庄园颇大,夜色很浓。陈唐像一尾鱼儿游走,他感受到了阴气。只是这阴气缥缈,若有若无,很是分散地弥漫着,难以捕捉到源头。正常而论,阴气肯定是与邪祟有着密不可分的关系。难不成说对方曾游荡过整个庄园,所以留下了些痕迹?
    但如此,目的何在?
    由始到终,都没有犬吠声,也没有嗅闻到血腥味。
    陈唐出来巡查,主要是奔着线索去的,不可能逐家逐户,翻遍每一个角落。
    相比起偌大庄园,一个人的覆盖面始终有限。兜了一圈,并无什么发现后,他返回院落,回到房中。放下剑匣,当枕头用,闭上眼睛慢慢想着事情……
    “死人啦!”
    “又死人啦!”
    晨曦之际,惊恐的叫声划破了宁静。
    顾管事一夜没有睡好,此刻正坐着打盹,闻讯跳将起来,心急火燎地往出事地点赶。
    死者有三人,乃是负责守夜的壮丁。他们死在哨岗内,死状倒不血腥,并无外伤,也不见血流。不知什么缘故,浑身僵硬,脸上表情僵在那儿。一个惊惧、一个迷茫、还有一个,居然带着一缕笑容。看上去,分外诡异,叫人毛骨悚然。
    尸体被搬下来,摆放在广场上,围观者众,一个个瞧着,交头接耳,议论纷纷,有惊慌的情绪在蔓延开来。
    从最初发现血田,到阴井死人,再到三名壮丁暴毙……谁都意识到事态在恶化,往后的日子会变成甚样,想着都让人胆寒。
    “用布盖住尸体……你们还在看什么,赶紧干活去。”
    顾管事大声训斥道,他有心想要把事情影响按住,但现在已经压不住了。转头见到陈唐来到,连忙迎上去,一张苦瓜脸:“门首大人,你看?”
    庄园出了事端,主人家派人来解决,但一夜之间,又死三人,怎么看都不像是个好兆头。虽然昨天勘察之际,陈唐表现淡定,可解决不了问题,又有什么用?
    场上还有不少农人没有离开,看往陈唐的眼神都带着质疑。他们对于陈唐一行的到来,原本可是带着希冀的。
    俯身检查过三具尸体,陈唐立刻便感受到每一具尸体上都残留着一缕阴气。
    一模一样的阴气,淡淡的缭绕着,过得几个时辰,恐怕就全部逸散消失掉了。
    这邪祟可有点古怪,袭击普通的壮丁,难道真到了饥不择食的地步?
    “可有发现?”
    顾管事急问道,再闹下去,继续死人的话,这庄园真得只有关门大吉了。
    陈唐默然不语,有些事情无法解释,也难以向旁人分说,其实说也无用。
    顾管事等在一边,眼巴巴的。
    陈唐开口问:“除了这三人暴毙,可还有其他异常?”
    顾管事忙道:“昨夜狗吠,可叫唤两声就断了。”
    “狗也遭了毒手?”
    “没有。”
    顾管事摇头道:“这也是很奇怪的状况,那些狗似乎受到了惊吓,失声了似的。”
    说到这,压低了声音:“庄园里一定有不干净的东西,邪门得很。要不,我再派人去给二公子报信?”
    言下之意,是想着能否另外派人来,请道士而或和尚来作法,才是解决之道。
    陈唐瞥他一眼,戴着画皮的缘故,瞧不出喜怒来。
    身旁苏涛却不干了,冷笑一声:“顾管事,你这是什么意思?信不过我们?”
    顾管事摆手道:“误会了,我就是想着尽快解决此事,眼看就要收割稻田了,如今闹得人心惶惶,农人们都不敢干活,会误事的。”
    “三天。”
    陈唐淡然说道:“三天解决不了,你可让二公子换人来。”
    顾管事听了:“那敢情好。”
    不好也得好,对于顾氏的境况,他作为一份子,颇有了解。府中没甚了得的人物,除非出大价钱到浮山观而或金禅寺去请人来。
    想了想,又问:“那这三具尸体该如何处置?”
    陈唐道:“埋了。”
    “不用火烧?”
    顾管事听过些市井传闻,说有被邪祟玷污过的尸骸如果处置不当,会发生尸变,择人而噬,变得十分凶恶。
    “不用。”
    陈唐回答得干脆,三名壮丁的死状异常,却流于表面,不会化作僵尸作祟。缭绕在他们身上的阴气零散,成不了什么气候。
    闻言顾管事放下心来,赶紧命人收敛尸身,运到外面埋葬。这年头兵荒马乱,死人无数,死后有一口薄棺材装纳,已经很是优厚了。顾管事做这些,主要是给农人们看的。而这三个壮丁的家人哭哭啼啼,另外得了一笔抚恤,也没甚话说。
    人命太贱。
    吃早饭的时候,气氛有些沉郁。苏涛几人脑袋耷拉着,提不起精神来。他们选择当顾氏门客,除了要谋个丰足生活外,自然也想有所表现。没想到这趟出来办事,就陷入一个迷局里,感觉什么都做不了。稍不留神,还会惹祸上身,丢了性命。
    陈唐有“食不语”的习惯,等吃饱后才吩咐道:“一会你们分开来,四下转转,看有没有什么线索。”
    “是。”
    诸人齐声应诺,想着要二人一队,一起行走,好有个照应。
    陈唐背负剑匣,骑上胭脂马,朝着庄外走去。昨晚他在庄内走了一圈,并无发现,就想着到外面去,扩大侦查的范围。他相信,只要是邪祟为祸,一定会留下蛛丝马迹。
    跑出半里地,来到阡陌的边缘,正想着该先从哪个方位入手,就听到一阵鼓乐之音,唢呐奏鸣,十分热闹的样子。伴随着器乐,则是一阵阵念经声。
    那不知道是什么经文,与寻常听闻的释家经典截然不同。字词艰涩,连绵在一起,哪怕很认真地去倾听,也是听不出个所以然。主要的是念经的声调带着一种奇怪的韵律,仿佛吟唱咏叹,琅琅上口。教人听着,即使不辨词义,也能听得舒服,很容易就沉浸其中。
    陈唐心头一动,抬头看去,就见到一队旗幡飘动,衣装华丽的仪仗队伍逶迤而来。
    “是神莲教的仙师!”
    “神莲教的仙师们又来传经布道了……”
    田野里,在干活的农人哗然地叫嚷起来。

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