“你胡说!”可这时忽然听到一个略微稚嫩的声音说道:“我爹怎么会是白莲教匪!他自从入周王府护卫汝南王殿下以来一直尽职尽责,从未有过懈怠。汝南王殿下也对我爹非常信任!他怎么会是白莲教匪!”

    唐赛儿完全不信黑衣男子说的话。她幼年在老家的情形已经记不清了,但自从八年多之前进入京城周王府以来,他父亲一直尽职尽责保护汝南王,也从未和她说过有关白莲教的事情,他完全不相信自己的父亲会是白莲教徒。

    “若我爹是白莲教匪,汝南王殿下岂会能安然至今?就算我爹不亲自出手,但身为汝南王殿下之侍卫,知晓殿下的行程应当不难。岂会不偷偷透露给其他白莲教匪,让他们袭击汝南王殿下?可汝南王殿下自从建业七年以来从未受过袭击。所以我爹定然不是白莲教匪!你这个人诬陷好人,待我爹洗刷了冤屈,我一定在殿下面前告你一状!”唐赛儿又高声说道。

    黑衣男子并不激动,也没有说话,甚至阻止了抓着唐赛儿的两个校尉要堵上她的嘴,只是看向何苗。一时间,整间屋子内竟然除了人喘息的声音,什么声音都听不到,更兼昏暗,令人感觉不寒而栗。

    过了一小会儿,唐赛儿见无人说话,对面的黑衣男子也丝毫没有任何情绪激动或担忧的表示,心里更加生气,又要叫喊什么,忽然听何苗说道:“这位大人,你说的不错,我丈夫确实是白莲教徒,此事我也知晓。”何苗想过不承认,但既然锦衣卫已经将身为王府侍卫亲眷的自己与唐赛儿都抓了来,手里定然有确凿证据,就算她不承认抵赖也无用,反而可能让面前之人因急于得到口供对她们母女严刑拷打。她不在意自己被拷打,可她岂会愿意女儿受到折磨?即使之后在牢里必定会受到狱卒的折辱,她也不愿意自己的女儿多挨一顿折磨。

    “这位大人,你想问什么就问吧,但罪妇之女什么都不知晓,审问她也无用处,求大人安排罪妇的女儿至女牢,在朝廷处置的旨意下来前不要使人折辱她。罪妇之女若是平安,罪妇必定知无不言言无不尽。”何苗又道。她知道自己求情未必有用处,但总要试一试。

    “若是你将所知晓的都说出来,在下必定不会折辱令爱。”黑衣男子说道。

    “多谢大人!”何苗答谢了一句。

    “来人,将唐氏女押下去。”黑衣男子又吩咐道。

    那两个校尉答应一声,就要将唐赛儿抓起来带入监牢,可这时唐赛儿忽然剧烈挣扎起来,似乎要爬向何苗,而且口中含混不清的说着什么。

    唐赛儿适才听到母亲的话后当时就愣住了。她从未想过,自己的父亲竟然会是白莲教徒!一直到两个校尉要带她走才反应过来。她也不知道自己应当做什么,不知道自己该说什么,但本能地想要靠近母亲。

    两个校尉拉了一会儿,竟然没能制服唐赛儿,不得不将她打晕,她才消停下来。两人又用细铁链将唐赛儿的手脚彻底捆起来,才抬着她走出这间屋子。

    见到女儿被抬了出去,何苗脸上的表情十分紧张,但最后仍然什么也没说,转过头来看向黑衣男子,等待他的问话。

    黑衣男子问了何苗很多问题,绝大多数问题何苗都将自己所知的全部说了出来,而且中间没有夹杂哪怕一句谎话。有少许问题何苗九真一假的回答了,但黑衣男子也听不出来;最后还有少许问题何苗不知晓,十分诚实的说自己不知道。

    这次问话持续了很长时间,一直到下午申时初才接受。黑衣男子看了一眼身旁厚厚一叠写满口供的纸张,笑了笑说道:“多谢。”又吩咐道:“将唐何氏带去监牢,与其女唐赛儿安排在一起。”

    “谢大人恩典。”何苗忙道。

    黑衣男子没有再答话,只是让人将她带下去。等到何苗被带离这间屋子后,他轻声嘀咕一句:“何苗竟然这样干脆的将一切都交代了出来?她也是白莲教徒,而且似乎也是世代教徒,怎会如此轻易的交代?”

    “指挥使大人,莫非是她在欺瞒咱们?”屋里另外一人说道。

    “不好说。不好说。待苏州审问唐景羽的口供传来后对比一番或许就能知晓真假了。就算他们夫妻之前对过口供,也只会是少数事关重大之事,绝不会所有事情说谎说得都一样。对照一番就能知道真假。若是这些小问题对不上,大问题也不多半是假的;若小问题都能对上,那大问题多半就是真的。”黑衣男子回答。

    这个黑衣男子当然就是锦衣卫指挥使秦松。这次的‘白莲谋反案’虽然没有造成严重后果,但也吓得众人一身冷汗。如果安王朱楹被打死或生擒,那将是大明自从成立以来第一个死在反贼手里的王爷,会造成什么后果根本难以想象。允熥马上下令将在京城的唐景羽等人之家人都抓起来审问,秦松也亲自来负责这个差事。

    “指挥使大人,真的不能对唐家母女做什么?”那人又问道:“唐氏母女长得都挺漂亮的,尤其是那个姑娘,就算是秦淮河几家青楼的头牌也未必比得上,若是能……”

    他话还没说完就被秦松打断道:“你少打这样的主意!不说这对母女,就算是其他女犯也不能做这样的事情!想要女人去买,或者去青楼,又不是没钱!在咱们这样的衙门,做事一定要谨慎再谨慎,稍微贪污点儿钱没什么,但其他什么都不要做!”

    ”是,指挥使大人,小人知晓了。”那人忙答应道。

    秦松已经当了十四年的锦衣卫指挥使,早已将锦衣卫完全掌控起来。但也因此,虽然允熥还没有过任何表示,也扶持镇司来同锦衣卫‘抢生意’,但他有预感,自己不会在锦衣卫指挥使的任上待多久了,只是不知去哪里,或者直接让他赋闲在家。

    他若是走了,所谓新官上任三把火,新任锦衣卫指挥使岂会不找些借口贬斥几个他原本任用的人,树立自己的权威?到时候这些都是罪过。所以秦松劝这个手下不要做。可这话却不能明说,只能提点几句。

    “而且,”秦松又道:“唐赛儿的身份不同,她同大公主交好。唐景羽虽然犯得是死罪,但又有戴罪立功的举动,陛下之后多半又要用他铲除其他白莲教徒,最后他未必会获罪,唐赛儿也未必是罪臣之女。所以万万不能折辱。”

    “是。”那人又答应一声。

    秦松还要再说,忽然响起敲门声。一名校尉打开门,一人冲进来说道:“指挥使,唐景羽的口供从苏州送来了!足有一尺厚!”

    “快,拿来给我看!”秦松马上吩咐道。但他旋即又道:“伍德,你先对照一番何苗与唐景羽的口供对同一问题的回答可有不同之处,有不同之处的问题有多少,不同在何处。我先去休息一会儿。要尽快核对完毕,陛下还等着呢。”

    “是,指挥使。”被他点到名的锦衣卫千户忙答应道。

    秦松从太师椅上站起来,打了个哈欠,又吩咐几句话,离开这间屋子。

    ……

    ……

    “爹,女儿听说唐赛儿和她母亲被锦衣卫抓了?”屋外忽然响起敏儿的声音,而且她随即出现了允熥面前。

    允熥本来正在同妙锦说话,忽然见敏儿来了,挥挥手让在场的宫女和宦官都退下,敏儿带来的宫女也都转身退到屋外,又吩咐妙锦坐在一旁,对敏儿呵斥道:“怎么这么失礼!”

    “见过父亲,见过娘娘。”敏儿听他训斥,忙行礼道。妙锦忙答礼。

    “你说的不错,父亲是下令将唐赛儿等人抓了起来。”待她行礼完毕,允熥说道。

    “爹,唐赛儿的父母到底犯了何事,致使爹爹下令锦衣卫将她抓起来?”敏儿问道。

    “此事你是从何处听说的?”允熥反问道。他下令抓唐赛儿是昨日的事情,昨日与今日他也没有带敏儿出宫,敏儿是怎么知道的?

    “这个,”敏儿支吾了一阵,最后还是只能老实交代:“是听三姑的侍女说的。三姑昨日不是进宫一次,晚上还歇在了宫里?女儿去找三姑玩的时候听到她的侍女在议论此事。爹,你不要下旨处罚她们,她们也是无心之失。”

    “无心之失也不成!昀蕴的侍女也都是从宫里出去的,这才几年,竟然就将宫里的规矩给忘了!”允熥说道。“不过为父才不会下旨处罚她们。告诉昀蕴,让她去处置。”

    昀蕴一向对待下人宽厚,敏儿略微放下心来,再次问道:“爹,唐赛儿的父母到底犯了何事,致使爹爹下令锦衣卫将她抓起来?”

    “她的父亲是白莲教徒。”允熥平静的说道。

    “什么?赛儿的父亲是白莲教徒?”敏儿惊叫道。不仅是她,妙锦也非常惊讶。

    “她的父亲怎么会是白莲教徒?”敏儿又提出了与唐赛儿同样的疑惑。

    “白莲教好不容易将几个人安插到大明的一个王府,还是在京城的王府,岂会随意杀人暴露自己?他们想要的大约是探听消息,以对朝廷的政令做出更好的应对,或者得知朝廷要在何处清剿白莲教徒,提前将人从这一处撤走。这些可比杀一个王爷有用得多。”允熥道。不要说一个完全没有实权的王爷,就算是手握大权的朝廷重臣,杀掉的意义也不大,远远比不上能够获得的消息,除非是杀允熥本人。

    “那,唐赛儿自己可是白莲教徒?”敏儿颤声问道。她忽然想到一种可能性:唐赛儿与她交好,也是出于白莲教的安排,而不是唐赛儿与她真心交好。

    “你放心,唐赛儿不是白莲教徒。”允熥道。不仅在唐景羽等人刚刚来到京城的时候着人试探过,后来唐赛儿与敏儿交好,以及昨日将她们母女都抓来后,秦松都使人试探或审问过(昨日在审问何苗后其他人审问了唐赛儿),确定唐赛儿真的什么都不知道。

    “这还好。”敏儿喘了一口气。她只有这么一个民间的朋友,幸好不是被人安排的。

    “爹,你打算定他们家什么罪名?”敏儿又问道。同时心里想着:‘唐景羽身为白莲教徒潜伏入京城的王爷身旁,罪不容诛,肯定会被处死,他妻子也差不多;可赛儿什么都不知道,应当能够活命。若是判处她流放,我就向爹爹求情,在出嫁要她到身边做宫女。’

    “这个,还不好说。”允熥说道:“还要看唐景羽戴罪立功,能立下多少功劳,能冲抵多少罪过。”

    “唐景羽在戴罪立功?”敏儿疑惑地说了一句,又道:“爹,此事到底是怎么回事?她家是白莲教徒之事如何被朝廷知晓的?唐景羽到底在做什么?”

    “事情的缘故是这样的。……”允熥开始讲起大前日伴晚在苏州发生的事情,以及有关唐景羽等人的事情。当然,他可不能说出他早就知晓唐家是白莲教徒,之前八年多一直在用汝南王朱有爋‘钓鱼’的实情,如果传出去会引起朝野大哗的,对他没有任何好处。他就改说是在苏州发现的。连带着丹家是白莲教徒之事也说成最近发现的。

    “安叔公竟然在苏州遇到造反?险些丧命!”敏儿惊讶的叫了一声,震惊的说不出话来,差点跌坐在地上。这样的太平年月竟然就在京城边上有人造反,她是万万想不到的。

    “小点声!”允熥忙嘱咐道。此事目前他还没有公开,两日的功夫也不足以让事情从苏州传到京城,他还正在思量如何公开此事,可不能让宫里现在就都知道了。

    敏儿忙捂住自己的嘴,过了一会儿才松开,但仍然没有完全回过神来。

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