“啊!!!”

    唐怀壁惨叫一声瘫倒在地,瞪大了眼睛拿手指点着薛绍,咬牙道:“我、我乃四品大员!就算犯了死罪,也得是御史台审查、刑部复核再待皇帝陛下亲手朱批,直到秋后才能处斩!”

    “嗬!”

    薛绍笑了,“本帅出征之时曾受帝赐斧钺,凡我军治下,从此以往上至于天本帅制之,从此以往下至于地本帅制之!――军法如山,杀你何妨?!”

    唐怀壁傻眼了,“你、你小题大做!你、你公报私仇!”

    薛绍冷笑了一声,走到了唐怀壁面前弯下腰来冷冷的盯着他,小声道:“天作孽,犹可违;自作孽,不可活!”

    “杀了他――!!”满营将士齐声大吼,怒火万丈!

    唐怀壁满面死灰眼神之中布满惊恐的死盯着薛绍,终于是绝望的瘫坐了下来。

    “杀鸡儆猴,玩得漂亮……”唐怀壁低耷着头呵呵呵呵的傻笑不停,自言自语道,“唐怀壁呀唐怀壁,你不是死于愚蠢与无能,相反,你是死于精明与世故!”

    “恭喜你唐长史,来世或许你可以做一个有良知有血性的人。千万别再像今生这般,精于钻营只求私利!”薛绍站起了身来,挥了挥手,“朝闻道,夕死可矣。送唐长史,上路!”

    “是!”四名手持军棍的猛士上了前去,三下五除二的就把唐怀壁绑在了刑架之上剥去了衣裤。

    “临死之前,我还有最后一问!”唐怀壁突然大叫道。

    薛绍冷冷一笑,“很遗憾,你不配再跟我说话。”

    施刑军士要拿布片堵住唐怀壁的嘴,唐怀壁拼死挣扎动嘴咬人获得片刻喘息之机,大叫道:“告诉我,我若不是裴炎提拔,你还会不会杀我?”

    此问一出,众皆一愣。

    薛绍冷笑一声,大声道:“就算是我的亲爹再世,纵敌过境不作抵抗,一样死罪!!”

    唐怀壁再想大叫,被施刑军士几个耳刮子就给打得晕头转向,堵上了嘴说不出话。

    然后,嘭嘭嘭的大军棍抽打之声就响了起来。

    薛绍大马金刀的坐到了帅位之上,满营将士一同观刑。施刑军士憋了一肚子气下手那叫一个狠,打得唐怀壁屎尿齐出但求快死。

    不到二十棍,唐怀壁就耷下脑袋不再动弹,不死也就只剩半口气了。

    “杖毙之后再行枭首,将其首级遍示全军及夏州都督府治下所有州县,以儆效尤!随后,再将首级送往洛阳并其罪行报知朝廷,公诏天下!”薛绍站起了身来,大声道,“传我严令,即日起都督府治下所有官员,谁敢消积殆工玩忽职守,重惩不饶!”

    “即日起,哪怕再放一名突厥叛军越过朔方祸害百姓,薛绍自裁以谢天下――你们,也全都别想好过!!”

    “诺――!”

    全军整肃!!

    ……

    次日,唐怀壁的首级被传示三军,众将士无不肃然。都督府治下的官员们听说了此事,个个胆战心惊甚至都快吓掉了下巴,不约而同的认定――薛绍是个猛人!狠人!

    时间紧迫,朔方军明日黎明就将开赴丰州战场。薛绍身兼夏州都督一职,对于治下的政务民生却没有时间来做管理。于是他紧急征召了都督府的官员来军营议事,好歹也要做下一番交待。

    官员们来了军营,个个噤若寒蝉瑟瑟发抖。

    薛绍有意脱下了戎装穿着一身紫色官服,笑容可掬的接待这些官员们。但是官员们仍然胆战心惊,哪怕是阿史那忠节这样杀人见血干多了的沙场宿将,现在在薛绍面前也是大气都不敢喘。

    “放松,都放松一点。”薛绍微笑道,“本官可不是什么吃人魔王,用不着如此害怕。”

    众人都呵呵的干笑了几声,气氛总算是稍稍轻松了一些。

    薛绍说道:“唐怀壁玩忽职守纵敌过境,导致突厥叛军荼毒关陇腹地,大唐损失惨重。这是他一个人的过失,与诸位无关。因此,你们大可不必惶恐不安。只要你们今后尽职尽责精勤公干,本官也会予以嘉奖提拔。本官带兵出身,向来讲求一个赏罚分明!”

    众官员一听这话,悬着的心总算是落了地――还好,薛绍没有大搞诛连的打算!

    “我等,必唯都督马首是瞻!”众官员纷纷表态。

    薛绍微笑点头,说道:“今后,我们还会有很长的时间在一起合作。我希望我的同僚们个个都能有所成就,我希望夏州能在我们的治理之下,民丰物阜兵强马壮,使百姓安居乐业,令敌人望风胆寒!”

    “誓死追随薛都督,全力以赴忠于职守!”众官员都挺有觉悟,纷纷表起了决心。

    “很好。”薛绍点头微笑,说道,“众位同僚对我还不了解,今日第一次见面,我可以简单的自我介绍一下。薛某虽是出身于诗书贵族之家也曾担任过多个文职,但我本质上是一名军人。我习惯了直来直去一板一眼,我不喜欢玩虚的,更不喜欢吹须拍马和卖弄口舌。所以,众位同僚想要在夏州都督府里混得开,讨好谁都没有用,得要给我拿出实打实的政绩来才行。我对有一个最基本的用人准则,优胜劣汰。凡官位将位,有能者居之、无能者去之!诸公,都清楚了么?”

    “清楚了!”众人一同应诺,心想这新来的都督还真是个大实在人!

    “这就我新官上任的致辞,说完了。”薛绍说道,“前线战况如火,明日我就即将率军出击,因此暂时无暇顾及都督府的政务,只好拜请诸公多多操劳了!”

    “愿为都督效劳!”

    薛绍点了点头,说道:“原长史唐怀壁已经因罪伏诛,现在,我想让我的行军记室刘幽求暂行其职。不知诸公可有意见,或是有更佳人选的提议?”

    “一切全凭都督安排,我等拥护之!”众官员同时心中苦笑,你当我们傻啊?

    “如此,我就暂时定下这个权宜之计,让刘幽求暂代长史之职行使本官之权,总揽都督府政务之全局。另外,阿史那忠节依旧留守朔方军镇,负责后勤粮草之转运。”薛绍微笑,对众官员拱手而拜,“夏州之事,就此全权委托诸公了!”

    众官员慌忙回礼,其中甚至有人膝盖发软差点就要下跪!

    如金刚一般立于薛绍身后的牛奔眼见此景,咧着嘴一个劲的傻乐,心说昨天宰了一个狗官,今日这么多狗官全都吓破了胆!

    好玩儿!

    众将官看到薛绍身后站了这么一个丈二金刚早就有点心里发怵,这时见他一个劲的傻笑不由得都在纳闷,心说薛绍怎么弄了这么个古怪玩艺儿来当近卫?

    牛奔仿佛是意识到了这些人的怀疑与讥讽,杀气腾腾的怒目一瞪,当场把好多人吓得瑟缩下去都不敢再直视于他,满场顿时变得鸦雀无声!

    薛绍有所查觉回头看了牛奔一眼,牛奔马上|将脸一板目视前方变成了一尊泥胎菩萨一般,眼珠子都不敢乱动一下。

    众官员无不骇然,心说薛绍当真是有“将威”,镇住这样杀气腾腾的金刚猛汉,只须看上一眼便足矣!

    会议结束,官员们依次散去,好多人内襟都汗湿了,走时如蒙大赦。

    四下无了旁人,薛绍坐下了长吁了一口气。

    郭元振亲自给薛绍弄来一杯茶,笑道:“昨天那一刀,可算是把那些官员给吓惨了。你瞧他们今天一个个的,全像是被人凌辱了一夜还不算消停的小媳妇。”

    薛绍被逗笑了,“敢情你以往就专干这种事情,于是很有经验?”

    “我这样的正人君子,怎么可能?”郭元振也笑了一笑,说道:“话说回来,唐怀壁固然是该杀,但是在这种时候以这样一种方式给宰了,会不会有后患?”

    “难不成你也觉得,我应该被他搬出的太后和裴炎给吓住?”薛绍冷笑了起来。

    “这绝对不是你的性格。”郭元振说道,“怕只怕太后知道了心中不悦,裴炎更是震怒。如果因此而得罪了太后或是激起了裴炎的反击,我觉得好像有点得不偿失。”

    “恰好相反,我认为唐怀壁的那颗人头除了号令三军、整肃官风,另外还将大有裨益。”薛绍说道。

    “怎么说?”郭元振好奇的问道。

    薛绍微然一笑,说道:“陇右牧马监和三州遭受严重兵灾,这么大的篓子朝廷到现在都还没有下令追查责任,这不符合朝廷一贯的作风。”

    郭元振眼睛一亮,“对,但凡出了什么岔子,肯定都要有人站出来负责。但是这次的乱子这么大,谁能负责得起?”

    “其实真要推算起来,这笔帐必须算到裴炎的头上。”薛绍说道,“当初如果不是他停止我们的西征,王方翼和安西虎师不会被调往西域,那也就不会导致朔方军防守薄弱,突厥人有机可趁。”

    “但是裴炎,肯定不会承担这样的责任!”郭元振大摇其头,“否则他的宰相可算是做到头了!”

    “所以,裴炎肯定会找个人出来为他顶包,扛上这个大黑锅。”薛绍说道,“但是这个人,肯定不会是唐怀壁。”

    “对!”郭元振点头,“唐怀壁是裴炎为了献媚于太后,而亲手提拔的人。如果把唐怀壁推出来认罪顶包,那裴炎也会负有连带责任。”

    “那总不至于,我这个新上任的夏州都督顶包吧?”薛绍笑问道。

    “也对!”郭元振再度点头,“出事的时候,咱们都还没到夏州呢!”

    “那裴炎还能算计谁呢?”薛绍反问道。

    郭元振一拍脑门,“当然是王方翼呀!――他是前任夏州都督,是他安排的朔方留守!”

    “这就对了。移花接木指鹿为马的权术阴谋,裴炎向来用得轻车熟路。”薛绍说道,“那么你说,用唐怀壁的一颗狗头,去换王方翼老将军的平安和西域战事的顺利进行,值不值当?”

    “值得不能再值了!”郭元振呵呵直笑,“原来狗头,还有如此妙用!最是大快人心的,就是能够狠狠的臊一臊那裴炎――看他都提拔的什么鸟人来当夏州长史。如此自私无能,以致祸害社稷、荼毒百姓!”

    薛绍笑而不语,心说裴炎近来越见气焰嚣张,照此下去会连太后都有些按他不住。唐怀壁的一颗狗头,兴许能让他心里寒上一寒。太后若想敲打一下裴炎,这也将是一个名正言顺的好机会!

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