廷推会试主考官和各房考官的事的确很重要,但是,有件事更重要,那就是给太子送礼,或许张斌心里还想着能见伊人一面,哪怕就看一眼也好。
    早朝结束,他立马命张盘驱车直奔木厂儿巷,在马车上,他直接换了官帽,又套了件外套,简单遮掩了一下,毕竟一个朝廷正三品大员跑去做小孩玩具,传出去不大好。
    这会儿时间还早,由于崇祯心情不好,早朝持续不到一个时辰就结束了,张斌赶到木厂儿巷赵木匠家的时候才卯时三刻,他还担心赵木匠没把东西准备好呢。
    还好,赵木匠对这活计相当的上心,六十两,已经相当于他一年的收入了,哪怕不睡觉也要赶出来啊。
    他召集了一帮老伙计,忙活了一晚上,东西早就做好了,这会儿他正指挥三个儿子收拾院子呢。
    张斌一下车,赵老汉立马迎上来惊讶道:“大老爷,您来得真早啊。”
    张斌点了点头,并没做什么解释,而是直接问道:“东西都做好了没?”
    赵老汉连连点头道:“做好了,做好了,您来看一下,看合适不。”
    张斌松了口气,跟着他往院子里走去。
    这会儿左边棚子底下已经清出来一大块空地,地上铺了层木板,木板上面十二个憨态可掬的动物整整齐齐的摆在那里,正是十二生肖。
    张斌蹲下了,捏起一个兔子尾巴,拿到手里仔细看了看,锯开的地方已经磨的很光滑了,棱角也磨圆了,整块积木表面光滑无比,拿到手里圆润异常,没有任何扎手的感觉,他又检查了几块,随即点头道:“嗯,很好,分开装箱子里面吧。”
    二十个箱子也整整齐齐的码在一旁,赵老汉立马指挥几个儿子开始装箱,他自己却来到张斌跟前搓手道:“大老爷,不知图您画好了没?”
    昨天回去吃完饭就睡了,他还没来得及画图呢,张斌一拍额头抱歉道:“这个,我还没画好,下午我让人送过来吧。”
    赵老汉连连点头道:“好好,不急,您先忙。”
    这时候他三个儿子已经把积木全装箱子里面了,张斌直接挥手道:“帮我放马车里去把。”
    赵老汉连忙招呼三个儿子,一人抱起五个箱子,帮张斌塞马车里。
    张斌也没多做停留,直接就让张盘驱车赶往西长安街东盛堂分号。
    这会儿商铺一般都是辰时开门,所以张斌才会先赶往赵木匠家,当他赶到西长安街东盛堂分号正好差不多辰时,不过,今天曹化雨早早就让人开了门,这会儿他正带着人,备着货在一楼大厅等着呢。
    张斌一到,他立马将张斌迎进大厅,来到离大门最近的柜台前,柜台上早已摆好了一大堆东西。
    那一卷一卷圆滚滚的,是波斯地毯,大大小小大概有五十余张。
    那一卷一卷呈椭圆形的,是绫罗绸缎,大概二十来匹的样子。
    剩下的就是一堆精致的盒子了,波斯地毯和绫罗绸缎都没什么好介绍的,甚至胭脂水粉都没什么好说的,曹化雨只是给他介绍了一下花露和珍珠粉。
    这两种东西都用名贵的檀木盒子装着,那盒子大概两个手掌大小,高度也才一拳左右,上面还雕刻这精美的花纹。
    曹化雨直接拿起一个刻着许多珍珠花纹的盒子,小心的打开,里面整整齐齐排着十二个婴儿拳头大小的白瓷瓶,瓶子上也有珍珠的图案,甚至还闪着金光。
    张斌好奇的拿起一个瓷瓶仔细看了看,随即小心的拨开上面包着丝绸的软木塞,里面就是些白白的粉末,有点像面粉又有点像后世的细盐,反正他也看不出什么来。
    曹化雨却是郑重的道:“双全,这是最好的珍珠粉,一瓶上千两银子!”
    张斌闻言手一抖,差点没拿稳,我的天啊,这么一小瓶,上千两,这简直比黄金还贵啊!
    曹化雨见他吃惊的表情,连忙解释道:“这个可不是瞎抬价,最好的珍珠粉就是这个价,相传唐武宗时,宰相李德裕以珠宝粉、雄黄、朱砂煎汁为羹,每食一杯就耗钱三万。珠宝粉正是最好的珍珠粉,一杯三万钱,也不知道他用的是多大的杯子。”
    张斌感觉自己有点小看古人了,原来,古代的奢侈品也这么值钱,或许,应该专门往这方面钻研,做一系列奢侈品出来,直接用白银甚至是黄金做的瓶子包装,绝对能卖出天价,要知道这会儿欧陆皇室和贵族可是有钱的掉渣,只要是好东西,钱根本就不是问题。
    他边在脑海里构思,边将瓷瓶盖上放回盒子里。
    曹化雨紧接着又拿起一个雕有桂花图案的盒子在张斌跟前打开,里面同样是十二个小瓷瓶,张斌又拿起一个看了看,上面画的桂花竟然也闪耀着金光。
    他好奇的问道:“这带着金边的花纹是不是代表里面的东西是最好的?”
    曹化雨点头道:“是啊,这些花纹都是用真正的金粉描出来的。”
    果然够奢侈,张斌小心的打开瓷瓶上的木塞,顿时,整个大堂都充斥着桂花的香气,张斌只感觉自己好像突然走进了桂花林一般。
    曹化雨在一边喃喃的介绍道:“这一瓶也要好几百两,只要一滴就能让一大桶水变成桂花香水,不过这东西平时不用的时候一定要用软木塞塞的严严实实,不然,过几天里面的花露就全部跑光了。”
    这东西还有挥发性!
    张斌连忙将瓶塞塞紧,小心的放回木盒中。
    他看了看柜台上,珍珠粉四盒、各种花露八盒、胭脂水粉四盒,正好是十六盒,他直接让人将马车上的八个空箱子取来,每个里面塞了两个檀木盒子,又用绸缎将箱子内填满,这最贵重的礼物就算是准备好了。
    但是,这会儿出了个小问题,这里东西可不少,如果把这些地毯、绫罗绸缎和箱子全塞进马车里,他可就没地方坐了。
    曹化雨想了想,提议道:“要不我派辆马车给你送一下?”
    给皇后和太子送礼还是越少人参与越好,张斌摇头道:“你给我准备一匹马吧,东西全放车里,我骑马就行了。”
    曹化雨点了点头,立即着人给他准备开了,东西很快就搬进了马车,马匹也很快就牵过来了,张斌直接翻身上马,一挥手,往皇宫赶去。
    这时候,他的心里已经开始有点小紧张了。
    伊人会不会在呢,不在的话,就遗憾了。
    如果在,自己有没有机会跟她说话呢?
    如果有机会说话,说点什么好呢?
    西长安街本来就只有这么长,从东盛堂分号到西长安门路程也只有这么远,他还没想明白,西长安门便到了。
    这皇城可不是这么好进的,他自己要进去都不容易,何况他还拉着这么一大车东西,一到西长安门,他便被守卫挡住了,这个时候,不管你多大的官都没用,必须皇上发话,这些东西才能进皇城。
    张斌只得老老实实告诉守卫,这些东西是送给太子的,皇上知道这事。
    守卫一听说皇上知道这事,连忙派人去通传。
    这会儿崇祯正忙着呢,没空带张斌去坤宁宫陪太子玩耍,他听说张斌送东西来了,竟然鬼使神差的对曹化淳交待道:“伴伴,你带双全去坤宁宫吧,记住,从西华门进,不要走午门。”
    曹化淳闻言,简直激动的不行了,为了不引起崇祯的反感,他从来就不跟外臣单独交流,甚至他二哥曹化雨来京城这么久他都没敢去见一面,跟张斌更是见了面都不敢说话。
    这下好了,总算有机会跟张斌好好聊聊了,因为这次,是崇祯让他带张斌去坤宁宫,两人有大把时间交谈。
    他一个随从都没带,跟外面守卫的人交待了一番之后,他便一个人独自向长安西门走去。
    张斌也没想到,等了一阵子,竟然把曹化淳给等来了。
    曹化淳暗暗朝他使了个眼色,随即对那些守卫道:“皇上有旨,让洒家带张大人去坤宁宫,你们就不用管了。”
    这曹公公可是皇上的伴伴,谁敢管他啊,所有守卫立马退到一边,张斌干脆把马交给一个城门守卫,就这么跟这曹化淳往里走去,张盘也不敢上马车了,而是直接牵着马,拉着车,跟在张斌后面。
    待离西长安门差不多有百步远之后,曹化淳立马激动的道:“双全,承恩在福建还好吗,德福他们几个小子在那边学的怎么样?”
    他说话的时候并没有转头,甚至身体都转没动一下,仍然保持着向前引路的姿势,可见他是十分小心的,生怕有人在崇祯面前嚼他舌根子。
    崇祯这个人张斌也有一定的了解了,多疑,冲动,耳根子软,容易被人欺骗,曹化淳这么小心是完全有必要的,谁知道崇祯哪天突然哪根筋搭错了,听几句谗言就把他给废了,这是完全有可能的。
    他学着曹化淳的样子,保持着低头前行的姿势,小声回答道:“承恩没跟你说吗,他在那边过的挺自在的,德福他们学的也很不错,基本都能独立去收稅了。”
    曹化淳欣慰道:“那就好,那就好,承恩又不敢写信,只能让人捎话,大多都是报平安,我哪知道他在那边过的怎么样啊。对了,听太和说东盛堂生意出了点问题,要紧吗?”
    张斌解释道:“其实也不是什么问题,就是步子迈太快了,扩张的太猛了,银子差点跟不上了,这个我已经解决了,去年虽然没多少盈利,但是规模已经起来了,今年的利润应该能猛增几倍。”
    曹化淳微微点头道:“其实也不错了,太和说去年分红都分了好几万两呢,有这些钱,我大哥和二哥两家人根本就不用愁吃穿了。”
    张斌失笑道:“几万两算什么,如果一切正常,半成股权最少也能分二三十万两,今年看吧,应该能差不多。”
    曹化淳惊讶道:“啊,这么多钱,不会有什么问题吧?”
    张斌淡定的道:“你就放心吧,我们做的都是正经生意,只要不暴露我们和东盛堂的关系就没事。”
    曹化淳欣慰道:“那就好,那就好,对了,温体仁你一定要小心啊,此人几乎摸透了皇上的性格,皇上想什么他就说什么,所以皇上对他极度的信任,上次他想对你不利,我都没一点办法。”
    张斌还是淡定的道:“你放心吧,他那些下作手段也就能欺负下老实人,比无耻并不是没人比的过他,只是很多人都做不出来无耻的事,他要跟我比无耻,那是找错人了,对无耻之人,我能比他更无耻。”
    曹化淳闻言,鼓着眼睛体味了半天,这才点头道:“对,他就是靠无耻玩些下作手段欺负老实人,不能跟他讲道理,双全,你能这样想我就放心了。”
    这时候,西华门已然到了,曹化淳上前跟守卫打了声招呼,守卫立马散开两边,张斌和张盘又跟着他继续往里走去。
    两人聊了一路,不久,乾清门便要到了,张斌最后叮嘱道:“止虚兄,外面的事你都不用管,有我在,你放心,你只要好好服侍好皇上就行了。”
    曹化淳微微点了点头,不再言语。
    他知道,张斌的意思,他只要保住崇祯的信任,时时刻刻跟在崇祯身边当耳目就行了,外面的事情,张斌自然会处理的妥妥的。
    三人进入乾清门,曹化淳并没有带着张斌往乾清宫方向走,而是带着他直接从左侧绕过乾清宫和交泰殿直接来到坤宁宫大门外。
    曹化淳直接跟宫门口守卫的太监说了一声,立马有个太监一溜烟跑进去通传去了,不一会儿,那太监便跑出来恭敬的拱手道:“皇后娘娘请张大人进去。”
    张斌看了看马车,随即尴尬的对曹化淳道:“这东西怎么搬进去?”
    他知道,让张盘搬进去是不可能的,自己也拿不下这么多东西,怎么办呢?
    曹化淳直接对门口守卫的太监道:“去,叫一队人过来把东西搬进去。”
    那太监立马又一溜烟跑进去,不一会儿,他便带着十来个太监从里面跑出来。
    张斌准备的礼物其实并不重,就是数量有点多而已,十个太监一人抱一堆,刚刚好,在曹化淳的示意下张斌就这么带着一队太监,捧着礼物往里走去。
    伊人到底在不在呢?
    这个时候,他的心里莫名又紧张起来。

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