庆典正在城堡内外进行着,上午的典礼仪式结束之后,还会有盛大的花车巡游以及在广场上的各种传统庆祝活动,这座城市中的几乎每一个人都有机会在这一天尽情放松,而全新设计的典礼活动毫无疑问会更加将人们庆祝的热情催上顶峰。
    但在晚宴开始之前,这个帝国的新元首不必再出席接下来的活动。
    高文静静地坐在房间内,他没有拉开窗帘,也没有开灯,任由一种昏暗而安静的环境将自己慢慢包围,城堡内外的欢庆声隐隐约约传入他的耳朵,那里面混杂着音乐、欢笑、舞步以及魔法礼花炸裂的声响,这些声音遥远而缥缈,以至于它们的出现反而更加衬托出了房间中的安静。
    通过对梅莉塔·珀尼亚的观察和询问,他终于可以确认,黑阱果然与众神有关,而忤逆计划中的部分措施,对于规避黑阱确实是有效的。
    当然,在这之前高文就已经产生了猜测,但直到今日,猜测才获得验证。
    在昏暗寂静的房间中,他曲起手指,一下一下有节奏地轻轻敲击着桌子。
    “龙族仍被困在黑阱内……他们不是没有遇上黑阱,而是在遭遇黑阱之后被‘卡’在了这个状态……”他心中转动着各种各样的念头,“他们也尝试过‘忤逆’之举,然后失败了?是被神发现了,还是……
    “可惜没办法询问,看梅莉塔的状态,任何一个知情的巨龙恐怕都无法回答这方面的问题……梅莉塔尝试说出关于黑阱和神明的信息时,发生在她身上的变化到底是什么?
    “是神明的干扰?还是……具现化的心灵钢印?如果尝试突破黑阱失败,心灵钢印就会变成一种可以具现化的力量么?
    “如果真的是这样,那忤逆计划的每一步就更要小心谨慎了……连巨龙都无法挣脱它的束缚,人类一旦陷入钢印状态,绝对会万劫不复。”
    无意识的敲击动作停了下来,高文微微扭头,看向旁边的空地:“瓜子快嗑完了?喝点水别吃了,晚上还有宴会。”
    琥珀的身影从空气中浮现出来,手里抓着最后几个瓜子,脚底下全是瓜子皮,她睁大眼睛看着高文,一脸不满意:“你就不能偶尔假装没发现我?我堂堂一个潜行者也是有职业尊严的!”
    “你堂堂一个近卫,在帝国元首的房间里一个小时磕掉两斤瓜子你跟我说你有职业尊严?”高文瞪了对方一眼,“自己收拾收拾,我加冕第一天,不能让宫廷档案里留下‘帝国元首加冕首日返回房间之后因不明原因嗑了两斤瓜子’这种奇奇怪怪的记录。”
    琥珀把最后一点瓜子皮扔掉,拍了拍手,然后一边用脚尖把地上的瓜子皮聚拢到一起,一边很小声地嘀咕了一句:“我有点后悔没听你的去看看你写的那些东西了……你到底交给那个代理人什么了?”
    “……就只是一些留给后人的知识而已。”
    琥珀定定地看着高文:“但你们为什么会谈到要推翻帝国?甚至……谈到要推翻你什么的……”
    高文思索着,悠悠感叹了一句:“是啊……我也没想到我会做这些事情。”
    自己是为什么要走到今天,明天又准备如何继续走下去,对这一点,高文其实一直都很明确,但在这明确的道路中,也并非每一件事都是如他预料的那样发展的。
    在一开始,他的目标就很简单,他只是想要活着而已,经历了几十上百万年的孤寂之后,他终于能再次以人的形态站立在大地上,这对当时的他而言是何等的惊喜,他想要活下去,以人的形式活下去——但想要在这个世界上存活,并没有想象的那么容易。
    为了活着离开旧塞西尔废墟,他不得不带着几个捡来的后代和随从杀出一条血路;为了在这个时代找到一片立锥之地,他不得不以高文·塞西尔的身份,带着难民们开拓出一片土地;为了应对不知何时到来的魔潮,为了应对邻国的威胁,他必须让自己的势力得以发展……
    这是一条停不下来的路,高文本身也没想让它停下来。
    毕竟,他骨子里也不是个安分的人,如此难得地拥有了一次重活的机会,他也是不甘于苟且度日的。
    但随着在这个世界活得越久,和那些有血有肉的人接触的越多,他发现自己已经越发地无法摆脱这“重活一次”所带来的影响。
    责任是一种与生俱来的东西,当他选择接过高文·塞西尔的遗产之后,他就注定了要承担与之相伴的责任,而当他亲手推动了很多人的命运之后,这责任本身也就是他自己的了。
    他不知道自己的心态是什么时候逐渐变化的,但他知道自己一路做了这么多事情,心态必然会产生相应的变化——没有变化反而会让他怀疑,怀疑自己是不是已经被“卫星”彻底地改造,怀疑自己表面看着是个有血有肉的人,内里却是个无血无泪的机器。
    在打下圣灵平原东部地区,进入白银堡之后,在和威尔士·摩恩一番长谈,又回头审视了自己一路走过来的路之后,高文意识到自己的目标已经不仅仅是“活着”那么简单了。
    他想活着,还有无数的人在依靠着他活着,甚至在现阶段,整个魔导工业社会的秩序都是依靠他而活着的——这一点反过来同样成立,他能走到这个位置,依靠的也是这无数的人和事物。
    这是一个庞大的共生关系,至少现阶段是这样。
    所以,高文想干一票大的,也算没有白活一次,也算对得起自己至今的努力。
    而至于除此之外,还有什么因素推动着高文在这条路上继续走下去……那是连他自己也说不明白的。
    他摇了摇头,对琥珀露出一个微笑:“大概是因为我的野心太大,追求的东西又太过惊世骇俗吧。”
    “……我是搞不明白你都在想些什么,但既然是你做的事情,那想必是有道理吧,”琥珀抓了抓头发,很快便把一些想不明白的事情扔到了脑后,“反正我就在旁边看着呢,总能看明白你想做什么。”
    高文看了这个半精灵一眼:“你倒是心很宽。”
    琥珀不以为耻反以为荣地挺起胸:“这算是我最大的优点。”
    高文笑着摇了摇头,随后半开玩笑地说道:“不说这个了,你上次说你要跟你的神明祷告一下,询问真相,询问出什么来了?”
    他就是这么随口一问,并未期待琥珀能给出什么答复来,毕竟跟神明联系谈何容易,哪怕这家伙真的是个神选,要直接聆听到神谕那也是需要长时间的准备和足够的好运的——起码别的教会全是如此。
    但他没想到琥珀竟然立刻就点了点头:“我回去就问了啊!但没问出答案来。”
    “你还真问了?!”高文瞪着眼睛,下意识地站起身来,“没问出答案?暗影女神没回答?”
    “就没接通,神谕里说‘女神不在岗,稍后再联系’,”琥珀一本正经地说道,“按照我的经验,这一个‘稍后’起码要个把月了……”
    高文一脸懵逼地看着这个半精灵,却没从对方脸上看出丝毫开玩笑的意思来。
    但关键是……这算哪门子的“神谕”?暗影教派平常聆听到的神谕难道都是这个格式的?这不大可能吧?
    “你……这个神谕算正常情况么?”高文感觉自己的嘴角有点抖动,但好歹语气还算平静。
    琥珀想了想,点点头:“其实还挺常见的。我虽然跟女神关系好,但女神那边好像不总是有空回应我,大部分情况下都是这种回复。”
    高文微微皱起眉。
    姑且不讨论琥珀是不是在随口乱说,就先假设她说的都是真的,那这是否意味着……暗影女神想要回应这个世界,哪怕是回应自己的“神选”,都是一件很困难的事情?
    心中转着各种各样的猜测,高文又问了一句:“那除了这个‘神谕’之外,还有别的内容么?”
    琥珀回答的一脸坦然:“哦,有,女神提前给我留了个食谱,让我回去之后潜心研究……”
    高文:“……还有别的么?”
    “没了。”
    高文揉着自己的额头,感觉前所未有的头痛,他看着这个态度相当坦然,语气格外自然的半精灵,还是没忍住自己的质疑之情:“你真的是暗影神选么?你确定你所说的神谕不是你自己嗑暗影药剂嗑多了产生的幻觉么?”
    琥珀果然立刻就瞪起眼睛来,一幅“要不是打不过你今天我就跟你同归于尽”的表情瞪着高文:“你质疑我的实力可以,你不能质疑我的信仰!我跟你说过多少遍了……”
    “我主要是好奇,”高文在对方说完之前就打断道,“这样吧,作为一个神选你至少要有点超凡脱俗的特质,你哪怕施展一个暗影领域的神术或展现一个奇迹也好,你能么?”
    “我一个后空翻就能跳进暗影界里,你还要什么样的暗影领域奇迹啊?”琥珀插着腰,上半身往前倾着,似乎是想展现出一点咄咄逼人的气势来,但这导致了她必须把脖子仰起至少九十度才能看到高文的脸,以至于整体姿态格外滑稽,“难不成你要我现在就跑进暗影界里拖一个暗影住民出来,在你面前表演被暗影住民暴打一顿?”
    “这倒也是,你的暗影天赋本身就是一种奇迹了……”高文摆摆手,紧接着一脸困惑,“但为什么非要表演被人暴打?”
    琥珀插着腰,振振有词:“废话啊!我又打不过!”
    “你……”
    高文眼眉微跳地看着这个半精灵,在几秒钟的无语之后,他终于还是没忍住笑了出来。
    这一刻,关于黑阱和神明的威胁,关于统御一个帝国的沉重责任,关于未来的风险和眼下道路的困难,这一切的一切所带来的压力,都好像烟消云散了。
    他不可抑制地笑着,笑了足足有半分钟,才深吸口气平静下来,但眼角仍然带着笑意:“好吧,这个问题就暂时到此为止,在你能联系上你的女神之前,我们先不讨论它了。”
    琥珀皱着眉:“虽然话是这么说,但我总觉得你刚才是在嘲笑我……”
    “并不是,我只是突然心情好起来了而已。”高文笑着摇了摇头,接着来到窗前,随手一挥,窗帘便向两旁退去。
    窗外,明媚的阳光照耀着圣苏尼尔,城堡外的广场上正在举行庆典,城堡内的庭院中也在准备晚上的篝火和魔法表演,古老的城市在这一日生机勃勃,旗帜飘扬。
    不管未来如何,今天都是美好的一天。
    “去庭院透透气吧。”

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