听到克莱恩的问题,埃姆林.怀特吓了一跳,仔细打量着对方道:
    “你比我想象得富有。”
    他原本以为夏洛克.莫里亚蒂至少得一周才能筹够2450镑。
    “我已经攒了很久的钱了。”克莱恩叹息着回答。
    埃姆林若有所思地点了点头:
    “做私家侦探这么赚钱?”
    “这只是一个方便行动的身份,如果没遇到大的悬赏,一年也就两三百镑。”克莱恩坦然说道。
    埃姆林瞄了他一眼,故作不经意地问道:
    “那你实际是做什么的?走私军火,偷盗富豪的金库?对序列7及以下的非凡者来说,能很快攒到2000多镑的事情并不多,大部分都游走在违法犯罪的边缘。”
    你一个吸血鬼和我谈违法犯罪?看起来你对赚快钱颇为向往啊……克莱恩笑笑道:
    “接一些比较危险的任务,如果你不害怕死亡,也可以尝试。”
    埃姆林闭上了嘴巴,好半天才道:
    “傍晚的时候来找我,我带你去卖家那里。”
    真是一只从心的吸血鬼……克莱恩正要答应下来,忽然觉得有些不保险。
    万一那个卖家见财起意呢?万一他根本没有相应的非凡材料,就是想骗人过去劫杀呢?埃姆林.怀特可以信任,他介绍的卖家就未必了……得找个借口去灰雾之上做次占卜,确认下危险程度……嗯,没必要这么复杂,有个更好的办法……思绪纷呈间,克莱恩侧头看向埃姆林:
    “不,你自己去。
    “我给你1000镑做预付,你将那两件材料带到丰收教堂来,经过确认,我再支付尾款,我想那位卖家应该能接受这种方式,这能看出一位高贵血族的信用度。”
    被这么捧了一下,埃姆林不知不觉就抬起了下巴:
    “这种交易方式并没有问题。”
    说到这里,他嘿了一声:
    “你害怕那边不讲信用?在丰收教堂里面,你就能安心了?”
    “当然,一位身高超过两米二十,肌肉异常结实的大地母神眷者站在旁边,谁都会有安全感。”克莱恩微笑指了下乌特拉夫斯基神父,“能对付他的,也不会在意两三千镑的财富。”
    埃姆林脸色一暗,哼了一声道:
    “你就不担心我私吞那1000镑预付款?”
    克莱恩悠然望着前方道:
    “为什么要担心?
    “你每天都会回到这里,很容易就被找到,而一只活着的吸血鬼即使拆开卖掉,也不止1000镑。”
    埃姆林被戳到痛处,恼怒低语道:
    “血族!明白吗?血族!
    “还有,不要用‘只’这个单位!”
    克莱恩轻笑一声,没再说话,等待对方平静。
    “就按照你要求的方式交易。”终于,埃姆林伸手揉了揉额角。
    克莱恩当即拿出上午才收到的那个信封,将它和里面厚厚的1000镑现金一起递给了对方:
    “晚上8点,这里见。”
    埃姆林数了数里面的钞票,确认无误后,警惕地偷瞧了乌特拉夫斯基神父一眼,压低嗓音道:
    “私家侦探先生,经常接触各种情报和消息的你,是否有听说过一个叫做‘愚者’的邪神?”
    邪……邪你……克莱恩险些在心里爆粗口。
    他表情如常地回答道:
    “最近有很多人找‘愚者’的信徒,你也想加入他们的行列,索取相应的悬赏?”
    埃姆林叹了口气道:
    “不,我只是在考虑,要不要向这个邪神,或者邪灵祈求,请祂帮助我解除心理暗示,你知道的,流传出来的有祂具体的尊名,只要转化成赫密斯语、古赫密斯语,就有可能获得响应……你对祂有什么了解?祂会给信徒带来多大的危害?是否会强制改变信徒的观点?”
    虽然目标指向的是我,但我还是想说,吸血鬼同学,你这是病急乱投医啊……克莱恩感觉非常复杂地说道:
    “‘愚者’很神秘,到今天为此,除了你已经知道的那些消息,没谁清楚祂详细的情况,比如神职涵盖范围,比如相应的祈祷仪式。
    “让我疑惑的是,这种情况下,你为什么不考虑你们吸,额,血族的始祖,古神莉莉丝?只要仪式正确,祭品恰当,祂应该会帮你解除心理暗示的。”
    埃姆林微微后靠,直视着前方,好几秒没有说话。
    他似乎一下变得深沉了。
    短暂的安静后,他低缓道:
    “在大灾变之前,始祖就已经很少回应祈求,只有特殊的一些事项,才可能得到祂的帮助,这里面不包括解除心理暗示。”
    在白银城的传说里,代表月亮的古神莉莉丝已经被重新苏醒的造物主收回权柄,或者更早一点就在某次神战里陨落了……那么,偶尔回应血族祈求的是谁?原始月亮?克莱恩故意追问道:
    “那还有‘原始月亮’可以祈求,不少地下非凡者的仪式都有借助祂的力量。”
    这主要指“巫王”及相应的生物……克莱恩在心里补充了一句。
    埃姆林嘴唇翕动,却未能发声,脸上多了几分难以言喻的恐惧之情。
    隔了许久,他才凝重说道:
    “我怀疑‘原始月亮’是哪位邪神或者高位恶魔假扮的,向祂祈求的人,大部分会一点点发生改变,变得残忍,变得疯狂,并且充满繁衍的欲望,而剩下的那些,以血族为主,大概率当场失控,变成真正的怪物。
    “曾经有位厉害的血族,因危险而尝试祈求,结果变成了只知道交配和生殖的肉块,她和牛,羊,马,老鼠,甚至植物,石头,生下了一个又一个奇异的后代,每一个都相当于开创了新的怪物种族,幸运的是,她很快就被清除了,她的后代也一样。”
    ……“原始月亮”这么危险?《秘密之书》里完全没提过啊……卡拉曼巫王已经被祂腐蚀了思维?还好,我都是模仿和改编,祈祷的对象是自己……克莱恩被埃姆林.怀特的描述吓得心跳加快。
    这让他深刻体会到了七神之外的隐秘存在确实不那么值得信赖。
    我除外……他叹息了一声。
    这时,埃姆林苦涩笑道:
    “如果‘愚者’带来的负面影响没那么大,向祂祈求也不是不能考虑的事情。”
    唯一的影响就是,你将为此支付一定的报酬……克莱恩为了维护自己表现出来的形象,只能轻拍埃姆林的肩膀,于自己胸口画出三角圣徽:
    “向不清楚情况的隐秘存在祈祷,是非常危险的,既然这样,还不如从七神里面挑选一个比较喜欢的信仰,祂们又不会影响你日常的生活,不会让你丢弃人偶。”
    “如果实在没有别的办法……”埃姆林突然发现自己比想象的更加平静。
    克莱恩没再停留,挤至走廊,往丰收教堂外行去。
    望着外面雾蒙蒙的天空,他开始思考接下来要做什么事情。
    毫无疑问,他当前的重心在攒钱和寻找材料。
    小“太阳”那边再稳一稳,免得又被怀疑,就让他之后用去除失控者精神污染的办法来抵承诺的报酬……深海娜迦的头发可以委托给“倒吊人”先生,人皮幽影的特性则要靠自己……埃姆林.怀特和“智慧之眼”斯坦顿老先生那边,一个多月都没有相应的消息,得换个渠道了……嗯,这么久了,玫瑰学派的高序列强者应该没再严密监控“勇敢者”酒吧那边了,傍晚过去转一转,看能否联络上莎伦小姐和马里奇……克莱恩迅速有了想法。
    而为了去“勇敢者”酒吧,他得先前往东区,到黑棕榈街额外租下的那个一居室房屋内更换工人服装。
    想到这里,他走向了对面的公共马车站点。
    …………
    西区郊外,格林墓园内。
    头戴黑色纱帽的佛尔思.沃尔安静地走在多里安.格雷这位亚伯拉罕家族成员身旁,陪他去给劳伦斯、安丽萨等人扫墓献花。
    无声前行中,她的思绪全在“食灵者胃袋”这种非凡材料上。
    她知道自己已经消化掉“学徒”魔药,只要再得到“食灵者胃袋”,就能成为“戏法大师”,但始终没有相应物品的线索,而最有希望帮助到她的“太阳”则因为之前的事情,不敢举行仪式,不敢邀请朋友猎杀“食灵者”。
    为了尽快提升,往摆脱满月诅咒的方向更进一步,她甚至向“愚者”先生祈求,请对方的眷者帮忙寻找材料,这个过程里,她把自己新书出版,即将收到保底稿酬的事情透露了出来,以证明自己有充分的购买能力——她并不担心现实身份被“愚者”先生知道,因为她认为“愚者”先生肯定很清楚。
    僻静,安宁,森冷的环境里,佛尔思和多里安停在了劳伦斯的墓前。
    看着那张死后才拍的遗照,读着那句“他是个好老师”的墓志铭,多里安.格雷沉默良久,好半天才叹了口气道:
    “真是讽刺啊……”
    “为什么?”佛尔思诧异反问。
    她之前听劳伦斯提过他是间海郡康斯顿城的公学教师,所以才用了这样的墓志铭。
    “这和你没有关系,是我们家族的事情。”多里安自嘲一笑,弯腰放下了鲜花。
    直起身体后,他目视前方,突然开口道:
    “佛尔思,你想成为非凡者吗?我信里描述的那种。”

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