现在杜锦宁也不是没余钱,刚才庄越描述下的花店生意这么红火,赚钱的可不老少;更何况新开的书铺因《种田记》的出现,每日的营业额恐怕要赶上花店了。那些人买了《种田记》后,还会在店里买不少书籍。庄越又按着杜锦宁给的思路,培养了不少的落魄书生来写话本。有了月薪和指导方向,那些书生们写的话本十分受读者的欢迎。

    本来只是几个小小的书铺,面积还不如别的书铺的一半大,但每日赚钱的能力,却是十分恐怕。

    更不用说茶叶的利益,以及与梁家合作的园林、家具生意了。

    所以杜锦宁手头应该有很多的闲钱。

    有闲钱自己不多买些山地种茶园,却叫他买,这让他怎不心生惶恐?

    他倒不担心杜锦宁会害他,而是担心杜锦宁自己放着赚钱的买卖不做,却把它让给自己,以弥补这次占城稻种子的损失——可这占城稻本就是杜锦宁自己提出来的,就算她不说,自己也不可能责怪她。

    思及此,鲁小北心里十分不安,忍不住问道:“锦宁自己的生意,为什么要让给我?我现在身家虽比不上那些富商,却也能锦衣玉食还有富余。要是锦宁再照顾我,岂不是把我当成了外人?我这心里怎么安生?”

    鲁小北的惶恐,庄越也能体会得到。

    他左右看看,见鲁家的下人站在不远处伺候着,虽不一定听得到他们的谈话,但谨慎些总没坏处。

    鲁小北是个机灵人,看庄越这神态,便知有些话不便让人知道。

    他站了起来,道:“初春来临,我园子里有些花开了,景致还不错,不如咱们到外面走走?”

    庄越会意,跟着他出了门。

    鲁小北也不要人跟着,将庄越带到了池塘中央的亭子里。这里四面都是水,只有一面有弯弯曲曲的木木桥相通。在这里谈话,完全不会有人偷听。

    庄越这才道:“少爷说了,皇上有意进行海上远航,到时候寻找到新的国家,必会进行大量贸易;而新罗和大食那边的贸易也会加强。咱们大宋最出名的除了瓷器、绸缎就是茶叶了。而现在茶叶的种植面积也就能勉强满足国内需求,并与西夏等国交易;想要满足航海贸易,短时间内必然困难。”

    “而你也知道,茶叶种下去,需得三年才能大量采摘。等大家知道远航的消息、需要大量茶叶出海贸易时,再种植已经来不及了。少爷说这叫做时间差。参与航海的资格不是谁都有的,咱们的权势不大,竞争不过别人,只能赚时间差。到时候那些世家大族想做茶叶生意却无茶可卖,咱们就有了机会。一旦第一次参与了航海生意,第二次也就有了跟人竞争的资格。一步先,步步先,这叫抓住商机。”

    鲁小北听到这话,浑身热血沸腾。

    走南闯北几年,他也知道,最赚钱的不是在国内,而是在国外。所以尽管知道边疆不太平,仍有许多行脚商人把茶叶等商品往西南西北游牧民族那里运,以谋求暴利。富贵险中求,便是如此。

    西南西北游牧民族那里,因为经常不安份,大宋在边疆设立茶马互市,还特设了“实行检举茶监司”这样专门机构管理茶马交易。因限制甚多,税收甚重,利润并不是特别高。

    可如果开拓海外市场就不一样了。因为那些国家跟大宋的疆土并不接壤,大宋跟它们只会进行贸易而不用进行压制,虽说要冒一些海上航运的风险,但利润却是巨大的。

    鲁小北的身家,在京城连富商都算不上,顶多算是有点小钱的富庶人家。可要是能参与海外贸易,他一跃而成大富商都不在话下。

    这怎不叫鲁小北怦然心动?

    “那你们也是要买山地的吧?”他问道。

    庄越点了点头:“是。不过,这件事得偷偷地办。今年种茶树有点晚了,所以你也不用着急,这一年内分几批买进山地,到了冬天再种植,这样就不那么引人注意。”

    担心鲁小北误会,他又道:“这件事,还是少爷从殿试皇上出的策问里猜测出来的。后来点状元时又太受瞩目,还发生了沈郎中这件事,少爷便将这事暂时搁下了。现在他进了翰林院,这才嘱咐我跟你提一声。不过你还是得小心,免得招惹麻烦。毕竟你跟少爷是亲戚,没准有人就盯上了你。在你买卖田地时做点手脚,你吃亏还没地方说理去。”

    “我知道了。”鲁小北点了点头,“如果你那边不方便,我可以出面买,等风声没那么紧了,再过户到锦宁或岳母名下。”

    庄越想了想,道:“也好。”

    朝庭里不乏聪明之辈,杜锦宁能猜到皇上要开拓海外市场,其他人也准也能猜到,到时候大家都哄抢山地,这地价就高了。

    与其等一阵子,不如先下手为强。

    其实前一段时间杜锦宁就叫庄越买田地。但那时候闲钱不多,置换成了田地也没多少。这段时间赚了那么多钱,闲放着不置成田地,既不安全也不划算。所以田地是肯定要再买一些的,能买多少买多少。

    “那你先看着,看中哪块地,就派人跟我说,我直接吃进。”鲁小北道。

    “京城附近的地贵,且豪门世家多,有人卖地一下子就被人买走了。不如去徽州那边买。大姑爷很快到那边做县令了,少爷让我去徽州买一些山地,你要不要一起?”

    “好啊好啊,一起去。”鲁小北眼睛一亮,立刻赞同道。

    两人约好时日,庄越便告辞了。

    许成源上任是有一个月期限的。徽州离京城不远,许成源半个月后再动身也来得及。

    所以庄越和鲁小北打算打个时间差,趁着许成源还没上任前就去买地,免得以后被人诟病,说杜锦宁和鲁小北仗着是许成源的亲戚强取豪夺,逼着别人卖地。有买田地时在衙门里登记的时间和人证,再有许成源上任的时间,就算这些人想拿此做文章,也毫无办法。

    当然,为了避免此事,庄越并不打算全在许成源所在的县里买,而是看看哪里有合适的山地就买下来。杜锦宁在翰林院做着编撰,不管是哪里的县令或知州都得给点面子。只要不给世家攻讦杜锦宁的机会,在哪里买地都没什么区别。

    这边庄越照着杜锦宁的吩咐,打算去徽州买田地;而杜锦宁却在忙着另一件事,就是秦老六手下培养的那些孩子的去向安排。

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