秋天正午的日头最是毒辣,看门的小厮被晒得恹恹的,倚在门口的石狮子上眯着眼。正当他要酣然入梦时,脑袋上突然挨了一暴栗。

    “见天搁这儿躲懒呢!让我发现还有下次,仔细你的皮!”

    熟悉的斥骂入耳,小厮一个激灵醒了,从狮子脚上飞快地弹了起来,睁眼定睛一看,来人是正院的管事郑嬷嬷。她生的一副刻薄脸,此时将怒的神情摆在这样一张脸上,显得格外吓人。小厮吓得手脚都不知往何处放,还未回过神,脑门上便又挨了一敲。

    按平日里的规矩来说,像这样被捉到偷懒,肯定免不了一顿好打,但今日郑嬷嬷没心情同一个小厮计较,只是催促他速速开门去喊人来搬东西。

    小厮唯唯诺诺地走了,不一会儿,出来了三个粗使丫鬟并两个老妈子,将郑嬷嬷刚采买的粮食蔬菜搬了进去。

    郑嬷嬷瞧着东西一丝不落地入了库房,并亲自落了锁,才放心离开。

    实在是太热了,这一番奔波,使郑嬷嬷出了一身的汗,背上衣衫已然湿透。但她并没有功夫去换干爽衣物,她急着去找老夫人汇报情况。

    正院的福寿院,是徐老夫人的居所。此时她正半卧于软榻上,丫鬟翠纹垂眉敛目的跪在榻边,正给老人家捶着腿儿。

    听到有人进来,老夫人眼皮一抬,问:“可还顺利?”

    虽比往日里的热天减了不少冰盆子,但屋内还是比外头凉快不少。郑嬷嬷舒畅地长吸了一口气,道:“回老太太话,赶着中午的大日头人少,采买倒还顺利,未曾遇上流民或盗匪。只是今日粮价又涨了粗米粗面最差的也要二十多文一斤,精米更是涨到了天上去,如今,得二两银子才能买上一斤。”

    闻言,徐老夫人眉心紧蹙,道:“怎的这么贵,比昨日快翻上一番了。这不还没旱吗?”

    郑嬷嬷解释道:“但眼看就要旱了,兼有田里的老把式发现了蝗虫卵……如今但凡有些银子的,都在屯粮。”

    徐老夫人眉间川字越发深了,她捏着自己眉头,道:“继续买粮,各处水也屯着,去寻那有井的人家,拿粮换水。不要声张,行事注意些,再将府中没有签死契的全放出去,只说徐家养不起,已经饿死人了。”

    末了,补充道:“梅香院里的份例,换成粗米送过去,饿不死就行。”

    郑嬷嬷连声应下,忙不迭出去了。

    梅香院里,徐媛正坐在窗前发愁。

    一没车祸地震高压电,二没落水中毒死而复生,徐媛,就平平淡淡地从现代大学生,变成了古代闺阁小姐。穿来一个月了,她也算是从原主的记忆里理清了情况。

    原主是这徐府庶出的女儿,生母早逝,如今不过十岁。她爹徐淮一原是个七品芝麻官,前两年谋了个偏远地方的职,不舍得亲娘受苦,便只同他嫡妻两人去了任上,留下徐媛和嫡次子徐凌陪伴徐老夫人。

    但其实这徐老夫人也不是个正经的老夫人,只因徐淮一的父亲同嫡母早逝,他便同嫡支分了家,将自己的亲生母亲、杜姨娘接了出来自立门户,所以才有所谓“徐老夫人”。

    算起来,徐媛算是庶出中的庶出,父亲眼中她没什么存在感,祖母却好像因为她的生母木姨娘而厌恶她。徐媛以为自己拿到的是宅斗剧本,正当她花时间梳理曾看过的宅斗一百零八计时,旱灾将至的传言开始在徐府弥漫。

    俗话说,“宁为太平犬,不为离乱人”。徐媛以为拿个小虾米的宅斗本已经很悲催了,结果没想到,这剧本居然还是绝地求生模式的。

    徐媛眼见着每日的饭食越来越少,里头硌牙的粗米越来越多,院子里的丫鬟,也只剩一个死契在福寿院里的小澜。所幸她意识到情形不对之后,有意从自己本就不多的饭食中省了些下来。厨房对她自是不上心,送来的不是糙米饭就是没发的死面馒头,没油没水的,倒是好存放。

    外面突然传来争吵的声音,打乱了徐媛乱麻般的思绪,她忙起身往外,看到小澜正与送饭的仆妇争辩。

    “你们也不能这么欺负人吧,往日里缺这少那的也就算了,现在居然直接送生面来!”

    “有就不错了,现下除非拢共没几个人,忙老夫人和小少爷的都忙不过来,没得在这挑三拣四的!反正你们院有个灶!”

    “你……!”

    眼看小澜说得自己都要委屈哭了,徐媛忙拉住她,使眼色让她退下,对那仆妇道:“没事儿,生的便生的罢,不劳烦您费力了。”随即从头上拔下根银簪子,递给那仆妇,话锋一转,放低身架热络道:“这位好姐姐,求您个事呗?”

    仆妇警惕道:“何事?求我干甚?”手上却是接过了簪子。

    徐媛忙道:“没什么事儿,就是劳烦姐姐送下顿时,给我多捎点水来。”

    仆妇闻言神色微变,问道:“小姐要水做什么?”

    徐媛解释道:“天热,我想自己煮些汤喝,解暑。”

    仆妇没应也没拒绝,转身走了。

    小澜是个没什么城府的,一根肠子比徐媛这个现代人还要直,此刻抱着食盒,委委屈屈道:“小姐,何必求这些踩高拜低的人呀?她们都是收钱不办事的。”

    徐媛敛了笑容,叹了口气,顺手带着安慰意味地摸了一把小澜的包包头,道:“那也没法子,试试吧。”

    烙饼的活自然不可能是小姐来干,不待徐媛吩咐,小澜便开始和面烙饼。小澜厨艺可以说是非常一般了,但总比徐媛不知好了多少。

    之前徐媛就打算想办法找厨房的人要些生米面,这回也算是想打瞌睡就有人送枕头。

    在徐媛的指挥下,小澜把饼都烙得薄而小,小澜不解道:“小姐,为什么不发面啊?我那里还有以前的老面。”

    用死面烙的小饼子,方便藏在身上,很久都不会坏。徐媛不答,她并没有完全相信眼前这个小丫头,毕竟她只是个刚来月余的外来客,怕她去同正院说些什么。

    徐媛有预感,当灾情爆发时,徐老夫人不管是逃、是躲,都决不会带上她这个累赘的,要想活下来,必须自己早作打算。

    送晚饭来时,那仆妇倒还守信,捎了一小瓮水来。如今还未大旱,厨房匀这么点水来倒也不是什么问题。

    之后徐媛便有的忙了,她背着小澜,在屋中四处翻找,将能找到的所有木制瓶瓶罐罐全归拢起来,掏了里面原装着的脂粉头油,擦净了,待里面香气散尽,将水灌了进去。复又将这些小罐子和之前存的吃食,全数缝进了准备好的旧夹袄里。

    徐媛也不知道,自己这仓鼠般屯食屯水的行为,能不能为自己带来几分生机。

    虽然在现代,她是再平凡不过的普通人,没有优渥的家境,但总归是没有挨过饿受过苦的。如今“灾荒”两字就明晃晃地悬在她的头上,她真的不知道,自己应该怎么办。

    随后一个再平凡不过的燥热清晨里,一只青绿色的虫子,停在了梅香院的屋檐上。

    徐媛认得,那是蝗虫。

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