“殿下,曾将军已经到了城外十里。”开封城内,探子兴冲冲地的向姜桓楚汇报。

    “快,随我出去迎接曾将军。”姜桓楚招呼着田康友和太守雷明出城迎接。

    自从侯赢护送洪公公回开封后,他就忙着起事前的各种准备,现在唯独缺的就是曾东的到来。

    三人刚走到城门口,就远远的看见曾东疾驰而来。

    “曾将军一路辛苦了。”姜桓楚迎了上去,替他勒住了缰绳。

    曾东却吓了一跳,赶紧下马跪拜,要知道这次如果起事成功,那姜桓楚以后就是大齐的皇帝,让他给自己勒缰绳,自己还大大咧咧的坐在马背上,这不是找死嘛。

    “殿下万不可如此,折煞末将了。末将这次来开封,即是奉长公主之命,也是想替三殿下报仇。”

    姜桓楚一把扶起他,笑道:“我和田大将军那边都准备好了,许昌的项楚也答应替我挡住后方的邓文杰,这次我们破釜沉舟,不拿下上京誓不罢休。”

    姜无双遗诏的事情,项楚也听说过了。他第一时间派人来开封,表态说自己愿意替他镇守后方。

    项楚这么做也是不得已,如果不趁着姜桓楚还弱势的时候赶紧示好,一旦他即位称帝之后,坐拥整个齐国的他就不需要自己这个弱小的盟友了,到时许昌的补给都会成问题。

    当年他在随州能抵挡住宋、齐两国,除了是因为田无忌和邓元觉想在彼此之间留下一个缓冲地带之外,更重要的是他有陈绍东父子为他提供援助。

    “怒蛟帮上下知道先帝遗诏的事情后,也都做好了准备。只要殿下您一发兵,帮主就会在胶州起兵响应。”曾东代替怒蛟帮上下表态道。

    “太好了,有吕帮主相助,此事必成。明日我们就起兵十万出昌黎,第一站拿下南阳。南阳离大将军的襄阳不远,他会在那里和我们会合。”姜桓楚说了战斗计划。

    曾东点了点头道:“虽然南阳有大司马的二十万大军,但他们大多数是以前三殿下的部下,末将自信能说服他们,遵从先帝遗诏,投入殿下麾下。”

    第二日,姜桓楚尽起开封十万大军,带着副将田康友、曾东,以及洪公公奔赴南阳。

    姜桓楚虽然是带兵为自己正明,但毕竟是齐国内战,所以也不想引起太大的动乱。带上父皇身前最信任的洪公公作为人证,再加上遗诏这个物证,他自信能说服地方上的各路守兵,就算他们不肯归降自己,但只要能两不相帮,肯放自己去上京就行。

    二十多天后,大军开到南阳城下。大司马辛守疾本来是奉姜桓宋之命,出兵二十万讨伐姜桓楚的,结果行至半路,听到了遗诏的事情,也是犹豫不决,考虑再三后,决定暂时率军驻扎在南阳观望。

    “大司马,你为何率兵挡我去路?难道你不相信父皇的遗诏吗?”两军阵前,姜桓楚手拿姜无双的遗诏喊道。

    “大司马,老奴可以为四皇子作证,先帝驾崩前确实唤我入宫拟诏,只是后来的这半年,老奴被二皇子派人软禁了。”洪公公也喊道。

    “那你又是如何逃出来的呢?”这个问题也是辛守疾这些天一直想不明白的,按道理姜桓宋应该直接毁了遗诏,杀他灭口才对,又怎么会一直留下活口呢?

    洪公公当下把自己被姜桓秦软禁,后又被他放走的经过说了一遍,只是中途没提玲珑阁。

    辛守疾听完皱了皱眉头:“此事关系重大,殿下能否给我几日时间考虑?”

    姜桓楚想了想道:“当然可以,不过大司马您也知道,这次内战关系到我大齐的国运,时间拖得越长,人心越是浮动,现在天下大乱,邓元觉吞掉宋国之后,将会是我们的头号大敌,所以还请您快些抉择。”

    辛守疾点了点头,带兵退回城中后,问自己的副将:“丞相那边还没有消息传来吗?”

    原来他在姜桓楚起兵之后,就派人回上京,询问宋冲的应对之策。其实从内心深处来说,他和宋冲都是支持姜桓楚的,特别是他本人,听到姜桓燕是被当今圣上害死的时候,更是暴跳如雷,恨不得也率军回京讨一个说法。

    但出于对整个国家的考虑,他必须要克制住自己的私人感情,哪怕是将错就错。如果现在杀了姜桓楚能停止内战的话,他和宋冲都会毫不犹豫的这么做。

    “还是没有任何消息,会不会是丞相也遭不测了?”副将小心翼翼的问道。

    从副将提出的问题就可以看出,他也是偏向于姜桓楚的。他担心丞相知道遗诏的事情后,进宫找陛下对质,结果反被陛下所杀。

    辛守疾叹了一口气:“是不是军中的将士都和你的想法一样?你们都想拥立四皇子为帝吗?”

    副将没有隐瞒,点了点头,大着胆子道:“我们大齐的军人,有谁不敬佩三殿下?现在他被人害死了,将士们想替他报仇也正常,相信大司马您心里也有同感吧?”

    辛守疾苦笑了一下,没有回答,躺在椅子上,闭起双目,心里盘算着怎么答复姜桓楚。

    “禀大司马,田大将军在城外求见。”突然探子的声音打断了他的思绪。

    “田大将军?他带了多少人来的?”一听到田无忌也来了,辛守疾猛地睁开了眼睛。

    “大将军是只身一人。”

    “只身一人?看来他也是来做说客的,把请他进来吧。”辛守疾已经猜到了他的来意,站起身来,整整了衣服。

    “大司马,没想到你离开军营多年,还是风采依旧啊。”门外传来了田无忌爽朗的笑声,当年他和辛守疾也和宋国的燕赤行、邓元觉一样,人称齐国双璧。

    只是后来因为辛守疾在战场上受过一次大伤,在养伤的两年时间里,齐国涌出了大批像孙仲谋、甘子宁这样的年轻将领,所以姜无双索性把他留在上京,负责国内的军务,慢慢的也就淡出了各国名将的舞台。

    “陛下可是一直都想召你回上京,但你一直抗旨不遵。现在又只身来南阳,难道就不怕我押送你回去向陛下复命吗?”田无忌虽然是齐国的大将军,但年龄却比辛守疾要小五岁。当年刚入伍的时候,还在辛守疾账下听命过,所以辛守疾想给他来一个下马威。

    “哈哈哈,大司马说笑了,我仍是大齐的大将军,全国兵马都归我节制,有谁敢拿我?”田无忌不甘示弱的反击道,言下之意,你辛守疾才不过是大司马,论官职,你也得听我的。

    辛守疾冷哼一声:“说吧,你今日来是打算要为四殿下做说客的吗?”

    邓元觉摇了摇头:“非也,我不是为四皇子来的,而是专程为你来的。”

    “为我而来?这话怎么说?”辛守疾大感奇怪。

    “我问你,先皇遗诏的事情你究竟信还是不信?”

    “信如何?不信又如何?”

    “既然相信,那你还率军挡住四皇子的去路,日后他登基为帝,那你今日之举无疑于叛逆,到时你们辛家满门都在劫难逃。要是不信,那我们就只能兵戎相见,只是你麾下的二十万大军,一多半全是三殿下的旧部,而曾东就在四殿下军中,他只要振臂一呼,相信你军中将士即使不倒戈相向,也会放下武器,两不相帮吧。”

    辛守疾从刚才和副将的对话,就能推断军中将士心中所想,自然知道田无忌所言非虚,但让他就这么投降,又有些不甘心。

    田无忌像是看穿了他的心事,又劝道:“辛兄,我知道你也不想看到大齐内战,那不如让开一条道来,放四殿下的大军过去,至于最终结果如何,不如让他们兄弟俩自己解决?”

    辛守疾心中暗自盘算,正如田无忌所说的,双方真开战,自己是一点胜算都没有,不仅加大内耗,还会在将来给自己家族埋下灭门的祸根。

    “好吧,我就听大将军你的,放四殿下大军过去。”辛守疾无奈的叹了一口气。

    上京城内的赵王府中,齐帝姜桓宋亲自带着雷墨阳等一干天齐教高手闯了进来。

    “陛下,搜遍全府,都没有发现赵王的踪迹。”郑伦小心翼翼的汇报道。

    姜桓宋大怒,抓起身边一个跪在地上的仆人问道:“说,姜桓秦在哪?”

    那仆人战战兢兢,好半天才吐出一句话:“小人...不知道,小人已经...已经有半个月没见过王爷了。”

    “陛下,府中发现一条密道。”姜桓宋正要发作的时候,陈奇过来汇报道。

    “那还楞在这干嘛,赶紧顺着密道找啊。”

    “密道是通到府外的,我问过府上的仆人,他们都已经半个月没见过王爷了,我猜想赵王应该在半个月前就逃走了吧。”陈奇说话的时候,离姜桓宋有五米远,生怕他暴怒的时候伤到自己。

    “好你个姜桓秦,原来你早有准备,朕早就猜到洪公公在你手上,只是朕念兄弟之情,没有及早对你下手,没想到你还真敢背叛朕,雷墨阳,你赶紧安排人手去查,不管他逃去哪了,都要给朕把他抓回来。”说完,姜桓宋怒气冲冲的回宫去了。

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