍鸦目光微动：“说。”
赵明远深吸一口气，一字一顿地道：
“老夫恳请仙上，做我清山镇的护镇神仙！”
霍鸦一愣。
护镇神仙？
它原本只是小杨树村的护村神，管著这一个村子。
如今这镇长竟主动请自己做护镇神仙，管全镇二十六个村子？
霍鸦心中自然当即一喜——
它本就希望得到更多村落的供奉，享用更多灵谷，如此才能更快地提升修为。
如今这“护镇神仙”的神位自行送上门来，它自然是求之不得。
可转念一想，它又冷静下来。
天下没有免费的午餐。
这镇长与它素不相识，初次见面便如此殷勤，其中必有缘故。
更何况，它如今虽然连杀两妖，可在这些凡人眼中，终究不过是一只妖怪。
这位镇长能做到这个位置，岂是易於之辈？
他的恭维和感激，有几分是真，几分是假，尚未可知。
霍鸦没有立刻回答，而是微微垂下眼帘，沉默不语。
赵明远见它不语，以为它在犹豫，连忙又道：
“仙上！
那狼王虽死，可西边黑风岭还有一只猫妖，同样为祸多年！
全镇百姓日日提心弔胆，盼著能有一位真正的神仙庇佑！
仙上连杀两妖，威名远播，若是肯做护镇神仙，全镇百姓定当竭诚供奉，绝无二话！”
霍鸦依旧不语，只是轻轻嘆了口气，摇了摇头。
赵明远急了：“仙上这是何意？”
霍鸦缓缓开口，声音沙哑低沉：
“赵镇长好意，本神心领。
只是……本神修行尚浅，德薄能鲜，能护住小杨树村已是勉强。
护镇神仙之位，责任重大，本神恐怕难以胜任。”
它顿了顿，又道：
“更何况，本神与镇长素不相识，镇长这般厚爱，本神受之有愧。”
这是以退为进。
它想看看，这位镇长究竟打的什么算盘。
赵明远闻言，脸上闪过一丝焦急，连忙道：
“仙上过谦了！
仙上连杀两妖，神通之强，全镇皆知！这护镇神仙之位，非仙上莫属！”
他见霍鸦仍旧不为所动，心中越发著急，咬了咬牙，又道：
“仙上若是做了护镇神仙，老夫亲自下令，全镇二十六个村子，月月供奉，年年祭祀，绝不敢有半分懈怠！
甚至——甚至老夫可以替仙上每月收取信眾供奉，统一送到祠中，省得仙上操心！”
他这话说得恳切，可霍鸦却听出了几分不对劲。
替他收取供奉？
它目光微冷，却依旧没有发作，只是淡淡道：
“赵镇长有心了。
只是……本神若做了护镇神仙，这供奉之事，自有百姓诚心奉上，何须旁人代劳？”
赵明远一愣，隨即连连点头：
“仙上说的是，说的是……”
他嘴上应著，眼神却开始躲闪，似乎有什么话想说又不敢说。
霍鸦看在眼里，心中冷笑。
果然。
它不说话，只是静静等著。
赵明远犹豫了许久，终於还是开了口，声音比方才低了几分：
“仙上……老夫有个不情之请，不知当讲不当讲……”
霍鸦冷冷道：“讲。”
赵明远吞了吞口水，额头上的冷汗已经渗了出来。
他低著头，不敢看霍鸦的眼睛，声音越来越小：
“老夫……老夫只是想……仙上若是做了护镇神仙，可否……可否分润一成灵谷於老夫，权当……权当是犒劳老夫这些年的奔波辛劳……”
他说完，头垂得更低了，整个人伏在地上，大气都不敢出。
霍鸦闻言，心中冷笑更甚。
果然如此。
天下没有免费的午餐，这老狐狸这般殷勤地请它做护镇神仙，原来是为了分润供奉！
说什么“犒劳奔波辛劳”，不过是想从它手里分一杯羹罢了。
今日它答应分润一成，明日他便敢要两成。
若是一直这般退让，迟早退无可退，沦为这老狐狸的傀儡。
它目光陡然锋利，声音冷得像冰：
“赵镇长，你可知道护地神仙的选拔规则？”
赵明远浑身一颤，连忙抬头：
“老夫……老夫知道一些……”
“既然知道……”
霍鸦立刻打断他道：
“那你也该知道，虽然镇长可以为本神成为护镇神仙助力，可这护镇神仙之位，究竟由谁来坐，並非由镇长决定。”
赵明远脸色瞬间煞白，嘴唇哆嗦著想要解释。
霍鸦却不给他开口的机会，冷冷道：
“赵镇长若是觉得，本神没有资格做这护镇神仙，大可就此离去。本神不强求。”
这话说得极重。赵明远浑身一震，额头上的冷汗哗地流了下来。
他连连叩头，声音都变了调：
“仙上息怒！仙上息怒！老夫绝无此意！老夫只是……只是一时糊涂，求仙上恕罪！恕罪！”
他磕得额头都红了，身后的隨从们也慌忙跟著磕头，一个个嚇得面如土色。
霍鸦冷眼看著他，没有开口。
赵明远磕了好一会儿，见霍鸦没有进一步发作，这才稍稍鬆了口气。
他颤抖著手从怀中掏出一个灰扑扑的储物袋，双手捧著举过头顶：
“仙上！老夫……老夫这里有一样东西，权当赔罪！请仙上过目！”
霍鸦目光落在那储物袋上。
赵明远连忙道：
“这里面是几个村子申领的神玉，一共十枚。
若是加上仙上手中和领地里的神玉，数量已经过半——
可以直接成为护镇神仙，无需再与其他神仙竞爭选拔！”
霍鸦心头一震。
十枚神玉！
加上它自己的，再加上小杨树村周边的几个村子，確实已经过半。
按照朝廷的法旨，只要手中神玉过半，便可直接晋升为护镇神仙，无需再与其他候选者竞爭。
它看著那储物袋，又看了看伏在地上瑟瑟发抖的赵明远，心中顿时恍然。
这老狐狸，哪里是来“道谢”的？分明是衝著它手里的神玉来的！
那番恭维、那番请求，不过是为了让它放鬆警惕。
分润供奉是假，討价还价是真——先用“护镇神仙”的虚名吊著它，再一步一步从它手里把神玉掏走。
今日分润一成供奉，明日借一枚神玉，后日再借一枚……用不了多久，它手里的神玉就会被他一点点掏空。
而它这个“护镇神仙”，也会变成他赵明远手中的傀儡。
霍鸦心中冷笑不已。
人心叵测，尤其是这等衣食不愁、专门谋算的老狐狸，最是难缠。
明明是贪自己的东西，却偏要说得好像给了自己天大的恩惠一般。
它看著那储物袋，冷哼一声。
赵明远嚇得浑身一抖，差点把袋子摔了。
霍鸦冷冷道：“下不为例。”
话音未落，它翅膀一扇，一道灵光瞬息打在储物袋上。
那袋子被灵光裹著，倒卷著飞向神像，稳稳落在霍鸦爪中。
赵明远见它收了袋子，这才长出一口气，整个人几乎瘫软在地上。
他身后的隨从们也个个冷汗直流，有人甚至腿软得站都站不起来。
“多……多谢仙上宽宏大量……”
赵明远声音发颤，艰难地从地上爬起来，踉蹌著退后几步：
“老夫……老夫告退，告退……”
霍鸦不耐烦地挥了挥翅膀：“去吧。”
赵明远如蒙大赦，连忙转身往外走。
那些隨从们连滚带爬地跟上，一群人慌慌张张地涌出祠堂，脚步凌乱，像是一群被赶出窝的兔子。
片刻后，祠门外传来马车启动的声响，以及几匹马急促的蹄声，很快便消失在村道尽头。
霍鸦蹲在神像肩头，爪中握著那枚储物袋，目光幽深。
十枚神玉。
加上它手里的，確实已经过半。
护镇神仙……这个位子，它坐定了。
只是那赵明远……
它冷笑一声。这种老狐狸，日后还得多加提防才是。
……
十五、人心
马车轆轆驶出小杨树村，上了官道，又行出二三里地，那车厢里始终笼罩著一片死寂。
赵明远靠在车壁上，闭著眼，一言不发。
那张方正的脸上看不出喜怒，可握著茶盏的手，指节却捏得发白。
马车忽然停住。
“老爷，到岔路口了。”
车夫在外面低声稟报。
赵明远睁开眼，掀开车帘，探出头去。
马车停在一处土坡上，从这里望回去，小杨树村的轮廓还隱约可见，那火鸦祠的飞檐，在暮色中如同一只蹲伏的鸟，静静地立在村口。
他的目光钉在那片飞檐上，渐渐变得阴沉。
身后几匹马跟上来，护卫、管事、隨从，一行人见他停下，也都勒住韁绳。
车厢里钻出一个尖嘴猴腮的管事，凑到赵明远身边，顺著他的目光望了一眼，小心翼翼地开口：
“老爷，咱们就这么走了？”
赵明远没有理他。
那管事咽了咽口水，压低声音又道：
“那火鸦不过是一只扁毛畜生，老爷您亲自登门，给足了它面子，它竟敢给老爷甩脸子……”
他偷眼看了看赵明远的脸色，声音愈发低了：“十枚神玉啊，就这么白白给了它？”
赵明远依旧没有说话，只是那目光，愈发阴沉了几分。
另一个隨从也凑上来，愤愤不平地道：
“就是！那火鸦算什么东西？不过是侥倖杀了狼王，还真把自己当神仙了！老爷您给它脸，它不要脸，依小的看——”
……
“依你看如何？”
赵明远终於开口，声音平淡得听不出喜怒。
那隨从一愣，隨即壮著胆子道：
“依小的看，那火鸦不识抬举，老爷何必再给它好脸色？
那十枚神玉，可不是小数目——
若按咱们原本的打算，一枚神玉便是一个村子，十个村子每年的供奉，少说也有几千斤灵谷！
转手卖给那些想当护村神的小妖，一枚少说也能换上百灵石……”
“行了够了。”
赵明远打断他。
那隨从连忙闭嘴。
赵明远收回目光，嘴角微微抽动了一下，像是在笑，又像是在咬牙：
“你们以为，本老爷那十枚神玉，是白给的？”
几个隨从面面相覷。
赵明远冷笑一声，从袖中掏出一块帕子，不紧不慢地擦了擦手，仿佛手上沾了什么脏东西：
“那火鸦以为拿了神玉便能坐稳护镇神仙的位子，天真……
这清山镇二十六个村子，它才占了几个？”
隨即將帕子隨手一扔，目光重新投向远处那座祠堂，声音冷得像冬天的风：
“本老爷那十枚神玉，可不是那么好拿的。今日它有多得意，来日便有多后悔。”
他顿了顿，又补了一句：“一只扁毛畜生，也配跟本老爷谈条件？”
几个隨从对视一眼，纷纷露出恍然之色，连连点头：“老爷英明！老爷高明！”
赵明远冷哼一声，將车帘狠狠一摔：
“走！”
马车重新启动，一行人沿著官道渐行渐远。
暮色四合，小杨树村的轮廓渐渐模糊，那座火鸦祠的飞檐，终於也消失在苍茫的夜色之中。