“你们采这辣椒苗作甚?”

    顾南桑微怔,循声抬头。

    只见一位身穿灰袍的男子站在高处的小径上,长发以灰色布带束起,五官清俊,目光淡淡。他的左肩挂着一只小小的竹筐,右手是一柄小锄头,筐子里空空如也,不像是来找野菜的。

    顾南桑正疑惑着,就听见顾东青喜道:“钟大夫,您也在此处。”

    他双手合拢,甚至作了一个揖。

    “南桑,快来谢过钟大夫,上次你病重,便是钟大夫送我们的药。”

    顾南桑这才回神,循着记忆里的样子,朝那人福了福身。

    “多谢钟大夫。”

    原本以为,古代行医之人都是老者,不想还有这样年轻的,这个钟大夫,看起来也就二十岁左右吧。

    “我不行医,不必称我为大夫。”他却摇头,淡淡道:“你还没回答我,采这辣椒作甚。”

    顾南桑心头一跳,有种不好的预感,但还是道:“古书曾言,可以辣椒入菜,味甚鲜美。今日我与大哥上山,便是来采集移栽的。钟先生一直追问,是否与这辣椒苗有关系?我们以为在这荒山上,辣椒苗是野生的,若这是先生栽种的,我们如数归还。”

    她一瞬间就想到了这些,毕竟这里的百姓都不食用辣椒,听许氏说,辣椒与花椒都是入药的,钟声晚这副行头,又是懂得医术之人,显然是上山采药的。何况方才的辣椒苗虽然长势随意,但都较为集中,若说是他种的,也不算勉强。

    顾东青却没有想到这一层,听闻小妹这样说,心下便是一跳,当下要给钟声晚赔礼道歉。

    却见钟声晚面色微微缓和,目光也平和不少,他道:“谈不上是我栽种的,只是初春的时候随意撒了点种子,你若要这些,便拿去吧,留下几株给我入药即可。”

    他说完,便不再多留,转身就要离去。

    “钟先生!”顾南桑却追了上去,她穿着一袭陈旧的豆绿色短打衣衫,容光却神采飞扬,目光如同清溪一般湛湛发亮,在钟声晚面前站定,俏生生道:“多谢钟先生赠予。”

    钟声晚淡淡嗯了一声,眼见着她挡在自己身前,不由道:“还有何事?”

    “先生既然有辣椒的种子,不知是否知晓这附近是否有花椒树呢?”顾南桑一点也没有避嫌的自觉,反而自来熟,笑眯眯道:“花椒与辣椒一同入菜,方才能调制出鲜美的味道。今日我与哥哥在山上寻觅良久也无果,想必是上天注定让我们在此遇见先生,好让我们知晓花椒树在何处的。”

    顾东青倒是有些惊住,不料为何小妹会这样胆大,有些担忧地看着她,怕她得罪了大夫。

    但意外的,钟声晚没有视而不见,也没有觉得顾南桑无礼,略顿了顿,便道:“我就住在这附近,我的屋后便有两棵花椒树,只是如今还不是成熟的季节。”

    顾南桑大喜过望,忙道:“多谢钟先生,这已经很好了!只要先生容我在成熟之际采摘一二,便已妙极。”

    “嗯。”钟声晚错身而过。

    顾南桑倒也不觉得尴尬,反而笑眯眯的,喜上眉梢,和顾东青采摘了一堆马兰头之后,便从原路回家。

    走到路上,顾东青不由有些劝说之意,他叹气道:“南桑,你如今不似从前那般沉闷的性子也好,但今日还是有些大胆了。身怀医术之人,多少有些傲气,我们采了人家的辣椒苗已是不妥,怎还好去要花椒?”

    “大哥,我看这钟先生也不是坏人呀。”顾南桑笑道:“你看,他愿意给我配药,也愿意免费相送,可见是个面冷心热的。如今我们家徒四壁,想要起家,有时便要厚一下脸皮。日后若我们有进项,再奉上一二报酬给钟先生,也是可行的。你觉得呢?”

    顾东青好笑:“你从何处学来这般油嘴滑舌的。”

    两人回到家中,正好遇见许氏和顾北槐在院子里忙活着,近处的筐子里放着满满一筐的白萝卜。

    顾南桑眼睛一亮,小跑过去帮忙,问许氏:“娘,这些萝卜是哪来的?”

    “去年下了雪,萝卜收成好,我就一直收在地窖里。”许氏擦了擦额角的汗,笑道:“还是今日北槐说想吃萝卜干,我这才想起来。”

    待到把萝卜抬进厨房,顾南桑便把马兰头倒出来,拿着小锄头和背篓,脚步飞快地往后院跑。

    顾北槐扁扁嘴,也跟了上去。

    后院的土还算肥沃,顾南桑掘出一个个小坑,小心翼翼地将辣椒苗放进去。

    移栽辣椒苗最好是傍晚或是阴天,但现在日头还未完全出来,这一小块空地也还在阴影里,勉强也算达到条件了。若是把这辣椒苗放上一天,只怕就全部枯萎了。

    顾南桑在后山挖掘的时候,是连着土一起把辣椒苗挖起来的,这个时候的辣椒已经开始结果了,只是还很小,所以非常脆弱。

    “姐,这是啥?”顾北槐蹲在她身边,冷不丁开口,还想伸手去摘小辣椒。

    顾南桑一把拍开他的手,道:“别碰,这是辣椒,揉在眼睛里很痛的。”

    “要辣椒干啥?”顾北槐围着她转,喋喋不休道:“你不等我一起出去玩,还不给我带青枣!”

    顾南桑一想,还真是,都把这茬给忘了。

    转念一想,又笑眯眯道:“青枣有什么好吃的,姐带你去吃樱桃。”

    时值四月初,正是樱桃成熟的季节,山上有不少樱桃熟了,村中很多孩童都喜欢吃。只是眼下正赶上春种,大人们忙着下地,家中稍微大点的孩子也都被抓去帮忙,倒是少上山了。

    顾南桑会这样说,是因为早饭时候,听许氏说了一句,让明日顾东青去一趟安平城,买些家中的日常用度和香烛纸钱回来,过不久便是清明,要给顾从之烧纸钱。

    顾南桑一心想要为这个贫困的家里做点什么,也想调制出辣酱来,只是还差一些材料,在荷花村势必不能找齐,还得跟着顾东青去一趟城里。

    因此便想着,采些樱桃回来,明日也好带到城中去换一点钱,用来买点材料。

    顾北槐哪里知道他三姐肚子里的弯弯绕绕,只当是她心疼自己,答应了要带他出去玩,还要找好吃的,殊不知自己早已被当做了免费的苦力。

    顾南桑让顾北槐去摘一些桑叶,自己找了个小筐子,待用完午饭之后,姐弟二人便又拐去了后山。

    这一去便是等到天擦黑才回来,许氏站在家门口等着,眼见着两个孩子抬着小筐回来了,心下一松,也不由得有些嗔怪:“桑儿,你这病才刚好,这两天就总是往外跑,当心晒着。”

    转而又看向顾北槐,伸出细长的手指,轻轻戳了一下他的额头,道:“你这个顽皮的,就知道缠着你姐姐玩。”

    顾北槐吐吐舌头,顺手从筐子里抓了一把樱桃,双手捧起来,乖巧笑道:“娘,吃樱桃!”

    许氏这下哭笑不得,也不好再训他了。

    “娘,吃吧,尝尝味道如何,明儿个我好跟着哥去城里,卖个好价钱!”顾南桑也搭腔,帮着弟弟解围。

    许氏奇道:“你想去卖樱桃?”

    她微顿,继而摇头:“桑儿,你想为家里做点事,娘知晓你用心良苦。但这野樱桃,在村里便是不管钱的,都是小孩的吃食,拿到城里又有何用呢?还是别白跑一趟了,你整日奔波,娘瞧着也心疼。”

    “不妨事的,娘。”顾南桑把樱桃搬到通风屋檐下,拿了新鲜的桑叶盖住,道:“左右这几日家中还不算太忙,我做这些也只试试罢了,若成了,我还有大事要办呢!”

    许氏失笑:“你小小年纪,哪来的什么大事。”

    但也没有再阻止她,对于女儿,她总是宽容的。心里也想着,左右有东青在,带桑儿去城中长长见识也好,出不了什么岔子。

    她自然不知道,顾南桑孩子盘算着,要做生意的事情。

    用过晚饭,顾南桑在院中打了半桶井水,随手拿了个闲置的豁口葫芦瓢,到她住的后院,先给辣椒苗浇水,再浇野葱,剩下一点淋在前两天移栽回来的玫瑰花苗上。

    “……你就这么厚此薄彼吗?”系统醒了,眼见着顾南桑将桶底的一点水泼出来,不由得出声。

    顾南桑不以为然:“这花又不能吃。”

    她放下了桶,拍拍手往屋里走,一边走一边问:“你今日不是让我去挖了三十株野菜,我的奖励呢?”

    系统:“奖励你明日不用倒霉。”

    “……靠。”顾南桑忍不住爆粗口,在黑暗中比了个大中指,并再次感叹:“要你何用!”

    系统无语:“奖励的丰厚与否与任务难度相关,你只是挖了野菜而已,难不成还想要黄金万两。”

    “我发现你别的不行,吐槽我倒是挺厉害的哈。”顾南桑翻了个白眼:“干脆叫你吐槽系统好了。”

    系统:“……你不是想卖出那一筐子樱桃?”

    “哦?”顾南桑翘着脚,一时来了兴致:“怎么,你有门路?”

    “安平城中有一富商,乃是孟家,他们府上有两位千金,或许会喜欢樱桃。明日家丁会出门采买,你只需看准了即可。”系统道。

    顾南桑狐疑:“你怎么知道?掐指算的?”

    “明日是城中庙会,街上人多,城中府上之人自然要出门采买。”

    顾南桑半信半疑,再问系统为何知道安平城中的事,她却不再说话了,想来身为系统,或许有一些数据被提前输入,到底不是人类,算不得太智能。

    不管怎么说,顾南桑也不由得开始期待起了明天的出行。

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