刘稷是折了两趟才赶回京城的,先是将封寒月迎回家,迅速地完成了娶亲的仪式,然后便马不停蹄地随着鱼朝恩连夜入京,八十里的路,两个时辰不到就跑完了,他固然累得不行,鱼朝恩更是只剩了一口气,差点没憋死。

    有这么戏弄人的么,天子的召唤也敢打个折扣。

    不过此时他哪敢口出怨言,一同进宫还来不及呢,好在时间上赶得还算及时,并没有耽误太久,两人在殿前被人拦下,之前那个内侍显然得了指示,在确定了刘稷的身份之后,便大声唱名。

    “左领军卫将军、碎叶镇守使兼瀚海军使、上柱国赐紫金鱼袋刘稷觐见!”

    尖利的嗓音让大殿所有人都停下了动作,不约而同地转过头,看着昂然走入殿中的少年郎。

    紫袍玉带、梁冠绯靴,十七岁的少年郎让在场每个人的心里,都无端端升出一种难以名状的感觉,就连三十五岁的李瑁也是一样。

    自己老了。

    “左领军卫将军、碎叶镇守使兼瀚海军使臣刘稷参见陛下,天子万安。”

    看得出,少年奔跑了一夜,汗流夹背,可是身体依然站得笔挺,声音洪亮气宇轩昂,行礼的动作一丝不苟,让他不由自主地生出一丝喜爱。

    “起来吧。”李隆基亲自开口说道:“一路辛苦了,扰了你的新婚之喜,是朕的不是啊。”

    刘稷站起身,扫了一眼站在一旁的太子李亨,他的身边已经换了一个人,自家岳丈封常清,后者面色如常,也让他松了一口气。

    这一路紧赶慢赶,虽然在中途就与陈金相遇,从他的嘴里,得到了大致的消息,事情不是冲着自己来的,然而直到此刻才算是真正放心,所谓心中有鬼,

    “臣是大唐之臣,为陛下驱使,份所应当,谈不上辛苦。”

    “朕想给你时间,奈何贼人不许,交河郡传来警讯,北庭出事了,朕不得不将你,将你们这些人召来。”

    “敢问陛下,是何日收到警讯的?”

    “昨日夜里。”

    刘稷在心里默算了一下,交河郡也就是西州据长安三千余里,沿途一共有一百多个驿站,按照一站一烽燧的设置,再加上反应所需的时间,传到京城怎么也要一到两天的功夫,再加上他们派人去召唤自己用掉的时间,也就是说警情发生的时间,应该是两天以前,如果同时派出了传驿,按照最高等级的每日跑六百里来算,详细的军报怎么也应该到了中途,最多再过两到三天就会到达京城,这已经是朝廷能做出最快的反应了。

    事情有些不寻常,西州的上面还有个庭州,两地以天山为界,那里才是北庭都护府的所在地,驻军一万二千人,也就是他刚刚担任军使的瀚海军,那么问题来了,为什么外敌入侵会绕过庭州直奔西州?

    更大胆一些猜想,庭州会不会已经失陷?

    如果真是那样的话,北庭实际上已经空了,封常清这个北庭大都护连驻地都让人端了,而他这个瀚海军使都用不着上任,便已经成了个空头军使。

    这就是天子不顾他正在迎娶新妇,急召他入京的原因!

    刘稷的脑中急速转动着,庭州驻军一万二千人,其中就有四千二百骑军,这支骑军被前任都护程千里带去了吐蕃作战,差不多折毁了一半,而为数足有八千的步卒加上余下的骑军也有一万多人,又是在自己的地盘,会无声无息地被人灭掉?且不说攻城有多少困难,像庭州那样的边地,可不只庭州一座城池,而是由一系列堡垒所构成的,光是瀚海军辖下,便有多达九个守捉城,守捉以下是镇或是戍,戍以下还有烽燧,敌人若是来攻,首先要面对的就是大大小小数不清的堡垒,等到啃下这些堡垒,看到主城的城墙,只怕已经是半年到一年以后的事了。

    假设庭州被敌人攻陷的可能性不大,那出现在西州的敌人就有说道了,刘稷整理了一下思路,朗声答道。

    “臣有一个猜想,此敌意在北庭腹地,又是自西州而来,不出三姓葛逻禄、大食、河中联军之外,大食人若是有此心,早在两年前就应该动手了,河中诸国要齐聚,非是一朝一夕之事,也绝不可能做到毫无声息,因此,极有可能是葛逻禄人。”

    李隆基还没有答话,一个粗犷的男子声音响了起来。

    “本次朝见,葛逻禄人亦有遣使来京,你凭什么认为会是他们?”

    刘稷转头一看,是一个身穿紫袍的中年胡人,虬须深鼻面目深邃,许是见他不认得对方,一旁的高力士轻声说道。

    “那是武部安尚书。”

    安思顺?

    他没有搭理对方,而是回转身体,向李隆基说道:“陛下还记得让臣去北庭的初衷么?”

    “你是说......”

    李隆基眼神一凛,刘稷点点头。

    “是与不是,三日之内可见分晓,陛下召臣回来,想必就是做了最坏的打算,这三日之期,臣也需要好生筹划,无论来的是谁,来了多少人,臣都会为陛下犁庭扫穴,永绝后患!”

    少年掷地有声的话语,让殿中的众臣无不是侧目而视,安思顺忍了又忍,终于还是忍不住。

    “狂妄至极......”

    众臣的心中所想,与他是一样的,就连一向看好他的哥舒翰也皱起了眉头,在天子面前说话,别人唯恐谨慎小心再三而不可得,他倒好,大话不要钱似地往外蹦,孰不知木秀于林风必摧之,就算最后当真成了事,也会成为所有人的眼中之刺,就显得你能是吧,倒底是年轻人沉不住气啊。

    唯有李隆基眼睛越来越亮,笑意不可自抑地布满了脸颊,人也从坐榻上长身而起。

    “说得好,未知敌踪,未闻敌数,便已有破敌之决心,此之谓肱股也!”

    “三日,你去组建你的镇守府,朕答应你的,是一支回纥骑兵。”

    他抬起手臂,在空中一挥。

    “不少于五千人。”

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