以往面对晋阳这般的雄城,除了围困,强攻,水淹之外,并没有什么太好的办法……当年郭威平定李守贞,也是用了一年的时间,反复筑城疲劳对手,然后才一举成功的。
    而如今呢,拥有了火药之后,大周的攻势就如黄河之水天上来,势不可挡。
    柴荣在战前,很严肃评估,至少要付出五万人的代价,用半年的时间才能拿下晋阳,但是到目前为止,只用了不到一个月的时间,死亡人数才八千而已!
    “此非人力能为也!”翰林学士王朴语气夸张地惊叹。
    叶华耸了耸肩,“这算什么,如果能研究出火炮,或许一个人都不用损失,就能轰开城墙!”
    “什么?”王朴突然变得抓狂了,他眼睛瞪圆,伸手揪住了叶华,“侯爷,火炮是什么?你是不是藏私了?”
    叶华伸手,把王朴的爪子扒拉到一边。
    “王学士,你急什么?火药放在床子弩上发射,是利用弓的力量,假如用火药的力量去发射火药呢?是不是威力更大?”
    王朴脑筋很快,“是倒是,可要怎么做?”
    “很简单,就是用个筒子,点燃火药,将弹丸推出去。”叶华语气轻松道。
    “简单,那为什么不做?”王朴瞪着眼睛质问!
    “王学士,你觉得用什么来做筒子?”
    “用……用竹筒行不?”
    “可以,不过竹筒承受不了高温,会燃烧的。‘
    “那,那就用铁!”
    “铁太硬了,容易炸膛。”
    “那用什么?”王朴语塞了。
    柴荣的眉头紧皱,突然道:“叶卿,是不是要用到铜?”
    “陛下圣明,的确铜是最好的选择!”
    “不行!”王朴急了,红着眼睛道:“寺庙用铜铸佛像,陛下愤而灭佛,你,你怎么可以用铜?”
    叶华怒了,“王朴,你什么意思,佛像屁用没有,火炮可是攻城利器,能减轻无数士兵伤亡,能助我大周横扫天下,能辅佐陛下,开万世不拔的基业。这么重要的东西,你也拦着,其心可诛!”
    “我,我忠心耿耿,天日可鉴!”王朴突然转向柴荣,劝诫道:“陛下,老臣以为,无论如何,也不能用铜,实在是太浪费了!太浪费了!”
    柴荣不置可否,他的目光落在晋阳城头。
    “叶卿,你去做一些火炮出来,假如真的威力无匹,就算倾尽国库,朕也在所不惜!”
    柴荣一句话定了调子,从这一刻开始,打仗就变成了名副其实的烧钱游戏,王朴苦大仇深。
    酒池肉林是古人穷尽想象之后,觉得昏君应有的形象。王朴觉得古人太保守了,眼前这对君臣,才是花钱的典范!
    叶华信心十足,柴荣充满了期待,王朴痛苦抱着脑袋,就在君臣各自盘算的时候,陈石一身血红,单手提着一个俘虏,快步到了柴荣面前,重重摔在地上。
    “陛下,臣抓了伪宰相郭无为,请陛下发落!”
    柴荣扫了一眼地上的人,突然眼前一亮,“是你?”
    叶华同样盯着此人,很想大笑三声,没法子,这个人长得是真的够搞笑的。他的额头又宽又大,跟李煜有的一拼,偏偏嘴巴很尖,上嘴唇突出,压着下嘴唇,跟鸟嘴似的。
    就冲这副模样,不去当谐星都浪费材料了。
    “陛下,你认识这个人?”
    柴荣点头,“叶卿,王学士,你们看他长得奇怪,名字也怪,他姓郭,叫郭无为,字无不为!”
    “噗!”
    叶华直接喷了,同样都是来自道德经,你看看人家冯太师,叫冯道,自可道,这位呢,名无为,字无不为,三个字的字,叶华还是头一次见到!
    长得奇怪,名字也奇怪,真不知道这位还干过什么奇怪的事情?
    柴荣轻笑道:“当初先帝讨伐河中李守贞叛乱,此人杖策拜谒,父皇盛情款待,询问了他不少事情,朕记得他当时侃侃而谈,口若悬河,十分不简单,父皇曾经想重用此人!”
    “哦?”叶华不解:“那为何没有用?”
    柴荣大笑,“他当时谈了那么多,最后父皇问他,该如何做。他告诉父皇,公为汉大臣,握重兵居外,而延纵横之士,非所以防微虑远之道也!他这么说,父皇如何能用?”
    叶华实在是忍不住,毫无形象地大笑起来。
    想象一下,刘玄德三顾茅庐,诸葛亮跟他谈了一大堆,最后刘备问他,应该怎么办?诸葛亮说曹操扫清六合,席卷八荒,万姓倾心,四方仰德……你不是他的对手,赶快投降算了。
    信不信,诸葛亮要是这么说,刘备保证能掐死他,世上也就没有三顾茅庐的事情了!
    所以你想人家重用,不管能不能实现,总要拿出一份隆中对来。
    可郭无为不然,这位告诉郭威,你是大汉臣子,手握大军,到处招揽纵横才士,这是别有用心,不是谋身之道,换句话说,他居然劝郭威,不要揽才……那好吧,郭老大从善如流,就先把这个郭无为赶走了。
    碰了一鼻子灰,郭无为只好去投河东,刘承钧很看重他的才华,推荐他担任谏议大夫,后来又升任大学士,成了北汉的宰相。
    可惜的是,他刚当上宰相,大周人马就来了,他也成了柴荣的阶下囚!
    明明有一个宣麻拜相的机会放在面前,这位却弃之如敝履,如果世上有后悔药,只怕郭无为要买一万片!
    就连王朴都忍不住哈哈大笑,当年他可是主动投奔的,论起才华,郭无为不见得比他差,甚至当初的名声还在他之上……现在两个人,一个站着,一个跪着,所以说啊,在宦海沉浮,不光要有本事,还要有眼光,跟对了人,比什么都重要!
    “郭学士,晋阳城破,刘崇老匹夫死在旦夕,你身为他的臣子,有什么想说的?”王朴笑呵呵道:“你都错了两次了,总不能再错第三次吧?”
    是啊,弃了郭威,投奔河东,一错再错,若是这第三次还没想清楚,那可就真的无药可救了。
    郭无为趴在地上,身体剧烈颤抖,突然嚎啕大哭,他嘴巴长得尖,声音也十分尖利,难听。
    “圣人在上,罪臣早就想弃暗投明了,河东的情况都装在罪臣的肚子里,圣人想知道什么,只管问就是,罪臣知无不言言无不尽啊!”
    柴荣眉头一挑,“那好,朕问你,河东还有多少丁口?”
    “有两万七千五百余户,其中成丁不足五万人,经历此战之后,还不知道能剩下多少!”郭无为回答十分干脆。
    柴荣,叶华,王朴,三个人都惊得目瞪口呆!
    两万多户啊!这个数字只相当于唐朝鼎盛时期的十分之一!
    而且还不算这一次的战斗,只怕真正统计下来,连两万户都没有,要知道河东有十二州,大致相当于后世山西中北部,虽然不敢说是富庶之地,但也人丁兴旺,商贾繁荣,现在却只剩下这么点人,简直让人不敢想象!
    郭无为跪在地上,嚎哭道:“圣人,刘崇逆贼为了讨好契丹,一次就送了数百美女。这几年的光景,他大肆搜刮,河东已经是赤地千里,所剩无几。不但人口没了,就连府库的粮食也都没了,整个晋阳,就是一座空城啊!”
    柴荣听得头皮发麻,为了灭掉北汉,他调动了二十万大军,无数战将。要知道大周一年多之前,为了光复幽州就搬空了府库。柴荣登基之后,甚至要灭掉佛寺,用收上来的铜器铸钱,填补亏空。
    这一次先是向幽州用兵,接着又攻打北汉,军费开支就像是流水一般。
    打到了最后,人没有,钱没有,粮食还没有……这,这让柴荣如何犒劳三军,如何收拾残局?
    “郭无为,你给朕说实话,城中真的空了?”
    郭无为都哭了,“罪臣哪敢欺瞒陛下,别说晋阳,整个河东都是如此,以往十二州的产出,有一半要送给契丹,剩下的才能拿来养兵,养官!罪臣虽然被封为宰相,一年的俸禄也不过三百贯而已……这么点钱,连一只鹰,一头虎都吃不饱啊!”
    听完郭无为的话,叶华暗暗点头,他从代州一直杀到了晋阳,沿途所见,也的确如同郭无为所言,搜刮加上战乱,已经彻底摧毁了河东的经济,他们即将接手的是赤地千里!
    河东除了土地之外,不剩下什么了!
    难怪这一次攻击晋阳,会这么顺利,不是刘崇不想拼命,实在是他山穷水尽,玩不出花样了。
    ……
    “嘿嘿嘿,郭荣,朕是输了,输给了你们父子……可是朕不会给你留下任何东西!不会!”老家伙被打回了皇宫,他一手提着宝剑,一手拿着火把,到处点火,没有多大一会儿,皇宫就陷入了一片火海,宫女太监仓皇逃跑,像是受惊的小兽,没头苍蝇……刘崇仰天大笑,他伸出袖子,擦了一把宝剑,然后横在脖子上。
    突然,刘崇想起来,他还有两个孙子呢!
    “国破家亡,你们也该死了!”
    刘崇用宝剑,逼着刘继恩和刘继元,“快,给朕去死!去死!”
    两个少年望了望眼前的大火,又偷眼看了看身后衰朽疯癫的刘崇,突然,刘继恩咬了咬牙,他猛地伏身,捡起了一块砖头,照着刘崇就扔了过去……

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