“怎么去了这么久?大舅母都跟你说什么了啊?”紫云匆匆地迎上来。

    “没什么,话一话家常而已。”冯霁雯含笑道。

    “哎呀,大舅母可真偏心,都没找我单独说过话儿。”紫云半真半假地埋怨了一句,便拉起了冯霁雯的手道:“这里没什么意思,咱们去第一考场瞧瞧去。”

    “不都是考试吗?”

    “那边是肄业考嘛,没准儿有什么好玩儿的呢……”紫云找了一个不太具有说服力的理由,也不给冯霁雯再多说的机会,直接拉了人往前走:“估计他们的文考已经快结束了,咱们走快些。”

    冯霁雯狐疑地看了她一眼。

    这丫头从今早过来,便很有些不寻常。

    总觉得她嚷嚷说要来看韶九考核,其实不过是个拿来掩人耳目的幌子。

    可怜韶九这个二表哥似乎又被利用了。

    只是这肄业考上,究竟是有什么好玩儿的能这么吸引她?

    冯霁雯怀着茫然的心情跟着紫云来到了咸安宫官学的第一考场。

    咸安宫官学内的子弟每次考核都会被记录在册,会对日后的入仕产生影响,其中更以肄业考的成绩最为紧要,也或是因此缘故,第一考场的监考廊中,几乎已是人满为患。

    监考廊中围坐者甚多,监考的考官亦多了数位,甚至还有内阁学士王杰前来坐镇。

    冯霁雯和紫云轻手轻脚地转悠了好一会儿,才算找到了一处位置不太好的空位坐下。

    从她们这个方向望去,只能隐隐瞧见亭中学子们的一溜儿低着头的侧脸。

    这让紫云颇为懊悔没有早点过来占上一个好位置,一面又忍不住伸长了脖子仔细地瞧,那急切的模样。倒像是在找人一般。

    片刻后,也不知是看到了谁,眼睛忽地亮了起来。

    冯霁雯在一旁瞧出了不对劲来,顺着她的目光看过去,却不知她看的是哪一个。

    肄业考对学子们的意义非同一般,亭中学子多是低头凝神书写着——其中自然不乏家世显赫者,纵然考的差了。也不会太影响日后入仕的那一种。可当着一众人的面儿。还有内阁大学士在场监考,就算是装,也要装出一副老老实实的模样来。

    但却有一位装也不愿去装的。来的格外显眼。

    他闲闲地倚坐在椅上,一只手臂搭在椅背后,一只手拿着羊毫漫不经心地在考卷上画着什么,虽看不清。但那笔画绝非是在写东西。

    这年约十七八岁的年轻男子,便是前些日子里刚闹出在烟花处与人争风吃醋打死了人的于齐贤。

    其父于敏中忙于政务。今日并未能抽身前来监考。

    也没什么可看的,不必看也知道儿子是什么德行。

    这位经常聚众闹事,连课也甚少来上的于公子今日能‘赏脸’来参加这肄业考,已是让先生们相当宽慰了。

    内阁大学士王杰将其这派模样看在眼中。威严的脸上是不遮掩的不喜。

    他曾在阿哥所里教习,连阿哥都被他罚过跪,是出了名儿的铁面无私直肠子。最看不过的便是于齐贤这等吊儿郎当,不知尊重学识的骄扈子弟。

    咸安宫官学里。收纳的多是八旗子弟,却独独有两个例外,第一个便是于敏中之子于齐贤,第二个则是刘墉之子刘鐶之——这二位并非旗人出身,但因家世显赫,长辈在朝中都是举足轻重之人,万岁爷为了显示对两家的厚爱恩泽,特允其二人入咸安宫官学,同八旗子弟一同相处受教。

    只是他们之间的差异,可谓是一个天上一个地下。

    刘鐶之洁身自好,不爱拉帮结派,历年考核皆不下前五,深得先生们青睐。

    而与其同一年入学的于齐贤则截然不同,随着父亲于敏中在前朝越发得皇帝重用的缘故,其在官学中也是水涨船高,日益受人追捧,一些子弟是得了家中授意刻意攀附,还有一些则是完全的物以类聚,找棵大树好乘凉。

    前年里福康安初入咸安宫官学,不少人有意倒戈相向,于齐贤因此便同福康安格外地不对付——只是福安康虽性子骄纵,却因自幼养在宫中的缘故对这些溜须拍马之辈压根儿看不上眼,又因傅恒耳提命面不许他过度结交那些家中参与党争的子弟,故而这些子弟在他跟前讨不了好,多数便又回到于齐贤身后继续哈腰效力。

    所以这位公子哥儿可谓是咸安宫官学中最大的一块毒瘤。

    学里的先生们一想到明年开学再不必见到这位阎王爷,暗下多是大松一口气,今年也可安安心心地过上一个好年了。

    “先生,学生写完了!”

    一道高高的声音响起,众人下意识地望去,坐于亭中面向众学子们监考的吴省兰亦抬起头来。

    是坐在最后面一排的阿林保站起了身来,手中捧着自己的数张考卷朝着先生吴省兰走来。

    离文考结束还余一刻钟的时间,旁人也多写完了,可都老老实实地坐在那里等着学钟响起。

    但这位阿林保本就是出了名儿的爱出风头,跟在于齐贤后面作威作福的惯了,吴省兰虽不喜,却也不作言语,任由他提前交卷。

    “哎哟!”

    阿林保刚走了十余步,脚下不知为何忽然一崴,惊呼了一声的同时,身形就朝着左侧栽倒而去!

    “哐!”

    他的身子撞到左侧的一张考桌上,一副疼的龇牙咧嘴的样子。

    “哎呀……真是对不住了,方才一不留神打翻了你的墨,瞧瞧我这袖子脏成什么样儿了……啧啧。”他一面直起身子来,一面面露嫌弃地打量着自己袖口处沾染上的两滴墨汁。

    周围的学子们探过头来,待瞧见那考桌上的一片狼藉之后,纷纷闷笑出声。

    先生吴省兰已快步走了过来。

    “这……”

    他紧紧皱起眉头。看向阿林保低声训斥道:“胡闹——”

    “先生此言差矣啊,方才我是不慎要跌倒,情急之下借着这张桌子扶了一把而已,怎么能是胡闹呢,这么多人瞧着,您可不能诬赖我啊!”说着环视众学子,嬉笑道:“大伙儿说是不是啊!”

    “就是就是……”

    “不就打翻了一盘墨吗。也值得这么大惊小怪的?”

    “你且瞧瞧。这考卷哪里还辨的出一字半句来!”吴省兰得见廊中开始有其他先生走来,连忙地提出要害,朝着阿林保质问道。

    原来是阿林保方才‘不慎’打翻的墨汁染了该学子刚作好的考卷。大片的墨汁浸透晕染开,张张几乎已不可见原先的字迹。

    “唷!”阿林保似才发现一般,却还是那副嬉皮笑脸的模样,道:“这是我的不对。我给这位兄台赔礼道歉了,还望兄台千万千不要介怀啊——要不然我这心里头。可真是万分过意不去了!”

    周围响起的却是哄笑声。

    “肃静,考场之上,成何体统!”监考廊中,王杰忽而站起身来。脸色沉肃地道。

    他是鼎鼎有名的‘铁面先生’,众学子们自然没有不怕的道理,立即噤声下来。只是脸上那幸灾乐祸的神色,却是一个来的更比一个明显。

    吴省兰到底只是一介文人。虽有些才气,做人却是格外谨慎,眼瞧此状哪里敢一次得罪这么多家中背景不凡的子弟,一时也不做声,只眼睁睁地看着那前来查看情况的先生,折回了廊中与王杰禀告详情。

    等着王杰来拿决定。

    “给其多加一个时辰,重写这篇策论——”王杰依旧站着,远远望着坐在亭中,始终没有出声的那名年轻人。

    “王大人,这怕是不公正吧?”于齐贤冷笑了一声,看向王杰的方向,道:“我等都是一个时辰,他凭何可以多得一个时辰来做这考题?一个时辰,可是能多想上许多要害的。若果真可如此轻易便破例,那学生干脆也‘不慎’将这考卷作毁,求得大人再另给学生一个时辰来反复揣摩思考?”

    他笑着讲道。

    此言一出,许多人都出声附和。

    “就是,于公子这话说的没错儿,一码归一码,总不能因为我的过失而让大家心有不平……不然这样吧王大人,一命抵一命,学生愿拿自己的卷子来换兄台这污损过的卷子,不知兄台意下如何啊?”阿林保依然没个正形儿。

    方才一直凝神的和珅,此时方才迟迟回神一般,明知阿林保是在刻意调侃自己,却也不恼不怒,反而露了笑道:“阁下的歉意,和某心领了。只是官学中考核历来有官学的规矩,阁下的提议,只怕有欠妥当。”

    还笑的出来?

    阿林保眼中闪过一抹嘲讽。

    像他这种只能靠自己来出头的清贫子弟,不知将这场肄业考看的有多重要,此刻只怕还在强作镇定吧?

    心中如此作想,阿林保面上却丝毫不显,一副为难至极的模样道:“那……那可如何是好啊?”

    “反正我等绝不同意加时做题,这不公平!”

    “王大人为师表率,凡事当以公正为先啊……”

    这帮天不怕地不怕的八旗子弟们,有着于齐贤撑腰,果真是什么都敢讲。

    刘鐶之搁笔,一副置身事外的模样。

    这种排挤与为难,他见得太多了。

    起初会觉得为数不多的几个无权无势,受人欺负的学子们十分可怜,可几年下来,已不会再觉得同情了——既是知道自己与此处格格不入,为何又非要留下来自取其辱呢。

    他身侧临近的考桌后坐着的年轻男子,单手撑着脑袋看着这场骚动,眉目中一派闲懒的意味。

    “鐶之。”他忽然想到了什么一般,转过头来。

    刘鐶之闻声看向他。

    “今次的策论不是我所擅长的,这和珅若是考不得了,那这肄业考的头名定是你的了。”金亦禹含笑低声说道。

    刘鐶之皱了皱眉,旋即失笑道:“你此言是贬是褒?”

    历年来考核,他与金亦禹非上则下,却总会被和珅压一头。

    金亦禹低声笑着,望着正在商讨解决之策的王杰等人,饶有兴味地讲道:“你说他那么聪明的一个人,会猜不到今日会有人对他作手脚么。”

    在官学里这五年,在被这么多人排挤的情形之下,都一直周旋的滴水不漏,没有真的得罪过任何人,一举一动让人挑不出一丝差错儿来的人,怎么会这么不谨慎呢。

    还是说……明知躲不过,干脆顺水推舟了呢?

    那他倒要看看,他要怎么再推回去。

    “既然加时重作策论不可行,那便不如重新出一道新题让这名学生来补吧。”咸安宫官学汉总裁李形蕴在一侧与王杰建议着道。

    咸安宫官学设满汉两位总裁,汉文文考自是由他主持,但王杰是皇帝亲派来监考的,故李形蕴不敢逾越。

    王杰皱着眉思忖了片刻,思及来却也别无他法,唯有望向众学子道:“莫要聒噪,扰乱视听——此事乃是由他人造成的意外,不该让其本人来承担责任,我与几位大人商议了一番,决定重定考题,令其留下重考,仍为时一个时辰,尔等皆可留下来监考。”

    不料他话音刚落,于齐贤便再次出声表达了反对。

    这次他的理由仍然是‘此举不够公正’。

    “历来考核讲求的不就是统考么,若试题都不同,焉能让我等服气?”

    “你是在怀疑本官会从中徇私不成?”王杰看着那仍然倚在椅背上,坐没个坐像的年轻人,刚正的眉目间隐含着一丝怒意。

    他做事直来直去的惯了,宁折不弯的性格同其学生钱沣可谓是同出一辙,放眼朝野上下,没人不为这师生二人感到头疼的。

    但这样的人处事往往有一个弊端:永远不懂得圆滑为何物,不会与人周旋。

    这正合了于齐贤的心意,他听王杰隐隐有要发怒的迹象,周遭之人皆噤若寒蝉,非但不怕,还接着讲道:“学生自然不敢质疑王大人的公正,只是试题的高低好坏,总也因人而异,有些人擅长论政,有些人或就精通诗艺之道……且不说在场众学子们会不会心有不服,单说届时诸位先生用以评断高低,只怕也不好一概而论之。”(未完待续。)

    ps:谢谢世与克和玲珞珞的打赏。月票感谢:小迷糊、点心xiazi、香脆小薯片、ann_x2、不詳x2~再ps:加更在十一点半~

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