大报恩寺以大雄宝殿、天王殿、琉璃宝塔为主体,另有各类禅殿、佛堂、经房、碑亭、钟楼等数十栋建筑,规模颇为庞大。仅僧院中供僧人们居住的房间,就多
    达一百四十八房。  大报恩寺外边因为入驻了大量难民而搞得一片狼藉,但寺内倒是打扫得十分干净,僧人们井然有序地做着自己的事情,看上去与一墙之隔的寺外似乎是两个
    不同的世界。
    陶弘方问道:“法师,庙里这么大的地方,没有收容百姓吗?”  弘进法师应道:“回禀大人,我寺如果敞开大门收容百姓,不消半日,您所见到的每一处角落都会被外边的人占满。到时候寺内无法运转,这成千上万人的吃
    喝拉撒都解决不了,只会让局势越发恶化。”
    “贫僧虽感念众生不易,但为大局着想,还是得先保寺庙,再保苍生。有些无人照看的老弱妇孺,或是急需医治的伤病人员,我们也会酌情收留。”
    陶弘方听了之后也觉得对方言之有理,点点头道:“还是法师想得周全!”  弘进法师领着陶弘方来到寺庙中用来接待访客的地方,果然这里住着不少难民,不是已经七老八十,就是尚在哇哇学语,亦或是躺着根本起不了身的伤病号
    。
    这些人大多行动不便,所以也少于在寺内走动。如果不是弘进法师带路,陶弘方大概到离开这里时都不会看到他们的存在。  弘进法师继续介绍道:“寺里除了粮食之外,对各种药材的需求也极大。如此之多的难民聚集,加之最近天气炎热,很容易发生疫情,贫僧想熬一些药汤,分
    发给寺外的民众,还望大人能予以照拂。”
    陶弘方应道:“法师需要哪些药材,待会写个单子给我,待我回城后尽快筹措。”
    弘进法师双手合十道:“大人慈悲!贫僧先代这里万千百姓谢过大人了!”
    接着弘进法师又带着陶弘方去了厨房,这里大概是当下寺中最热闹的地方,几十名僧人正在为稍后的施粥做准备。
    这厨房里竟有十几口灶,其中一些灶明显是新砌的,灶上的大锅热气腾腾,全都是今早现熬的稀粥。  灶旁放着几箩绿叶菜,陶弘方认不得,问了弘进法师才知道,这些都是去附近山林里摘回来的野菜,但近几天连野菜都已经不太好找到了。待会把这些全煮
    进粥里,多少也算是个菜粥了。
    “大人,这些粥不但是寺外百姓的救济,同时也是本寺僧人的口粮。我们每天吃的,跟寺外百姓也是一样的。”
    “我们已经发动了寺外的百姓,去附近找干柴和野菜,可以送来寺里换粮。但即便如此,送来的柴火和野菜也还是越来越少了。”
    弘进法师说及此事,脸上也不禁露出了苦笑:“如不是官府每日送来粮食,本寺也早就维持不下去了!”
    弘进法师反复提及官府给予大报恩寺的支持,陶弘方当然明白他的意思,就是希望官府能将这样的援助继续维持下去。  不过即便他不提这事,陶弘方也知道此举的重要性。一旦援助中断,这雨花台附近几万难民为了生存,很快就会化身为无所不为的流民暴民,到时候可就不
    是每天放两顿粥能解决的问题了。  但陶弘方今天出城来巡视难民状况的目的,可不是单单为了了解这些寺庙需要官府提供哪些物资。他更希望通过这趟行程,能找到迅速解决当下这种状况的
    办法。
    陶弘方主动说道:“法师,我还有些事想请教,劳烦找个清静的地方。”
    弘进法师表情了然,点头应道:“请大人随贫僧来。”  弘进法师将陶弘方带到自己住的禅房,他贵为大报恩寺的主持方丈,住处自然不是普通僧人住的多人间,而是寺中一处独立的小院,还颇有心思地在院里布
    置了小小的园林。  不过进到屋内,陶弘方见这禅房里陈设十分简单,就连家具都没几件,一眼看过去恐怕全屋的东西加一起也就只值个一二十两银子,心中暗道这弘进法师倒
    是个能持戒的修行人。
    “贫僧这禅房条件简陋,还请大人见谅。”
    弘进法师随即吩咐知客僧,给陶弘方送上热茶。
    “寺里粮食不多,但好茶倒是不少,每年南京城里的达官贵人来寺里上香礼佛,就会顺便送来一些外地的茶叶。”
    陶弘方是识货之人,轻轻拿起茶盏看了看,再拿到鼻下一嗅,点点头道:“是上好的龙井茶,市面上大概得要三五十两银子一斤。”
    弘进法师道:“若是能将这些茶叶都换成粮食,贫僧很乐意将寺里的茶叶都捐献出去。”  陶弘方道:“法师,放粮虽能解一时之困,但要让这些难民尽快疏散,光靠放粮肯定是不行的。而且放得越久,越是容易让这些人形成依赖,逗留此地不走。
    ”
    弘进法师道:“还请大人指教!”
    陶弘方道:“不敢当,我其实是想请教法师,有没有什么办法,能从根本上解决南京目前的难民问题?”  弘进法师道:“自古以来,赈灾救济,无非就是两种办法,一是目前我们所用的放粮施粥,让难民度过难关后自行散去。二是以工代赈,组织难民就近从事劳
    作,让他们能有个生计,顺便加以管理。”
    “大人觉得第一种办法无法解决当下的问题,那不妨试试第二条路。不过以工代赈这种法子,需要动用大量资源,以本寺的能力,就有些无能为力了。”
    陶弘方道:“在下昨天刚刚履任,对本地情况所知有限,请问法师,如果官府打算以工代赈,这南京城附近可有什么合适的项目?”  弘进法师道:“大人,你要是真打算组织这些百姓去劳作,其实能干活的地方不少,比如疏浚秦淮河道,兴修水利,又或是翻修通往其他州府的官道,乃至重建南京城防工事,都可以使用大量的劳力。”

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