李谷失魂落魄,回到了府邸,只吩咐了一句,谁也不许打扰,他就进了书房。相府所有人都有种乌云罩顶的惶恐之感,仿佛到了世界末日。
    京城的人,似乎都有种耳聪目明的本事,稍微一点风吹草动,下面都一清二楚。
    陛下派少爷去查相爷,早就人尽皆知,这么富有戏剧性的事情,怎么会没有人讨论。这一招够狠啊,少爷包庇老爷,爷俩一起完蛋,不包庇老爷,掀出什么要命的事情,老爷就彻底完蛋了。
    而且是被自己儿子认证的贪官污吏,李谷这辈子都别想翻身,至于李吉,他也落不到好处,身为人子,却告发老父,就是不孝,是要受天打五雷轰的!
    不管怎么想,李家都要完蛋了,这显赫的相府,怕是到了衰败的时候了。
    管家李福六神无主,走来走去,突然,他注意到,在东边墙根处,一棵巨大的槐树枯萎了,遍地都是枯黄的落叶,家人偷懒,居然没有清扫,真是愈发没有规矩了!
    他气呼呼,拿起扫帚,跑过去清扫。
    一边扫,一边落泪,当年李谷第一次搬进府邸,就看到了这一棵百年老槐树。李谷当时意气风发,还亲口说,槐树乃公卿之树,有这棵古槐在,李家就能一直兴旺发达。还记得少爷小时候,就喜欢爬到树上玩耍,有一次从树上摔下来,伤了后脑,可把老爷急坏了,到处聘请名医,足足守了三天,少爷才活过来……越是想起这些,李福就越是心酸,到底是怎么回事,竟闹成了这个样子!
    少爷啊,你真是不该!
    李福正埋怨着,突然有人仓皇跑过来,到了他身边,努力勒细嗓子,用谄媚的声音道:“侯爷来了!”
    “侯爷?”李福还没有反应过来。
    “是冠军侯来求见相爷!”
    听到是叶华,李福吓得连忙一扔扫帚,扭头就跑。
    宰相门前七品官,寻常地方来的大员,见了他们都要客客气气,不敢得罪,只不过他们这点威风,实在是没法跟叶华施展。
    “小人给侯爷请安。”
    叶华道:“不要废话了,我是奉了圣旨来的,要问李相公话,前面带路。”
    “是是是。”
    李福在前面躬着身体,小步紧走。
    领着叶华到了书房门口,李福脚步停住了。
    “侯爷,我家相爷吩咐,不许任何人打扰,侯爷可否稍等,容小人去通禀。”
    “不必!”
    叶华直接迈步走过来,伸手将书房门推开,往里面一看,可把叶华吓坏了,原来李谷正站在凳子上,颤颤哆嗦,将丝绦挂在房梁上,要准备悬梁自尽了!
    “哎呦,李相公,不至于!”
    叶华三步两步蹿过来,伸手把李谷给扶了下来。
    李谷见叶华来了,连连摇头,“侯爷,别为老夫费心思了,让老夫死了算了!”
    叶华把他放在太师椅上,劈手夺过丝绦,扔在了一边。
    “李相公,几十年宦海浮沉,我以为你都金刚不坏了呢!怎么?这么点小事,就挺不过去?想要自尽?你还算不算男人?”
    李谷凄然一笑,尽显疲态。
    “侯爷,老夫真的是没活路了,不死不成啊!”
    叶华拉过一把椅子,坐在了李谷的对面。
    “谁想死我都不拦着,可我是代表圣人来问话的,那些粮食到底是怎么回事,你跟大相国寺有什么关系……这事情你不说清楚,就算你死了,陛下也不会放过李家人的!”
    李谷痛苦摇头,“侯爷啊,这事说不清楚的!”
    叶华恶狠狠道:“说不清楚也要说,你给我讲!”
    李谷深深吸口气,无奈道:“侯爷想听,我就说了,这事跟你……还有关系!”叶华愕然,瞪大眼睛,就听李谷开始讲了起来……当年为了光复燕云,叶华给政事堂出主意,靠着战争债券筹钱。
    这个办法当然是好,包括天子,诸位相公,都带头掏钱,可别忘了,当时百废俱兴,不管是朝廷,还是民间,都没有太多的余钱,光靠着一股热情还不行。
    李谷操持债券的事情,他挖空心思,想到了一个办法,“我想从户部拿出一些钱,去购买战争债券。”
    左手发行债券,右手购买。
    李相公的脑子是不是出毛病了?
    恰恰不是!
    这是非常高明的操作,叶华没有指点,居然硬生生给现实挤兑出来了。
    国库的钱购买债券,自然带动起风潮,债券价格一路走高,销售火爆,就吸引了更多人参与。
    “在第一批战争债券之后,三司又连着发行了两批,替朝廷筹措了一千多万贯军费。”
    叶华翘着二郎腿,难掩惊喜。
    左手发债,右手买债券。
    就凭这一手,李谷都能跑美联储当主席了!
    玩得漂亮啊!
    可接下来李谷老脸凄苦,缩成了一朵干瘪的菊花,“侯爷,你也知道,国库一直亏空,债券筹上来的钱,还要用在军事开支上,老夫弄不到更多的钱,购买债券,所以,所以……”
    他语气迟疑,说不下去,可叶华多精明,稍微想了想,就猜到了。
    “李相公,你去向大相国寺借钱了?”
    “嗯!”李谷的嘴角抽搐了两下子,“前前后后,差不多借到了三百万贯,有的用来买债券了,有的则是填补了户部的亏空。”
    叶华的的眼珠转了转,“也正是因为如此,你们有把柄抓在了大相国寺的手里?”
    李谷点头。
    “所以后来大相国寺在京城搅动风雨,拉百官下水,吸收存款,大肆放贷,无人敢管……也跟这事有关了?”
    叶华这才如梦方醒,按理说天下刚刚太平不久,商业远没有恢复到盛唐的景象,大相国寺何以兼并那么多土地,又何以影响百官?
    叶华还曾经以为是自己的蝴蝶效应,让大相国寺提前壮大起来呢!现在他才弄明白,也的确和自己有关,只不过却不是虚无缥缈的蝴蝶效应,而是战争债券!
    当然,战争债券让大相国寺壮大起来,也让柴荣盯上了他们,果断采取了灭佛的手段……终于,能把这些事情的前因后果串联起来了。
    “那赈灾粮食呢?总不会是挪用粮食,偿还大相国寺的债务吧?”叶华咬着牙道:“三万多人被饿死了,这事情李相公就不知道?”
    李谷无奈摇头,“侯爷,事先的时候,我的确不知道,当时下的命令,是调拨军粮,可谁想到,军粮没有调上来,反而是用救灾粮充数,等老夫了解情况之下,已经出了人命。当时前面战事吃紧,老夫只能从各邻近州县调拨,奈何各地也不宽裕……唉,老夫自知罪孽深重,情愿以死谢罪,还请侯爷上奏陛下,老夫辜负圣恩,罪有应得。李吉身为人臣,忠君报国,大义灭亲,还请陛下能够重用,老夫死而无怨!”
    李谷说着,从袖子里掏出一瓶鹤顶红,敢情他把自杀三件套都准备好了!
    叶华手疾眼快,一把将鹤顶红夺了过来。
    “李相公!诚如你所言,那你是有功无过,又何必自杀呢?”
    李谷越发尴尬,“侯爷,大相国寺做了那么多事情,老夫,老夫身为朝廷重臣,不免有失察之过!”
    “仅仅是失察吗?”叶华又追问了一句,语气更胜之前。
    李谷犹豫了半晌,无奈摇头道:“侯爷,何必为难老夫!此事一旦掀开,之前大相国寺做的所有事情,都会推到老夫的头上。更何况老夫主持清丈田亩,已经是天怒人怨,遍地都是仇家,他们会以此为借口,置老夫于死地!与其死在别人手里,不如先自我了断,也好免去麻烦!”
    叶华呵呵一笑,“李相公,你是想保住令郎吧?”
    李谷仰着头,微微闭上眼睛,泪水从眼角流下,“圣人说了,这天底下,最难的是父亲。大相国寺的事情,牵连到柴太傅,老夫不死,是要被灭九族的!”
    作为一个心脏强悍的老官僚,李谷不会轻易求死,可是面对眼前的局面,他实在是没有办法,柴荣可以原谅任何事情,不会原谅算计柴守礼的事情!
    百官更是恨自己入股,至于叶华,他虽然答应帮忙,但绝不会为了自己,得罪全天下人……除了一死,还能有活路吗?
    “李相公,其实你想活,并不难,要保住令郎,甚至让他青云直上,都没有问题,你只需要做一件事情就行!”叶华幽幽道。
    李谷简直跟听见鬼话似的,嗤之以鼻道:“冠军侯,你何必欺骗老夫?我都是死人了,你忍心吗?”
    “不不不,我说的是真话。”叶华道:“过去的事情,的确是说不清楚了,那些烂账也查不明白。但是一千多万贯的亏空确实是真的,李相公只要能解决这个亏空,自然就能活命。”
    李谷好奇问:“侯爷,你的意思是让老夫经营好国库,替大周理财,赚够一千万贯?”
    叶华大笑,“李相公,你揣着明白装糊涂啊!你要是还管国库,那钱是你挣的,还是朝廷的?我的意思是,让你辞了三司使,然后凭着自己的本事,给大周赚一千万贯,洗刷罪孽,如何?”
    “不如何!”李谷一下子就站起来了,他伸长脖子,闭着眼道:“来吧,你现在就杀了老夫吧!”

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