一番诚恳到极点的话,表明了钱谦益的心意,然后钱谦益才道:“老夫闻听夏王大破鞑虏,心难以自已,与志同道合的好友痛饮一日,便急忙赶来金华。”
    郑祥作洗耳恭听状。
    便听钱谦益道:“夏王大势在北,尚未触及江南。然夏王必定横扫天下,一统神州。不过江南之地前朝旧臣,多食古不化,不知变通者。此辈人勾连一,欲抗夏王,分裂神州。老夫恨不能提剑杀之,可惜年老力衰,又无能为。此等小人,武不能平虏,不能安国,却欺压百姓,残暴难当。若借长江天险将夏王阻挡在外,江南百姓何辜?”
    郑祥不禁露出深以为然的模样,道:“牧斋先生所言极是。夏王横扫江北,平定流贼,清剿匪类,又以良种耕作,鼓励商业,令百姓安居乐业。且赋税极轻,更无徭役。这是青天明主啊!”
    “怎么不是呢?!”钱谦益叹道:“江南看似繁盛,但土地兼并严重,大豪大绅层层盘剥,令百姓多有困苦。夏王能早到一日,百姓便少受一日的苦。老夫与一些志同道合的友人,已决心迎奉夏王。只要夏王大军一至,老夫等必为响应。”
    随后正色道:“然心有诡谲者防备甚严,为防泄露消息,老夫不敢派人去江北,只好趁着夜色,悄然至此。老夫这里有一封书信,还请老丈尽快送达江北,若能送到允芝手最好不过。此间事切忌严密,千万不能泄露,否则杀身之祸老夫不在乎,但坏了夏王大事,阻了江南百姓期盼,那才是罪莫大焉啊!”
    他谨慎无比的从怀里摸出一封厚厚的书信,珍而重之的交给郑祥:“江南仁人志士之心,都在此间。老丈,切莫教志士失望啊!”
    郑祥慎重的接过书信,捧在手,用力地点了点头:“牧斋先生放心,此间事,小老儿保证绝无差池。信会尽快送到江北,牧斋先生等着好消息就是。”
    钱谦益露出笑容,站身来:“如此老夫就放心啦。这里不便久留,老夫告辞。”
    郑祥连忙道:“小老儿送牧斋先生。”
    郑祥将钱谦益送到门外,注视着钱谦益的平凡马车消失在黑暗里。才关上门,微微吐了口气。
    稍歇,郑祥将书信藏在怀里,到后院从笼子里取了一信鸽,写了张纸条装在竹管里,绑在鸽子腿上,这才放飞信鸽。
    两个时辰之后,将至子时,后院墙外一道人影敏捷无比的翻了进来,熟门熟路到了郑祥卧室外,轻轻的敲了十一下。
    嘎吱一声,门开了,郑祥把人让进去,关上门。
    “祥老深夜信鸽,不知是什么急事?”
    灯火下,那人露出一张年轻的面孔。
    郑祥道:“小六,此间的确有大事。”
    便取出那封书信,道:“钱谦益入夜前来,说了许多废话,交给老朽这封书信,让老朽递到江北去。此人名鼎盛,在江南颇有声望,老朽不敢怠慢,立刻飞鸽唤你来。”
    小六一听,顿时了然:“原来是钱谦益。此人的确颇有声望,尤其在坛之。君上破贼的消息已席卷南北,江南各地是暗流涌动,钱谦益此人,想必也有些打算。如他这般,这些天,已有不少人悄然往江北送信,大抵都差不多。”
    郑祥笑道:“这些天这宅子门庭若市,老朽自然也看得明白。明廷都亡了,这些旧臣耍不幺蛾子,都在找退路呢。”
    “那这封信...”小六问道。
    郑祥道:“该怎么办怎么办。这封信重要不重要,都不该你我来区置。你把信早早送到江北去就是,其他的不必多想。”
    小六点了点头:“祥老放心,天亮之前,这封信必至江北。”
    “嗯。”郑祥颔首,将信交给小六,道:“这些天江南必定不安稳,你们要盯紧了,不能出差错。”
    小六把信收来,转身就走:“不会出差池的。”
    ...
    钱谦益是聪明人,但这天底下,聪明人多的是。只是用的方法各不相同而已。
    离开郑氏祖宅,钱谦益坐在马车里,微微叹了口气。
    他名声广大,还是东林党的大佬。但眼下他却颇为局促,甚至有性命之忧。
    当初还在京师之时,他与人争权失败,得罪了人。如今落到别人手,生怕遭到报复。那人就是阮大铖。
    钱谦益有名,但无权。阮大铖呢?如今却是应天兵部尚书,是迎奉福王朱由崧的主要人物,权势滔天。而这些天,阮大铖已经在清洗应天旧臣的东林党人。这让钱谦益如芒在背。
    他不得不去拍阮大铖的马屁,捧阮大铖的臭脚,只为了活命而已。
    然而北方传来的消息,却给钱谦益打开了一扇门。阮大铖权势滔天?等夏王嬴翌大军一到,他滔什么天?秋后的蚂蚱,蹦跶不了几天了!
    如果能在这个时候抱住夏王嬴翌的大腿,等新朝建立,他钱谦益吃香的喝辣的,岂不快哉?!说不定还能捞个官儿当当呢!
    他不敢派人去江北,生怕被阮大铖发现了直接派人杀掉他。所以就以拜访友人为借口,离开应天,悄悄来到金华。
    在拜访郑氏祖宅的时候,他已在金华城的一处幽静小院里落脚了。随行的,还有他的宠妾,柳如是。
    钱谦益极宠柳如是,一则柳如是美貌如花,二则柳如是腹有诗书,两人有共同语言。这回偷偷来金华,他谁都没带却带了柳如是。
    当然,去拜访郑宅的事,他没有隐瞒柳如是,但却是另一个说法——柳如是知道他去拜访郑宅,问他为何要去,只道是郑氏从贼,大逆不道。
    柳如是是个艺女青年,大抵很是理想化。而且平素接触的,多是江南的书生学子。因此她并不知道所谓的逆贼,所谓的夏王嬴翌是什么样的人。只知道是个逆贼。
    钱谦益于是正气凛然的告诉她,要以坛领袖的身份,给郑氏传话,斥责郑氏从贼,劝其不要自误,应当回头是岸云云。
    柳如是很轻易的就被唬住了。

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