“勇士号”甲板上的信号,迟迟没被周围的英军军舰发现,或者是发现了也不理解!也是,谁会想到,这艘大英帝国为之骄傲的接近万吨的巨型铁甲战列舰,以牢固著称,竟然会在第一次出征交战中,便遭遇重创而即将沉没!

    四周的英国军舰只是注意到,“勇士号”发疯般地以火炮轰击那艘敌军旗舰,不计代价地发射炮弹,根本不考虑火炮的准度,知道看见“勇士号”加大马力追击那艘敌军旗舰,朝敌舰撞去一副同归于尽的架势,四周的英军军舰这才发现不对劲来。

    而此时,也已经很明显了。因为整个“勇士号”原本浮在水面的高大近七八米的船舷,此刻竟然只有四五米高了,整个船体也慢慢开始倾斜起来。距离“勇士号”最近的是英军第2分舰队旗舰“王夫号”战列装甲舰和第3分舰队的旗舰“塔尔伯特号”木制战列舰,而“塔尔伯特号”此刻正被敌军的那艘铁甲舰旗舰和另外一艘铁甲舰以火炮猛轰,忙于应战和调转角度避开炮弹,无暇顾及,因此,只能在稍远一些的“王夫号”战列装甲舰冲上前,准备搭救旗舰“勇士号”上的友军。

    “王夫号”排水量虽然达5700多吨,但因为原本是木制战列舰经过改造,水线以上的舰板都装备了铁甲,其实这艘军舰本身的载重量并不是太大,加上装载了数百吨煤炭,还有不少火炮炮弹等作战物资,因此,“王夫号”船体并不大。这就导致“王夫号”想要靠近比它大上一号的“勇士号”铁甲舰带来巨大的困难。

    而这时,见到“王夫号”来搭救,“勇士号”上的英军在霍普的指挥下,不再追击那不可能追得上的敌军旗舰,开始准备舢板登上“王夫号”。但这个时候,那艘原本已经开始逃离的敌军旗舰发现这边状况,竟然调整方向,会同另一艘铁甲舰放弃进攻“塔尔伯特号”,朝这边驶来。

    .......

    看着眼前如同一座山峰一样的“勇士号”往一侧慢慢倾翻的一幕,韦俊也有些吃惊,他没想到那个叫约翰*霍兰的年轻的爱尔兰人,竟然不但帮助登州船政局制造出潜水艇,还真的操作驾驶潜艇潜入那庞然大物一般的“勇士号”舰底,一举得手将这艘号称攻不破的巨型铁甲舰给炸了个底部开裂。

    而且,这是一艘英国海军舰队的总旗舰,舰上几乎有近千人,而那指挥整个英军舰队的指挥官也很大可能在这艘铁甲舰上。因此,在看见敌军的另一艘铁甲舰“王夫号”来搭救这批英军士兵时,韦俊立刻做了个决定,下令“定远一号”和后面紧紧跟随的“定远二号”两艘铁甲舰放弃攻击已经被击伤的木制战列舰“塔尔伯特号”,直接朝正要搭救“勇士号”铁甲舰的“王夫号”驶来。

    同时,韦俊还让人观察海面,一旦发现约翰*霍兰驾驶的那艘潜艇,便接应他们。

    而这时,整个勇士号铁甲舰露出在水面只有三四米高,只剩下炮位和顶层甲板的舰身上,挤满了从船舱内蜂拥逃出的英军士兵们。数十个人密密麻麻地挤在“勇士号”和“王夫号”之间的甲板之间搭设的舢板上,因为“勇士号”高度比“王夫号”低了很多,加上“勇士号”一直被海水倒灌倾斜,不停地侧翻下沉,船体并不稳定,让在两舰之间的舢板也有些颤抖摇晃,而挤在上面要逃至“王夫号”装甲舰上的士兵们更是提心吊胆,不时有人调入海水之中,被卷入“勇士号”船底。

    勇士号铁甲舰才刚刚逃出三分之一的士兵,“定远一号”便已经赶到。船首处黑乎乎的炮管开始瞄准正逃难的人们,舢板上的英国士兵发出惊叫,而勇士号甲板上挤满的英军士兵更是发出绝望的哭喊,有人疯狂地端着步枪朝“定远一号”射击,但根本无济于事。

    不待韦俊吩咐,舰艏的两门火炮便在炮手的操纵下,当先两炮,其中一发炮弹正中英军两舰之间的舢板,顿时,舢板上数十人惨叫一声,全部落水。

    舢板被也被撞碎跌落海水之中。“王夫号”连忙稍稍调整舰体角度。这时,已经调整完毕的“定远一号”侧面的6门克虏伯150mm后装线膛炮开始压低炮口,发出嘭地数声怒吼。因为距离很近,发射的炮弹几乎没有任何弧线地径直砸在“王夫号”的侧面装甲上,几乎没有任何损失。

    而紧接着,“王夫号”也立刻回击。旁边的“定远二号”也已经赶到,从斜侧朝“王夫号”开炮轰击。而英军第2分舰队的两艘巡洋舰和第3分舰队的旗舰“塔尔伯特号”也朝这边赶来。

    另一面,印度洋舰队的“定印一号”和“定印二号”这两艘战列舰也朝这边冲来。

    这些军舰相继加入战团,整个海面炮声隆隆,一片混战。

    而这个时候,一直灌水的“勇士号”更加下沉,连锅炉房也被淹没,失去蒸汽机动力之后,加上甲板上的桅帆早就被毁坏,彻底无法航行,将近五六百英军士兵挤在甲板上尖叫哭泣,看着自己乘坐的铁甲舰越来越接近沉入海水。

    期间,“塔尔伯特号”和英军的另一艘木制巡洋舰试图搭救即将沉没的“勇士号”甲板上的英军士兵,但均被中华帝国的印度洋舰队给破坏和阻止。

    终于,在确认其他军舰无法救援之后,在“勇士号”沉没之前的几分钟,“勇士号”上只剩下四百余名的英国海军士兵疯狂了,抢夺甲板上的木板、桅杆、船舱门等木头跳入海中逃命,只是他们这些努力都是徒劳的。

    随着庞然大物的“勇士号”铁甲舰的沉没,一个暗流漩涡形成,方圆数十米内海水之中的漂浮物,无论是英军士兵还是木头桅杆,纷纷被卷入海水暗流之中。

    可怜的“勇士号”上的英军士兵,除了两三百来人逃到“王夫号”装甲舰上之外,其余的几乎全部葬身大海。

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