徐础头痛欲裂,脸上却还要保持镇定神情,时不时笑一下,无论如何不能在卫兵面前流露出半点迷茫与不安。
    “去将田匠唤来。”徐础道。
    唐为天吃惊地说:“杀死宋将军的那个人?”
    徐础点头。
    “得将他捆起来,还得再多叫些卫兵……”
    “不必麻烦,疑人不用,用人不疑,田匠既已获得赦免,不可再以囚犯待之。”
    帐中其他卫兵个个显露不平之色。
    东都被抓的壮年男子全被征发为兵,其中也包括田匠,吴兵大都在前方,留在后面的只有百余名卫兵,时时留在吴王身边,对他的决定虽未提出过反对,心里多少有些不满。
    徐础向卫兵们道:“欲得其力,先得其心,我赦免其他东都百姓,远不如赦免田匠更得洛州兵人心。”
    卫兵们倒是明白这个道理,谁都没说什么。
    唐为天很快将田匠叫来。
    田匠一身兵卒打扮,却没有配备兵器,进帐之后只是拱手,不肯像普通将士那样对吴王毕恭毕敬。
    徐础看着田匠,突然想不起招唤此人的用意,好一会才道:“费大人下落不明,你听说过他的去向吗?”
    田匠摇头,“囚兵一名,怎么可能比吴王的消息更灵通?”
    “有人说费大人大概是去追随栾太后,费大人守信。”
    “当然,费大人言出必行,更难得的是不计成败,只问是非,世上如他这样的人凤毛麟角。”
    “‘不计成败,只问是非’,当费大人这么想的时候,就已意味着他永远不会成功。”
    “吴王倒是成功,靠的就是颠倒是非、阴谋诡计,吴王越成功,周围的人越倒霉!”
    卫兵喝斥,田匠不为所动,坚持说完。
    唐为天站在田匠身后,伸手握住棍棒,只待吴王一句命令或是一个眼神。
    徐础却笑了,心中如此疲惫,甚至没精力发怒。
    “你们退下,我要与田壮士单独说几句话。”
    “大都督……”唐为天极不放心。
    徐础挥手,与孙雅鹿的一番交谈几乎耗尽了他最后一点心力。
    唐为天没办法,跟随卫兵退出帐篷,到了外面,互相看看,都觉得吴王举止怪异,但是谁也不肯说出口。
    帐里只剩两个人,田匠依然一脸傲气。
    徐础斜坐在椅子上,看着田匠,突然心生羡慕,“你从来不后悔。”
    “我后悔年轻时做过太多蠢事,后悔没能早一些醒悟,让母亲受过许多苦头。还后悔没能帮助费大人守住东都,如果吴王孤身前来谈判的那个晚上,我能动手的话,事情或有转机。”
    “‘不计成败,只问是非’,田壮士也做不到,至少你后悔了。”徐础笑道。
    田匠轻叹一声,“我不是费大人,我只是普通百姓。”
    “你不普通,你所谓的后悔也不是真后悔,因为你现在做事仍与年轻时一样,勇往直前,善于利用对方的恐惧,从而将自己的三分实力发挥出十分。”
    “只是看上去有十分而已。”田匠又叹一声,“江山易改,本性难移,这就是我的本性吧。吴王看破这一点,所以心无畏惧,敢单独见我。”
    “若论身手,你的三分实力,我也敌不过。”
    田匠上前一步,抬起双臂,犹豫一会双手才抱在一起,“吴王于我有恩,我一直未报,反而三番五次与吴王作对,吴王不以为意,即便我杀死宋星裁,吴王也将我免我死罪。”
    “我这样做自有缘故。”
    “吴王是为了让洛州人安心,连我这样的人都能赦免,其他人自然更不会遭到报复。我明白此理,但是依然感谢吴王,换成别人,比如宁王,抓我当天就会问斩,等不到我有用的这一天。”
    “宁王……宁抱关与你倒有几分相似:勇往直前,懂得利用他人的恐惧,心中没有半点犹豫,想要的东西必须得到,不计后果。”
    田匠想了一会,“的确相似,我与他只是想要的东西不同,宁王要的是万人之上、独霸天下。”
    “田壮士呢?”
    “我要的是……我要的还是‘名’,十几、二十岁的时候,我要的是‘侠名’,现在我要的是……”田匠不知该怎么说。
    “如费大人那样的‘不计成败,只问是非’?”
    “高山仰止,我得一分,就已满足。‘成败’二字对我还是有着莫大的吸引。”
    “好,既然你有此心,我给你一千兵卒,你带他们回东都。”
    田匠完全愣住了,“吴王……”
    “有人对我说——他很可能只是骗我,但我不能不防——他说东都空虚,宁抱关没准会带人偷袭。”
    “宁王带兵东去已有时日,他若带兵返回东都附近,吴王没有一点察觉吗?”
    “东边是无上园,园内园外人烟稀少,斥候很少去那边查看,这是我的失误。”
    “我可以带兵回去,可我觉得,吴王似乎有些小题大做,这对你没有好处。”
    “会让我显得犹豫不决?”
    田匠点点头,“大将军被杀,洛州兵走投无路才接受吴王的招降,心中颇为勉强。吴王倾全城之军是对的,至少能让洛州兵相信吴王没有布置陷阱……”
    “嘿,这就是我的名声吧?”
    “诡计多端、神机妙算,原本就是同一个名声,看它在谁嘴里说出来,吴王总不能只有一个,不要另一个。”
    “请接着说。”
    “吴王本来已经做对了,突然派一千人回东都,又让一个刚刚获得赦免的囚徒带兵,外人必生疑惑。疑惑什么不重要,单单只是猜疑就会引来数不尽的传言,这些传言未必对吴王有利。”
    “这些我都考虑到了。”
    田匠沉默片刻,“既然如此——我愿意领命,不用一千兵卒,只需五百,人太多我带不了,但这五百人由我自己挑选。”
    徐础略感意外,“田壮士与洛州兵很熟?还是说你要从那八百多囚徒里选人?”
    东都八百多人与田匠一同坐牢,一同被赦,至少有些交情。
    田匠摇头,“那些人一个不带,我只挑投降的洛州兵。名声多少有点好处,吴王当初还是大将军之子的时候,就知道我的名字,洛州将士里也有几个人听说过‘无不休’三个字,我找他们,凑齐五百人应该不难。”
    “宁抱关如果真的藏在东都附近,未与淮州人交战,则他至少有六千人。”徐础提醒道。
    “我这一去,不为击败宁王,只为守城,兵多无益,五百足够。”田匠有自知之名,他不是将军,带兵五百已然勉强,越多越乱。
    “好。”徐础亲笔写下命令,加盖王印。
    田匠上前领取,粗看一遍,“我若晚了一步,没什么说的,带走多少兵,带回多少兵,我若赶到及时,东都又真的遭遇偷袭,我尽全力守城。一切无恙,我每隔半天派一人来给吴王送信,若有意外,可能没办法派人出城,吴王见不到信使,就明白是怎么回事了。”
    “田壮士想得周全。”
    田匠转身离去,再不多说一句。
    田匠刚走,唐为天立刻探头进来,见吴王无事,又缩回去,向其他卫兵道:“大都督要独处一会,肯定又能想出破敌妙计,每次都这样。”
    卫兵们纷纷点头。
    徐础的独处没享受太久,天色将暗,谭无谓又来了,入帐不拜,扶剑而立,盯着吴王不说话。
    徐础也不说话。
    两人互视多时,谭无谓叹息道:“我还以为吴王已经想明白,原来更糊涂了,是我看错人,居然改换主公。唉,今后我还有什么脸面去见晋王?”
    “你在我军中尚无职位,晋王不会知道……”
    “晋王不知,但我心中有愧。”
    “晋王若在意这点小事,不配做你的主公,更不配争夺天下。”
    谭无谓想了一会,点点头,“也对。可是吴王……已经走到这一步了,为何突然生出异心?”
    “我不过是派五百人回东都,以防万一。”
    “防谁?”
    “宁抱关。”
    “有斥候看到宁军了?”
    “没有,我只是猜测。”
    “先不论宁抱关是否真的有意偷袭东都,即便他真回来也不重要,就将东都暂时让给他好了,击败荆州军以后,夺回东都轻而易举。”
    “宁抱关自知守不住东都,必然大肆杀掠。”
    谭无谓以为吴王还有话说,等了一会,困惑地说:“宁抱关杀人越多,吴王夺回东都越容易,为何在意这样的小事?”
    “这不是小事。”
    谭无谓跺了几下脚,“天地不仁,帝王德配天地,也当以‘不仁之心’看待苍生,吴王怎可一时心软?”
    “将士们有想法?”
    “现在还没有,很快就会有。倾城而出乃是取‘置于死地后而生’之意,吴王突然派五百人回东都——多少人不重要,哪怕只派回去一个人,也会令洛州将士心生顾虑,何况降世军家眷也都在城中,一旦有了顾恋之心,谁肯力战?若是都想回去,谁能阻拦?”
    徐础不语,辩才如他,此时无言以对。
    “只是伤亡一些东都百姓,吴王就受不得了?前方的降世军至少要损失一半,此前更有数千吴兵因吴王失误而被烧死,吴王甚至逼死两名吴将,那时怎么能够狠下心来?”
    “其实……我一直受不得。”徐础淡淡地说,心中的一块重物突然掉落下来。

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