“蓟王不过一藩王。岂能与朝廷作对?”何进强辩道:“无陛下诏令,便有千军万马,蓟王又岂敢擅动一兵一卒。”
    何苗忍不住反驳:“如大将军所言,若无陛下诏令,何人敢擅动?”言下之意,先前所说,八关在手,五校在握,亦是废话。
    何进嘟囔道:“陛下既已言明,王美人乃‘无端暴毙’。便有息事宁人之意。皇后何不……”
    “大兄且明言。”何后不置可否。
    “先时,皇后从十常侍处,得宝钞五块。后有小妹婚配,母亲又收聘礼颇丰。何不凑足钱货,罚铜抵罪。”何进索性挑明。
    “好一个‘罚铜抵罪’。”何后一声冷笑:“大兄是让我含冤认罪否?若如此,便坐实毒害王美人之冤情。却让真凶逍遥法外。今日能害王美人,焉知他日不害我乎!”
    何苗一愣:“莫非,当真不是皇后下毒?”
    “放肆!”何后怒叱。自家兄弟皆不信,何况旁人。
    “皇后息怒。”何进急忙赔罪。何苗更是扑通下跪,以头触地。
    “为今之计,当先熄圣怒,再……”语气一顿,何后转而言道:“守好关隘,勒令麾下不得妄动。切莫再生事端。”
    “喏!”见何后似有定计,二人急忙告退。转身时,目光一碰。二人眼中皆是疑问:当真不是皇后?
    目送二人离去,何后气势骤松。帘后枯坐许久,忽然开口:“来人。”
    “老奴在。”中常侍郭胜,趋步入内。王美人之事,谣言四起。便是十常侍,亦纷纷言指何后所为。赵忠、张让,逼问实情。郭胜百口莫辩,只得避入长秋宫中。寸步不离何后左右。死无对证。这盆祸水,避恐不及,如何能认领!
    “宫外……”何后刚起了个头,见他脖子一缩,旋即打住。再开口,已清冽无波:“舞阳君何在?”
    “濯龙园华云行宫。”郭胜答道。何后母舞阳君,一直暂居在濯龙园内。
    “移驾濯龙园。”何后当机立断。
    “喏。”
    东郭殖货里。
    金水闭市,大将军府亦闭门谢客。里中豪商,亦有听闻。皆关门闭户,本该摩肩接踵,热闹喧嚣的殖货里,竟门可罗雀,车马日稀。足见此事,影响之恶劣。
    幕府前堡,大堂。刘备正襟危坐。文臣武将,齐聚一堂。
    “许非皇后所为。”贾诩语出惊人。
    然刘备却面色不变:“文和且说来。”
    “只因太过瞩目。皇后害美人之心,洛阳路人皆知。只因陛下迟不立储。风传,皇长子‘轻佻无仪’为陛下所恶。故欲立贵子为帝。所谓‘枳句来巢,空穴来风’。废长立幼,必事出有因。何后得闻,自当辗转反侧,寝食难安。正因事关利害,才需谨慎相待。一不留神,便会遭万夫所指。且若行事不密,授人以柄。陛下盛怒之下,一道诏令,便可废入暴室(狱),祸及全家。何后又岂敢,如此轻易行事。”贾诩不愧善度人心。
    一段话,可谓字字珠玑。
    刘备轻轻点头:“正因会被千夫所指。故何后不敢轻杀王美人。”
    “主公明见。”贾诩再拜。
    “若如此,还有何人?”刘备问道。
    “……”四大谋主互相看过,便由左丞荀攸言道:“许是董太后,亦未可知。”
    “公达何出此言?”刘备轻问。
    “董太后为陛下生母,乃陛下最信任之人。若王美人‘无端暴毙’,陛下势必将贵子,交由永乐宫抚育。待贵子长成,承继皇位。自当奉永乐太后为尊,不与何后一心。那时,窦氏外戚,自当一门勋贵。且……”荀攸欲言又止。
    “但说无妨。”刘备微微仰首。
    “年前。永乐太后甄选‘逐鬼童子’。年龄皆与‘贵子’相仿。今王美人暴毙,陛下若将贵子交永乐宫哺育,一众逐鬼童子,皆成——替身!”荀攸咬牙说完。
    再抬头,刘备已泪流。
    “大哥!”见刘备无故流泪,关羽,张飞如何能忍。
    四大谋主,各自唏嘘。以主公之明,必然也想到了。童子非为逐鬼,而充贵子替身也。
    换言之。或是董太后与陛下,早有预谋。仿效武帝,杀其母,立其子。再嫁祸何后,趁机废黜。一石二鸟。
    皇长子(刘)辩,出生前。陛下与嫔妃所生数位皇子,皆先后夭折。于是,皇子辩出生后,并未养在宫中,而是养在道人史子眇家,不敢称其本名,只唤“史侯”。因史子眇颇有道行。何后欲借其道法,护皇长子周全。陛下亦默许。
    许是未曾在身边长大,陛下并无多少骨肉亲情。且“史侯”自幼生养在方士之家,缺少皇家贵气。加之,何氏一门外戚势强,故为陛下不喜。
    王美人身亡,贵子必失依靠。为护其周全,董太后未雨绸缪。豢养年龄相当的黄门童子,作为替身。与贵子相伴长大。旁人又岂能得知,谁是真龙血脉。
    “二弟,三弟,速回大营。守卫函陵,无令寸步不离。”刘备已止住泪痕。
    “唉!”张飞抱拳领命。
    “主公欲离京否?”贾诩已洞悉上意。
    “然也。”刘备素来利落:“王美人之死,祸起萧墙。大汉深宫,刀兵将起。我等不过外臣,岂能置身其中。自当远离辟祸。”关键是,王美人死因不明。至于谁是真凶,陛下多方权衡,势必无疾而终。刘备焉能不心寒。
    “只怕,生死关头,无论陛下,还是皇后,皆不肯善罢甘休。”贾诩素有先见之明。
    “大哥想走,何人能留!”张飞掷地有声。
    便是关羽,闻言亦微微睁开条眼缝。
    “待王美人入土为安,孤便上表,返回陇右。”刘备目视群臣:“切莫另生枝节。”
    “喏!”
    濯龙园,华云号,皇后行宫。
    “拜见皇后。”舞阳君伏地行礼。
    “母亲快快请起。”母女相见,并无外臣,无需垂帘。
    “遵命。”舞阳君这便起身。举手投足却颇多生分。
    何后心中一黯:“莫非母亲也信了流言。”
    “这……”舞阳君终归是妇人,并无城府。便含泪相问:“可是皇后所为?”

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