第63章 火困下坪，儒帅自刎
大战仍在持续，两军阵前尸骸堆积，伤亡人数不断飆升。
整整一个时辰的廝杀，曹文钦付出四千將士的性命，才硬生生撕开一道突围通道。
“撤！全军向西突围！”
他嘶吼下令。
因为西面路径直通汜水关，是最快的退路。
魏军残部仓皇逃跑，岳飞率军在后紧追不捨，一路衔尾追杀。
与此同时，关羽、李文忠已清剿完东篱城下的魏兵，收拢了投降士卒，当即挥军疾驰，加入围剿之列。
梁军两路兵马左右包抄，魏军溃兵死伤愈发惨重，不少士卒眼见无路可逃，纷纷弃械投降。
一路奔逃至日落时分，曹文钦终於逃入下坪县地界，堪堪摆脱了岳飞的贴身追杀。
他望著麾下丟盔弃甲的残兵，面如死灰，浑身颤抖。
他深知，经此一败，魏国短期內是不可能进犯大梁半步了。
曹文钦策马来到下坪县城门前，才惊觉此地已有梁军扼守。
但他没有惧怕，反倒生出一丝迷之自信。
下坪本就是座小县城，城墙低矮薄弱，极易攻取，而自己麾下仍有八千兵力。
“优势在我！即刻搭设云梯，攻城！”
他当即下令士卒砍伐林木，赶製简易攻城云梯。
魏军四处搜寻长木，砍倒后削去枝丫，劈出两根平行主梁作为梯架。
再截取树枝段为脚踏，每隔三四十厘米用藤索、麻绳死死捆缚固定。
梯底削平后，又绑缚石块增强抓地力。
因时间紧迫，工艺极为粗糙，十五人耗费半个时辰方能赶製一架。
八千人手忙脚乱，最终也只造出二十余架。
这般仓促製成的云梯尽显弊端。
材质易燃，遇火即断，承重力差，多人攀爬极易开裂。
梯身不稳，极易被守军推倒，攀爬起来更是费力难行，远不如正规制式云梯稳固好用。
但好歹云梯已然赶製完毕，曹文钦一刻也不敢耽搁，当即下令攻打县城。
秦琼与薛仁贵早已在城头静观多时，眼见魏军蜂拥冲至，二人瞬间收敛神色。
“仁贵，此处攻防便交由你主持，切莫有失。”
“將军放心！”
薛仁贵沉声应诺，已然做好迎敌准备。
魏军心中攥著一丝逃生的希望，个个豁出性命猛攻。
即便从云梯上狠狠摔落，也挣扎著爬起来再度攀爬。
薛仁贵坐镇城头，从容指挥士卒严防死守，额间却也渗出细密汗珠。
对他而言，此刻为活命而拼的魏军，攻势远比预想中凶悍。
激战仅过两刻钟，魏军便死伤惨重、兵力耗损大半，薛仁贵所部也出现不少折损。
他当即下令，率部佯装不敌，有序撤下城墙，向后半城区撤离。
魏军只当梁军是力竭败退，顿时欢声雷动、喜出望外。
曹文钦也丝毫未起疑心，满心以为夺下了逃生要地，率军蜂拥入城。
待到魏军最后一名士卒踏入城內，不过一炷香的功夫，头顶骤然响起凌厉的破空声！
无数火箭裹挟著烈焰射向城中，顷刻间火光冲天，熊熊大火席捲四方。
下坪县虽小，占地却也广阔。
秦琼与薛仁贵早已算好地界，率部退守县城东半侧。
而西半侧的街巷，早已堆满柴草、火油等引火之物，此刻遇火即燃，烈焰翻涌如潮。
曹文钦惊觉中计，惊吼著下令，全军后撤，可当他们退至城门处时，却发现城门早已被死死紧闭。
原来岳飞率部一路追杀，早在魏军赶製云梯时便已悄然抵达附近。
他之所以没有即刻发兵进攻，一来是己方士卒连日廝杀损耗颇大，需稍作休整。
二来正是为了施行这收官妙计。
不费吹灰之力便能將曹文钦所部尽数困死城中，这般“关门打狗”的胜算，何乐而不为？
城內的火舌舔舐著街巷的木樑，噼啪作响，浓烟呛得人睁不开眼。
曹文钦被烈焰与浓烟裹挟，麾下士卒在火海中惨叫奔逃、自相践踏。
“岳飞！你敢设此毒计！”
他手提染血长剑，目光赤红地望向城头。
岳飞正站在城门楼上，衣袂翻飞，神情冷峻。
他俯视著城中狼狈不堪的曹文钦，声音穿透火海传了下来：
“曹文钦，你无端兴兵犯境，涂炭大梁百姓，今日这火海，便是你的应得结局。”
“结局？”
曹文钦狂笑起来，笑声中满是悲凉与不甘：
“我曹文钦一生征战，为大魏出生入死，到头来却落得这般境地！”
他环顾四周，身边的士兵越来越少，眼中闪过一丝决绝。
对他来说慷慨赴死，已是唯一选择。
“曹將军，降了吧。”
岳飞语气平静，再次劝道，“你已身陷绝境，顽抗到底唯有死路一条，何苦再让麾下士卒白白送命？”
“降？”
曹文钦眼神一厉，长剑直指岳飞：“我曹文钦乃大魏伯阳侯，寧死不降！
想让我屈膝求饶，痴心妄想！”
关羽素来佩服有骨气之人，忍不住开口：“负隅顽抗，毫无意义。
你麾下將士死伤殆尽，再无翻盘可能，何必执著於虚名，让更多人陪葬？”
曹文钦低头看了看自己沾满鲜血的双手，又望向火海中仍在挣扎的自家儿郎，眼中闪过一丝颓败。
“断粮道、擒內奸、设火攻...你们算计得真好，我输得心服口服。”
隨即猛地抬头，目光扫过城墙上的梁军將领，声音陡然拔高，带著一丝决绝。
“但我曹文钦，士可杀不可辱！
大魏虽败，我身为主帅，岂能苟活於世？”
话音未落，曹文钦突然將长剑横在颈前。
身边仅剩的几名亲兵惊呼：“將军！不可啊！”
“无需多言！”
曹文钦喝退亲兵，眼神坚定如铁，“我死后，你们就投降吧。”
他最后望了一眼西方大魏的方向，眼中闪过一丝眷恋与愧疚，隨即猛地用力，长剑划破脖颈，鲜血喷涌而出：
“陛下...老臣，尽力了！”
曹文钦身躯晃了晃，缓缓倒地，手中长剑，也“哐当”落地。
他的眼睛却仍圆睁著，望向故国的方向。
火海之中，梁军將士望著倒在血泊中的曹文钦，神色复杂。
岳飞轻嘆一声，下令道：“厚葬曹老將军。
他虽为敌，却也是一位忠勇名將。”
整整一个时辰的廝杀，曹文钦付出四千將士的性命，才硬生生撕开一道突围通道。
“撤！全军向西突围！”
他嘶吼下令。
因为西面路径直通汜水关，是最快的退路。
魏军残部仓皇逃跑，岳飞率军在后紧追不捨，一路衔尾追杀。
与此同时，关羽、李文忠已清剿完东篱城下的魏兵，收拢了投降士卒，当即挥军疾驰，加入围剿之列。
梁军两路兵马左右包抄，魏军溃兵死伤愈发惨重，不少士卒眼见无路可逃，纷纷弃械投降。
一路奔逃至日落时分，曹文钦终於逃入下坪县地界，堪堪摆脱了岳飞的贴身追杀。
他望著麾下丟盔弃甲的残兵，面如死灰，浑身颤抖。
他深知，经此一败，魏国短期內是不可能进犯大梁半步了。
曹文钦策马来到下坪县城门前，才惊觉此地已有梁军扼守。
但他没有惧怕，反倒生出一丝迷之自信。
下坪本就是座小县城，城墙低矮薄弱，极易攻取，而自己麾下仍有八千兵力。
“优势在我！即刻搭设云梯，攻城！”
他当即下令士卒砍伐林木，赶製简易攻城云梯。
魏军四处搜寻长木，砍倒后削去枝丫，劈出两根平行主梁作为梯架。
再截取树枝段为脚踏，每隔三四十厘米用藤索、麻绳死死捆缚固定。
梯底削平后，又绑缚石块增强抓地力。
因时间紧迫，工艺极为粗糙，十五人耗费半个时辰方能赶製一架。
八千人手忙脚乱，最终也只造出二十余架。
这般仓促製成的云梯尽显弊端。
材质易燃，遇火即断，承重力差，多人攀爬极易开裂。
梯身不稳，极易被守军推倒，攀爬起来更是费力难行，远不如正规制式云梯稳固好用。
但好歹云梯已然赶製完毕，曹文钦一刻也不敢耽搁，当即下令攻打县城。
秦琼与薛仁贵早已在城头静观多时，眼见魏军蜂拥冲至，二人瞬间收敛神色。
“仁贵，此处攻防便交由你主持，切莫有失。”
“將军放心！”
薛仁贵沉声应诺，已然做好迎敌准备。
魏军心中攥著一丝逃生的希望，个个豁出性命猛攻。
即便从云梯上狠狠摔落，也挣扎著爬起来再度攀爬。
薛仁贵坐镇城头，从容指挥士卒严防死守，额间却也渗出细密汗珠。
对他而言，此刻为活命而拼的魏军，攻势远比预想中凶悍。
激战仅过两刻钟，魏军便死伤惨重、兵力耗损大半，薛仁贵所部也出现不少折损。
他当即下令，率部佯装不敌，有序撤下城墙，向后半城区撤离。
魏军只当梁军是力竭败退，顿时欢声雷动、喜出望外。
曹文钦也丝毫未起疑心，满心以为夺下了逃生要地，率军蜂拥入城。
待到魏军最后一名士卒踏入城內，不过一炷香的功夫，头顶骤然响起凌厉的破空声！
无数火箭裹挟著烈焰射向城中，顷刻间火光冲天，熊熊大火席捲四方。
下坪县虽小，占地却也广阔。
秦琼与薛仁贵早已算好地界，率部退守县城东半侧。
而西半侧的街巷，早已堆满柴草、火油等引火之物，此刻遇火即燃，烈焰翻涌如潮。
曹文钦惊觉中计，惊吼著下令，全军后撤，可当他们退至城门处时，却发现城门早已被死死紧闭。
原来岳飞率部一路追杀，早在魏军赶製云梯时便已悄然抵达附近。
他之所以没有即刻发兵进攻，一来是己方士卒连日廝杀损耗颇大，需稍作休整。
二来正是为了施行这收官妙计。
不费吹灰之力便能將曹文钦所部尽数困死城中，这般“关门打狗”的胜算，何乐而不为？
城內的火舌舔舐著街巷的木樑，噼啪作响，浓烟呛得人睁不开眼。
曹文钦被烈焰与浓烟裹挟，麾下士卒在火海中惨叫奔逃、自相践踏。
“岳飞！你敢设此毒计！”
他手提染血长剑，目光赤红地望向城头。
岳飞正站在城门楼上，衣袂翻飞，神情冷峻。
他俯视著城中狼狈不堪的曹文钦，声音穿透火海传了下来：
“曹文钦，你无端兴兵犯境，涂炭大梁百姓，今日这火海，便是你的应得结局。”
“结局？”
曹文钦狂笑起来，笑声中满是悲凉与不甘：
“我曹文钦一生征战，为大魏出生入死，到头来却落得这般境地！”
他环顾四周，身边的士兵越来越少，眼中闪过一丝决绝。
对他来说慷慨赴死，已是唯一选择。
“曹將军，降了吧。”
岳飞语气平静，再次劝道，“你已身陷绝境，顽抗到底唯有死路一条，何苦再让麾下士卒白白送命？”
“降？”
曹文钦眼神一厉，长剑直指岳飞：“我曹文钦乃大魏伯阳侯，寧死不降！
想让我屈膝求饶，痴心妄想！”
关羽素来佩服有骨气之人，忍不住开口：“负隅顽抗，毫无意义。
你麾下將士死伤殆尽，再无翻盘可能，何必执著於虚名，让更多人陪葬？”
曹文钦低头看了看自己沾满鲜血的双手，又望向火海中仍在挣扎的自家儿郎，眼中闪过一丝颓败。
“断粮道、擒內奸、设火攻...你们算计得真好，我输得心服口服。”
隨即猛地抬头，目光扫过城墙上的梁军將领，声音陡然拔高，带著一丝决绝。
“但我曹文钦，士可杀不可辱！
大魏虽败，我身为主帅，岂能苟活於世？”
话音未落，曹文钦突然將长剑横在颈前。
身边仅剩的几名亲兵惊呼：“將军！不可啊！”
“无需多言！”
曹文钦喝退亲兵，眼神坚定如铁，“我死后，你们就投降吧。”
他最后望了一眼西方大魏的方向，眼中闪过一丝眷恋与愧疚，隨即猛地用力，长剑划破脖颈，鲜血喷涌而出：
“陛下...老臣，尽力了！”
曹文钦身躯晃了晃，缓缓倒地，手中长剑，也“哐当”落地。
他的眼睛却仍圆睁著，望向故国的方向。
火海之中，梁军將士望著倒在血泊中的曹文钦，神色复杂。
岳飞轻嘆一声，下令道：“厚葬曹老將军。
他虽为敌，却也是一位忠勇名將。”