(一会儿还要陪亲戚去趟医院,剩下两更要晚一些。)

    老嬷嬷说着,又解下了背后从未离身的一个小包裹,抖出里面一件沾满血迹的衣衫和一封信,双手一起捧了送到将军面前,说道,“这是我们小姐当日遇刺时,受伤染红的血衣,还有小姐亲笔写给将军的书信。”

    那衣衫本是素色锦缎缝制,几乎沾满了血迹,干涸之后,满满都是紫褐色,望之极是惹人心惊,将军脸色就是一僵,就连武烈去扶母亲的手也停了下来,转而捞起了那血衣,心疼的眼睛都红了,那几个亲兵更是低了头向后退了两步。

    将军慢慢展开书信,只扫了一眼,那脸色就涨的紫红,羞愧欲死,身形摇晃不稳,若不是亲兵上前掺了一把,几乎就要昏倒在地,那信纸离开他的手指,轻飘飘落到地上,露出上面几行大字,“早知今日度苦海,何不幼时随母去?富贵荣华一遭卖,只求苟活山村外!”

    并不是多么工整的诗句,甚至只堪堪押个韵角,但是其中声声血泪,殷殷祈盼,却是直扑见者颜面,忍不住心生怜悯与同情。

    虽说安南侯死的早,但是当今圣上,最是念旧,年年都有赏赐送来,安南候府也要送供奉进武都,在那凌烟阁里,二十四功勋第二十二位就是安南侯陈封进,无论怎么排下来,安南侯府的千金小姐都是金枝玉叶一般金贵,如今,居然要双手奉上所有产业,只求活命,这不得不让人感叹,到底要受过什么苦楚,才能让一个千金小姐,只能这般哀求?

    将军脸上火辣辣,如同被人当面打了几个耳光,又在脑门刻了不忠不义四字一般,恼羞成怒,他抬脚就踹倒了正有些忐忑的将军夫人,不顾柔兰的惊叫,又加了几脚上去。

    武烈眼见母亲如此挨打,只得求情说道,“父亲,事情还没有…调查清楚,许是母亲被人陷害,不如派人去舅舅那里问问,曹猛…”

    将军怒道,“你上门去问,你舅舅难道就会承认是他派人去刺杀的不成?左右都是你母亲做下这等狠毒之事。”

    将军夫人还要哭喊,刚才却是胸前被踹,一时喘气不匀,柔兰就道,“姑丈,姑姑是被冤枉的,这人绝对不是舅舅派去的,月姐姐为何要冤枉姑姑,难道她一个养女,还比不过姑姑这么多年的辛苦,姑姑可是嫁给姑丈二十年了。”

    将军夫人适时呜咽起来,可惜,将军这一次却是没有在心软,沉着脸说道,“她就是没有谋害月丫头,没有派刺客出去,当日处置这事时,也必是存了私心!绝对不可轻饶,来人!”

    “在,将军!”几个亲兵应声而出。

    “传我命令,武曹氏处事不妥,致使家宅不合,拉下去重责三十大板,关进祠堂反省,一日一饭,没有我的准许,谁也不能探视。烈儿即刻启程赶赴凌风城,若是老嬷嬷之言属实,再行重责。”

    “姑丈!”柔兰惊呼出声,她可是记得当日那陈霜月被杖责后的惨象,如今姑母也要遭那等痛楚。就算是姑母挺过去了,一府主母被如此惩戒,以后还有何等脸面掌管后宅…

    想到这里,她的眼睛,猛然就是一亮,姑母再疼她,也不如自己大权在握,若是她嫁给了表哥,姑母又失了威信,那岂不是她就能顺理成章的接管后宅了。这般想着,她那求情的话就吞了回去,好似被吓住了一般,任凭将军夫人焦急摇晃她的衣袖,也只是一副惊恐模样,啜泣不已。

    武烈跪地磕头,替母亲求情,“父亲,母亲身体不好,三十大板,禁受不住,不如先行记下,待儿子从灵风城回来再行论断。”

    老嬷嬷正在庆幸小姐早有预料,给她带了杀手锏回来,否则将军哪里能这般狠心惩治这恶妇,但此时听得少将军这般求情,心下就突然很是失望,难道他先前没听见,她们小姐就被打了三十大板,难道小姐受得,这恶妇就受不得?

    她再也忍耐不住,凉凉开口,“少将军说的对,三十大板太重了,我们小姐受了之后,差点儿就丢了性命,夫人身子更是金贵,怎么能同我们小姐一般?”

    武烈立时脸色一黯,嘴角紧紧抿着,半晌又道,“我愿替母亲先行受下杖责。”

    将军却是摇头,“不准,她做下的错事,就要自己担着。你下去收拾行礼,即刻启程赶往灵风城。”

    将军夫人一听儿子求情也是不准,就抱了儿子的大腿,死活不肯撒手,可惜,将军挥手示意几个亲兵上前抓了她就扯到了一旁,直接摆开长凳,就按了上去,两个护卫手执巴掌宽木杖,一等将军点头,就噼里啪啦得打了下去,将军夫人立时惨嚎出声。

    毕竟是自家将军夫人,两个护卫先前还卖力,后来慢慢就打得轻了,但是再轻,也不可能不碰到皮肉,慢慢将军夫人那象牙色的裙子上就染了血色,哭号之声也小了下去,武烈忍耐不住,直接趴在了母亲身上相护,两个护卫瞄着将军好似没有看到,飞快又比划了几下,就停了板子。

    老嬷嬷看得心下冷笑,越发失望,抱了木盒,拿了那血衣就要出门,木三笑嘻嘻放下茶杯,起身欲要跟随而去,不想将军却突然出声唤住了他,“少侠留步!”

    木三回身,疑惑挑眉,“将军有何吩咐?”

    将军缓缓说道,“如若本将军猜得不错,少侠的友人,就是月丫头如今的夫主吧?”

    “将军英明,正是。”木三也不遮掩,点头应下。

    将军皱眉,“能有少侠这般的友人,想必那赵先生也不是蒙学先生那般简单。”

    木三笑得促狭,“若陈小姐嫁得真是蒙学先生,怕是如今她们夫妻,连同未出世的孩儿,都一同在地府团聚了。”

    将军被堵得一哽,却没有恼怒,反而抱拳说道,“无论如何,当日多谢少侠相护。”

    “将军客气,陈小姐是我的义嫂,没有将军相谢,我也必定会舍命相护。告辞!”木三拱手回礼,然后转身而出。

    将军叹气,月丫头这遭劫难,是幸亦或是不幸,若真是遇到了好人家,他也能稍减心里的愧疚,将来到得黄泉之下,与陈兄弟夫妻也有个交代,只不过…

    他的目光扫过正掺扶母亲起身的武烈身上,再次长叹出声…

    绿蕊和春莺趴在地上,互相看了一眼,都是眼珠儿转的飞快,半晌,咬咬牙,都爬起来追了出去,毕竟照眼前的情形来看,将军夫人是失势了,她们先前的交易已是不成。

    春莺嫁不成武十一,以后再失了主子庇护,她就是彻底没了依靠,而绿蕊则盘算着,无论如何也要求得老嬷嬷原谅,继而跟着少将军上路,待得见到自家那心软的小姐,兴许她哭求几声,小姐就帮她出面,名正言顺送到少将军身旁…

    两人各自打着主意,脚下就跑得飞快,绿蕊先到一步,伸手去掺扶了老嬷嬷,春莺无法,就只得忍了心头恐惧去接那红木盒子。

    老嬷嬷冷笑,甩开她们的手,径直进了自己的厢房,请了木三安坐,然后就进了内室,很快开门出来,就道,“你们两个不是急着嫁人吗,不趁着将军夫人病重之时,献献殷勤,随我这老婆子回来作何?”

    绿蕊和春莺立刻跪倒,赔罪,“嬷嬷息怒,不知是何人在嬷嬷跟前挑拨是非,奴婢一直对小姐忠心不二,刚才在厅里只是一时吓得傻了,才没有帮着嬷嬷给小姐伸冤。”

    绿蕊也道,“嬷嬷,我们是小姐的丫鬟,自然要跟随嬷嬷去伺候小姐,求嬷嬷息怒。”

    老嬷嬷也不应声,只抬手拆开了一只纸包,把里面的药粉分成两份倒在了茶杯里,然后续了温茶,摇晃均匀,“既然你们口口声声说着对小姐忠心,就把这茶水喝了吧。”

    绿蕊和春莺,都是猜得那药粉必定有些说道,必定是些能够“保证”她们忠心的物事,两人都是发抖,却终究为了性命和那点儿小心思,端起一口饮下。

    绿蕊忍着嘴里的苦涩,擦去嘴角的水珠儿,强笑道,“嬷嬷,奴婢这就去拾掇行礼,随着嬷嬷去云家村伺候小姐。眼见冬日就要到了,是不是应该把冬衣拿出,尽皆带去给小姐?怕是少将军已经等在门外了…”

    春莺也赶忙抢过话头儿,“绿蕊姐姐说的对,嬷嬷尽管吩咐…”她话才说到一半,一旁的绿蕊突然觉得喉咙剧痛,仿似有人拿着热炭生生烫过一般,疼得她死命掐着脖子,栽倒在地,她挣扎着想要爬起求救,却不想与同样痛苦难忍的春莺撞在一处,两人眼底都是惊恐难耐,她们刚才喝下的是什么?

    老嬷嬷慢悠悠替自己倒了一杯茶,扫了她们一眼,冷笑道,“你们一个觊觎主子的姻缘,一个为了自己的亲事,暗地透漏主子的行踪,致使主子差点殒命,你们真当我会放过你们?”

    绿蕊痛苦的眼珠子都要瞪了出来,就以为她这条命算是要没了,眼底的恨意,简直要烧了老嬷嬷一般。

    老嬷嬷放下茶碗,又说道,“放心,刚才你们喝下的只是哑药,无碍性命,只是,你们如此心急与男子在一处,甚至不惜背叛小姐,我总不能不成全你们。一会儿,顺路就送你们去一个男子最多的地方,包管你们夜夜笙歌…”

    夜夜笙歌?除了那女子卖笑之处,男子风流之地,还能有哪里?

    绿蕊和春莺再也受不住这样的打击,一翻白眼昏了过去。

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