寒门状元 作者:天子

    房间里只剩下丽妃和钟夫人二人。

    尽管听到脚步声,此后又听闻小拧子与丽妃的应答,钟夫人仍旧没有侧目看上一眼,此时的她哀莫大于心死,对任何事都提不起兴趣。

    丽妃走过去,四下转了转,道:“这里环境倒是不错,若是可以在这里安安静静过一辈子,没什么人打扰的话,算得上是所有女人的期望吧。”

    这话仍旧没引到钟夫人的注意,就好像根本没听到有人说话一样,但即便如此也没让丽妃生出情绪上的变化。

    对于丽妃来说,应付女人她还是有一些心得的,反倒在对付男人上她显得耐心不足,尤其是在跟沈溪斗智斗勇遭遇连续失败后。

    丽妃走到梳妆台前,看了看上面摆放的东西,随手拿起几件金银首饰看了看,道:“挺不错的,都是宫中技艺精湛的手工匠人打造,市面上可不常见。”

    钟夫人像还是没听到,目光呆滞,神色木然,要不是身体轻微颤动,几乎跟死人差不多。

    丽妃笑了笑,道:“也不知你是姐姐还是妹妹,真是好福气啊,能把陛下迷得神魂颠倒,自古以来有这本事的有几人?怕是只有那些名流千古如貂蝉、西施、杨贵妃、赵飞燕等女人,才有这般造诣。”

    “既来之则安之,到了这里,你该知道有什么结果,要么死,要么屈从,这么浑浑噩噩过日子,简直比死还要难受。”

    还是没有任何回应,但丽妃并不在意,因为她的目的本来就不是劝说钟夫人回头,如果可以选择的话,更希望钟夫人自我了断,但不能死在她眼前,最好是在她走后,钟夫人便在一个合适的时间段选择自杀,这样她就不用担心回头这个女人会威胁到自己的地位。

    丽妃道:“按照规矩,我只能将陛下说过的话,转告给你听……陛下说了,若你接受他,会接你进宫,让你成为贵妃,甚至当皇后也不是不可以,将来你的孩子或许会成为大明的太子,你也就是大明国母。”

    钟夫人不为所动,甚至闭上眼,这种话她根本不会采信,哪怕是真的,对心如止水的她也没什么影响。

    “当然,有些话或许陛下没说,但也要告诉你,比如说如果你迟迟不肯就范的话,那陛下可能会杀掉你的娘家人,有多少算多少,先将他们下到天牢,好好折磨,目的仅仅是劝你回头。”

    “到时候,估摸以你的性格,要么选择去死,要么就是忍气吞声答应下来,就此成为行尸走肉……为了娘家人,你完全可以不把自己当人看,屈辱地过完余生。”

    丽妃说得很透彻,好像她曾经历过这种痛苦一样。

    钟夫人即便没用心倾听,但眉头还是不由稍微皱了下,显然她还很在意自己家族和夫家剩下人的安危,心地善良的她不想害人。

    丽妃道:“你现在一定会想,自己死了比活着更好?但你是否想过要寻仇呢?仇恨虽然是皇上给你的,但未必是皇上一人所为,比如说钱宁,又比如说江彬,还有那些将你们全家逼上绝路之人,那些地方官,让他们生不如死……有时候只是想想也觉得很兴奋呢!”

    这会儿丽妃已懒得去看钟夫人,更像是在讲述一个她自己曾经经历过的故事。

    丽妃转过身,仰头看着屋顶:“曾经,我跟你一样,是一个大家闺秀,无论我的娘家,还是夫族,都是名门望族,我的公丈,就是我丈夫的父亲,乃朝中大员,治理一方也算有所建树,我衣食无忧,有自己的孩子,过着安定富足的生活,但有一天,一个恶魔的出现打断了我平静的人生。”

    钟夫人依然不为所动,但她耳朵却已不知不觉支棱起来,显然是在用心倾听,她想知道这女人是否跟自己同病相怜,因为丽妃说的很多事,都能引发她的共鸣。

    丽妃道:“那个男人可以说是天下间被世人称颂最多的年轻俊杰,那么优秀,让人觉得不可思议,我很希望得到他的欣赏……你说我下贱也好,或者说我太过无知也罢,总归我不想过平静的生活,我希望有所改变,而他却是能带给我改变之人。”

    “那是你咎由自取。”钟夫人突然开口了,声音平和,评价却一针见血,已然忍不住跟丽妃争论起来。

    因为钟夫人本来也不是个喜欢服软的女人,长久当家,甚至整个钟家的生意都是靠她来打理,她也算是女强人,而正是因为她这种性格,才更得朱厚照欣赏。

    丽妃冷笑道:“或许吧,我说过,我不介意你对我的贬损评价,我本来就是咎由自取,我从未否认过,但我没想到,我会害了我的夫族,他们受我连累,那个被世人称为天下间最有本事的人,赶尽杀绝,使得夫家阖家遭难,最后还是靠我自己,才拯救了整个家族,但我……却已无颜再出现,就好像世间从来都没有我这么个人。”

    钟夫人这次不再答话,闭上眼睛,没有跟丽妃有任何眼神上的交流。

    丽妃道:“我没脸说自己是可怜人,但我却并不打算就此当一个庸碌之辈,我的仇人给过我忏悔的机会,让我回去当一个普通妇人,继续陪着丈夫和孩子过下半生,但我没有这样选择,他们当我死了最好,我可以用第二个身份活着,完成自己复仇的使命。”

    钟夫人摇摇头:“你是在为仇恨而活,我跟你不同,我宁愿死。”

    丽妃道:“你觉得我是来劝说你回头的吗?不不不,大错特错!你的出现,让我感受到了危险,因为我用自己的色相,还有权谋手段,接近陛下,让他为我撑腰,同时过上富足的生活,甚至实现我的野心和抱负,但你的出现让我意识到,我从来就是一个替代品,是你的影子,当时正是因为陛下得不到你,才会看上性格跟你相仿的我。”

    钟夫人非常好奇,终于忍不住睁开眼,回头看向丽妃。

    这算是“情敌”间第一次见面,钟夫人并没有屈服的打算,但她想见识一下眼前的女人究竟什么地方跟她相像。

    丽妃也在看钟夫人。

    等二人视线在空中碰撞,均从对方的目光中找到一种似曾相识的感觉,但显然二人并不认识,她们就好像每次对着镜子看自己,对方的身上的确有一些自己的影子。

    丽妃惊讶地摇了摇头:“真没想到,你会跟我如此相似,你现在明白为何我会得到陛下垂青了吧?”

    钟夫人站起身,走到丽妃面前站定,二人身高相仿,气质也像是一个模子里雕刻出来的,丽妃抬头挺胸,想跟钟夫人好好比一比,在她看来,天下间所有的女人都不可能拥有自己的气度,但等她跟钟夫人站在一起后,才发现自己竟然有所逊色。

    钟夫人道:“看起来你确实很不错,能得到皇帝的宠幸,也算福缘深厚,你应该珍惜这种福分,结束你的那些痴心妄想,更不能用你的想法来左右我。”

    丽妃冷笑不已:“我只是想告诉我,我恨你,我想让你死,最好是下地狱,这样就不会有人跟我竞争,但我不会杀你,因为我没那资格,毕竟是陛下看上你,让你有机会拿到别的女人一辈子都求不到的凤冠,但终归有一天那个多情的皇帝会厌倦你,因为你始终是个女人,红颜易老,没有任何男人会对一个女人永远痴情,哪怕她曾拥有绝代风华,也不可能。”

    钟夫人没有再回避,二人仍旧对视。

    这是两个女人间的角力,似乎都想要将对方比下去,但其实这只是丽妃的一厢情愿,因为钟夫人根本没有与谁比较的意思,只是站在那儿,而只是丽妃则一直拼命想证明自己比眼前的女人更好。

    丽妃道:“你知道那个改变我的男人是谁吗?”

    钟夫人摇头道:“你的故事,我不想听,虽然我们有很多相似之处,但在最起码的礼义廉耻上,你我不同,我宁可过一个小女人的生活,而你却不一样,喜欢追求虚无缥缈的权力,那不该是女人想拥有的东西。”

    “呵呵。”

    丽妃笑道,“你说得轻巧,当你拥有大权,可以将生杀予夺掌握在手上,你会不动心?大好河山,甚至可以为你的喜怒哀乐而变色,你希望怎样便怎样,皇帝给了你权力,你也未必一辈子要为这一个男人效忠,你是你,你心中只会有无比的豪情壮志,作何要为了曾经的过往而断掉那一份野心?”

    说到最后,丽妃的脸色变得狰狞起来,钟夫人看到后一阵发怵。

    “疯女人。”

    钟夫人转过身,不想再看她。

    丽妃道:“我之所以眼巴巴跑来跟你说这些,不过是因为陛下命令我来劝你,但我并不想劝,因为你是我的敌人,而我只是你的影子,只有把本体除掉,我这个影子才不用以傀儡的身份而存活……我前来只是想让皇帝知道,我曾为了他的心愿做过努力,以后你的生死跟我无关。”

    “那你走吧。”钟夫人道。

    丽妃笑了笑:“那个改变我的男人,是沈之厚,这个名字你应该听说过吧?”

    钟夫人身体略微颤抖一下,别人不知道,但她却很清楚,当年正是沈溪将她和家人送走。

    丽妃从钟夫人的反应,立即意识到什么,大声道:“你以为沈之厚是个圣人吗?他不是,他是这天下间最有野心之人,任何女人在他手上不过是工具,你跟我一样。”

    “我不认识他。”钟夫人道。

    丽妃冷笑道:“除了他,当年还有谁有本事将你送走?你跟他根本是认识的,甚至你还将他当作是可以拯救你的人,但当初就是他害了我,让我背负如今的苦难!”

    当丽妃提到沈溪的名字,钟夫人脸上带着几分气恼。

    要是丽妃说的别的事,她或许有几分相信,觉得这女人因为太过自负加上做了很多错事,属于咎由自取,但丽妃说这件事跟沈溪有关,钟夫人就嗤之以鼻了,因为她心中仅存的有人可以救自己出去的似乎只有沈溪,这是她最后的希望。

    她不允许丽妃将她仅有的生路给堵上。

    丽妃脸上带着得意的笑容:“怎么,被我说中心事,不相信?或许在你们这些人眼里,沈之厚完美无缺,但只有我才知道,他就是个普通人,甚至是有着七情六欲的男人,当初因为我得罪他,他便当众杖打,甚至强行侮辱我,而朝廷没有审查他的罪行,反而将我的夫家落罪!”

    丽妃所说,正是当初南宁知府高集的案子,这个案子可说轰动一时,但最后朝廷审查后才发现是高家人无中生有。

    钟夫人也知道一些民间传说,素来关于沈溪的话题,在民间都会引发高度关注,她自然也不会例外。

    钟夫人惊讶地问道:“你……是当初诬陷沈大人的高宁氏?”

    丽妃道:“请你注意自己的用词,什么诬陷,我从来就没有诬陷他,是他玷污了我,这点我可以对天发誓,若有说谎我不得好死!”

    听到这话,钟夫人皱眉,她望着丽妃笃定的神色,显然不像是虚言,而且连毒誓都发了,在这时代没有哪个女人会为了这个发毒誓。

    “你也不想想,事情过去那么多年,我有必要骗你吗?”

    丽妃继续说道,“我另外一层身份,只有你跟沈之厚才知道。我现在是陛下身边得宠的女人,在这里我享尽荣华富贵,这一切都是拜沈之厚所赐,他毁掉了我的人生,我的家族因为他而蒙羞,别人都以为我死了,对着我的灵牌指指点点,以为我是个贱女人,但到底是谁害了我?”

    钟夫人摇头:“沈大人不会是这种人,你简直是信口开河。”

    丽妃笑了笑道:“所以说,这世上人都有层伪善的面具,往往最能骗人……还是那句话,我曾跟你一样,死都不怕,有什么必要隐瞒你?而且现在就算我在这说了,也没人会为我证明,沈之厚的确玷污过我,这点连他自己都无法否认!”

    此时丽妃说话非常笃定,因为她说的也算是一个“事实”,从某种程度上来说,沈溪的确害了她,甚至对她“始乱终弃”,但这一切的根源都在她自己身上。

    不错,沈溪的确“玷污”过她,只是在关键的时间点这个问题上,丽妃故意混淆,让钟夫人以为沈溪从最初便害了她。

    钟夫人继续摇头,还是难以置信,但似乎眼前这个女人根本没必要编造谎话来欺骗她,这让她很纠结。

    丽妃道:“以前的身份,已离我远去,我已不再是那个苦命的女人,或许我还应该感谢沈之厚,是他让我得到了现在的机会,让我可以染指权力,你说我是咎由自取,我并不否认,若当初不是心中的执念,也不会出现现在的结果!”

    当丽妃看着床榻,似乎真情流露地说出这番话时,钟夫人的世界观颠覆了。

    丽妃叹息道:“或许在你心目中,那是个帮助你,拯救你于水火之中的好人,你从他身上看到了希望,但你是否有想过,如果他真心帮你的话,何至于要将你送去辽东,让你和家人在苦寒之地生存?你可有想过,你的家族之人并非死于陛下派去人的追捕,而是死于沈之厚的谋害?除了沈之厚外,谁能对你的藏身之地了如指掌?”

    钟夫人的脸色很难看,丽妃说的话对她内心带来的震撼太大,以前她从来没想过沈溪会是幕后黑手这个可能。

    但在经丽妃分析后,虽然她内心仍旧不信,但那信任无形中却打了折扣,正如丽妃所说,沈溪才是掌控她命运的人,而非皇帝。

    丽妃道:“我到了京城后,我才逐渐意识到,其实我就是沈之厚安排的棋子,他将我毁了,再通过另外的方式送进豹房,成为少年皇帝的玩物,看起来我是得到了梦寐以求的荣华富贵,还有权力,但其实我不过是个傀儡……而你跟我的情况一样,也被他利用了,只是我明白过来,而你懵然未知罢了!”

    “够了!”

    钟夫人几乎是嘶吼道,“你这个不知廉耻的女人,你说的话,谁会相信?”

    丽妃冷笑道:“尽管骂吧,你在这里没几天好日子过了,陛下现在还会有耐性,但他何曾有那么好的脾气?要么你自我了断,否则坚持的结果,就是陛下会采用一些非常规手段,逼迫你屈服,就算你想自我了断也没那么容易,而你的娘家人也会因此蒙难……既然沈之厚利用了你,若是你死了,沈之厚也会报复你的身边人,甚至让你丈夫和孩子被开棺戮尸,哈哈,你以为自己死了之后就能魂归黄土?哈哈哈哈……”

    丽妃很得意,因为她找到钟夫人的致命弱点,以她的性格,会拼命攻击这个弱点,让这女人生不如死。

    看到一个可能会跟自己竞争的女人痛苦,她就很开心,就像一个得胜者在那儿耀武扬威。

    “疯女人,你是个疯女人。”钟夫人道。

    丽妃道:“你没资格骂我,因为我只是你的前车之鉴,我所受的苦要远比你多,你现在孑然一身,不必去背负心理上的负担,而我呢?我的丈夫还有我的孩子,现在都还在世,我们是忍受生离,你的死别又算得了什么?看着我的仇人,我却要笑脸迎合,望着曾经害我的恶魔,我却没有任何办法,而你呢,却还在衷心地感激那个恶魔,你才是这世上最可悲的人。”

    “你走!”

    钟夫人已不想听丽妃说下去。

    丽妃颠覆了她的三观,她不想听那些挑唆之言。

    丽妃笑道:“想让我留,我还不愿意留呢,看到你受苦我很高兴,你要想死我会帮你,也劝你趁早下定决心,若是再过几天你还没死,到时候你连求死的资格都没了!”

    ……

    ……

    丽妃从钟夫人的住处出来,突然感觉身心舒畅。

    仿佛跟钟夫人说那些,可以让她把内心的郁闷发泄出来,那是她从来不跟人说的往事,而她将这种痛苦转移到了钟夫人身上,她很高兴有人能背负比自己更痛苦的负担。

    “娘娘?”

    小拧子走过来,用不解的目光望着丽妃。

    丽妃在里面停留的时间,比小拧子想象中更长一些,只是小拧子不太明白丽妃需要在里面做什么,照理说那位钟夫人应该不会理会任何人才对。

    丽妃道:“陛下让本宫跟她说的话,本宫已经提过,至于她是否能就此想开,本宫尚且不得而知。”

    小拧子叹道:“这女人油盐不进,其实根本没必要对她说那么多,陛下实在是为难娘娘您了。”

    “呵呵。”

    丽妃笑了笑,语气变得平和起来,“小拧子,跟本宫一道去后院吧,路上本宫还有事问你。”

    “娘娘请。”

    小拧子在前引路,走到半途,丽妃问道:“你为何不把这女人到豹房的事,告知沈之厚?你是怕沈之厚知道后,不得已来见陛下,到时候君臣间产生矛盾,你这个当奴才的不好交待?”

    “这个……”

    小拧子不想回答这个问题,虽然丽妃已戳中他内心所想,但他宁可在这会儿装糊涂。

    丽妃道:“其实你所做选择也算正确,换作本宫,也不会跟沈之厚提及,因为当初正是沈之厚将她送出京城,听说当时沈之厚还因她的事,跟陛下产生嫌隙,这也为之后沈之厚跟陛下的矛盾,埋下了伏笔。”

    小拧子苦笑道:“娘娘,您说的话,小人不是很明白,这怎么还跟沈大人扯上了关系?”

    “是她跟本宫说的,这件事你可别对外人说。”丽妃突然说道。

    小拧子眼睛圆睁,惊愕地道:“娘娘,您说的……不回是在糊弄小人吧?小人可不相信有这回事……这……这怎么可能?沈大人跟这个钟夫人根本就不认识,怎会帮她离开京城?”

    丽妃道:“那你的意思是说,本宫是在诬陷沈之厚?”

    “没有,小人不是这意思,小人只是觉得……这件事太过蹊跷。”小拧子道。

    丽妃叹道:“其实没什么难以理解的,沈之厚一向以忠臣自居,当时陛下要违背伦理,将一个有夫之妇带到皇宫册封为妃,且这女子出身商户,根本没有大家闺秀的温婉贤惠,若他有能力将这女人送走,他会不动手?”

    小拧子想了下,没有回话,在他看来丽妃的分析还是有几分道理的。

    丽妃又道:“只是沈之厚不会想到那个江彬会这么神通广大吧……江彬到了陛下身边,居然有本事把这女人找回来……沈之厚应该是最郁闷的,若钟夫人把此事抖露出去的话,沈之厚岂不是里外不是人?”

    “这……”

    小拧子迟疑起来,似乎不太相信丽妃说的话。

    丽妃笑了笑道:“本宫只是这么一说,你千万别泄露出去,此事到此为止。本宫完成差事,也该去跟陛下复命,早些回去休息了。”

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