金陵文渊阁内,陈明遇眉头紧锁,三个大学士一起长吁短叹。
    朝廷四面用兵,投入战场的兵力不下五十万,尤其是西南战事紧张,郑芝龙固守广州府的同时,还分兵袭扰江浙。
    俗话说炮声一响,黄金万两,四面用兵的状态已经坚持了快半年时间,朝廷的收入马上就要入不敷出了。
    当初国库之所以充盈,是因为海商带来的巨大利润,再加上侯玄演的商税改革,让国库税收疯狂上涨。但是如今郑家水师封锁了海面,朝廷税收大减,耗费的钱财已经严重超标。好在还有两淮盐商抄没的千万两白银可以暂时撑一阵子。
    陈明遇越看账本眉头皱的越深,终于忍不住开口道:“两位大人足智多谋,如今北伐正在关键时候,我们不能上阵杀敌,却也不能拖了前方将士的后腿啊。你们说,咱们有什么办法,走出如今的困境。”
    “这个世上什么事都好办,就是没钱最难办。丁魁楚在两广搜刮的民脂民膏,被他全部运到了岑溪。夏完淳不费吹灰之力,尽得这笔横财,前番上表说要运抵京城。湘兵那里我看可以让他自行发饷,不急着上缴。至于忠贞营和东路军,每日鏖战耗费的钱粮无数,都是重中之重。尤其是东路军,国公爷亲自率军北上,我们一定要全力为他做好后方的应尽的职责。”马士英率先开口,他的表态很坚决,就是要以东路军为主。
    张煌言不悦地看了他一眼,这么多时间的共事,张煌言已经抛却了对他的偏见,知道他绝非庸碌之人。但是对他的人品始终不敢恭维,为了上位献出女儿,对侯玄演更是极尽谄媚之能事。听到马士英这番话,他马上说道:“东路军固然重要,但是忠贞营守在襄阳,硬顶着伪清四个藩王的围攻,还要分兵应付燮州府的张宗藩,其中的艰难我想不用我多说。而且不要忘了,忠贞营以前可是闯逆的人马,若是他们在前面拼命的时候,我们的钱粮不到,我怕他们反戈一击,湖广局势就全完了。”
    陈明遇一听,惊道:“不至于此吧?”
    马士英轻笑道:“国公早就有言在先,忠贞营是功勋之师,荆襄鏖战获胜时的主力。满朝文武不可轻视、敌视忠贞营,应该和北伐军一视同仁。张苍水此言,是否稍欠妥当?”
    张煌言冷哼一声,但是也知道自己失言在先,被马士英抓住了话柄,这个时候是不能争辩的。陈明遇以往都会出来当和事佬,笑呵呵地劝解一番,但是此事商议的事情太过重大,两个人还在这里明争暗斗的,陈明遇当即动了肝火,急声道:“现在可不是商讨忠贞营可否信任的时候,国库空虚,不堪北伐,咱们再不拿个主意,成了北伐失利的祸首,谁也担不起这个罪名。”
    陈明遇虽然平日里极好说话,脾气甚好,但是他毕竟是内阁首辅。有他一发怒,两个人也冷静下来,不敢出言顶撞。
    马士英沉吟道:“此事非同小可,不能欺哄瞒报,我看不如派人去淮安,通报国公,让他定夺才好。国公爷心思缜密,处事妥帖,胜过我等百倍。”
    凤阳府虹县城郊,北伐军大帐内,侯玄演捧着手里的密报,凝神沉思。
    朱大典紧张地问道:“国公,朝中出事了?”
    “嗯。”
    朱大典心里咯噔一下,接着问道:“出了什么事?”
    “穷,没钱了?”
    “啊?”
    侯玄演放下密卷,长叹一声:“到处都在打仗,耗费的钱粮太多了,国库吃紧了。”
    没钱可是大事,没钱别说北伐了,什么事都干不成。有钱走遍天下,没钱寸步难行。身为一个泥腿子出身,贪污敛财的大贪官,朱大典深知这一点。他拧着眉头,问道:“今年早些时候,朝廷举全国之力援助川蜀,那时候也是战火四起,朝廷尚能供给。怎么几个月后,国库反而没钱了?”
    侯玄演苦笑一声,说道:“那时候朝廷的收入,大半是海商缴税,现如今郑芝龙老贼封锁了海面,我们的收入去了大半,支出却有所增加。日复一日,银子自然就不够花了。”
    “又是这个郑芝龙!”朱大典气的面红耳赤:“一个海盗而已,竟然为祸如此之深,简直就是祸国大盗。我看不铲除此獠,贻害无穷。”
    侯玄演不得不承认,自己以前低估了这个人,史书上写他鼠目寸光,投降了满清之后,过着猪狗不如的囚禁生活。现在回想一下,在他投降被拘禁之后,郑家四分五裂,其中的一股势力郑森(郑成功)尚能对满清造成那么大的威胁。而只要郑芝龙不走,他就是郑氏家族绝对的权威,一个完整的郑氏家族,将更加不容小觑。
    靠史书识人,简直如同摸彩票。侯玄演暗骂一声晦气,站起身说道:“我本来以为,夏完淳收拾一个郑芝龙绰绰有余,没想到这下轻敌了。这厮在西南和土司们沆瀣一气,更加难以对付了。东路军的火字营我已经令李好贤撤回淮安,你们两营守住淮安应该万无一失。我当亲去南边,主持大局,势必先在陆地上,将郑芝龙这狗贼赶尽杀绝。”
    灭掉郑芝龙,北伐全盘才能再次被盘活。大战开始之前,所有人都以为是郑芝龙抱上了满清的大腿,但是打到现在,大家才恍然大悟,原来是满清抱住了一根大腿,海上之王郑芝龙。
    翌日清晨一大早,大营前朱大典没想到侯玄演说走就走,雷厉风行到了这个地步,已经果断的有些过分。两千个亲卫兵轻装俭行,护送着侯玄演走出大营。他要去江浙一带,主持大局,收复福建,击毁猖獗的郑氏一门。
    朱大典躬身道:“国公此去路途遥远,我等在此遥祝国公扫平西南,荡尽东南,靖绥海面。”
    “哈哈,借朱大人吉言,驾!”

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