回到明末玩淘宝 作者:康帝拉菲

    第三百六十四章 芳踪渺茫

    朱慈烺、周遇吉的大军撤离江淮地区,北上山东之时,方原直接派出三万玄甲军士从龙江码头渡江,直趋瓜洲渡,开始衔尾追击高杰殿后的一万军士。

    双方在扬州城下大战三场,一万军士全军覆没,高杰押送战利的大军也退至了淮安府。

    方原也没进入扬州城,而是与甘辉率军越过边境,进入淮安府继续追击高杰,将淮安府治所山阳县围了个水泄不通。

    无法带走劫掠金银的高杰立刻交出一面交出部分金银给鲁王朱以海,请求朱以海作为中间人说和;一面派人向山东的孙传庭求救,令孙传庭派兵支援。

    朱以海算是与方原有过旧交情的,有他从中斡旋,再加上孙传庭在山东的大军也有南下的迹象。若再强行攻城,就会陷入和大明全面战争之中。

    玄甲军无论是骑兵营,还是步战营,都已连续恶战了两个月,急需休整,若遇上孙传庭的生力军,纵然能战胜,也会损失惨重。

    方原眼下最要紧的是带走坤兴公主,还有恢复南京,扬州的民生,在高杰交出了一百万两银子的买路钱后,便撤军回了扬州府。

    南下扬州府时,沿途所过州县,全是满目苍夷,百姓已在啃食树根为生,饿死在路边的也不在少数。看来整个扬州府确实被明军洗劫一空,百姓大部分已是食不果腹,嗷嗷待哺。

    方原立刻令军士前去常州、苏州、松江三个未遭受战火的州府必须十日内凑集十万石粮食北上扬州府,先行赈灾,又令军士前去绍兴府的官仓,调集五十万石粮食北上。

    他急匆匆的赶到高邮卫时,高邮卫已是一片狼藉,卫所军城里全是战死的玄甲军、明军军士的尸体。

    方原望着满目苍夷的高邮卫,残垣断壁的城墙,彰显着之前高邮卫保卫战的残酷,忍不住暗暗骂着,“死丫头,谁让你自作主张的?!”

    他一面令军士开始清理战场,用淘宝买来的酒精进行消毒,一面率一百个护卫的锦衣卫直奔官署而去。

    令方原吃惊的是,官署里空无一人,根本没有坤兴公主一行人的踪影在,只发现了埋葬梁敏的墓地。

    方原令胡琦的锦衣卫前去仔细的搜查,他独自呆在梁敏的坟前,望着墓碑上忠勇,梁敏的追谥,双眼也模糊了起来。

    他想起了当年山东大捷时,梁山兄弟对他的全力支持,梁敏甚至放弃在梁山当大地主的机会,追随他到了江南。而他却因为私运私盐的事,将梁敏贬去当了海沙帮的盗匪,这对心高气傲的梁敏伤害何其之大?

    如今梁敏是用性命完成了自我救赎,战死在高邮卫,更像是对他方原无情的讥讽。若不是高邮卫拖住了五万明军至少一个月,整个京口防线估计早就崩盘,明军一旦席卷江南诸府,江南诸府估计也和扬州一个下场,后果不堪设想。

    梁敏,今次为保卫江南,立下了天大的功劳!

    人孰无过,他当初竟没有给梁敏一个改过的机会,直接全盘否定,将他驱逐。如今来看,当初的行为是冲动、愚蠢到家了。

    方原的眼泪再忍不住流了出来,划过了脸颊,口中暗暗念道,“梁统领,今生是我对不住你,来生再还吧!你,安息吧!”

    方原呆呆站在梁敏的坟前,直到一阵冷风吹过,才稍稍清醒了些,朝着胡琦说道,“老胡,令锦衣卫前去传令内阁,票拟加封梁敏谥号为忠勇,封高邮伯,子女享伯爵待遇,世袭罔替。战死的三千玄甲军士,海沙帮帮众,公主承诺过他们所有的条件,必须令锦衣卫逐一找到每个战死者的家人,逐一抚恤,一一兑现!”

    胡琦牢牢的记下了,迟疑了一下,又说道,“方总督,锦衣卫搜遍了官署里里外外,没有发现公主的踪影。”

    方原听了猛地一惊,背心渗出了冷汗,暗想,难道周遇吉使用的诈术,坤兴公主早就阵亡了?

    他令胡琦的锦衣卫,甘辉的玄甲军士立刻逐一清点高邮卫里的尸体,活要见人,死要见尸,必须彻查。

    方原正要走进官署的寝居,就闻到一股冲鼻的火油,胡琦拦下了他说,“方总督,屋子里全是火油,一点便着火,还是不要进去了。”

    他浑身一颤,屋子里果然有火油,看来周遇吉之前所言不差,公主确实是以自尽在坚守着对自己的忠贞。

    “蠢丫头!”

    他情深的骂过,深嘘口气,还是迈步进了门口,望着寝居里桌子上的残羹冷炙,还有上面嗡嗡盘旋的苍蝇,散发着阵阵的恶臭味儿。

    胡琦说道,“看这些残羹冷炙,至少也是五日之前了。”

    方原在寝居里转了一圈,屋子里几乎没有留下任何的女子日用品,而且房间床榻的锦收拾得整整齐齐,甚至连倒粪的木桶也清理得干干净净。

    胡琦又分析说,“一切收拾得干净齐整,看来公主她们不是仓促逃走,而是平安的离去。”

    他分析得头头是道,方原也信了七成,至少还能有个心理安慰,公主还平安的活着。

    方原躺在坤兴公主曾经睡过的床榻上,闭着眼深深的吸了一口气,便能感受到枕间公主遗留的气息,“老胡,今夜我就住这里了。”

    胡琦忙提醒说,“方总督,这屋子里全是火油,太危险了,还是去军营住吧!”

    方原也不睁眼,感受着过去的一个个漆黑的夜晚,公主住在这里,却不敢点灯,只能在伸手不见五指的黑夜里,提心吊胆的担心随时闯入的明军。这种煎熬,她这个自小娇生惯养,娇滴滴的公主,若非真的一往情深,怎么能熬过来的?

    他淡淡的说道,“公主能在这个屋子里住上十余日,都不担心危险,我只是在这里住一夜,有什么危险?”

    胡琦不敢违逆他的话,亲自带着五个锦衣卫在寝居里守卫,还下令不许一点火星靠近寝居。

    夜色降临,方原却没有丝毫的睡意,脑子里是思绪如潮,“公主这丫头会去哪儿呢?周遇吉是爱兵如子,绝不敢拿两万晋军的性命玩笑。在这兵荒马乱的当头,他焉能不派军士看守着公主一行?”

    “若公主不见了,看守的军士又去了哪儿?屋里并无打斗的痕迹,应该没有爆发任何冲突。看来公主真是平安离去的,她独自一人离去,又去了哪里?扬州府兵荒马乱的,若是遇上乱兵,那......”

    方原越想越觉得恐惧,也理不清丝毫头绪,喃喃的念道,“傻丫头,看我这次找着你,怎么收拾你!”

    护卫的胡琦正坐在房门前,一刻不敢大意,见方原口中念念有词,却听不真切,忙问道,“方总督,你有什么交代?”

    “明日一早就传令甘统领,率军南下去将京口码头的晋军尽数缴械,看押起来,等候处治。”

    方原缓缓的睁开双眼,眼神中一道冷光闪过,沉声说道,“若公主有半点损伤,我要京口码头的两万晋军全部殉葬!”

    他这次是真的动了杀机,若坤兴公主遭遇不测,必然要杀两万晋军来泄愤!

    第三百六十四章 芳踪渺茫

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