云二婶也笑道,“老板娘怕是也想掌柜的了,这女子都这般,男人就是主心骨,主心骨不在,做啥事儿,都觉心里少一块,冷清的厉害。”

    瑞雪微微红了脸,点头道,“二婶说的也对,若是先生在家,煜哥儿这一走,我还不能这般难受。彤城离此太远了,若不然,我就带着孩子追了去,正好也看看南方是什么风光。”

    张嫂子和云二婶都是笑起来,倒是翠娘不知为何,突然说道,“左右家里无事,马车也多,妹子若是实在觉得冷清,就带着孩子走一趟也好,那边天气暖和,等过了冬日,再同先生一起回来。”

    众人听了这话,都是一愣,孝哥儿和怡然出生才不过四十日,如何经得起马车颠簸?这时候就是瑞雪坚持要走,他们也是要拦着的,翠娘怎么反倒出言支持?

    瑞雪低头转着手里的茶杯,半晌抬头问道,“嫂子在城里可是听说什么消息了?”

    翠娘脸色有些为难,眼神扫过屋子里的大小丫鬟们,瑞雪就道,“嫂子有话就说吧,她们都是日日跟在我身边的,不会胡乱传话儿。”

    老嬷嬷也是觉出事情好像有些变故,催促道,“高嫂子有话快说啊,可是先生在彤城那里有了什么…”她的话没敢说完,但是人人都听出了里面未了之意,心下打鼓,难道赵丰年在彤城沾惹了什么女子,抛下了瑞雪母子三人不成?

    翠娘赶紧摆手,斟酌着说道,“我也是今日听得铺子里的两个客人说起彤城赵家,我就端了碟猪头肉上前问了两句,他们也是在别处偶然听得的,说彤城那里正传言,赵家大公子好似与吴家小姐有望再续姻缘,我听了之后总觉得应该告诉妹子一声,所以,才坐车回来。”

    她的话一说完,屋子里立时就是死静一片,人人都心头沉重,小心翼翼瞧着瑞雪脸色,生怕她晕倒或者发怒,可惜瑞雪脸色平静得仿似没有听到这般一般,手指敲在桌面上,嗒嗒作响,半点儿没有乱了节奏。

    老嬷嬷脸色气得铁青,恼怒道,“赵先生为何做事如此绝情寡义,我们小姐替他生儿育女差点儿没了性命,孩子下生不过三日他就离家远走,他就是不念别的,只念着我们小姐辛苦,也不能…”

    “别说了,嬷嬷。”瑞雪轻轻摆摆手,“那吴家小姐是先前与先生定亲的女子,后来出了变故之后,改配给了先生的胞弟。先生那人最重规矩,就是想要沾染女子也不会同胞弟未过门的妻子不清不楚,放心吧。”

    张嫂子长长松了口气,笑道,“这就好,这就好,必定是彤城那里的闲人太多,无事就编排流言取乐,传来传去就变味了。”

    “可不是,大壮娘说的有道理,”云二婶也是出声附和,“别的不说,就是张全家那门口,谁路过都要快走两步,否则第二日就要传出闲话来。先生这次回老宅去,必定是出入之时同那吴小姐遇到,被哪个长舌妇看到,就传了这闲话儿出来,也都说不定。

    张全媳妇儿是村里唯一的一个小寡妇,带着五岁的孩子靠着两亩薄田为生,因为年轻貌美,被村里的一干长舌妇人嫉妒,无事就要拿出来说道几句,所以云二婶才拿她举例子,以证明闲话儿谣言不可信。

    瑞雪低着头慢慢喝茶,仿似把众人的话都听到了耳里,又仿似根本就没在听,只是那倒茶的手微微有些颤抖,泄露了她心里的不平静。

    老嬷嬷瞧见了,就给众人使了个眼色,张嫂子等人就起身告辞了。

    瑞雪送了她们到门口,回房给两个孩子喂了奶,就洗漱睡下了。

    老嬷嬷躺在软榻上,听得那炕上翻来覆去,常有叹气之声,心下疼惜,就道,“小姐若是心中不愉,咱们就去趟彤城。

    虽然先生同小姐感情甚笃,但是先生出门在外,身边无人照料,若是真有那不知廉耻的女子想要往床上爬,也是防不住。小姐与其在家里惦记,不如就去走走吧。”

    瑞雪坐起身,借着桌上的灯光,找了只软垫靠在身后,轻轻说道,“嬷嬷,我心里特别想相信他,毕竟我们是从苦日子过来的,感情很是深厚。但是,嬷嬷,那吴家小姐是同他从小一起长大的,若不是出了那等变故,他们就成亲了。先生看着面色很冷淡,其实心肠软着呢,那吴家小姐若是铁了心想要引他回心转意,怕是就…”

    老嬷嬷起身上了炕,揽了瑞雪在怀里,轻轻拍着,“我的小姐啊,你从小连个蚂蚁都舍不得踩死,怎么就要受这么多的苦呢,眼见着杀身之祸也过了,就该顺顺当当的过日子了,却又跑出个吴小姐。他赵丰年若是敢对不住小姐,咱们就带了小少爷小小姐回候府去,让他后悔要一辈子。”

    瑞雪往老嬷嬷怀里靠了靠,嗅着她身上那股子温暖的气息,仿似小时候靠在妈妈怀里一般,心里酸得厉害,却也忍着不愿意掉眼泪,“嬷嬷,我不愿意猜疑他,但就是忍不住,一想起有别的女子在他身边缠着,我就想砸东西。

    以前,我们吵架,煜哥还会在一边说,‘姐,咱跟他和离,煜哥儿挣钱养你。’可是现在煜哥儿也走了,我就剩下他了,他居然还传出这样的流言来。

    空穴来风,未必无因。他定然是同那吴家小姐有何瓜葛了,否则也不会让人家说了嘴。”

    老嬷嬷暗自咬牙,恨不得把赵丰年的骨头都啃个精光,她疼了大半辈子,金枝玉叶一样的小姐,下嫁给他一个商贾之子,居然还受他这样的委屈。

    “小姐,越往南走天气越暖和,咱们把吃用之物带全了,又有木公子和剑舞琴心一路护持,想必也不会出什么大事儿。正好,行李要准备几日,我家那二小子也该赶到了,他常年在外边儿跑,一路有他跟着打理衣食住行,更是妥帖。”

    瑞雪扭头去看两个熟睡的孩子,“嬷嬷,孩子会晕车晕船吗?”

    老嬷嬷摇头,“小少爷小小姐太小了,还什么都不懂呢,只要吃饱了,细心照料着,别染了风寒就无事。”

    “那就好,辛苦嬷嬷准备行李了。”

    “小姐要放宽心,若是再上火,小少爷小小姐又要跟着受苦。”

    “嬷嬷别担心,我知道,就当这次…是出门游玩了。”

    第二日一早吃了饭,瑞雪就请了木三过来喝茶,说起要去彤城走走,木三简直是大喜过望。

    原本白展鹏和赵丰年都回了彤城,还有安伯同他一起喝酒下棋,不想安伯也被赵丰年请去了,只留了他一人,日日满村满院的晃荡,当真是无趣,如今听得要南下彤城,哪有不赞同的,一迭声的保证,必定护着嫂子孩子平安抵达。

    一众大小丫鬟们听得主子要出门,也都是欢喜又担忧。

    昨晚她们也是把事情听得大半,既然夫人决定要南下,就表明先生那里确实有些不妥,她们都替主子担忧,但是能跟着主子一起出去走走,又忍不住雀跃,真是很矛盾。

    只有妞妞昨晚醉倒,不知后来之事,听得要坐船坐车去南方游玩,乐得一蹦三尺高,飞跑回去拾掇她的衣物,当然她的宝棍是一定要拿着的。

    张嫂子和翠娘听了消息也过来帮忙拾掇行礼,张大河接了瑞雪画好的几张图纸,还有要采买之物的单子,进城去了。

    大壮和黑子想要跟着众人一起南下,但是张嫂子和翠娘都是不舍他们远走,瑞雪也担心孩子多了不好照管,没有帮忙说情,两个小子苦着脸,骑马出去跑了两圈儿,也就接受了这事实。

    魏秀才母子搬来有几日了,众人都叫魏家老太太婶子,拾掇了三进院子的房间给她住,正好与老嬷嬷比邻,魏秀才则避嫌住在东园,平日魏老太除了在屋子里做针线,就是去灶间同大伙儿说说话儿,帮忙做个小活计,很得大伙儿喜欢,此时她听得主家要出院门,就带了儿子来,说要搬去东园,母子一起住。

    东园就一间房,母子两人怎么能睡得下,瑞雪好言劝了几句,要她安心住在三进院子,平日正好也帮忙照管一下内院。

    魏老太太就以为瑞雪是留她打扫院子,极欢喜的应了下来不提。

    赵家上下,为了出行一事,忙成一团,不过四日,定制的宽大马车和摇篮等物,就都取回来了。

    那马车比之平常马车要宽上三尺,车轮也高了许多,车厢板下多了八寸高的隔层,分成两个出口,一个在马车前侧,一个在马车尾部,待得烧了炭盆放进去,热气直接就透过车铺板进入车厢,同火炕一般。

    那炭盆也是特质的,大而扁,上面还有带着网眼的盖子,不怕挨得太近,烤焦了车板。

    车厢里很宽敞,最前部是张软榻,软榻下面打制了很多小抽屉匣子,可以放些吃食和小件儿用物。车尾顶部有四只铁钩,挂上两只摇篮,两个孩子就可以在里面安睡了。

    车厢顶上还有块翻板,打开之后,脸边隔层都可以放置毯子薄被和衣物,极是方便。

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