(一)

    “哐当!”

    沉重的铁门轰然倒下,三人一齐迈开腿,从门槛上跨了过去。

    “这就是第十三道门了。”纳兰暝甩了甩用来斩断门扉的右手,道,“有意义吗,这种东西?”

    从白城堡的正门进去,里头是一条笔直的白石走廊,走廊墙壁的材质与城堡外墙别无二致,皆一尘不染,白得没有瑕疵。走廊的两侧分列着一些木质房门,纳兰暝甚至连打开看一眼的兴趣都没有。他的目的地只有一处,那便是走廊的尽头——那儿有一条通往上层的楼梯通道,而上边的每一层,当然,也都是这千篇一律的白石走廊。

    这些走廊十分宽敞,可容纳两辆并排行进的大卡车,其中每隔十米左右便有一盏挂在墙上的油灯,虽然昏暗,对于这三个夜视能力超群的吸血鬼来说,却也足够。三人本以为城堡里危机四伏,想大干一场来着,可这一路走下来,他们连个鬼影都没见着。这走廊里头寂静阴冷,时不时再扫过一阵凉风,也是挺叫人慎得慌的。

    不管怎么说,没有前来阻挠的敌人终归是件好事。三人平安无事地来到了第七层,一路上所遇见的唯一的障碍便是这些大铁门了。这城堡里头,每层走廊都装着两扇黑铁大门,头一扇,尾一扇,其厚度足有四十厘米,上头刻着密集而又复杂的符文。最关键的是,每一扇门的门锁,都被铅水给堵死了。

    这也就意味着,所有的门都只能用暴力手段破坏,而不可正常打开,而且,在纳兰暝之前,从未有人开启过它们——每一层楼道,都是一个被彻底封死的密闭空间。

    “这里根本不像是‘城堡’......”

    或许是因为气氛太过压抑了,得找点话题,亦或是无法按捺诉说的冲动,火之里炎华一边走着,一边如是说道:

    “城堡不是古代贵族们居住的地方吗?即使不是特别的奢华,也总得有个该有的样子吧?可你看这里,既阴森,又光秃秃的啥也没有,这也就算了,可这些铁门......”

    “给人的感觉,就是建造这座城堡的人,想把什么东西锁死在里头,永远不见天日。”她说着,扭头看向了纳兰暝的眼睛,“这个地方......简直就像一座监狱。”

    “你知道‘布朗城堡’吗?”纳兰暝没有顺着这个话题发散下去,而是提了这么一个叫人摸不着头脑的问题。

    “这个啊,我懂我懂!”

    一听见这个,一旁的蕾米莉亚便兴高采烈地举起了手。

    “没问你,边儿呆着去!”

    纳兰暝一把将她按了下去,蕾米莉亚便朝他吐了吐舌头,抄起手、嘟起嘴、别过脸,自个儿闹小脾气去了。

    “如果你对此不熟的话,”纳兰暝接着说道,“提醒一下,它有个别名,叫‘德古拉堡’。就是吸血鬼德古拉伯爵住的那座城堡,当然,那都是小说里的内容了。实际上,从没有过德古拉伯爵这号人,布朗城堡里头也没有吸血鬼。那座城堡离这儿挺近的,是个旅游景点。”

    “真正有吸血鬼居住的,是这座城堡。人们对它了解甚少,那也是理所当然的,因为它并不是人类修建的城堡,修建的目的也不是抵御外敌。更重要的是,居住在这座城堡中的人,其自身的存在也被有意地从历史中抹去了,只有极少数高阶吸血鬼了解,知情者也都三缄其口,不再提起这件事了。”

    “为什么?”炎华问道。

    “因为权力的斗争。”纳兰暝道,“你还年轻,所以不知道,在吸血鬼的世界中,曾有过一场大战,以第三世代为首的新兴势力,向五位真祖举起了反旗。最终,这场战斗以第三世代大获全胜告终,五大真祖中的两人战死,其余三人则遭到了驱逐。当今血族社会的秩序,便是那场战争的产物。”

    “而被囚禁在这座城堡之中的,是那场大战的败者。当然,并不是真祖,而是最早接受初拥的人类之一,十五名第三代吸血鬼中的第十位,凯瑟琳·帕歌斯(Catherine·Pagos)。那个时候,她跟自己的创造者站在了一起,并且亲眼目睹了他的死亡。”

    “那,为什么她还活着呢?”炎华又问道,“我的意思是,既然已经确定了她是敌人,为什么不直接圌干掉她呢?将她关在这种地方有什么特殊的用意吗?”

    “原因很简单,”纳兰暝说道,“代价太大。”

    “整个血族世界里,能稳赢凯瑟琳的人并不存在,即使是杀死了两位真祖的‘那一位’,对上她,也得掉一层皮。而那个时候战局已定,谁也不愿意冒着生命危险去打这样一场‘锦上添花’性质的战斗,于是这件事就被搁置下来了,一直到现在。”

    说到这里,三人已经来到了下一扇铁门前。过了这扇门,便是通向第五层的阶梯。炎华能感觉到,弥漫在空气中的那股极度危险的气息,正变得越来越浓,就连这墙一样厚的铁门,都无法将它锁住——此行的终点,已经近在眼前了。

    若是只有她一人,炎华是无论如何也不敢来到这里的,那无异于自寻死路。现在有纳兰暝这么一个三代吸血鬼中最著名的滚刀肉陪伴,应该是没啥大问题的......应该吧......

    她不由得咽了一口口水,看着纳兰暝大手一挥,将那扇大门整个拆下,心脏是越跳越快。

    “咚!”

    “我记得我好像说过,在整个血族世界中,这是咱们唯一能争取到的‘盟友’。”

    纳兰暝一脚踹翻了那扇摇摇欲坠的铁门,漆黑深邃的道路尽现于眼前,其中阴气四溢,似是冥府的大门。只见他先一步过了门,又回过头,笑着说道:

    “做好心理准备吧!”

    (二)

    “咚!”

    破门之声顺着笔直的走廊,传到了这间黑暗的石室之中,传到了少女的耳朵里。

    “喵!”

    趴在地板上的白猫受到了惊吓,一跃而起,跳到了少女的腿上。

    “有客人来了......”

    银发的少女紧闭着双眼,安坐在摇椅上,呢喃间,轻抚着趴在腿上的猫咪。

    “别害怕,夏科洛斯,别害怕,一切都好,不会有事的......”

    黑暗之中,只有那对血红的猫眼,始终幽光闪烁,笔直地凝视着前方的大铁门。门外,清亮的脚步声连绵不绝,从远处,逐渐靠近了少女与猫的居所。

    “没事的,夏科洛斯,我会保护你的,我会保护所有人的......”

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