紫荆关。

    这座距北京四百来里的重要门户和关城如今已落入到了蒙人之手。而以两地间的距离,以及骑兵的速度,只要蒙人全速发兵,可在一日夜间就直杀到大明都城之下,即便为了稳妥起见,进军速度减缓,两三日间也可抵达城下。

    可这一回,蒙人却并未做出这样的急速进军之举来,反而暂时在紫荆关一带给驻扎了下来,这一等就是三天时间。

    作为常年都要与人交战的马背民族,蒙人当然懂得兵贵神速的道理,也先更不可能放过这等机会。他所以有此决断,还在于采信了宣承远的一个建议,决定用最小的损伤来夺取北京城。

    虽然前者在土木堡大破大明军队,大大地提振了蒙人上下的士气,让他们一扫之前对明军的畏惧之心——百年来,蒙人几乎从未在大明手上沾到什么便宜,反而自家多有损伤——但长久以来的压力却不是这么容易就消散的。尤其是他们将要去攻打的乃是天下间最为坚固易守的北京城,这自然更让人心里犯怵了,所以如果有更好的攻城之策,他们当然会选择一用。

    其实宣承远的计策说白了也很简单,就是攻心两字而已。靠着给北京那里的君臣以及军队百姓施加压力,让他们不战自溃,趁着他们乱作一团时,再突然出兵攻之,自然就能轻易把这座都城给打下来了。

    就他所说,当年金人所以能灭北宋,攻进汴京靠的就是这一手。通过不断的敲诈勒索,让宋国君臣心生畏惧,让城中百姓乱了分寸,最终甚至主动出城投降,才有了兵不血刃便夺取敌国都城的奇迹一战。

    而今日,也先就打算复刻金人灭宋的传奇一战,也想用相似的手段给予明国朝廷以绝大压力,最终让他们不战而溃!

    他的这一计划确实差点就成功了。要是没有于谦他们拦着,恐怕大明君臣便会鲁莽地选择迁都。而一旦失去了城池的保护,出逃的君臣哪怕真有兵马保护,也一定不可能是凶悍且灵活的蒙人骑兵的对手。

    只是三日的休整之后,不少渴盼一战的蒙人将士就有些按捺不住了,不少人都前来见也先,向他频频请战。就在他也感到踌躇时,关城南边的守军突然来报,说是有大明的使者到了。

    “这是来求和的么?还是说明国朝廷已经答应我们的要求,肯拿出那笔银子来赎回他们的皇帝了?”心里转着念头,也先还是一摆手,命人将来使带到自己面前。

    不一会儿,面色有些苍白,看着有些战战兢兢的礼部侍郎戚如海便来到了也先的跟前。

    其实,本来以戚侍郎的身份,他压根就不用来冒这样的风险。可是因为当日一时糊涂,居然选择了支持迁都一说,却让他在朝中位置变得尴尬起来。事后,就算是他的下属,看他的眼神里也多了几分鄙夷,这让他极不是滋味儿。

    戚如海很清楚,现在朝廷正是用人之际,所以天子还不会拿此事来追究自己。可一旦击退强敌,一切重回轨道,秋后算账,自己的处境可就相当不妙了。从王振党羽最终的结果,他就可以知道眼下龙床上坐的这位可不是个善茬哪。

    所以戚如海必须为自己的将来考虑,为朝廷立下功劳以改变天子对自己的成见。正好,陆缜又跟天子提出了一个拖延时间的策略,朝廷需要派人来跟蒙人谈判,于是身为礼部官员的他就抓住了这个机会,冒险而来。

    在接下这一使命时,戚如海还一阵庆幸呢。可是,真当他一路颠簸地赶到紫荆关,见到那些凶悍无礼的蒙人,现在又身处这些家伙的包围中时,依然忍不住一阵后悔,自己的这一决定实在太冒险了。毕竟不来最多丢官,可来此,一个不好说不定是要丢命的呀。

    但这世上是没有后悔药的,都已经到了也先跟前,他也就没有退缩的道理了。所以在被也先的目光上下扫视的时候,戚如海很快又恢复了镇定,不亢不卑地回看着对方,略一拱手:“大明礼部侍郎戚如海见过也先太师。”

    见来人从一开始的惊慌到迅速镇定,也先也不禁有些高看了这个官员一眼。不过他的脸上依然带着丝丝杀气:“怎么,就你一人前来,没带什么东西么?我要是记得不错,我派人去北京可不是为了让你们派个使者来这儿见我哪。”

    心头猛打了个突,但戚如海的面色依然入故,回道:“太师有所不知,你们所提的要求确实太难了些……”

    “太难?”也先哼了一声:“三十万两银子对你们明国朝廷来说应该不是什么大数目,拿这点银子换回你们的皇帝难道还贵了不成?”

    “我大明天子的价值自然远不止这区区三十万两银子,只是……如今新帝已立,落在你们手中的已是太上皇了。如此,朝廷是没有任何可能从国库中拨付出三十万两来赎人的。”戚如海忙给出了解释。

    “这是什么意思?”也先还真有些听不懂对方话里的意思了。

    戚侍郎倒算是好说话,当即按捺着性子跟对方解释起大明朝廷和皇家之间的区别,以及国库与内库银两归属的区别。末了才总结道:“虽然陛下有意赎回上皇,可这银子是断然无法从国库拨出。而内库中的银两,因为之前的战事已消耗得所剩无几,实在拿不出三十万两银子的巨款来。”

    也先总算是明白了他想要传达的意思,可也因此感到一阵恼火,这明国朝廷也太繁琐了些,居然连拿出点银子都这么麻烦。不过,他也从对方的话语里听出了一些意思,便问道:“那你们皇帝的意思又是什么?”

    “就是希望太师您能降降价,要是你们只收十万就能把上皇归还,陛下还是肯拿出这笔银子的。”

    “十万两……你道我们是在做买卖么?居然敢如此讨价还价!”也先顿时勃然而怒,低喝一声。

    这一下发威,确实让戚如海吓得不轻,身子都轻轻地颤抖了一下。但职责所在,他只能硬顶着上了:“太师息怒,我们陛下也是出于无奈,才不得不派下官前来相商。当然,要是太师肯宽限一些时间的话,比如以三年为期,则我们陛下还是可以拿出三十万两银子来赎回上皇的。”

    好嘛,这人质还能用分期按揭来赎回去的,这也就陆缜这个穿越者能想出来的说法了。也先是彻底不知该怎么反应才好了,只能恨恨地盯了对方几眼,才说道:“那你们现在一共能拿出多少银子来?”对他来说,已失去天子身份的朱祁镇确实没有了任何价值,要是能借机从明国朝廷手中榨取些好处,还是不错的。

    当然,在拿到钱财后交不交人,那就要看他的心情了。很可能因为对方交上的银子数字不到三十万,我们的太师会感到不高兴,翻脸不认。

    “十……十五万两……这已是宫里减缩之后能拿出来的最多的银两了。”戚如海在略作犹豫后,还是把数字往上抬了一抬。

    “那就这样,你们先准备下十五万两送来,我可以考虑把人交还。当然,那剩下的十五万两银子,以及这个,你们明国朝廷都得如数交付。”说话间,也先又把之前朱祁镇在被围时认下的那份盟书也递了过去。

    有些意外地接过此书,草草一扫之后,戚如海的脸色又是一变。他实在很想大骂对方卑鄙了,如此背信弃义的行径,简直都不知该如何评说才好了。

    原来他早就与上皇签下了盟书,然后反手却又袭击了大明军队。现在,却又拿出此书来逼迫大明朝廷承认,这等出尔反尔,却还想让对方承认的做法,实在用无耻二字都难以形容了。

    可是在对方的面前,在门外皆是虎视眈眈的蒙人战士的环境里,戚侍郎终究不敢发作,只能有些尴尬地道:“此事下官怕是做不得什么主,只能回去禀奏陛下之后再行决定了。”

    “那你就回去和你们的皇帝好好说说吧,还有,尽快把那十五万两银子送来这儿。要是我们等不及了,说不定就会亲自去北京城拿去了。”也先看了对方一眼后,深含威胁地来了这么一句。

    听了这话,戚如海倒没有太大的反应,反而有种如释重负的感觉。看来自己此行的目的算是达成了。

    只要给对方一个大明无心交战的信号,并用赎金一事来扰乱对方,则必能拖延几日,给北京的防御工作争取时间。

    待戚如海满心欢喜地离开后,也先脸上的贪婪之色已一扫而空,反而露出了深思之色。对方虽然掩饰得不错,但依然难逃其法眼,这是拖延战术哪。

    正是因为看出了这一点,他才会拿出那盟书以为试探,果然对方居然没有一口回绝,这就说明其用心根本就不在此。

    “既然你们想拖,那我便不能让你们如愿了,必须尽快出兵了!”也先已暗暗有了决定……

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    抱歉,中午突然有事出去了,所以这一更直拖到了现在才发。。。。。。但不影响晚上的更新。。。

    额。。。貌似这一下跟本章章节名都可以呼应了。。。。

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