“吹了半天牛,船的问题还是没解决啊。”顾凯敲了敲桌子提醒了一下说得唾沫横飞的颜楚杰:“我们现在需要的不是风帆战列舰,而是能装货、跑得快的商船。”

    颜楚杰干咳了两声赶紧转移了话题:“那冶金车间这边有没有计算一下,需要多大的煤焦炭输入量才能保证生产?”

    白克思应道:“考虑到要在维持现有生铁产量的基础上扩大生产规模,同时还要上马炼钢的平炉,以及之后会在生产中使用到的蒸汽机,我们认为每个月的煤炭输入量至少要保持在三百吨以上才行,而且我必须强调一点,这个底线数字将会随着产能的扩大持续上升。”

    “三百吨……那么运煤船的总吨位至少要保持在五百吨以上,考虑到路途上的补给消耗和船只的轮休维护时间,船只总吨位可能在七八百吨才够用。”颜楚杰迅速在心中估算了一下,然后得出了一个答案。

    “等等,刚才不是说了按照现有帆船的航速,在三亚和鸿基港之间可以每个月跑两趟吗?那我们需要的总吨位应该减半才对。”顾凯发现了颜楚杰的话中似乎有漏洞。

    “那只是字面数据而已,实际上很难达到。”颜楚杰摇摇头道:“首先帆船在海上航行的时候就不太可能走长距离的直线,根据风向、洋流的变化往往会偏离事前预订的航线,有时候甚至不得不采用之字形前进,这样在海上航行的实际时间就会大大超出纸面上的计算。鸿基港到胜利港虽然从地图上看只有两百多海里,但真正走一趟,你就会发现航程肯定会大大超过这个数字。我们之前预估的一个月两趟,是假设全程顺风顺水,毫无耽搁的理想情况之下,才能完成这样的航行。”

    “其次,海上的天气千变万化,在台风季来临的时候,这种排水量一两百吨的帆船根本就没办法出海,而且可能一耽搁就是好多天,所以我们必须要准备超额的运力,这样可以在大本营保有一定量的煤炭储备。在这条运输线因为天气或者其他客观原因而不得不停航的时候,我们才不会因为无煤可用而停下生产。”

    “那么我们现有可用的帆船只有不到两百吨的吨位,照这样计算至少还有五六百吨的差额。”宁崎很是遗憾地摇了摇头:“造船厂的速度终究有限,我们的船队要凑齐这个吨位,估计得到明年第二季度了吧?”

    “造肯定是赶不上了,我看还是买吧!”陶东来咬着牙道:“驻崖办前些天才做了近万两银子的买卖,扣掉这段时间的费用和支出,加上我们本来的白银储备,还有三万多两银子可用。我建议从中抽取一部分作为紧急项目支出,先买一批船来作为货船使用。”

    “我前几天跟船厂的几个本地船匠聊过,他们打造过四百料的船,售价约在千两银子左右,具体要看造船使用的木材材质如何。二手旧船肯定比这个价格要便宜一些,买个几艘对我们来说还不至于伤筋动骨。”颜楚杰补充道。

    “光有船还是不行,我们现在有这么多水手可用吗?”宁崎继续追问道。

    “我们穿越过来之后,自己培训了三十多个水手。前两次打仗,俘虏的水手船工一共有三十多人,加在一起差不多够配置四五艘船使用,不够的数目就只能再想法雇佣了。”关于人力上的缺口,颜楚杰也显得很是无奈。毕竟穿越过来时日尚短,根基还不够扎实,就算是想凑一支货船船队的水手都还有困难,至于什么战舰、海军,还是暂时不要做梦比较好。

    “拿银子砸,给安家费,不信招不到水手!要不就买船的时候连着水手船工一起买下,我们现在也不差那点钱!”陶东来忿忿地说道,土豪作风显露无遗。

    一直没说话的施耐德这时候也开了口:“我觉得陶总说得对,能用钱解决的问题就不是什么大问题,只要我们出得起价,船和人应该都能弄到。虽然开发鸿基港的花销肯定会很大,但从长远来看,我们迟早都要在那地方投资,那么就干脆早点开始,这样我们的收益时间还能更长一点。”

    “如果我们在海南岛大肆买船,会不会引起地方官府的注意?”谨小慎微的宁崎不放过任何一点可能产生威胁的地方。

    “这的确是你多虑了。”陶东来摇头道:“我们现在在地方官府心目中是什么形象?是海外来的一群客商,一向遵纪守法,不但帮助官军抗击海盗,而且还很踊跃地替地方政府排忧解难,有效解决了本地民众的吃饭就业问题。我们本来就是以海商的角色出现,买几条船是再正常不过的事情了。”

    “再说我们也可以托请别人出面去买船雇人,比如罗升东,或者跟我们做买卖那两家商行,我们想他们都会很乐意帮我们这个忙。”施耐德笑着补充道。

    “看样子已经没什么能够阻止你们了。”宁崎终于放弃了追问:“那好吧,让我们来想想该怎么实现这个开发计划。”

    就算解决了运力问题,也不过是打开了整个开发计划链条中的第一环,后续仍然还有相当多的麻烦需要一一处理。比如说下一步的航线制定,就难住了在场的所有人——没有任何人跑过三亚到鸿基港这条海上航线,之前的航程计算也只不过是看着地图划出直线距离而已,真到了需要制定航线的时候,这群纸上谈兵的门外汉就全部被难住了。

    “看来得找专家来才行。”陶东来盯着地图发了一阵呆之后才无奈地说道:“海运部有谁现在能马上来的?”

    “海运部的人恐怕都来不了,这段时间他们的人全在胜利港那边,据说是每天晚上都在开会讨论船只的设计方案,那帮子年轻人积极性可高得很。”颜楚杰说起这事也很是觉得欣慰。经过两个多月的艰苦劳动之后,很多成员最初的雄心壮志和满满的干劲已经开始慢慢褪去,而海运部这些人却一直保持着高昂的斗志和工作热情,这的确是一件很不容易的事情。

    “北美帮的人呢?”陶东来转念又想到了候补人选。北美帮的几个人都是航海经验丰富的专家,或许从他们那里可以获得一些比较有价值的建议和意见。

    “对啊,倒是忘了他们几个,我这就去叫人。”颜楚杰说干就干,立刻起身出了会议室。不过几分钟工夫,摩根、罗杰、石迪文和乔志亚四个人便跟在他身后鱼贯走进了会议室。除了常驻在胜利港的王汤姆和约翰逊之外,其他几人正好都在二号基地这边,颜楚杰便干脆一股脑全都叫了过来。

    颜楚杰叫人的时候就已经说明了情况,所以四人坐下之后便立刻进入到正题。

    乔志亚在地图上指点道:“我们来参加穿越的时候,在越南的岘港停靠休整后直接到的三亚,至于更靠北边的地方也没有去过。不过我们现在有比较细致的卫星地图,所以制定大概的航线并不难,我们甚至可以现在就把未来的鸿基港规划出来。不过出于慎重考虑,在建立起这条长期的货运航线之前,我们恐怕得先跑上一趟,熟悉一下这条航线上的海况。”

    摩根补充道:“这条航线至少超过两百海里,我们现有的中式帆船航速比较慢,所以一定要考虑好沿途的停靠补给点。特别是鸿基港到海南岛西岸之间的直线距离有一百三十多海里,超过中式帆船一天的航程,这个补给点的位置一定得考虑好。”

    “补给点是现成的不用再找了。”颜楚杰示意摩根放大笔记本电脑上的卫星地图,然后指着越南东岸与海南岛西岸之间的一个点道:“看到了吗?这个岛距离鸿基港大约六十多海里,离海南岛东岸大概七十海里,正好处在中间位置,作为补给停靠点再合适不过!”

    颜楚杰所指出的这个岛屿,便是后世的浮水洲岛。这个三角形的岛屿面积约莫两平方公里多一点,岛屿南部地势较为平缓,可以设置小型的港口码头。最为重要的是,这个岛上有淡水资源,而且位置如此合适,不把它利用起来简直就是暴殄天物。

    “也就是说,我们必须在这个小岛上设置一个中转码头?”陶东来看着卫星图若有所思地问道。

    “这样的补给点不需要太多的人手和设施,只要一个小型的港口可以让来往的船只停靠过夜就足够了。两岸的船只抵达海岛都只需一天,对岛上食物和日用品的补给也比较方便。如果条件允许的话,我们能在岛上修建一个灯塔就更好了。”摩根看了这个岛屿的位置之后也同意了颜楚杰的建议,同时提出了自己的看法:“如果我们以后需要从越南那边引进人口,那么这个这小岛倒是真的可以作为中转站来使用。看它的面积,安置一到两千人应该问题不大。”

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