扬州城的气氛很古怪,这一点凡是在扬州城有点地位的人就能感觉的到。在这群人里面,有个人很特殊,也很焦躁,他就是扬州镇守太监杨怀德。
    作为从宫里面出来的太监,杨怀德和本地的士绅官员不一样,他的根子在宫里面。
    虽然在地方上很有权势,但是那是没事的时候,一旦有事情了,镇守太假就是最没有安全感的。太监和官员不一样,太监是皇上的家奴,想要处置一个太监,只不过是皇上一句话的事情。
    现在朝廷对扬州的事情如此的上心,杨怀德害怕了。
    弄不好自己就会掉脑袋,而且砍了他的脑袋,那是一点麻烦都没有的。在扬州城里面,杨怀德是最惶惶的一个人。弄清楚自己的处境之后,杨怀德就把自己的目标定在了张鲸的身上。
    一来大家都是太监,二来自己没什么不能做的,帮着张鲸也谈不上背叛什么的。
    “杨公公,跟我进来吧!”
    一个小太监来到等待的杨怀德的身边,开口说道。
    自从钦差入住钦差行辕之后,杨怀德基本上天天过来,每天都求见张鲸。只不过张鲸一直不见他,这就更让杨怀德害怕了。现在听说张鲸愿意见自己,杨怀德顿时就激动了。
    跟着小太监穿过回廊,过了一个拱门,来到了后面的花园。
    张鲸一身大红蟒袍,站在亭子里面喂鱼,别的不说,江南庭院有水有假山,这一点让张鲸很喜欢。对于杨怀德,张鲸也是想晾一晾他,让他害怕一下,多一些敬畏。
    “干爹,杨公公来了!”小太监来到张鲸的身后,恭敬的说道。
    “让他过来吧!”张鲸也没回头,将手中的鱼食扔一点到水里面,然后回头瞥了一眼杨怀德。
    杨怀德是一个四十多岁的中年人,因为在扬州生活的不错,所以看起来还挺年轻的。长得也很端正,只不过这几天因为压力过大,加上睡眠不好,看起来倒是有些憔悴。
    “奴婢见过张公公!”杨怀德见到张鲸之后,连忙躬身行礼。
    “过来吧!”张鲸也没回头,继续看着那些鱼。
    杨怀德站起身子,来到张鲸的身边,躬着身子,态度很是尊敬。
    “你看这些鱼,争来抢去的为的不就是一口吃食。”张鲸有扔了一点鱼食,这才开口说道:“可是这鱼食在咱家的手里面,咱家要是不扔,他们争来抢去的,又能抢到什么?”
    将手中的鱼食全都扔下去,张鲸回头看了一眼杨怀德,笑着说道:“杨公公,你说咱家说的对不对?”
    “公公微言大义,奴婢佩服!”杨怀德连忙说道。
    张鲸点了点头,走到亭子里面的桌子前坐下,笑着对杨怀德说道:“过来坐吧!”说着拿起茶壶想要倒茶,还没等他做,杨怀德已经伸手将茶壶拿了起来。
    “奴婢来吧!”说着给张鲸到了一壶茶,这才坐下。
    端起茶杯抿了一口,张鲸看着杨怀德问道:“这些年在扬州,没少收银子吧?”
    扬州是什么的地方,对于大明的官员来说,这里就像油库一样,随便摸一把都是一手油。作为扬州的镇守太监,杨怀德要是没收银子,那才是奇了怪了。
    “回公公,是收了一点!”杨怀德连忙开口说道:“奴婢这里有一份是孝敬公公的。”
    一边说着,杨怀德一边从手里面拿出了一沓银票放在了桌子上,看厚度就不是一笔小钱。
    不过张鲸只是瞥了一眼,然后淡笑着说道:“看来你在扬州这些年的确是没少拿,不过这也没什么,咱们这些太监,这辈子也就这点喜好了。”
    “再说了,咱们无儿无女的,总要为以后着想。”
    “有些积存,等到老了,干不动了,也能好好的颐养天年,而不是落得一个悲凉收场的下场。”
    杨怀德听了张鲸的话,顿时心中打定:“奴婢多谢公公体恤!”
    “这不是咱家体恤你,是皇爷体恤你!”张鲸笑着说道:“咱们这些做奴婢的,那都是替皇爷办差,差事办好了,些许银两,皇爷就当赏赐你的了。”
    “可是如果差事办不好,这银子可就是去阴间的买路钱了。”
    杨怀德连忙说道:“奴婢对皇爷是忠心耿耿,还请张公公多多美言,无论皇爷让公公到扬州办什么差事,奴婢一定为公公马首是瞻,绝对没有二话。”
    抬头瞥了一眼杨怀德,张鲸笑着说道:“那你觉得咱家应该先对谁出手?”
    “公公既然是查盐政,那从转运使衙门下手最好,奴婢手里面有闫怀远贪污受贿的证据,公公可以先把闫怀远给抓起来。”杨怀德说着拿出了一个本子。
    张鲸一愣,看了一眼杨怀德,看来他也不傻。
    伸手翻了翻册子,张鲸点了点头说道:“很好,这本册子咱家收下了,这些日子你就跟在咱家身后办差吧!如果这一次的差事办得好,咱家回禀报皇爷,看看能不能把你调回京城去。”
    “奴婢谢公公栽培!”杨怀德连忙站起身子趴在地上磕头。
    张鲸看了一眼杨怀德,笑着说道:“起来吧!”
    扬州这边紧张兮兮,大家都等着有人点一把火,或者说等着看钦差那边有什么作为,只不过让人没想到的是钦差行辕那边真的有了动作,而且动作还是这么的让人措手不及。
    当得知钦差派人兵围转运使衙门,扬州无数人被震撼的说不出话来了。
    看着面前的转运使衙门,曹一夔面无表情的说道:“进去,封衙,抓人!”
    曹一夔一声令下,士卒直接就冲进了转运使衙门,东厂的番子也跟着冲了进去。快速的封锁了整个衙门,不少人开始冲向后院,动手抓人。
    张鲸和曹一夔迈步走进了转运使衙门,徐希缇打了一个哈切,有些疲倦的想要跟进去。
    “小公爷,昨天扬州知府秦和文的管家来传话,说是要见小的。”在徐希缇的身边,太和楼的管事小声的说道:“该如何做,还请小公爷示下。”
    回头看了一眼徐福,徐希缇想了想说道:“那就见一见,不过不能是你去见他,让他去太和楼见你。知府大人不也要吃饭,去咱们太和楼也是名正言顺。”
    “看看他怎么说,不过什么都别答应他,知道吗?”
    “明白!”徐福连连点头,然后转身就向外面走了出去。
    徐希缇对这件事情并不怎么在意,一个扬州知府,他还没看在眼里,尤其是在这个时候。提起衣服,迈着步子,徐希缇向着转运使衙门里面而去。
    转运使衙门里面,张鲸和曹一夔看着面前的闫怀远,笑着说道:“闫大人,咱家有礼了!”
    面无表情的看着张鲸,闫怀远开口说道:“倒是没想到钦差大人这就出手了,我还以为要等几天。”说着闫怀远也不废话,跟着东厂的人就回了钦差行辕。
    齐家。
    “老爷,老爷,不好了!”
    齐家的管家齐财从外面跑了进来,气喘吁吁的说道:“刚刚转运使衙门被封了,钦差那边直接抓人了。闫怀远被人抓到钦差行辕去了!”
    齐恒一愣,不敢置信的站起身子:“抓人了?”
    “那个闫怀远可是扬州转运使,怎么会这么容易就抓人了呢?”
    “去,让人去打探消息,看看到底是怎么回事。”齐恒这一次这的慌了,怎么就抓人了。闫怀远进了钦差行辕,这事情可就不好办了。
    管家答应了一声,转身就向外面跑了出去。
    “老爷,老爷!”正在齐恒琢磨的时候,管家又跑回来了,手里面拿着一封信:“老爷,这是咱们在知府衙门的人送来的,请老爷过目。”
    齐恒一愣,伸手将信件拿了过来,拆开看了一眼,齐恒脸色就是一变。
    这封信写的很简单,齐恒扫一眼就知道是怎么回事了,看着秦和文说的话,齐恒一拍桌子,伸手就把手中的茶碗给扔了出去:“拿钱的时候伸手痛快,没想到缩手的时候,也这么痛快。”
    齐恒没想到事情这么快就急转直下了,脸上的表情顿时要多难看有多难看。
    李记当铺。
    黒鸽听着齐鹰的话,苦笑着摇了摇头:“咱们这位张公公还真是!”说道这里,黒鸽都不知道该怎么说了。抬头看了一眼自家的统领,黒鸽迟疑的问道:“统领,咱们这位张公公是怎么想的?”
    “想,为什么要想?”齐鹰倒是面色平静的道:“快刀斩乱麻而已。”
    “扬州城的事情千头万绪,真的要是捋起来,那就麻烦了。看来咱们这位张公公不想捋线头,而是准备一刀砍下去。不过这一刀要足够锋利,不然不但砍不断线头,还会被线头缠住刀啊!”
    黒鸽一愣,啧啧的道:“这还真是够霸道的啊!”
    “霸道?”齐鹰笑了笑:“咱们那位张公公是什么人,东厂厂公,行事怎么能不霸道。”
    两个人正在说话,外面伙计的声音响了起来:“掌柜的,有生意。”
    齐鹰和黒鸽都是一愣,有生意?互相看了一眼,两个人都有些不明所以。

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