当贝尔提拉·奥古斯都惊呼出声的一瞬间,高文的怀疑也就得到了证实。
    眼前这个容貌陌生的女人,确确实实就是自己记忆中的那位“老朋友”,七百年前的提丰长公主,北方诸德鲁伊派系中公认的圣者。
    然而她已经完全改换了面貌,改换了身份,不变的惟有一部分声音,以及灵魂。
    她真的活了七百年!!而且成了万物终亡会的高阶成员!!
    所有纷乱的思绪都是在一瞬间闪过,高文脸上表情却无任何变化,他大踏步地走向贝尔提拉——在这个由梦境力量支撑起的空间中,他把自己塑造成了提丰开国先君罗兰·奥古斯都的模样。
    然而很显然,贝尔提拉没有被这顶着自己兄长面容的“幻影”哄骗,她还记得这里是心灵投射制造出的幻象空间,眼前所看见的一切景象都不一定是真的——尤其还是七百年前便已经战死在哨兵之塔下的兄长死而复活。
    她不知道是谁在制造这幕闹剧,但很显然,这次本应严格保密的联络已经被人盯上了。
    她死死盯着不断逼近的高大身影,同时似乎已做好迎战的准备:“你是谁?!”
    “你可真让我失望,”高文冷漠地回应,同时已经高高扬起右手,一柄闪烁着电光的银白色长剑已然出现在手中,“竟走上这条路!”
    他知道自己已经激起了贝尔提拉的怒火,并准备大大方方地展开战斗——在这个心灵世界的战场上,他不惧任何形式的正面对决,尤其对方还明显是依靠魔法仪式或道具才能进入“梦境”的新手,如果能趁此机会留下对方或者周围几人的心智,肯定能收获不少情报。
    贝尔提拉张开了双手,似有无形的风开始在她周围涌动,两个精灵也开始吟唱古老神秘的咒文,鼓动起魔法的力量,那些身披黑袍的干瘪身影也一个个高举起枯瘦如木柴的手臂,酝酿着各自的力量。
    高文举起长剑——昔日提丰开国先君的佩剑,雷鸣之吼,同时嘴角已经微微酝酿出一丝笑意。
    这些人果然是梦境世界的新手,他们根本不了解这个心灵世界的战斗规则。
    心相力量和精神力才是这里真正的力量,流于表面的魔法或招式都只不过是梦境中的幻觉而已。
    下一秒,贝尔提拉的身影便突然消失在他眼中。
    那对精灵姐妹的身影紧跟着也消失了。
    身披黑袍、枯瘦如柴的几个身影也迅速消失不见。
    高文嘴角的微笑僵硬下来,短暂的一个呼吸之后,他猛然惊醒。
    他从位于尖峰基地的卧榻上醒来,视野中是熟悉的预制屋顶和从窗外洒进屋内的路灯微光,琥珀轻细的鼾声正从隔壁传来。
    高文:“??”
    愣了一下他才意识到发生了什么——人家是菜,但人家不傻。
    他们把网线拔了……
    高文从床上翻身坐起,没有过多沉浸于这小小的挫折中,而是迅速分析起今晚截获的宝贵情报。
    这是一次阴差阳错的乱入,而且吃了这次亏之后,万物终亡会恐怕也不会再给他第二次机会截获情报,他必须谨慎且珍视地对待自己听到看到的那些信息。
    贝尔提拉·奥古斯都活到了今天——考虑到她大德鲁伊的能力和万物终亡会这几百年来不断搞事的方针,她应该是利用某种禁术保持了始终存活,而不是像自己一样最近几年才揭棺而起的。刚才虽然没有看清,但贝尔提拉发生变化的似乎不只是外貌,她的身体好像也有异样之处……高文回忆起来,他在贝尔提拉的裙摆下似乎看到了藤蔓或根须一样的怪异事物。
    她随着当年那批进入过先祖之峰的德鲁伊一起堕落了,成了邪教徒的高级神官之一。
    有两个精灵和她在一起,应该也是身份差不多的万物终亡神官。
    那些身披黑袍、干瘪怪异的“人”就是万物终亡会向废土中发射信号的目标,不管他们是什么,他们都显然在那片废土上活动着……而且他们在收集资料,不断传给外面的同胞。
    他们提到了一种叫“神孽诱变剂”的东西,这个词组深深印在高文的记忆里。
    这恐怕就是那些邪教徒一直以来在做的事,是他们的目标!
    他们知道神孽!他们在研究神孽!
    这源自于一千年前的刚铎帝国,用于让人类度过魔潮危机的终极计划产物,高文本以为关于它们的所有资料都已经湮灭在历史的长河中,湮灭在忤逆要塞的千年封锁里了,却没想到它竟然一直在隐秘地流传着!那帮邪教徒想干什么?要完成古刚铎帝国未竟的事业?
    这难道就是皮特曼曾经提过一句的、万物终亡教徒所追求的“伟大进化”?
    等等,那帮邪教徒的目标应该不仅仅是完成一个生化实验那么简单,邪教徒之所以被称作邪教徒,就在于他们不但敢想,而且敢做……他们如果真的重现了神孽,那他们一定会想办法将其到处散播,只有这样,才能实现所谓的……伟大进化。
    高文现在最庆幸的,就是自己之前的应对正确:他没有暴露自己,而是用了“罗兰·奥古斯都”的形象来扰乱视线,同时在扰乱视线之余,他又设置了另外一个烟幕弹——他相信这个烟幕弹如果应用得当,肯定更有意想不到的效果。
    但是也要考虑到烟幕弹被识破的可能,毕竟那个贝尔提拉·奥古斯都当年就是个很聪明的女人,而自己匆忙之间设置的烟幕弹并不高明……或许应该再从永眠者那里想办法做一些遮掩和安排……
    高文一边思索着,一边完善着自己的善后计划,以务求不要暴露自己,不要让人知道自己有能力接入永眠者的网络。
    只是不知道万物终亡会在这次严重的变故之后会采取什么样的行动……他们或许会更加谨慎地隐藏下来,也有可能会提前展开某些行动,而后者其实才是更好的——这样一来他们或许会暴露出马脚,从而被提前清除。
    ……
    安苏境内,深邃地宫深处,贝尔提拉对抗着令人不适的眩晕和灵魂剥离感,迅速从心灵投射的后遗症中清醒过来。
    她抬起头,看到精灵双子也一前一后地苏醒,并几乎同时看向了自己。
    “心灵投射并不安全,我们这次通讯被偷听了。”她脸色阴沉地说道。
    精灵双子同时回应:“好在我们还没有开始交谈更机密、更重要的情报,偷听者并不能把握我们接下来的行动。”
    “重要的是那究竟是谁,”贝尔提拉沉声说道,“ta伪装成了罗兰……”
    “事实上……我们感知到了一丝气息,”精灵双子开口道,“那是使用永眠秘术之后的力量波动。虽然当时处于心灵投射状态,但我们与永眠者打交道不少,比较熟悉他们在梦境中施展力量的感觉。”
    “果然是那帮编织幻觉、沉溺于做梦的懦弱者,”贝尔提拉的眼神变得愈发冰冷,“我早就知道,那些沉醉于梦境的人不值得信任……”
    但紧接着,她就从怒火中清醒过来,依靠调节自身神经和激素,她强迫自己冷静思考着。
    “即便是那些沉醉于梦境的永眠者……也不是莽夫和蠢货,他们不会用这么愚蠢的方式偷听,更不会被我们抓到……心灵投射装置就是他们制造出来的,如果他们真的想搞一些小动作,大可以直接在魔法装置里动手脚……”
    想到这里,她抬起头来,看着精灵双子:“直接联系永眠者,告诉他们心灵投射装置出的问题,告诉他们可能有外人在入侵这个装置——看看他们会怎么说。”
    盲目怀疑或猜忌是愚蠢的行为,盲目信任同样愚蠢。
    直截了当地询问胜过遮遮掩掩,她选择直接和永眠者交流,如果真是有外人在捣鬼,那么作为“专家”的永眠者肯定能比自己更快地找到对方,而如果真是永眠者自己在做这种蠢事……那么直接对峙更能让他们暴露马脚。
    伟大进化的日子已经临近了,她必须尽速排除隐患。
    ……
    废土深处,蠕行的森林再次开始了移动。
    那些长着无数根须和枝丫、浮现出扭曲脸庞的诡异树木在夜幕中向前蠕动着,ta们移动的速度看似不快,但实际上远胜过人类的脚程,没用多长时间,这片蠕行的森林便渐渐越过了心灵投射的有效区间。
    “变故么……”为首的巨树发出低沉混沌的呢喃,语气中充满不屑,“无关大局。”
    ……
    高文耐心等到了第二天早上。
    当知道高文昨夜在梦境里的经历之后,琥珀惊了个呆。
    对于这个担任自身近卫、执掌情报部门、已经知晓大量机密的半精灵,高文并没有隐瞒自己的经历,而最令琥珀震惊的,果然是贝尔提拉·奥古斯都这个“古人”的存在。
    “那个贝尔提拉是个活了七百年的人类?!而且她现在看着还活蹦乱跳的?!”半精灵小姐瞪着眼睛看着高文,“你当年还认识她?甚至还很熟?”
    “我和她哥很熟,在相当长的一段时间里——至少五年,她也管我叫兄长,”高文看着眼前明显过于亢奋的半精灵,不明白这家伙在听到这些情报之后为何激动成这样,哪怕作为情报头子的她确实应该对这些情报感兴趣,这家伙眼睛里闪的光也有点太过明显了,“但那都是当年的事情了,如今物是人非——她是邪教组织的头目之一,而且这个邪教组织明显想搞一些事情,这才是问题关键。”
    可琥珀显然不怎么关心这个问题关键,因为她下一句话就是:“那她是那八十多个公主之一么?”
    高文愣是反应了二十多秒,才想起来该把这个半精灵拍进墙里。
    然而危机感十足的琥珀这时候已经感应到杀气跳到两米开外了。
    “你该关心点正经事,”高文狠狠瞪了这个家伙一眼,随后脸色一正,“去门口守着,我要和本土联系,暂时不见外人。”
    他要利用已经建成的魔网连线,和位于塞西尔城的赫蒂联系,提前做一些安排。
    ——在需要进行较多的资料交接,需要进行多人会议或实验时,心灵网络与起源空间相对好用,但在需要尽快传达情报时,魔网终端还是比需要提前准备的浸入舱方便一些。而至于这二者的安全程度,在这个时代魔网通讯技术只此一家的情况下,其实是一样的,只要防止有人偷听就行。
    放置在书桌旁的、高文专用的魔网通讯终端很快便激活了,依靠沿途设置在几个前进基地以及“黑森林公路”上的中继装置,清晰有力的通讯信号跨越了空间的距离,将远方的声音和图像拉近到了高文面前。
    赫蒂的身影出现在全息投影中——带着一点点黑眼圈。
    好像不是画上去的……
    她最近似乎又非常忙碌,以至于压缩了休息的时间。
    高文不禁产生了一点点关心和担忧之情,以及一丝负罪感。
    因为他接下来要给赫蒂安排更多活干了……

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