甘招最在意益州的安全,而且本意是在江面上击败杨钦哉的水军,做个样子给单于看,所以军中船多兵少,大小几百条船,兵卒只有七八千。
    看到宋军陆续赶来,人数越来越多,虽无十万之众,也有两三万之多,甘招心中不由得忐忑起来,有点后悔酒后的仓促决定,于是传令麾下将领再度暗中备战,他亲自登上高处,监督宋军士兵上船。
    直到第一批船只驶离,没有任何意外发生,甘招才算稍稍放心,昨晚的宿醉涌上头来,他让随从扶自己回船上休息——岸上的营地乃是临时建造,帐篷远不如舱里舒服。
    两名侍女将蜀王照顾得无微不至,甘招躺下之后不由得心生感慨,“像你们两人,搁在秦州,至少价值五百两白银,每人,我做小吏的时候,想看一眼也难。”
    两名侍女都笑了,一人道:“加在一起不过千两,也不多嘛。”
    “呵呵,你们从小在富贵人家长大,不知道外面的艰辛,何况那是当年,现在更值钱喽。”
    “蜀王买我们时花了多少钱?”
    “哈哈,这正是我之感慨:别人痛恨乱世,我却要感谢乱世,由秦州小吏成为益州之主,眼前美女如云,分文不费。”
    “谁让你是蜀王呢?我们姐妹运气好,成为蜀王的侍女,吃穿比从前更好,难得蜀王又是个明白事理的人,对我们不打不骂,我们私下里总说这是上辈子修来的福分呢。”
    “可不是嘛,我们跟定蜀王了,有一天蜀王看腻了我们,也别将我们卖掉,留在身边做个粗使丫环,我们也心满意足。”
    “不卖,不卖,万两黄金也不卖。”甘招心中大悦,闭上眼睛沉沉睡去,脸上兀自带着微笑。
    两名侍女给蜀王捏肩捶腿,确信他的确睡熟之后,悄悄下床,伸展一下疲惫的身体,小声互相抱怨道:“称王的人,就不能每天洗个澡吗?水有的是,又不用他自己动手。”“是啊是啊,还爱喝酒,那个味道——我都不敢喘大气。”
    两人小声说话,收拾床铺准备休息,突然间一女僵住,满脸惊慌,另一女急忙顺着目光看去,也吓得僵直。
    明明已经睡着的蜀王,不知什么时候醒来,正坐在床上侧耳倾听。
    一想到刚刚的抱怨可能会被蜀王听到,两名侍女悔恨不已,正琢磨着用什么办法乞求原谅,床上的蜀王开口道:“什么声音,你们听到了?”
    两女同时摇头,还没从惊骇中回过神来,无法开口说话。
    “有声音,外面肯定有什么声音,你们去看……不不,我自己去看。”甘招下床,也不穿靴,从桌上抽出刀来,赤足往门口走去。
    两名侍女吓得瑟瑟发抖,紧紧抱在一起。
    蜀王刚一出舱门,就传来扑通一声,沉寂良久,有人推门进来,是名提刀的将领。
    两女极少抛头露面,分不清来者是哪家的人,彼此抱得更紧。
    “呦,蜀王艳福不浅,你们别怕,会有别人带你们回益州,你们只管老实待在这里,别乱跑,也别乱叫。”
    两女立刻点头。
    提刀将领退出船舱。
    “会有……新蜀王?”等到终于能够开口时,一女小声问道。
    “希望是位爱干净的蜀王。”另一女道,虽然还是害怕,心里却已生出新的遐想。
    徐础留在宋军营地里,要等最后一批出发。
    宋取竹掀帘进来,笑道:“徐先生真是冷静,一点也不担心。”
    “献计在我,行事在宋将军,我的担心此时已毫无用处。”
    “我若是行事失败呢?”
    “我会逃到宁王那里。”
    “哈哈,徐先生真是实诚人。怪不得你不称王,偏要当谋士,听上去谋士比较安全。”
    “的确比较安全,但是等万事成功之后,得到一切的人不是谋士。”
    宋取竹嗯了一声,“郭时风经过,刚刚被我的人拦下,如何处置?”
    “请他过来。”
    “徐先生可以见人了?”
    “我还要再隐藏一阵,所以想给宋将军推荐一位能够随时留在身边的谋士。”
    “郭时风?他是宁王身边的红人儿,干嘛投靠我?何况他这个人好像不怎么可靠。”
    “宋将军想要可靠的人?”
    “当然,乱世之中,可靠比本事更重要吧?”
    徐础摇头。
    “我说得不对?”
    徐础道:“乱世之中,对最强者来说,可靠比本事重要,对其他人来说,本事最重要。”
    “我肯定不是最强的那一个,正因为如此,我觉得自己比宁王等人更需要可靠之人。”
    “宋将军更需要,但宋将军必须明白,你现在得不到。”
    宋取竹愣了一下,笑道:“徐先生一句话差点将我的雄心壮志毁掉。”
    “但宋将军有一项优势。”
    “我一定要听听。”
    “强如单于、宁王,必须对他们一心一意才叫可靠。”
    “对弱者如我呢?”
    “对宁王不是一心一意,便算可靠,请宋将军不必计较此人对你是否忠诚,只看他是否反对宁王、不忠于宁王。”
    “这样的人可就多了。”
    “所以这是宋将军的优势,亦是群雄当中诸多弱者的优势,善用者因之而强。”
    宋取竹低头想了一会,“我去将郭时风请来。”
    郭时风又被宋军拦下,心中十分不满,但是不敢当场发作,一边走一边道:“事情真的紧急,宁王要我今天就得回去复命……”
    “一小会而已,总不耽误郭先生的行程。”宋取竹笑道,硬是推着郭时风进入帐篷,自己却没有跟随。
    郭时风还要推却,抬头看见徐础,一下子愣住了,好一会才挤出笑容,“我这真是活见鬼了。”
    “请坐。”徐础笑道。
    郭时风坐到凳子上,与坐在铺上的徐础面面相对,突然又站起来,“础弟还活着,这是一件大好事,可我……”
    “郭兄出不去。”
    郭时风看一眼门口,又慢慢坐下,脸上浮现一丝笑意,“宋取竹?不可能,础弟怎么会选择他?绝无可能。”
    “为何?”
    “明摆着,宋取竹有什么?手下的兵卒多是南人,一入湘、广必然四散逃亡,宁王正是因此派他南掠。至于聪明才智、胆气见识、出身地位,样样平庸,无非在襄阳有几分名望,可即使是在襄阳,他也算不得第一等的人物。”郭时风又看一眼门口,笑着摇摇头,“础弟是受到胁迫了?”
    “暂时立足,为的是远离宁王。”
    “如此说来还有几分道理。可础弟为何留我?你要知道,我乃宁王谋士,回去之后必须如实上报,不可有一事隐瞒。”
    “宁王对郭兄一如既往?”
    “当然,我又没做错什么。”
    “宁王所在意者,不是‘没做错’,而是‘做对’,此次大胜,郭兄做对了什么?”
    “础弟这是在对我行离间计吗?”郭时风笑道,“础弟实在太小瞧我了。”
    “我只问两件事,然后就让郭兄离开,对郭兄我不用计,只想将事情说个明白。”
    “你问,但我不保证如实回答。”郭时风已经有点不耐烦。
    “宁王如何回复蜀王?”
    “这倒不需要隐瞒,反正消息很快就会传开。宁王的决定是让出夷陵,襄阳不让,至于汉州,蜀王只能占据栈道外面的两郡,作为补偿,蜀王要供应十万大军一年的粮草。”
    “宁王实际的决定呢?”
    “呵呵,础弟这是强人所难。”与蜀王的谈判尚未结束,郭时风当然不能透露底线。
    “好吧,我问第二件事:郭兄觉得自己能否讨好寇道孤?”
    郭时风不悦,起身道:“我为什么要讨好寇道孤?我追随宁王已久,他才刚刚投至帐下。”
    “嗯,我问完了。”
    “告辞。”郭时风拱手道,大步往外走,见徐础不拦,又止步转身道:“莫名行此险招,础弟这是怎么了?”
    “从郭兄认得我的那一天起,我不就是在行‘险招’吗?想来我天性如此。”
    郭时风笑了几声,走出帐外,向宋取竹拱手道:“宋将军得此良助,前途无量。”
    “没有郭先生这样的人,终究走不长远。”
    两人相视而笑,谁也不信谁。
    宋取竹将郭时风送出营外,马上赶来见徐础,问道:“没成?郭时风很快就会发现真相。”
    “如果郭时风回来时求见宋将军与我,请宋将军立刻将他杀掉。”
    “啊?”
    “郭时风必是要行奸计,蒙混过关,去向宁王告状,只能杀他灭口。”
    “他若是绕路而行?”
    “多派斥候监视路口,绝不能放他过去,见之则杀。”
    “那他没有活路了,何必让他去看一眼,不如就在这里动手。”
    “如果我猜得没错,郭时风一旦发现真相,既不会过来求见,也不会绕路去见宁王,而是独骑逃亡,宋将军将他带回来,则此人可用。”
    “他又没做错什么,为何要跑?”
    徐础露出一丝微笑,“郭时风的罪过,就在于‘没做错什么’。总之请宋将军多加注意。”
    “好吧,也请徐先生准备动身,早早渡江我心里才能踏实,螳螂捕蝉黄雀在后,宁王发起狠来,谁都料想不到。”
    徐础起身,抱起铺上的披风,“可以动身了。”

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