王安平是靠飞鸽传来的讯息,内容并不多:十月五日,洪承畴接任陕西三边总督!

    虽然只有寥寥数语,但足够恼人,别人可能不了解洪承畴,但来自后世的李自成,岂能忘了这位大明最后的“蓟辽总督”?

    洪承畴留给世人的记忆,最多的恐怕还是那个香艳的故事:他兵败被俘,皇太极想尽了办法,洪承畴就是不肯投降,宁愿引颈待戮,最后却是倒在皇太极的西宫侧福晋布木布泰的软言温语下。

    布木布泰与洪承畴之间,究竟有没有一腿,后人无法得知,满清善于销毁历史,从现有的资料中,很难还原当时真相。

    但李自成在历史课上,曾经与老师、同学们探讨过,洪承畴势穷兵败,被皇太极擒获,在求死不能之后,方才降了满清,这样的人物,算不算“汉奸”?他的遭遇,是否值得同情?

    对于这样的问题,十个人可能就会有十个答案。

    但李自成知道,洪承畴给大明朝廷建立的最大功绩,并不是来到辽东之后,实际上,洪承畴自从担任蓟辽总督,在与皇太极的战斗中,胜少负多,他的存在,并没有阻挡皇太极南下的步伐,最多只是将大明的溃败,稍微延长了一点点而已。

    洪承畴之所以能成为蓟辽总督,关键还是在陕西的时候,以三边总督的身份,屠杀了大量的义军,死在他手下的义军头领,估计两只手都数不过来。

    正因为洪承畴在陕西表现出了极强的战斗性,朝廷方才看中他,当辽东战局不利的时候,让他镇守辽东。

    如果洪承畴一直留任陕西,会出现什么局面?

    历史没有如果!

    现在洪承畴出任陕西三边总督,对天命军,对李自成,有着什么样的影响?究竟是好事还是坏事?

    以洪承畴的能耐,以及一向对义军的仇视态度,在接任三边总督之后,他一定会整合延绥、固原、宁夏三镇的军队,对义军采取武力征剿,一盘散沙、缺乏训练的义军,尽管人数众多,但战斗力绝对比不上洪承畴的“秦军”。

    一旦洪承畴征服了陕西的义军,下一步就会对天命军动手,卧榻之旁,岂容他人酣睡?

    从这方面来看,洪承畴接任陕西三边总督,对天命军绝对不是好事,真正的战斗,就要开始了,关山道最东端的固关,将引来第一次考验。

    但洪承畴总督陕西,也不完全是坏事,在李自成的心目中,他对陕西的义军实在没什么好感,“义军”是后世史书上的称呼,天命军内部,受了他的影响,一般称这些义军为“盗贼”!

    这倒不是站在朝廷的角度,刻意贬低陕西的义军,李自成之所以称呼他们为“盗贼”,乃是要天命军与他们区别开来,不能因为双方都是反朝廷的性质,就将双方混为一谈。

    天命军与陕西的“盗贼”,并不是天然的盟军!

    李自成看不上陕西对这些盗贼,与当日山穷水尽时,依然不肯投靠高迎祥的原因完全是一致的。

    盗贼们反抗朝廷,只是为了活命,这是情有可原的,但他们所到之处,如蝗虫过境,将地方弄得乌烟瘴气,原本安逸的百姓、熟透的土地,到了他们手上,顿时满目苍夷。

    破坏起来容易,但重新建设,却要难上一千倍。

    盗贼所过之处,将自己的灾难,转嫁给属地上的百姓,制造了新的灾难,如此发展下去,灾难就会像滚雪球似的,越滚越大,即便朝廷想要赈灾,也是有心无力。

    李自成根据后世的经验,早就将未来的中央之国,看做是自家的一亩三分地,自然不允许盗贼们打着救灾的名义,坏了北五省的全盘。

    他接掌西宁、甘州、陇右之后,都是安抚灾民,给所有的百姓分发土地,让百姓们过上安逸、稳定的生活,让自己的属地,呈现出一派安定祥和的局面。

    从这方面来说,洪承畴即将镇压陕西的盗贼,倒是与天命军的宗旨基本一致,只是两者最终的目标,注定难以调和。

    李自成心道,洪承畴刚刚接掌陕西,他面临的第一要务,便是要征剿多如牛毛的盗贼,与天命军的战斗,还要延后些。

    自己现在还要做些什么准备?

    固关的驻军,已经达到三个百户,再要增加,也是没有配发西宁步枪的秦大年部、李绩部,宋文部虽然配发了步枪,但他们驻扎三角城和卡当城,才一个千户的士兵,已经捉襟见肘了,绝对不能拆东墙补西墙!

    唯一能机动的,就是李过部五个百户的骑兵了,骑兵并没有配发步枪,不过,李自成忽地想到,可以将李过部、刘云水部的骑兵合并,万一战事紧张,这千余骑兵,一定能发挥一定的作用,甚至能作为奇兵使用。

    还要准备充足的粮草、子弹,如果物资充足,也许能守住固关也说不定。

    李自成立即写了三封密信,一份传书固关,让马有水他们做好一切准备,密切关注朝廷大军的动向。

    第二封密信,李自成是传达李过的,命他暂时结束对陇右各地的巡视,立即赶赴清水县休整,准备应对朝廷大军对陇右的反扑。

    最后一封密信,自然是给梁文成的,陇右暂时不缺粮食,但新的一波战事,不知道要延续多久,西宁必须做好充分的准备,必要的时候,向靠近黄河的三川府集结粮草。

    最重要的是,必须准备充足的子弹,匠作坊要开足子弹的生产线,如果人手不够,哪怕用银子临时招收生产工人,也是在所不惜。

    还有西宁步枪,上次匠作坊生产了五个百户的步枪,已经交付留守西宁的李绩部操训,但李自成要加强固关的驻守,这些步枪被运至固关,交付马有水部的辅兵操训。

    但李自成将陇右各府县库存的生铁,全部运往西宁,用于打造步枪,这些步枪将重新配发李绩部,一旦操训结束,必要的时候,李绩部也可以赶来固关。

    陇右各府县需要上缴的粮食,正通过各条道路,源源不断加紧向清水县集中,而清水县库存的粮食,则是向安戎关、固关一线转移。

    固关至大震驿、安戎关、老爷岭的水泥大道,已经浇筑完毕,现在战俘们正集中浇筑老爷岭至马鹿驿这一段,只要这一段浇筑完毕,清水县做为固关的后方物资基地,运输起来就会畅通无阻。

    李自成并没有离开漳水,洪承畴即便要对天命军动手,也须先剿灭陕北的盗贼,既然天命军的各项准备工作已经到位,他决定暂时在漳水大桥这儿看护几日,至少也要等桥墩浇筑完毕再走。

    水泥是新生事物,水泥桥更是亘古头一遭出现在世人面前,即便像汤若望这样的科技大师,也是不了解它的属性,自己待在施工现场,可以对陆荣大、俞晓指点一二,帮助他们早些成为为桥梁设计师。

    四五百战俘分做三班倒,昼夜不息,桥墩一点点向上延伸,当桥墩超过水面的时候,李自成才放下心来,此时即便铁皮罩漏水,对桥墩的影响也是有限了,再过一两日,待水泥凝结了,以现在河水的流速和流量,对桥墩基本上不会产生影响。

    看着桥墩一点点高出水面,不仅陆荣大和俞晓,就是汤若望也是觉得,恍惚是在梦中,每每背了别人,偷偷在胳膊上掐上几下,证明一切都是真的,大都督并没有在糊弄他们。

    但桥墩离开水面,向空中发展,浇筑起来便更为费力,至少要将混凝土运输至头顶以上,好在浇筑桥梁的战俘比较固定,逐渐成为熟手,速度倒是没有降下来。

    连着浇筑了三日三夜,桥墩几乎与河岸齐平了,汤若望见李自成一直陪在身边,笑道:“大都督,陆荣大、俞晓这两个小子,差不多都领会大都督的精髓,大都督可以休息片刻,不用如此劳累……”

    “这两个小子的确不错,将来浇筑桥梁的事,我就交给他们了,”李自成淡淡一笑,“汤先生,这都感谢你的教诲呀,我一直忙于公务,倒是忘了问你,西宁科技高等学校,现在怎么样了,他们这一批毕业了,学校可不能闲着!”

    “大都督放心,来到陇右之前,我已经招收了新一批的学子,因为留下了上一批的几名学子担任教员,这次招收了两个班级,一共百名学子,待他们毕业了,大都督属下的人手,可就富余了!”

    “富余?”李自成微微一笑,心道:别说一百个学子,就是一千个,恐怕也不会富余,但这般心思,怎能向汤若望说,他只是拱拱手,道:“有劳汤先生了!”

    “哪里,哪里,大都督为传承天主的福音,也是不遗余力……”

    “哈哈哈……”

    “哈哈哈……”

    两人相对大笑,李自成趁着战俘们浇筑桥墩,抽空在宁远县与巩昌府之间,巡视了一遍,发觉宁远县至漳水之间,二三十里的水泥大道,即将全部竣工,而漳水至巩昌府之间的六七十里,也已经浇筑了接近二十里,便兴冲冲地回到漳水河口,安心等待桥墩竣工。

    这日傍晚,看着桥墩已经比离地高出一大段,接近一米了,李自成度量着,也许明日就可以浇筑完毕,自己也好前去固关。

    没想到吃晚饭的时候,何小米送来一份急讯,“大都督,来自固关的讯息!”

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