韦宝要林文彪的人去完成的这项重大任务就是——上镇远舰帮他搬运不易保存的鱼肉果蔬,还有需要用来当样品的蒸汽机。
    搬运鱼肉蔬果早就在韦宝的计划之中,蒸汽机也在韦宝的计划中,唯一的难点是让外人看军舰。
    这个问题韦宝也想过了,迟早是要让人知道军舰的存在的,关键是怎么解释。
    要么用神话来解释,这点首先就被韦宝否决了,神话色彩是最能蛊惑人心的,但那也仅仅是一时,时间久了,别人会越想越觉得不真实,反而损害自己的威信。
    再要么便是说海外所购,这点是最靠谱的,海外范围太大了,他不想说,自己的手下人自然也不会紧追不舍的问。至于以后被范围更广泛的人问起,便说是自己造出来的。有官府做靠山,造一艘‘渔船’,也不算啥事。
    只是这艘渔船太大了。
    吃过晚饭,已经是九十点钟了,乡里人睡得早,这时候,四处漆黑一片,也就韦宝这个甲才有火光。
    韦宝带着林文彪,和三十多名统计署的人员,把甲中所有的马车、骡车都带上了,众人只打了一个火把。
    韦宝的贴身随扈黎楠牵着韦宝的坐马,打着火把在前面走。
    为了保密起见,韦宝先是让往海边去,到了海边,才让折往秦皇入海求仙处。
    这里是禁地,大家都知道,但公子让他们去哪里,他们就去哪里。
    韦宝暗暗观察所有人,敢进入禁地,也说明对他忠诚不二。不敢进入,或者有所犹豫,正好借这个机会看清楚,要么送回护卫队,要么干脆送到普通工人队伍中去。
    统计署和军队不像劳工队伍,军事单位的第一标准便是誓死忠诚于自己。
    事实证明林文彪的眼光不错,这些人当中没有一个人有丝毫的迟疑,韦宝暗忖,如果人人都能有这样的忠诚度,有个三五万人,再积累足够的财富,真的可以考虑造反。
    虽然害怕投胎率高,但韦宝潜意识中还是希望能当皇帝的,九五之尊,又是封建时代,是个穿越巨都会自然而然的产生这种野心。
    众人进入秦皇入海求仙处的木栅栏内,再行了约莫二十分钟,便见到了黑夜中的庞然大物。
    所有人的眼睛都瞪大了,若不是亲眼所见,谁也不敢想象这世上居然有这么大的船?
    大家一肚子的感慨想发出来,但是谁也没有说话,都快速的看了眼韦公子。
    韦宝并没有对他们解释什么,即便想好了要找海外购买来的借口,也不必主动说出来,“今天能进来这里的人,都将是统计署的人,统计署是直属于我的机构,你们能珍惜这机会吗?”
    “愿效犬马之劳!”所有人闻言,一起大声说完,跪下了。
    韦宝微微一笑,虽然明令在他这里不用再搞下跪这一套,但对众人的表现还是满意的:“都起来吧。”
    大家答应一声,起身站的笔直,现在已经能站出很标准的军姿。
    “那个地方,还有那个地方,这两处高点要设瞭望哨,留几个人在这里看管军舰,建造瞭望哨,未来的钢铁工业和军事工业,都会放在这里。”韦宝对林文彪道:“这是绝密。”
    “公子放心。我让十个人专门留在这里。”林文彪虽然不太懂钢铁工业和军事工业是啥,但大概意思明白,大明朝不允许民间私自打造铁器,更不允许私自采矿,衙门里面有专门的机构管这些事情的,至于军事工业,他估计是兵器,民间就更不允许私自造兵器了。
    “你们统计署的总部就放在迎宾馆吧,表面都以商业为掩护。”韦宝接着道:“每个人都要有一个对外的身份。”
    “是,公子。”林文彪答应道。
    “这个秘密港湾,以后便叫军舰湾,你现在就安排常留的十个人负责警戒,其他人上来。”韦宝吩咐完,便率先走上了镇远舰的悬梯。
    林文彪答应着,便开始挑人,挑出了十个人,让他们在周围警戒,然后带着剩下的人上了军舰。
    韦宝进入船舱,让人将储存鱼肉果蔬的仓库搬空。
    虽然众人都很好奇,但是谁也不敢乱看乱摸,一切都按照韦宝的吩咐做。
    人多好办事,搬几吨鱼肉果蔬并没有花费太长的时间,不到一个时辰就搞定了。
    倒是搬运用来做样品的那个蒸汽机,非常麻烦,因为太大,足有四米多高,至少一吨重。
    二十来个人根本搬不动,不得已,将负责警戒的十个人也喊上来,才一点一点的挪出船舱,移动到了甲板上。
    从甲板上要运到陆地又是一个大麻烦。
    好在韦宝找到一个用来放下冲锋船的动滑轮挂锁,把冲锋船上的几根铁索拆装到蒸汽机上,然后慢慢往下放,让三十多人全部站在岸边水里去接,然后搬到两部马车合在一起的一部大车上。
    搬蒸汽机的整个过程又花费了一个多时辰,韦宝倒是还好,没有出什么力气,等到把蒸汽机放在马车上的时候,三十多个身强力壮的统计署人员全部累的站都站不稳了。
    韦宝没有停留,关了舱门,下了军舰:“今天大家辛苦了,我知道大家很累,但是不能休息,赶紧运回甲中。”
    众人答应一声,都咬着牙继续干,没有人有怨言,因为大家已经听林文彪说了,能进入统计署,一定能成为正式编制。
    现在对于韦宝这个甲的三千多人,没有比能够进入正式编制更加吸引人的事情。
    从本甲到军舰湾,一个小时多一点便够了,但是回去,却用了整整三个时辰,等能够看见本甲的时候,天色已经大亮。
    韦宝本来是打算晚上把这些事情全部完成的,毕竟几吨的鱼肉果蔬,再加上蒸汽机这么个庞然大物,实在是太惹眼了。
    由于韦宝没有回来睡觉,王秋雅、范晓琳和徐蕊三女一晚上也没有放心睡,一直和衣而卧等着韦宝回来,天不亮,三女便不约而同的到甲里的大门口等着韦宝了。
    “急死了,也不说上哪儿去,这么久还不回来。”范晓琳埋怨道。
    “小宝肯定有自己的事情。”王秋雅道:“放心吧,这一片现在没有人再敢找小宝的麻烦了,要不然昨天开挖城墙地基的时候,就不会那么太平。”
    “不说怕有人会找小宝麻烦,看不见人,又不知道去哪儿了,总是不免教人担心。”范晓琳叹口气道:“难道你不担心吗?”
    王秋雅看了眼范晓琳,微微一笑,担心也是放在心里啊,哪里能这么直白的说出来?但她和范晓琳自幼在一起玩,对范晓琳的性子很了解,也不以为意,“担心也没用,等着吧,马上就该回来了。”
    “那个是不是公子?”徐蕊眼睛尖,看见骑在高头大马上的韦宝了。
    韦宝身后是车队,最为显眼的便是巨大的蒸汽机。
    “是,真是小宝,天啊,那是什么东西?那么大一个?”范晓琳又惊又喜,抱着嘴巴道。
    王秋雅也被蒸汽机吓着了,“是啊,那是什么东西?走,去看看去。”
    三女快步上去迎韦宝,韦宝微笑道:“你们起来的这么早?”
    “你不回来,也不说去哪儿了,我们根本就没睡。”范晓琳道:“这个大家伙是什么东西?哪儿来的啊?”
    “你们啊,我昨天不是说了晚上有事?我有事还要说上哪儿有事?”韦宝笑道:“这东西和这批货,都是从外面弄来的,不要多问,货物都入库便是了。”
    范晓琳哦了一声,虽然惊奇的很,有一肚子的问题要问,但是当着这么多人,还是很乖巧的闭嘴了。
    “让他们做吧?小宝,赶紧去睡觉。”王秋雅心疼道。
    “不急,等我把事情安排一下。”韦宝见蒸汽机这么夸张的东西运回来,范晓琳、王秋雅和徐蕊的反应也还好,并没有‘害怕’,放心了不少,料想其他人应该也会跟她们一样的。
    王秋雅嗯了一声:“那先去吃些早饭吧?”
    “不急,等会忙完了我会去吃的。”韦宝此刻很是興奋,来大明之后忙乎了这么久,现在才是他最想做的事情,他有点经商的天赋,而且在现代的主业就是经商,但韦宝实际上并不喜欢经商,而是喜欢从无到有的建设,看着本甲一点点的变化,看着金山里在他手中一点点的被改变,这比经商能够带给他的满足感要大的多。
    “晓琳,这些粮食,果蔬,每样留出两袋来做样品,单独放置,不要全部纳入粮食库。”韦宝忽然想起了什么,这里什么蔬菜,什么粮食都有,品类很齐全,像是能提升四五倍粮食产量的大杀器——土豆、红薯、玉米,三季稻、高产果蔬,应有尽有。
    虽然大部分是只适合在南方种植的作物,但是他想着先保管好,等过阵子再设法让人将这些种子带到南方去种植也不迟。
    或者自己派人到南方去买一个大庄园,专门用来种植这些跨时代农作物,也是可以的,韦宝觉得只要过了长江,随便在哪里找这么一处大庄园都适合。
    “好的,知道了。”范晓琳答应道。
    韦宝点了点头,又对林文彪道:“让罗大管事找几名手艺最好的铁匠来,把蒸汽机先放在我房子旁边。”
    “是,公子。”林文彪答应一声,连忙让一个人按照韦公子吩咐的去做。
    韦宝并没有给蒸汽机起名字,而是仍旧叫蒸汽机。
    16世纪末到17世纪后期,英国的采矿业,特别是煤矿,已发展到相当的规模,单靠人力、畜力已难以满足排除矿井地下水的要求,而现场又有丰富而廉价的煤作为燃料。
    现实的需要促使许多人,如英国的帕潘、萨弗里、纽科门等就致力于“以火力提水”的探索和试验。
    最初的真空蒸汽机被用来将矿井里的水抽出来。纽科门的蒸汽机将蒸汽引入气缸后阀门被关闭,然后冷水被撒入汽缸,蒸汽凝结时造成真空。
    活塞另一面的空气压力推动活塞。
    在矿井中联结一根深入竖井的杆来驱动一个泵。
    蒸汽机活塞的运动通过这根杆传到泵的活塞来将水抽到井外。
    第一个巨大的改善是将气缸与凝结缸通过一个阀门分开。瓦特在伯明翰发明的基础上进一步做了改进。这个改进提高了蒸汽机的效率。下一个改进是将阀门的操作自动化。
    这些早期的真空蒸汽机的效率有限,但它们比较安全,因为它们的压力比较低,在物质发生损坏的情况下机器向内收缩,而不是向外爆炸。
    它们的效率受外部气压、气缸变形、燃烧和沸腾的效率和凝结能力的限制。理论最高效率受水在普通大气压下比较低的沸腾温度限制。使用高温高压的蒸汽为蒸汽机的效率带来了巨大的提高。
    但这种蒸汽机比真空蒸汽机危险得多。锅炉和机器的爆炸造成了许多大事故。安全阀在这里带来了很大的改进,在压力过高的情况下安全阀放气减压。但真正保证安全只有依靠建造、运行和维护的经验和安全规则。
    萨弗里制成的世界上第一台实用的蒸汽提水机,在1698年取得标名为“矿工之友”的英国专利。
    他将一个蛋形容器先充满蒸汽,然后关闭进汽阀,在容器外喷淋冷水使容器内蒸汽冷凝而形成真空。打开进水阀,矿井底的水受大气压力作用经进水管吸入容器中;关闭进水阀,重开进汽阀,靠蒸汽压力将容器中的水经排水阀压出。待容器中的水被排空而充满蒸汽时,关闭进汽阀和排水阀,重新喷水使蒸汽冷凝。
    如此反复循环,用两个蛋形容器交替工作,可连续排水。
    萨弗里的提水机依靠真空的吸力汲水,汲水深度不能超过六米。为了从几十米深的矿井汲水,须将提水机装在矿井深处,用较高的蒸汽压力才能将水压到地面上,这在当时无疑是困难而又危险的。
    纽科门及其助手卡利在1705年发明了大气式蒸汽机,用以驱动独立的提水泵,被称为纽科门大气式蒸汽机。
    这种蒸汽机先在英国,后来在欧洲大陆得到迅速推广,它的改型产品直到19世纪初还在制造。
    纽科门大气式蒸汽机的热效率很低,这主要是由于蒸汽进入汽缸时,在刚被水冷却过的汽缸壁上冷凝而损失掉大量热量,只在煤价低廉的产煤区才得到推广。
    1764年,英国的仪器修理工詹姆斯·瓦特为格拉斯哥大学修理纽可门蒸汽机模型时,注意到了这一缺点,并于1765年发明了设有与汽缸壁分开的凝汽器的蒸汽机,并于1769年取得了英国的专利。
    初期的瓦特蒸汽机仍用平衡杠杆和拉杆机构来驱动提水泵,为了从凝汽器中抽除凝结水和空气,瓦特装设了抽气泵。
    他还在汽缸外壁加装夹层,用蒸汽加热汽缸壁,以减少冷凝损失。
    瓦特的创造性工作使蒸汽机迅速地发展,他使原来只能提水的机械,成为了可以普遍应用的蒸汽机,并使蒸汽机的热效率成倍提高,煤耗大大下降。因此说瓦特是蒸汽机的改良者。
    自18世纪晚期起,蒸汽机不仅在采矿业中得到广泛应用,在冶炼、纺织、机器制造等行业中也都获得迅速推广。
    它使英国的纺织品产量在20多年内(从1766年到1789年)增长了5倍,为市场提供了大量消费商品,加速了资金的积累,并对运输业提出了迫切要求。
    韦宝的这台蒸汽机已经是1970年代,蒸汽机彻底退出历史舞台之前的标准产物了,工艺上已经成熟到了无须再提高的地步,等于省略了需要从1700年到1970年间需要摸索的两个半世纪。
    韦宝甲中的所有人都好奇于蒸汽机这个庞然大物,人人都过来看了一眼,韦达康和黄滢,范老疙瘩夫妻和王志辉夫妻,更是又看又摸,一直在旁边。
    “小宝,这东西是哪儿来的啊?干什么用的?这么大一个家伙。”韦达康问道。
    韦宝微微一笑:“外面买来的,干什么用的?那用途就广了,到时候你便会知道,有了这个东西,能把烧砖的速度提升十倍不止,并且把砖窑温度进一步提高,烧出的砖的质量也会比现在的土砖质量提高十倍!咱们四个里外围做的围墙,以后就用我做出来的砖头。有了这东西,到河里挖沙子也方便了。”
    “这东西能把砖窑烧的更烫?还能帮忙到河里挖沙子?”韦达康惊奇不已。
    黄滢和范大脑袋夫妻、王志辉夫妻也惊奇的啧啧称奇,但他们都不太相信韦宝说的。
    “小宝,你从哪里买来的这大家伙啊?该不会是让人骗了吧?前两日你回家的时候,为什么不直接搬来?”黄滢问道。
    韦宝笑道:“娘,你们去打马吊吧,我什么时候让人骗过?到时候你们就能看见这东西的用处了,而且有很多用途,我一句话两句话说不清楚。”
    “对,咱都别问了,别耽误小宝的正事。”范老疙瘩帮着劝道。
    王志辉夫妻也帮着劝,才让韦达康和黄滢收拢了他们的好奇心。
    韦宝在送走父母之后,对身边的几名铁匠道:“我就一个要求,弄出一台一模一样的蒸汽机,以后我还要很多这样的蒸汽机!”
    几名铁匠面面相觑,弄这么大一个家伙,他们实在没有把握,都不敢答应。
    韦宝的军舰上有机修房,有一套简易设备,军舰上要是临时需要什么零部件,是能够自行打造的。主要韦宝对于自己肚里那几两水平没有信心,也不想伤脑筋,想看看这些铁匠靠纯手工,有没有办法仿制出蒸汽机来。韦宝觉得大明这个时代的工艺应该可以,因为他见识过大型的铁制品了,至少山海关、抚宁卫、永平府这些重镇的大门便都是纯铁的啊。
    “公子,造是能造出来,但需要很多时日,而且不知道能不能造的跟这个完全一样。”一名经验丰富的工匠,也是罗三愣子挑出来的工匠头头,他一边摸着蒸汽机,一边道:“我还从来没有见过这么大,还这么精巧的物事。”
    韦宝道:“必须一模一样,而且要能运转。你们先看一看他运转起来是怎么样的。”韦宝说着便让人去弄些煤来烧,并填入水,演示功效。
    不一会儿,蒸汽机上的巨大传动轮便自行动起来了。
    吓得在场众人一阵惊呼,韦宝身后的王秋雅更是吓得捂住了嘴巴。
    刚刚回到韦达康和黄滢的大屋去打马吊的一帮人听见外面的动静,又都跑了出来。
    刚才他们看见静态的蒸汽机,只是觉得精巧,觉得奇形怪状,觉得惊奇,但现在就不同了,这个大家伙居然可以自己动!
    一个个惊异的比刚才更甚十倍百倍。
    “小宝,这大家伙会自己动?”韦达康和黄滢,还有范老疙瘩等人几乎是异口同声的问道。
    “这是啥法术啊?”范老疙瘩的老婆吓得躲在范老疙瘩身后问道。
    韦宝微微一笑,很满意众人的反应,而且也为蒸汽机能动起来而感到高兴,他原本以为军舰上展示的这台蒸汽机只是用来摆摆样子,不能真的运转的呢,现在便放心了。
    虽然他希望低调,不想让人太惊讶,但大家太冷静了,他又觉得有些失落,毕竟相对于1624年,在原本的历史中,最快也要到半个世纪之后,才会有工业蒸汽机的雏形出来,那还是不能大规模用于生产的蒸汽机,这么先进的产物,众人一点反应都没有怎么行?
    “将燃烧物转化成力,你们想想看,这要节省多少人力?能用到的地方多不多?”韦宝笑眯眯的问众人。
    “多!这大家伙太神奇了。”范老疙瘩翘着大拇指对韦宝道。
    众人也纷纷交口称赞。
    只有几名工匠看着一堆严丝合缝运转中的齿轮,眉头都皱的紧紧的。

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