永清县的东城门被赵不凡攻破,兀颜光率领辽国将士竭尽全力抵抗,却再也无法挡住精神振奋的大宋西军,各处城墙先后失守,双方展开激烈的巷战,辽国守军遭到了毁灭性的打击。

    鏖战至深夜,兀颜光心知大势已去,借着混战率领核心精锐突围,侥幸带着千余人从西城门逃脱。

    赵不凡没有去追击这支残兵败将,迅速控制永清县城,并在歇息一夜后,于第二天中午挥军南下,进兵盘桓在永清通往益津关和瓦桥关途中的辽国三寨。

    这三寨守兵为了掩护益津关和瓦桥关的辽国守兵战略转移,拼死奋战,但终究无法抵挡士气高昂的东路军,短短一天之内,两座大寨相继失守,仅剩西边路口的最后一座大寨负隅顽抗。

    益津关和瓦桥关的辽国守兵为了尽快撤离,被迫放弃兵甲辎重,轻装急行,彷如逃难似的撤向西边的新城县,而一直被牵制在两大关隘南边的李邈和翟进则迅速击破垫后敌军,成功收复益津关和瓦桥关。

    自此,耶律大石精心布置的永清防线彻底被击破。

    可赵不凡仍旧对这种情况非常不满。

    他原本的打算是迅速击破辽国三寨,然后与南方的李邈和翟进把益津关和瓦桥关活活困死,把驻守两关的辽国精锐也给打掉,从而全歼构筑永清防线的这六万多辽国兵马,但由于辽国最后一座大寨死活打不下来,导致无法完成封锁和合围,使得益津关和瓦桥关的两万辽国精兵成功转移撤退,而那些被击破的辽国两寨兵马也聚集到最后这座大寨,成为极难拔除的钉子。

    这次倒不是众将士不卖力,而是对方选择的地势实在太难打,攻城器械根本上不去,辽国人修筑的大寨又很坚固,接战面也极度狭窄,任谁也没办法在短时间突上去。

    赵不凡亲自尝试着冲过几阵,但都是冲到一半就赶紧下令撤退。

    虽说意志和勇气很重要,但不意味着可以无视客观的现实条件。

    早前他拼力打永清城,那是因为攻城兵力本就是对方三倍,攻城器械样样充足,西军将士训练有素,而永清也不是什么特别可怕的险关要塞,久攻不下是缺乏必胜的信心和顽强的意志,所以要抱着死志振奋士气,凝心聚力。

    可现在这种情况若是无脑地冲上去,那就不是振奋士气,而是上去送死,多少人都不够人家射杀,他在大宋混了这么多年,自然不可能做这种毫无意义的傻事,更不可能让麾下将士白白牺牲,因而亲身体验过实际情况后,他果断作出决定,放弃了全歼对方的心思,转而先围住这个辽国大寨,打算稳稳吃掉这部兵马再说。

    这番举动也让西军那些心高气傲的将领彻底服了,他们都是聪明人,自然能感受到赵不凡不仅是有非凡的勇气和坚定的意志,更有着冷静的头脑和高明的用兵手段,而这些正是优秀统帅所具备的素质。

    他们真正从内心深处升起一个念头——这次北伐或许真的能成。

    这种念头对于每个大宋兵将都是难以抑制的诱惑,他们的想法和精神状态都在这种影响中渐渐发生改变。

    …………

    围困辽国孤寨的第三天,赵不凡下令李邈和翟进率兵十万向西挺进新城县,翟兴则率兵五万东进辽国兵力薄弱的武清县,只留扈成率兵一万留守永清,而他则带着梁山军和水浒军将士继续围困辽国孤寨。

    数天后,翟兴顺利攻克武清,武清的汉人百姓夹道欢迎,载歌载舞,欢呼雀跃。

    赵不凡随之命令翟兴就地修整,同时传令淤口关的柴进尽快运送粮草和兵甲过去,让这支经历过永清攻防战的军队尽快完成兵甲更换,为接下来的大战做好充分准备。

    这番修整也是非常必要的,因为如今这个时代的兵甲锻造技术已经非常先进,铠甲和盾牌都很坚韧,武器在互相劈砍中特别容易卷曲或崩出缺口,除去少数罕见的神兵利刃,大多数武器都必须在恶战过后收回打磨。

    若是强行让士卒拿着满是缺口的武器继续战斗,那战力下降绝不是一两层的问题,卷刃的刀甚至与木棍没什么区别,叮叮当当敲上几十下,人家可能屁事都没有,然后眼睛一花,自己给躺了……

    与此同时,李邈和翟进也带着十万大军顺利进驻西边的新城县,也不知辽国主将兀颜光是接到了耶律大石的命令,亦或者是他自己做主,总之是放弃了新城县,集中兵力退守西城北方几十里外的岐沟关。

    这岐沟关是处战略要地,尽管比不上益津关等雄关要塞,但也是处险地,往西是辽国易州,往北就是涿州,新城县的李邈和翟进不管是攻打涿州,亦或者是西进易州,那都要先打岐沟关,但岐沟关地势极其险要,易守难攻,李邈没敢擅自进兵,只是派人把消息传到了赵不凡手中。

    这时候正好是赵不凡围困辽国孤寨的第八天,他在深思熟虑过后,让李邈也暂时按兵不动,等着他拔掉辽国孤寨再说,而这时候的辽国孤寨也陷入绝地,断水断粮,孤立无援。

    梁山军和水浒军的众多将领纷纷请战,希望再度发起攻打,但无不是被赵不凡拒绝,他现在是打定主意,对方不突围,他就不进攻,他就不信这么一个困在绝地的大寨能熬太久。

    第十二天的时候,辽国人似乎坚持不下去了,派出不少斥候远远观察,似乎在寻找薄弱的地方。

    赵不凡心知他们已经有突围的打算,严令各部兵马加强守备,同时也渐渐放下心来。

    事实上他也担心对方拖太久,毕竟战局千变万化,几万大军被拖在这里,他也远不如看起来那么轻松,可做梦也没想到的是,他上午才刚刚松口气,下午的时候就突然有哨骑来报,说是卢俊义率领五虎骑兵回来了。

    这个消息可是把他给震得有些发懵,久久都没有回过神来。

    按照早前的计划,五虎骑兵可是要跟着折彦质作为奇兵存在,这突然赶回东路战场算是怎么回事?

    思来想去,他怎么也没弄明白其中缘由,等着五虎骑兵在傍晚时分顺利抵达大营,他立刻就把卢俊义和林冲给秘密叫到自己的军帐,急声询问:“二师傅,林冲大哥,你们怎么回来了,折彦质难道没有转达我的命令?”

    两人的眼神明显比他还疑惑,彼此对视一眼,卢俊义又回头看看帐外,这才压低声音说:“折将军只说让我们尽快返回,不曾说过有什么命令。”

    赵不凡的神色变了。

    时迁和戴宗没有把信送到?

    折彦质抗命?

    闷闷地想了片刻,他再度问道:“那你们可曾看到过时迁来到军中?”

    林冲立刻点头:“我看到过时迁兄弟,他和戴宗似乎是给折将军送信,当时还歇息了一夜,第二天离开。”

    “这可就怪了,折彦质竟然抗命不尊?”赵不凡紧皱着眉头,这局面可是把他给难住了,搞不明白折彦质这是什么意思,甚至都不知道该怎么处理。

    这时候卢俊义似乎想起什么,突然插话道:“折彦质虽说没有给我们传达命令,但分别时曾让我们转达一句话!”

    赵不凡猛然看了过去。

    “什么话?”

    卢俊义回道:“原话是五虎骑兵太显眼,骑兵也不适合走小路!”

    赵不凡一愣,但很快就明白过来,心里暗暗庆幸:我这真是差点犯下大错,辽国人把我盯得这么紧,怎么会不关注我的嫡系兵马,若是五虎骑兵死活不出现在正面战场,耶律大石肯定会怀疑,从而增加那支奇兵的暴露风险,而且这支奇兵最重要的就是隐匿行迹,五虎骑兵难道把马都给扔了?

    幸好折彦质这家伙是带着脑子打仗,不然恐怕还真是要出事!

    林冲看他低头沉思,脸色也比较奇怪,当下不由问说:“不凡,可是出了什么事?”

    “嗯?”

    赵不凡回过神来,随之摇头:“噢,没什么,只是些交流上的问题,应该是小事,你们都不用多想,对了,征缴田虎的战况怎么样?”

    提起这个,两人的脸色都有些兴奋,卢俊义点头回说:“大获全胜,田虎及其兄弟等首恶已经伏诛,除去战死的叛军以外,余者俘虏大部分都在等着官府遣返原籍,少数三千精壮则被我们收编,如今都跟着我们来到大营。

    此外折彦质早前看到叛军将领卞祥和孙安两人勇猛非常,想着北伐在即,朝廷正直用人之际,便想方设法生擒二人,宽恕了二人的大罪,用家国大义感化,已让他们诚心归顺,甚至还帮着策反了竺敬、山士奇等众多叛军将领。”

    这可是个大大的惊喜,赵不凡乐得都有些合不拢嘴。

    “好!好!很好!!折彦质果真有大将气度,这支收编的兵马便暂且归入水浒军,让许贯中和萧嘉穗先带一段时间,不急着参战,让他们多多感受我们北伐的志气,洗掉那些盗匪习性。”

    “尊令!”卢俊义拱手应命,随即便笑着接道:“那若是没有其他事,我们便先下去了!”

    赵不凡微笑点头。

    “去吧!放心歇息几天,五虎骑兵暂时不用参战……对了,休息好了,记得把战功记录拿来给我看看。”

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