刘庄的临时医馆，是第三天搭起来的。
说是医馆，其实就是村口那几间空著的土坯房。墙是土夯的，裂缝能伸进手指头。屋顶的稻草被风吹走了大半，露出黑漆漆的房梁。地上坑坑洼洼，到处都是老鼠洞。林九真带著人扫了地，补了墙，铺了乾草，又在门口架了一口大锅，专门熬药。
沈清荷把那些药材分门別类，一包一包地码好，贴上標籤。藿香、苍朮、厚朴、半夏、茯苓、穿心莲，一样一样，整整齐齐。她写字慢，可每一笔都很认真，写完了还要再看一遍，怕写错了。
郑森帮忙搬药材，来来回回跑了几十趟，累得满头大汗，可一句怨言都没有。小柱子蹲在门口烧火，脸被烟燻得黢黑，眼泪直流。李进忠和阿敏在村口搭了一个简易的柵栏，不让外人隨便进来。阿福坐在柵栏旁边，手里攥著刀，眼睛盯著路。
方一帖派人送来了几大包药材，还有一封信。信上说，杭州那边也在筹备药材，过几天会再送一批来。让林九真放心，別怕不够用。林九真把信收好，继续忙。
病人越来越多。附近几个村子的人听说刘庄有了大夫，能治时疫，都往这边赶。有的走了几十里山路，天不亮就出发，到了已经是下午。他们站在柵栏外面，不敢进来，怕把病传给別人。沈清荷出去给他们看诊，隔著柵栏喊话，问症状，然后配药，从柵栏缝里递出去。
林九真在屋里给重病人诊脉、开药、扎针。他一天要看几十个病人，从早到晚，连口水都顾不上喝。沈清荷把粥端到他面前，他喝两口，放下，继续看。粥凉了，沈清荷又热一遍，端过来，他又喝两口，又放下。
“林郎中，您得歇歇。”沈清荷站在他旁边，手里端著那碗粥。
林九真头也没抬。“等看完这个。”
沈清荷没有说话。她蹲下来，把粥放在他脚边，然后去帮病人换药。
那个病人是个老头子，七十多岁，瘦得皮包骨头，躺在床上，眼睛闭著，呼吸很重。林九真给他扎了针，又开了药，交代他儿子怎么喂，然后站起来，腿一软，差点摔倒。沈清荷扶住他。
“林郎中！”
林九真扶著墙，站稳了。“没事。低血糖。”
沈清荷听不懂什么叫“低血糖”，可她看见他的脸白得像纸。她把他按在椅子上，把粥端过来，塞进他手里。“喝。喝完才能起来。”
林九真看著她，看著她板著的脸，看著她抿著的嘴唇。他忽然笑了，接过碗，一口气喝完。
沈清荷看著他喝完，脸色才好看了一点。“还要吗？”
林九真摇了摇头。“够了。”
沈清荷接过空碗，转身走了。
李进忠从外面进来，腰里別著刀，背上背著一个竹篓，竹篓里装满了新采的药材。他把竹篓放下，擦了擦额头的汗。
“林奉御，今天又找到一片厚朴，长得好，够用好几天的。”
林九真点了点头。“辛苦了。”
李进忠笑了笑。“辛苦什么。比在东厂的时候轻省多了。”
他蹲下来，帮沈清荷整理药材。沈清荷教他认药，他学得很认真，可总是记混。藿香和薄荷分不清，苍朮和白朮搞混，厚朴和肉桂也弄错。沈清荷不厌其烦地一遍一遍教，他就一遍一遍记。
“这个是藿香，叶子有香味。”
“这个是薄荷，也有香味啊。”
“薄荷的叶子更尖，藿香的叶子更圆。”
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李进忠拿著两片叶子，翻来覆去地看。“好像……是有点不一样。”
沈清荷笑了。“您多看看就认得了。”
李进忠点了点头，把那两片叶子收好，打算晚上再仔细看。
日子一天一天过。病人来了又走，走了又来。有的治好了，千恩万谢地回家；有的没治好，家属哭著把尸体抬走。林九真看著那些人，心里说不出是什么滋味。他救了一些人，可也眼睁睁看著一些人死。这就是瘟疫。这就是医者的命。
沈清荷发现他一个人坐在村口发呆的时候越来越多。有时候是傍晚，有时候是夜里。他坐在那块石头上，看著远处的山，一动不动。她走过去，在他旁边坐下，也不说话，就陪著他。
“沈姑娘。”他忽然开口。
“嗯？”
“你说，我做的这些，有用吗？”
沈清荷愣了一下。“当然有用。您救了那么多人。”
林九真摇了摇头。“救不过来。太多了。”
沈清荷看著他。他的眼睛里有疲惫，有无奈，有她没见过的东西。她忽然伸出手，轻轻碰了碰他的手背。她的手很凉，很软。
“林郎中，您不是神仙。您是一个人。一个人能救这么多，已经很了不起了。”
林九真看著她。她坐在暮色里，脸上有烟燻的黑印，头髮被风吹乱了，可眼睛亮亮的，像天上的星星。他忽然觉得，也许他不需要一个人扛著。有人在身边，陪著，就够了。
“谢谢你。”他说。
沈清荷摇了摇头。“不用谢。我乐意。”
两人就那样坐著，看著远处的山，听著风吹过树林的声音。远处，村口的火堆还亮著。火光在黑暗中一闪一闪的，像一颗星星。
阿敏从泉州回来，带回来一个坏消息。五虎门的人在泉州城外集结，准备搜山。他们听说郑森躲在泉州附近的山里，正在到处找。
“林郎中，夫人说，让小公子先別回去。等郑將军回来再说。”
林九真点了点头。“郑將军什么时候回来？”
阿敏摇了摇头。“不知道。將军被困在海上，五虎门的船堵住了港口，出不去。”
林九真沉默了一会儿。“那郑森怎么办？”
阿敏想了想。“夫人说，让您带著小公子，先躲一阵子。等风头过了，再接回去。”
林九真看著郑森。郑森低著头，不说话。
“郑森。”他开口。
郑森抬起头。“嗯？”
“你怕不怕？”
郑森想了想。“不怕。”
“为什么？”
郑森看著他。“因为您在。”
林九真愣了一下，然后笑了。那笑容很淡，可眼睛亮亮的。“好。那就跟著我。”
郑森也笑了。
那天晚上，林九真没有睡。他坐在村口的石头上，看著远处的山。月光很亮，照得山头一片银白。风吹过来，带著药味和泥土味。他摸了摸怀里那个香囊。竹叶，清雅，坚韧。又摸了摸那支簪子。刘采女的簪子，很旧了，花纹都磨得模糊。他把它们攥在手心里，攥得很紧。
前面的路还很长。可他知道，他得走下去。
说是医馆，其实就是村口那几间空著的土坯房。墙是土夯的，裂缝能伸进手指头。屋顶的稻草被风吹走了大半，露出黑漆漆的房梁。地上坑坑洼洼，到处都是老鼠洞。林九真带著人扫了地，补了墙，铺了乾草，又在门口架了一口大锅，专门熬药。
沈清荷把那些药材分门別类，一包一包地码好，贴上標籤。藿香、苍朮、厚朴、半夏、茯苓、穿心莲，一样一样，整整齐齐。她写字慢，可每一笔都很认真，写完了还要再看一遍，怕写错了。
郑森帮忙搬药材，来来回回跑了几十趟，累得满头大汗，可一句怨言都没有。小柱子蹲在门口烧火，脸被烟燻得黢黑，眼泪直流。李进忠和阿敏在村口搭了一个简易的柵栏，不让外人隨便进来。阿福坐在柵栏旁边，手里攥著刀，眼睛盯著路。
方一帖派人送来了几大包药材，还有一封信。信上说，杭州那边也在筹备药材，过几天会再送一批来。让林九真放心，別怕不够用。林九真把信收好，继续忙。
病人越来越多。附近几个村子的人听说刘庄有了大夫，能治时疫，都往这边赶。有的走了几十里山路，天不亮就出发，到了已经是下午。他们站在柵栏外面，不敢进来，怕把病传给別人。沈清荷出去给他们看诊，隔著柵栏喊话，问症状，然后配药，从柵栏缝里递出去。
林九真在屋里给重病人诊脉、开药、扎针。他一天要看几十个病人，从早到晚，连口水都顾不上喝。沈清荷把粥端到他面前，他喝两口，放下，继续看。粥凉了，沈清荷又热一遍，端过来，他又喝两口，又放下。
“林郎中，您得歇歇。”沈清荷站在他旁边，手里端著那碗粥。
林九真头也没抬。“等看完这个。”
沈清荷没有说话。她蹲下来，把粥放在他脚边，然后去帮病人换药。
那个病人是个老头子，七十多岁，瘦得皮包骨头，躺在床上，眼睛闭著，呼吸很重。林九真给他扎了针，又开了药，交代他儿子怎么喂，然后站起来，腿一软，差点摔倒。沈清荷扶住他。
“林郎中！”
林九真扶著墙，站稳了。“没事。低血糖。”
沈清荷听不懂什么叫“低血糖”，可她看见他的脸白得像纸。她把他按在椅子上，把粥端过来，塞进他手里。“喝。喝完才能起来。”
林九真看著她，看著她板著的脸，看著她抿著的嘴唇。他忽然笑了，接过碗，一口气喝完。
沈清荷看著他喝完，脸色才好看了一点。“还要吗？”
林九真摇了摇头。“够了。”
沈清荷接过空碗，转身走了。
李进忠从外面进来，腰里別著刀，背上背著一个竹篓，竹篓里装满了新采的药材。他把竹篓放下，擦了擦额头的汗。
“林奉御，今天又找到一片厚朴，长得好，够用好几天的。”
林九真点了点头。“辛苦了。”
李进忠笑了笑。“辛苦什么。比在东厂的时候轻省多了。”
他蹲下来，帮沈清荷整理药材。沈清荷教他认药，他学得很认真，可总是记混。藿香和薄荷分不清，苍朮和白朮搞混，厚朴和肉桂也弄错。沈清荷不厌其烦地一遍一遍教，他就一遍一遍记。
“这个是藿香，叶子有香味。”
“这个是薄荷，也有香味啊。”
“薄荷的叶子更尖，藿香的叶子更圆。”
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李进忠拿著两片叶子，翻来覆去地看。“好像……是有点不一样。”
沈清荷笑了。“您多看看就认得了。”
李进忠点了点头，把那两片叶子收好，打算晚上再仔细看。
日子一天一天过。病人来了又走，走了又来。有的治好了，千恩万谢地回家；有的没治好，家属哭著把尸体抬走。林九真看著那些人，心里说不出是什么滋味。他救了一些人，可也眼睁睁看著一些人死。这就是瘟疫。这就是医者的命。
沈清荷发现他一个人坐在村口发呆的时候越来越多。有时候是傍晚，有时候是夜里。他坐在那块石头上，看著远处的山，一动不动。她走过去，在他旁边坐下，也不说话，就陪著他。
“沈姑娘。”他忽然开口。
“嗯？”
“你说，我做的这些，有用吗？”
沈清荷愣了一下。“当然有用。您救了那么多人。”
林九真摇了摇头。“救不过来。太多了。”
沈清荷看著他。他的眼睛里有疲惫，有无奈，有她没见过的东西。她忽然伸出手，轻轻碰了碰他的手背。她的手很凉，很软。
“林郎中，您不是神仙。您是一个人。一个人能救这么多，已经很了不起了。”
林九真看著她。她坐在暮色里，脸上有烟燻的黑印，头髮被风吹乱了，可眼睛亮亮的，像天上的星星。他忽然觉得，也许他不需要一个人扛著。有人在身边，陪著，就够了。
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沈清荷摇了摇头。“不用谢。我乐意。”
两人就那样坐著，看著远处的山，听著风吹过树林的声音。远处，村口的火堆还亮著。火光在黑暗中一闪一闪的，像一颗星星。
阿敏从泉州回来，带回来一个坏消息。五虎门的人在泉州城外集结，准备搜山。他们听说郑森躲在泉州附近的山里，正在到处找。
“林郎中，夫人说，让小公子先別回去。等郑將军回来再说。”
林九真点了点头。“郑將军什么时候回来？”
阿敏摇了摇头。“不知道。將军被困在海上，五虎门的船堵住了港口，出不去。”
林九真沉默了一会儿。“那郑森怎么办？”
阿敏想了想。“夫人说，让您带著小公子，先躲一阵子。等风头过了，再接回去。”
林九真看著郑森。郑森低著头，不说话。
“郑森。”他开口。
郑森抬起头。“嗯？”
“你怕不怕？”
郑森想了想。“不怕。”
“为什么？”
郑森看著他。“因为您在。”
林九真愣了一下，然后笑了。那笑容很淡，可眼睛亮亮的。“好。那就跟著我。”
郑森也笑了。
那天晚上，林九真没有睡。他坐在村口的石头上，看著远处的山。月光很亮，照得山头一片银白。风吹过来，带著药味和泥土味。他摸了摸怀里那个香囊。竹叶，清雅，坚韧。又摸了摸那支簪子。刘采女的簪子，很旧了，花纹都磨得模糊。他把它们攥在手心里，攥得很紧。
前面的路还很长。可他知道，他得走下去。